诸位贝勒们得到大汗的将令后，不禁在各自的胸中畅想着，他们如果没有意外的话，应该就在明天拂晓时分，这个死硬的永平城就要被破开了！其中多少的财帛、粮食、耕牛、牲畜、人口、美女等着他们去取，三天之后大汗才会下封刀令，想想能整整杀它三天，真是够痛快的！

    皇太极微微笑着，想着此地战事已毕，自己就将挥师直下京畿，或许还要会一会大明军队的新一代统帅卢象升，关于如何对付卢象升这个人，他已经准备的足够充分，面对如同筛子一般的明廷朝政，简单不过的人事任免，根本逃不过皇太极的耳朵。

    想一想即将面对的大明统帅，那可是被范章京屡次提及的几个心腹大患之首；看起来他仿佛是在倾听贝勒们的议论，不过在他的眼前却是呈现出了另外一幅景象。

    就在几天前的这个时节，有两名戈什哈拖着一人将他扔在了皇太极的马前，两名戈什哈依然不放心，他们齐齐向这个人的腿弯处又踹了一脚使他跪伏在地下，这才禀报说，此人是前哨所擒的奸细，前面领军的佐领不敢自专，所以特地献给大汗。

    众将令与贝们勒都有些纳罕，要是一名普普通通的奸细，前方的将佐绝不会将他献到大汗的账前，所以他们纷纷围拢上来。

    贝勒济尔哈朗心疑，催马近前看了一眼，暗暗吸了口凉气，说：“大汗，是刘爱塔的侍从！”

    皇太极微一用力，他胯下的青骢马猛地昂头一跳，皇太极已经勃然变色，他用阴沉可怕的声音吼了一句：“刘爱塔！……”

    济尔哈朗转向瘫软在地上的俘虏：“说！刘爱塔在哪里？”

    嘴角依然滴血的那个俘虏已经是横下了一条心，他回答很平静：“刘兴祚将军奉命率兵驰援沙河，闻说入寇的清兵已到永平，故直奔太平寨整军以待大王。遇见北兵押了掠获的南朝人在途中吃饭，刘兴祚将军袭斩五十级，令我等携首级往官厅请赏。”

    “刘兴祚是谁？我在问你刘爱塔！”济尔哈朗倒不发火，皱着眉头追问。

    “刘兴祚便是刘爱塔。他归降南朝，杨阁部大人特地为他改了名字，是兴隆明祚的意思……”被俘之人很是硬气

    未待俘虏话说完，只见雪亮的刀光一闪，一颗怒目圆睁的头颅陡然飞起，一腔热血立时喷溅了好高，无头的躯体随之瘫倒在地。不过这种血腥屠戮的场面众人已经司空见惯了，并不觉得有什么不妥。

    大家的心中只是略感诧异，因为刚刚到动刀的正是皇太极本人，众人还是有些惊异，堂堂大清国的大汗亲手杀了这么一个无名的小卒，未免有失身份。

    不过这一刀却使愤怒至极的皇太极，情绪得以发泄，刚刚那涨红的脸、那凸出框外的眼珠正在渐渐复原，他的气息也渐渐在平静，皇太极依然板着脸对诸位贝勒们说道：“朕的意思是，擒获刘爱塔，荡平永平城！……他忘朕恩养，竟敢诈逃！没想到他今日竟然自己送到朕的手边来了，真乃天意啊！”

    皇太极如同鹰隼般锐利的眼睛阴沉着，声音像金属摩擦般的嘶哑，每逢到这种时候，无论帐中那些杀人如麻的悍将，哪个都不敢抬头看他一眼。

    “阿巴泰！济尔哈朗！你两个各率三百骑兵追杀刘爱塔，生要见人，死要见尸。处置了刘爱塔再破永平！”

    阿巴泰瞥了瞥济尔哈朗，眼里透露出不满：一个人竟胜似一座城池？济尔哈朗连忙眨眼示意接旨，二人领命去了，诸贝勒也各归营帐；范文程留在最后，他迟疑片刻，走近皇太极低声说：“大汗，刘爱塔有罪，但……”

    “范章京，大兵伐明，降者不扰、拒者戮，朕已明谕天下，何况背恩叛主的逆贼，原就死有余辜！刘爱塔不杀，何以警示来者？”皇太极脸色尽管已然平静，但是他的眼中却还透着愤怒。

    “刘爱塔毕竟不同……”范文程还想说什么，皇太极脸上突然涌来一片红潮，一挥手，背转了身：“范章京，我统帅大军进击南朝腹地，又岂能腹背受敌，如今遵化守城，还请多费心……”

    当范文程心事重重的背影消失在暮霭中时，皇太极还在大帐内心烦意乱地踱来踱去，他抬眼望了望西边最后的那一抹晚霞，赫然有一颗星星坠在火烧一般的云边闪烁，猛然间他站住不动了。

    “大汗，奴才请随阿巴泰贝勒擒拿刘爱塔！”有人跪在脚边低声请求。

    “你？……”皇太极听声音知道是亲随侍卫库鲁格，静默片刻他仿佛知道库鲁格会有这般的请求一样，终于叹了口气说道，“那就去吧！”

    想到库鲁格，皇太极不由得恨恨地拍了一下大腿，低声骂了一句，“好你个库鲁格！”

    皇太极一代枭雄，论心智更是狡诈如狐，无论贝勒贝子诸部将领的军中都有他的耳目，而阿巴泰、济尔哈朗、库鲁格三人军中同样有他安插的人。

    三日前，那场绞杀刘爱塔的战斗已经接近了尾声，两队金兵砍到最后一名拼死力战的明军小校，眼看着脚下的明军已再没有一个活口；在战场中央被尸体护着的明朝龙旗下，直挺挺站立叛贼刘兴祚，他不倒的尸体就这片战场上格外的显眼。清兵们渐渐在这具尸体面前围成个半圆圈，战场上的气氛十分的怪异，谁也不知道该说什么，下面应该该怎么去做。

    阿巴泰与济尔哈朗二位贝勒分开众人走了过来。他们打了胜仗，想生擒了刘兴贤作为佐证，此刻已经杀尽了明兵，济尔哈朗的脸上挂满了胜利者的笑容，不过他看到阿巴泰的时候，脸色立即沉了下来。

    围在这里的大清骑兵们连忙给二位贝勒让路，他俩就突兀的站在了刘兴祚的死尸面前。此时的战场上没有了伤者的呻吟，就是那些倒地不起的战马都已经不再嘶鸣，春风赶走了最后的一丝严寒，让血淋淋的战场上充满了异样的温暖……

    阿巴泰等人在刘兴祚的尸体旁站了许久，突然他发疯地跳起来，照着刘兴祚的身上脸上就是狠狠的几拳。他的心里有一个狂暴的声音在怒吼：“你还是像小时候一样不屑拿出本事跟我比试！你依旧是瞧不起我！到死也瞧不起！真是混蛋透顶……”

    已经死去许久的刘兴祚再也经不住这最后的一击，不屈的身体轰然倒地，激起了一片的尘埃黄烟，一行征雁也避开了这一片人间地狱，唯有返青的草用自己柔嫩的新芽轻抚着，那个已经疲惫不堪而又心力交瘁的面颊。

    济尔哈朗的脸上泛起一阵潮红，他的眼里现出一股恶意，他暴躁地喝道：“扔掉！快快将这个死逆的尸体扔掉喂狼！”

    拖着金钱鼠尾辫的兵士们一拥而上，他们早就看中了刘兴祚罩身的精美甲胄，还有他身上穿着的丝质衣袍。只争抢了片刻，他们便剥光了他身上的一切，死去的刘兴祚便如初生到这个世界上来的时候一样，赤裸裸地躺在了初春的大地上，他的周身斑斑血迹，像是被原野上绚丽的红花覆盖在了白皙的身躯上。

    济尔哈朗暧昧地笑笑，说：“怪不得叫刘兴祚！”阿巴泰盯他一眼，冷如寒冰，使他赶忙换了话题：“咱们回去交令吧，载上他的尸体……”

    “等一等，贝勒爷。”皇太极的贴身侍卫库鲁格不知何时来到他们面前，他满头是汗，口中仿佛还在喘气，“既已杀了，何须载回尸体？”

    阿巴泰问：“大汗有新旨意？”

    库鲁格头也不回地望着刘兴祚的尸体，答非所问地说：“有我作证！”他突然转身，边走边脱下自己的衣甲。他嘴里小声地哼着儿时两个人经常吟唱的牧歌，细心地给自己这个少小时的玩伴刘兴祚，穿上从自己身上脱下来的女真长袍；库鲁格蛮横地顺手拽过两匹马，推下马上兵勇，夺来垫在马鞍上的狼皮褥子被子，抱起刘兴祚小心地放在铺平的狼皮褥子上，大声命令道：“挖坑！”

    这些兵勇们都知道他是大汗的侍从巴图鲁，谁敢违拗与他？一队清兵在战场上随便找了一个地方，深过七尺的土坑很快被挖好了，库鲁格最后留恋地看了眼刘兴祚，而他那张饱经风霜却又异常安详的脸上，只有一种名曰大彻大悟的宁静。

    库鲁格平静地叹了口气，“终究还是尘归尘土归土”，他一般轻声地祈祷着，抬手合上刘兴祚死不瞑目的双眼，用狼皮褥子裹好他的尸身，一个人将他的尸体葬到了这块生机勃勃的异乡土地上。

    老憨王的亲侄子，三十一岁的济尔哈朗好奇地注视着这一切，努尔哈赤的第七子阿巴泰却装作没看见，他吩咐部下再次检查战场，确认没有漏网明军兵卒。

    三四千字的大章效果如何，读者朋友可以在书后反馈哈

    (本章完)