郭采苹是礼部侍郎郭崇德的庶女，排行第二，上头有个大夫人生的嫡女姐姐，下头有个大夫人生的三弟和二夫人生的四弟和五妹。郭府的大夫人也是京官家的女儿，二夫人的出身虽然不如大夫人，但也是富贵人家的嫡女。只有她娘不一样，她娘的生身父母是谁都不知道，打小就被辗转卖给了很多大户人家做丫头，后来被卖进郭府没多久，怀上了她，也勉强要了个三夫人的位置。

    她们母女在家中的地位不言而喻，从小到大，除了那个才六岁大的五妹还不懂得欺负人之外，她受尽了其他几个兄弟姐妹的气。

    现在她的脸还有些火辣辣的疼……今日申时回的家，到了家中之后发现那位嫡女姐姐郭蕊儿带着她的相公回家探亲。她的相公吴能本是四年前进京参加科考的一位举人，当时投靠郭家的时候，介绍人拼命地说他什么才华横溢，定能高中，再加上长得还不错，她和郭蕊儿便都看中了他。

    明明是她先和吴能认识的，也因为她比郭蕊儿要好看，吴能一开始也是对她情有独钟，二人私下见过数面，差点儿就私定终身了，没想到郭蕊儿横刀夺爱，告诉了吴能她们俩的身世。

    吴能也是个没有良心的，在他知道郭采苹只是通房丫头的女儿，而郭蕊儿是大夫人的女儿之后，立即抛弃了郭采苹。郭采苹不但失去了所爱，这件事还被郭采苹拿到那些世家小姐面前翻来覆去地说，说她不自量力，敢跟嫡女抢夫君，导致她至今都是京城望族小姐们嘲笑的对象。

    可郭蕊儿后来过得也没有想象的那么好，她费尽心机得到的吴能真的如他的名字一样无能，科考名落孙山，还是靠着郭崇德这个岳父才能谋了个小差事做做。乡试中举便叫举人，地方科考里面谁知道有多少说不明白的规矩？就算堂堂正正，整个大黎那么多举人，郭蕊儿还真的以为他嫁了个未来的状元郎。

    这次他们俩回府，那个没出息没本事靠女人和岳父的吴能更加苍老消瘦了，明明只比她大两岁，却显得好像比她大十多岁一样，显然是受尽了郭蕊儿的欺负。

    一家人吃晚宴的时候，郭采苹为了避嫌都没有上桌，没想到在他们吃完之后，还是在后院里巧遇了吴能，不知道他是不是看见郭采苹依旧美貌如初，还是回忆起了当年郭采苹的温柔可亲，和自己家中那只母老虎产生了鲜明对比，竟然拉着郭采苹吐露起了悔意。

    恰好被郭家的下人看见了，郭家的下人们也惯会见风使舵，立马带来了郭蕊儿，郭蕊儿一巴掌把郭采苹打得眼冒金星，还口口声声骂她勾引自己的相公......

    哼，她嫁了个这么没用的相公，早就在她的朋友们面前抬不起头了，也就敢在她这个庶妹面前作威作福了。等自己有朝一日嫁给高官，或者嫁一个皇亲国戚......到时候，势必把这一巴掌讨回来！

    郭采苹的母亲胆小怕事，劝郭采苹到外面住一晚，免得在家里惹大小姐不高兴，郭采苹也只能先出来。好在郭崇德也是要面子的人，这种家丑他不会让人随便往外说，也就郭蕊儿日后再在京城贵女们面前说一说罢了。郭采苹本来在她们眼中名声就不好，她也懒得在乎这个了。

    所以郭采苹才会大半夜到邸报府来，没想到一来就见到了安歌和刘咏絮他们......

    想想也算是因祸得福。不一会儿后，郭采苹进了偏厅，拖了三个凳子拼在一起，便这么睡了。

    次日一早，郭采苹被管事开门的声音惊醒，连忙起身，去院子里的水缸里舀了一勺水，先去偏厅后面的隔间上好了妆，又盘好了头发。衣服昨晚上没有来得及换，此时又是盛夏，经过一夜，难免有些难闻的气味，她只好拿起香粉往自己身上洒了半瓶......虽然味道过于浓郁，好歹闻不见难闻的馊味了，做完这些，她才施施然走出来，坐回自己的位子上。

    不一会儿，安歌和柳平乐二人有说有笑地过来了，郭采苹摸了摸有些饿的肚子，她从昨日午时到现在都没有吃任何东西了，她犹豫片刻，又回头对柳平乐道：“平乐，你用过早点了吗？”

    柳平乐摇头：“没呢，正要去买包子，要一起去嘛？”

    “你去的时候也顺道给我带一些吧。”郭采苹自然而然地说道。

    安歌听见这话，抬起头看向她：“这次你给钱吗？”

    “......”郭采苹被她堵得有些气恼，“你上次吃平乐的东西不是也没给钱吗？再说不就是几个包子，至于这般斤斤计较吗？果然乡下来的土包子就是抠！”

    说到这个......前几日刘咏絮从宫里领了赏钱回来分给众人，再加上张莲凤给安歌的二十两，她已经把借余圆圆的钱全部还了，柳平乐死活不要她还钱，连房子的租金也不愿意收，只说什么京城不兴算账平摊，就兴你请一顿我请一顿。可安歌又不愿意欠别人，所以和她推了好久，柳平乐还是说什么也不收，差点儿要生气......最后安歌和她商量，房子的租金一人一月来付，至于之前请安歌吃饭的那些，柳平乐自己都忘记多少钱了，就让安歌请她吃顿好的完事儿。

    这也就是安歌初来京城生活窘迫，要是换做平时，她连借钱都不会借的。

    这些事情，安歌觉得没必要和郭采苹解释，倒是柳平乐不乐意了，道：“那点儿钱我确实不在乎，可我请你吃包子，是因为我好心，不是叫你觉得那是我应该做的。安歌也不是斤斤计较，只是她的老家那儿就兴明算账。还有什么叫土包子？你嘴巴也太毒了吧？”

    “算了，咱们先去买包子吧。”安歌拉了一下柳平乐，有这功夫跟她在这儿吵，她们早就吃上了，而且那家包子铺生意很红火，这会儿过去还不知道什么时候才能买的到。

    “行，走吧。”柳平乐刚站起来，又突然捂着肚子道，“安歌你去帮我带十个包子回来吧，我肚子疼要去茅房......”

    “......行。”

    郭采苹被堵得一句话也说不出来，见这两人都没有搭理自己就相继出去了，知道自己今日这个不要钱的包子是吃不上了，只能恨恨地跺了跺脚，心里对安歌的厌恶越发重了。

    一刻之后，柳平乐去完茅房回来，见偏厅里依然只有郭采苹一个人，就没有理她，从褡裢里掏出书市上买来的最新话本看了起来。

    郭采苹回头看了她好几次，柳平乐也察觉到了，抬起眼看了她一下，问道：“有什么事吗？”

    郭采苹迟疑片刻，道：“其实我刚才就想跟你说了......我昨晚有事要深更半夜来邸报府一趟，恰好看见安歌和刘大人一起从这儿出去，安歌还衣衫不整，发髻凌乱......那时候已经很晚了，你说他们俩孤男寡女的，在这儿做什么呀？”

    “昨晚风那么大，安歌发髻被吹乱了一些又有什么？她白日里去宫里探访，晚上才有空回邸报府写文章，自然要待到那么晚，有什么好怀疑的？”

    郭采苹见她没有向自己暗示的方向想，还以为是柳平乐不懂，起身靠近了她一些，解释道：“你可能是年纪小不太懂......你换个想法，你和安歌一同进府，为什么刘主管什么肥差都安排给安歌而不安排给你？我看了你写得话本，也很不错，怎么被夸的就是安歌而不是你？你完全不比安歌差呀，凭什么她能得到那么多好处，而你却要和我们一样......”

    “别，我和你可不一样，我可不爱在背后嚼人舌根。”柳平乐笑了两声，道，“安歌比我努力比你们有才学，这写话本的主意都是她出的，她受到重视不是应该的吗？你以为像你一样，整日在背后说这个不好那个不好就能得到娘娘们的夸赞？”

    “你......”郭采苹知道柳平乐的身世背景，本来是觉得有必要讨好一下她随便挑拨一下她与安歌的关系，没想到这人年纪不大倒也不笨，不仅没说服她自己还被骂了一顿，郭采苹有些恼怒，道，“平乐，我好心提醒你不要和这种人走近，若是日后她真的被人赃并获抓住了把柄，别到时候连你的名声都跟着坏了！”

    “呵。”柳平乐冷笑一声，“我谢谢你，不过我觉着你还是管好你自己更重要。”

    郭采苹愤愤转过头去，正好这时安歌拿着用油纸包好的包子回来了，柳平乐眼睛立马凉了起来，冲过去从她手中接过，好奇道，“这回怎么去了那么久？”

    “别提了，我等了好久才到我，就怪这包子味道太好了，半个京城的人都跑过来排队。”安歌笑嘻嘻地拿了一个递到她口中，“小心，烫。”

    丰记的包子自然有名，薄皮大馅，里头还有浓香的汤汁，咬一口，唇齿留香......郭采苹闻着飘散过来的香味，越发捂紧了自己的肚子......

    此时，邸报府外头，一位十二三岁的小童儿拿着一封帖子来到门口，对着门口坐着剔牙的管事道：“伯伯，这儿有位叫作安歌的大人吗？”

    管事点了点头：“有，怎么了？”

    “有人让我送这个帖子给她。”

    管事从小童手中接过帖子，那小童便飞快地跑远了，管事低头看了看帖子上头的名字，顿时吓得从椅子上跳了起来。