满朝文武见皇帝如此震怒，个个大惊失色，唯恐被殃及自身，同时也心有戚戚地替黄道周捏了一把冷汗。

    紫禁城的上空滚动着早春沉闷的雷声，别看豫西籍的雷公电母雀占鸠巢，可是尽职尽责地电闪雷鸣。黄道周既然想做直臣，他前天上疏时已经将最坏的结果作了打算，所以现在他只是一门心思地想着，这正是自己作为忠臣死谏的时候，首要心中并无生死顾虑。

    这位与杨嗣昌同龄的翰林院修撰、詹事府少詹事，倔强地望着崇祯皇帝，心说“你来啊，打我啊！”嘴上慷慨回奏道：“臣自幼读圣贤书，考历代治乱兴亡之由，深知今日政事，以苛察聚敛为主。苛察繁则人人钳口，正气销沉；聚敛重则小民生机绝望，不啻为渊驱鱼，为丛驱雀；臣今日尚见有山东与畿辅百姓伏阙上书，他日必将失尽人心，连愿意前来上书的人也没有了！杨嗣昌的加征练饷办法是使朝廷饮鸩止渴……”

    此刻他的心是真的痛了，朝臣们也有同感，涸泽而渔焚林而猎的故事他们是明白的，尽管到了自家地头上，恨不得敲骨吸髓，可是生死攸关这几个字倒真是惊出了他们一身冷汗，虽说内心感觉不至于此，但大家都是薄有身家的人，让黄道周出头这种防患未然未必就不是好事。

    崇祯已经处于暴走的边缘，于是截断黄道周的话头，面带寒意地训斥：“体再鸹噪！朕因流贼猖撅，东事日急，内外交困，不得不百计筹饷，不料朕向戚畹借助，戚畹抗旨；向百姓加赋，百姓怨言。你是天子近臣，也对加征练饷肆口低毁，比为鸩毒。哼、哼，成何话说！你如此低毁练饷，试问你有何良策助朕筹饷练兵，以救目前危急？不筹饷、不练兵、罢掉杨嗣昌，派你代朕督师？你能将张献忠、李贼叔侄等诸贼迅速剿灭或献俘阙下？清国家腹心之患？你不顾朕日夜为国事焦忧憱劳，妄肆攻讦大臣，忠君爱国之心何在？”

    君臣奏对中，这样的重话就有些过了，可是崇祯依旧说了出来，就是存心吓退黄道周，让黄道周之流顾忌。

    黄道周已存死志，他毫不犹豫地说：“臣今日所言者，正是出自一片忠君爱国之心！流贼祸国，致劳宸忧，臣何尝不欲食其肉而寝其皮？至于东虏为患，臣平日既忧且愤，独恨杨嗣昌只知与东虏暗中议款，全忘《公羊》尊王攘夷之教，今日人心溃决……”

    崇祯不耐烦截断黄道周的话头，重重地问道：“我问你有何好办法筹~饷~练~兵！”

    黄道周说：“大抵额设之兵，原有额饷，如今兵多虚冒，饷多中饱！但求认真实练，则兵无虚冒，切足以自用。”

    他此时已经顾不得是否得罪人，唯望能够以死明志，让大明江山与民同休，黄道周叩首有声，低沉的语气说道：“所以核实兵额，禁绝中饱，即可足兵足饷。若兵不实练，虚冒与中饱如故，虽另行措响，搜尽百姓脂膏，亦无裨益；目前不是无饷练兵，而是缺少清白奉公、认真做事之人！如得其人、若得其法，则利归公家；不得其人、若失其法，则利归私室矣！”

    黄道周话语一出，刚刚想替他分辨一二的衣冠禽兽们，也对其怒目而视了，大家暗骂：“你个还不死的，让我们喝兵血的躺枪，不缺德吗，心中不愧疚吗？”

    而黄道周身为翰林院修撰、詹事府少詹事，直言上谏是他的本职工作，本来无可厚非，可今天的状况是情急之中误中副车，殃及了别人碗里的蛋糕。无奈之下他索性就青皮了一把，不管庙堂之上的千夫所指，慨然道：“今日百姓负担之重，为祖宗列朝数倍……皇上深居九重，何能尽知？左、右近臣，有谁敢据实奏闻！”

    才说道这里，两旁装泥塑的大臣们不干了，他们双拳紧握，无不想出班掐死这个口无遮拦的老怪兽！历来相互看不上眼的文、武群臣，此时同仇敌忾，他们决心联手打怪，一定为自己的背景代言。

    黄道周明白自己已无善了，他痛声道：“因陛下天威莫测，使耿介者缄口不言，怕事者唯唯诺诺，而小人则阿谀奉承……皇上左右之人，动不动就称颂陛下天纵英明，明察秋毫，而实在背后各自为私，遇事蒙混，将陛下孤立于上。行间每每掩败为胜，杀良冒功；到处人心涣散，不恨贼而恨兵；官以钱买，将以贿选。凡此种种，积弊如山，皇上何曾洞知？今日臣不避斧铖之诛，冒死直言，恳皇上三思！”

    这时朝堂上的文武百官开始蹿鼻血了，大家心说“老天爷啊！今天自己为什么不闹肚子不头疼，偏偏顶风冒雪装勤勉，这个中年还不死的东西，咋就不被滚滚天雷劈死乜！”

    雷公电母也没料到自己会落包涵，望着冲天的怨气，他们感觉有点烦有点烦，异地执法劈死直臣不再他们的职权范围，老二位心下盘算，还是回家吧，自己地头自己做主，现在闹了个里外不是人何苦来哉？

    崇祯按捺着一腔怒火，狞笑着又问：“你如何说今日百姓负担之重为祖宗列朝数倍！”

    黄道周操着一口福建漳州府的官话，应对说：“万历朝时，因辽东军事日急，于正赋之外，每年增抽五百二十万两，名曰辽饷，百姓就已经不堪其苦！皇上御极之初，又增加辽饷一百四十万两……崇祯十年，杨嗣昌定了三个月灭贼的期限，新增剿饷二百八十万两，原说只征一年的啊，皇上！陛下皇皇诏书中也说‘暂苦吾民一年耳’，而今已两年有余，却并未停征……不意去年又加征练饷七百三十万两。合辽饷、剿饷、练饷共计一千六百七十余万两白银，这些均在正赋之外。请皇上勿再竭泽而渔，杀鸡取卵，为小民留一线生机吧！”