曹南咬牙道：“我的确一直在找曹良跟他女儿，但是我找了这么多年都没有找到，他们这么快就找到了——”

    谢婆婆狠毒地盯着曹南，充满怨恨：“谁让你找我们了？！就算你真是曹佳又怎么样？我们两家从不交亲，我如今这番模样你认不得我是正常，但你几次从我屋前经过，我照样也没有认出你来，我从出生到现在，从来没有见过你这名义上的叔父，现在来装什么同脉亲情？！……若让人知道曹嫣活得如此苟且，还不如就当她已经死了！谁让你多管闲事！谁让你假惺惺的装这个好人！恶心！呸！”

    谢婆婆不但没有亲人重逢之喜，反而恶言相向曹南，不过这倒也真的很符合她的作风，她的心从里来就没有什么感恩之情吧。

    “不与我来往也是你爹自己下的决心，你出生的满月酒他都没有叫我，我还能厚着脸皮不请自来？要不是他突然修书给我，我用得着二十几年钻着洞的找你们父女？真是奇了怪了。”

    曹南翻了个白眼，一点不甘示弱的样子都没有，如果此刻在眼前的曹嫣是个楚楚可怜的弱女子，他可能态度会温柔许多，但偏偏是这么个恶毒嚣张的古怪老婆子，虽不知道她遭遇了什么，但的确让人无法生怜啊——

    谢婆婆翻着眼睛打量着曹南，抖着嘴唇道：“我还以为这惹得我爹娘整天好似仇人的二叔有多俊郎出俏，不过一个村里巴人的黑脸男人，若不是为了避着你，曹良也不用带着我四处辗转，我娘居然还对你念念不忘，真是瞎了她的狗眼！”

    曹南瞪眼道：“曹良是你爹，你口口声声一句一个曹良，像什么鬼样？你娘再不济也十月怀胎生了你，你说得什么鬼话！”

    两人刚相认，没有热泪盈眶，反而如同菜市老妪，争喋不休。

    “二十三年了……二十三年了……我早就不是人是鬼了！曹嫣也早就进了坟墓，根本不应该再活在这世上了……”谢婆婆嘶声大哭起来，原本因为怒气而夹紧的皱纹突然全面坠落了，活像一个老旧的弹簧。

    二十三年前？我都还没出生，我爹他们可能都还没到镇上，看来上官衍推的时间线是对的，他们在我爹来之前就出事了。

    郑珠宝小心翼翼地探出身子，递了条巾帕给谢婆婆，她顺手接过来，擤鼻涕的声音若无旁人，令人作呕。

    曹南看着她这样子挑了挑眉，他本该同情，却忍不住嫌弃：“二十三年前你们发生了什么？你怎么与曹良分开了？孔家人又哪里去了？”

    “三子没有跟你说？”

    “没来得及。纵使他跟我说了，我还是会亲自来问问你，看有什么线索。”

    谢婆婆又干嚎起来：“能有什么线索，我找了他们这么多年……以前生不见人死不见尸，我还能有个念想。现在——人亡镯坠，我还能有什么指望——燮哥哥……我的燮哥哥啊……”

    原来——

    原来谢婆婆一直念着的谢哥哥其实是孔德芳独子孔燮的名字，烟儿——曹嫣，嫣儿……

    我一直以为她叫谢烟儿之类的名字呢，她老是叫的谢郎谢郎，原来只是孔燮的尾称，别人叫她叫谢郎，便叫她谢婆婆，她也从来没有反驳过什么，理所当然的我们都以为她姓谢——或者夫家姓谢。

    “你怎么是这副鬼模样？若不是那更夫以人格性命作保证——虽然他也没什么人格可言，我是决不可能相信我你就是曹嫣，更不可能来这鬼地方求证。”曹南说话很直白，一点也不担心伤到她。

    谢婆婆一脸茫然地摸着自己干枯的头发，混浊的双眼充满怨恨：“难道只因为我仍苟活着，就必须要知道当年所有事情的来龙去脉吗？我不知道！我什么都不知道！我只知道一天之间，他们全都不见了！然后一夜之间，我就变成了这幅鬼样子……我不知道我为什么还要苟延残喘的活着，为什么还这么蠢，还觉得他们中有谁会回来……”

    曹南翻了个白眼，看了看院中仍在冒烟的这堆杂乱，估计气味也难闻，这谢婆婆又总是牛头不对马嘴，所以开始有点不耐烦了。

    郑珠宝早就留意到了曹南的脸色，也许都是女人，她对这本不该如此苍老的谢婆婆倒是多了些同情，温柔道：“好好的，怎么会一天之间全不见了？那日的情形您还记得多少呢？”

    谢婆婆对素未谋面的唯一叔父也是没什么好感，阴森森地瞪了他一眼，转向郑珠宝道：

    “我不知道，我真的不知道发生了什么事，到现在还是没有半点头绪。我只知道我随着他们一起来到了这里，他们公务上的事情我从不参与。我与曹良向来关系不好，所以平时就算见了面也没有什么话说。曹良善于侦踪，他似乎在这里发现了什么，开始神神秘秘地与孔德芳秘密商议些东西。那时我醉心骨术，经常跑到荒郊野外找其形怪状的骨头来研究，基本上出去就是一天。那次我从外回来，闻到家里一股人血的腥味，可家里却四处都整齐无异，没有打斗痕迹，没有血，也没有任何人。我感觉事情有些不对劲，慌忙跑到衙门去看，衙门也是一样，整齐干净，却有一种说不出来的血腥味，好像很多人了，流了很多血，但尸体却不翼而飞了一样。当时我就慌了。”

    郑珠宝看了一眼曹南，她虽然聪慧仔细，但毕竟涉世未深，这些事情对她来说还是有些恐怖的。

    “曹良以前教过我一些侦踪之术，如果他有不测，一定会给我留下什么线索。的确，他在一些地方给我留下了难以发觉的信号，很少，也很乱，当时形势一定很危急，我追查到了前山一处，结果在密林高杈之中，看到了那里密密麻麻挂着很多尸体——”她直直地瞪着眼睛，像在说着一个恐怖的故事。

    密密麻麻的尸体……画面感太强，我脑子里一下就补好了那个场景，诡异阴森！

    “那些尸体同一条血红的罗布缠挂起来，全都没有左臂，他们都垂着头，瞪着眼看着我，血红的罗带将他们的脖子勒得那么紧，紧得眼珠暴出——那些都是我认识的人，我家的帮工，还有衙门的差仆……一共二十九人。”

    “天罗红绫——这是天罗庄的杀人手法。”曹南眯着眼恶狠狠道。

    像赵明富一样，曹良与孔德芳一家人也是被赵逆的天罗庄追杀而已，但是赵逆说过，他答应过我爹会给他们体面的死法。

    “我找了半天，那些尸体中唯独缺了孔德芳和孔燮、还有曹良的。他们还在某处活着，或许他们没有被抓到，曹良善于藏匿反侦，他一定找了个安全的地方藏了起来。但是也许是追杀他的人太过厉害，他一点逃亡的线索都没给我留下，我不知道上哪里去找他们，只能在这镇子上四处躲藏。我做了些猜想，很有可能就是孔德芳在朝时的政敌下的毒手，曹良一定带着他们逃到一个别人找不到的地方去了，等安稳了他一定会回来接我，我就躲在这潮湿又古怪的雾坡边上，等着他来找我。”

    “那你是什么时候变成了这副模样？我收到曹良给我的信后尽快的就来了这里，为了方便找你们，我还入了衙籍，翻遍卷宗，整个镇子都找遍了，可是就是没有找到过你——你总不可能生出来就是这副未老先衰的样子吧——如果我算得没错的话，你今年才三十六岁吧，可你现在这样子，说六十三都算客气了。”

    我也真是冷汗直流，这曹南——

    谢婆婆果然一副受到攻击的样子，恶狠狠瞪着曹南：“只能怪你自己侦术太差，连我这学了点皮毛的人都找不到——是我自己拾骨无方，竟失足去了那鬼邪之地！”

    “鬼邪之地？”曹南皱眉头。

    “我在这儿躲了一年多，雾坡里突然就有人出入了，不过他们不像多事的人，我倒也不用担心自己被打扰。十六年前，主镇上突然传出鬼花原的传说，盛传那里有邪鬼吸人精魂，进去的人出来后都离奇暴毙，死相恐怖。我当时年少气盛，更不信那个邪，便进了那鬼花原，想要找些里头死于非命又无人认领的尸骨来研究……”

    谢婆婆她紧皱着眉，相较于她的回忆，还是她的表情更有恐怖效果，“我只记得我背着骨袋走了进去，越向中心走，越有恶心刺骨的恶臭传来，沿途有很多散落的骨头，但都不是零碎的，我细心摸了几副，发现这些骸骨是呈现一条直线散落的—，那是个鬼原，根本没有人敢进来给这些人收尸，那这些这人的骨头因何散成那样？难道是他们自己一边往外行走，一边骨节断裂至死么？我从未见过这样的尸骨，所以越发的好奇……”

    “他们的骨头脆裂至及，呈现阴幽的墨绿，真的像是被某些力量吸食了所有精血一样。我虽进过无数墓地，摸过骨骸不计其数，也的确被那样的诡异之景吓到。正当我想离开，突然感觉身后有股怪风在吹行，远处还发出似笑非哭的低呵声，我吓得魂飞魄散，逃不择路，不知如何跌了一跤，脚下感觉一疼，像是被什么东西刺到了，我也不管是什么东西，慌乱地拔出脚下的东西，拼命跑了出去。”

    “我越跑越累，强撑着到了家，终于支持不住倒在了床上。——我——我醒来之后，发现自己已经成了这个鬼样子——我一直扎自己，打自己，以为这是个梦——但是不是，这不是梦，这是真的——”

    谢婆婆惊恐地瞪着眼睛，用力地挤揉着自己满是皱纹的脸，当年一个如花少女，如何发现自己促然苍老，如何慢慢接受的这个现实，如何痛不欲生……完全在这张恶毒的脸上体现得淋漓尽致。