高氏夫人在自己弟弟的脸上打量一番，见他因为连日的过度辛劳，眼窝比往日更深了，一股怜惜之情油然而生；现在看见他心事沉重的样儿，就知道自己的这个弟弟，一定有了自己的想法，她随即向丈夫李自成使个眼色。

    自成此时也早已觉察出高一功似乎有什么想法，他看到夫人的眼色，就向高一功问道：“一功，你说说，今晚来个回马枪行不行？”

    高一功缓缓地抬起头，他与李过素不对付，听到李过的名字就是一阵心烦，可是今天他已经考虑过很久，此时还是决定要说出自己的看法；于是，他用手掌在自己的脸上用力抹了一把，正要开口说出自己的意见，却看见那个负责寻找本村百姓的小校匆匆走进来，他暂时把自己的话头忍住了。

    小校没有看见高一功欲言又止的样子，他走近李自成的身边，禀报说：“闯王，老百姓找回来啦。他们听说是闯王的老营扎在村里，不再那样害怕，一下回来了几十口子。”

    李自成点头道，“好！快取三十两银子放赈！你说的那位姓杜的老头子找到了么？”

    “我把他带来啦！另外，他还叫了一个驼子跟他一道来。”

    “人在哪儿？”

    “在大门外。”

    自成嘱咐大将们继续商议，他赶快站起来向外走去。此时，他满心希望会从这两个老头的嘴里，得到些自己有用的消息。

    杜宗文老头子袖着两只手，紧紧地夹着膀子，同来的那个驼子也瑟缩地站在月亮地里，两个人心情紧张地等着闯王李自成。

    一看见到李自成出来，杜宗文慌忙抢前一步，拱手说道：“闯王，辛苦啊！老百姓如今都成了惊弓之鸟，一望见有人马来到，不管是官兵还是咱们义军，便一哄而逃，巴不得藏到老鼠洞里，你大人大量可别见怪啊！”

    李自成爽朗地笑着说：“老伯，你说的哪里话！在兵荒马乱的年月，老百姓听说打仗，再看到人马杂沓而来，哪个不是想着逃命，谁肯拿性命往刀尖儿上碰？再说，咱们最近新并入的几伙人马，纪律也不大好，难怪老百姓要远避山林。”

    杜宗文截住自成的话头说：“不，不！你的闯军比官兵强多啦。老百姓心上有杆秤，谁好准坏全清楚。至于你李闯王的人马，在各家子义军中是个人尖。大家都这么说，可不是我老头子当着你的面故意说奉承话。”

    “可是骚扰百姓，做坏事的人还是有不少。”李自成此刻又想起了不知所踪的侄儿，彪呼呼的侄儿也还是有些远见的，俗话说的好，愚者千虑或有一得，可能正是说的过儿。

    “唉，十根手指还不一样长短，林木桩子也各有高低，怎么能一刀斩齐？人上一百，形形色色，难免良莠不一，何况是成千上万的人马！”老杜难怪长寿，人家说话的水平足以登大雅之堂。

    “老伯，福宝可是你的侄儿么？”李自成打断了杜老头的瞎扯淡

    “是我的亲侄儿，听说去年春天就不在了。”老杜头的声音一时有些低沉

    “是的，他阵亡啦。好可惜一个汉子，很可惜……”李自成没说是因为自己命他，在两军阵上与卢象升对砍，被人家……

    “咱这洛南县境，你们十三家义军常从这里经过，随着起义的人很多，这两三年死的小伙子至少也有几百。两军阵上枪对枪，刀对刀，会能不死人？”通情达理的人通常就是长命百岁之人，兵荒马乱中存活下来的活命本钱就是要想一颗海草，可以随风飘摇……

    闯王深以为然地点点头，沉痛地叹了口气。他正要向杜宗文老头子打听消息，老头子先开了口：“闯王，听说你叫我来，不知道什么事。我有一句话，不知敢问不敢问。”

    “不要紧，你问吧。”

    “咱们的队伍明天要往哪里去？要往潼关么？”老头子小声问，寒冷和紧张使他的声音打颤。

    李自成心中一缩，可脸上丝毫没有流露，他笑着问道：“你打听这做什么？”

    “唉，要不是你提到福宝，我也不敢这样冒昧，问你这句话。闯王，一则提到福宝咱们便是一家人；二来你是咱老百姓的大救星，为咱苦百姓劫富济贫，剿兵安民。人非草木，我怎肯不说实话？”

    李自成的心中真被老杜感动了，他赶快道：“老伯，请你快讲！”

    “闯王，后有追兵，前有重兵堵在潼关，你今日的处境可不好啊！”老杜把站在背后的驼子拉到闯王的面前，呵斥驼子道，“憨娃，闯王是咱们自家人，你快说吧，快把你听到的事儿，全都说给李闯王知道。别怕，说错啦闯王也不会怪罪咱们，快说！”

    驼子憨娃很惊慌，只见他的胡子和嘴唇连连抽动，唧唧索索了好半天，却说不出一句整话来。

    李自成越发莫名其妙，心里说：“莫非他有什么冤情，要我替他伸冤报仇么？”

    杜老头看见驼子不说话，很焦急地催促道：“嗨，你个怂人，越到你该说话的时候你越像噙着奶瓶的娃，吐不出一口囫囵奶！如今事不宜迟，别耽搁啦！”

    驼背老头用恳求的眼光望着杜宗文，结结巴巴地说：“三哥，就那几句话，你，你说呗。我这个拙嘴……”

    杜宗文生气地道：“你呀，嗨！你一辈子像一个晒干的死蛤蟆，踏在鞋底下跺三脚也不会放一声儿屁。如今啥时候？还是这样，耽误大事！”

    “这位是谁？”李自成发问

    “他是我的叔伯兄弟，按门头还没出五服。因为他起小讨饭、放牛，没进过学堂的大门儿，所以活到这把年纪也没有起大号，到如今胡子花白啦，人们还叫他憨娃。”

    “老伯，他不肯说，你就替他说了吧。”李自成有些烦，也懒得给他们扯淡，于是催促说。

    “好，我就替他把事情禀报你闯王吧。憨娃今天去北乡亲戚家一趟，听说了一些官军的消息……”

    (本章完)