穿过厅堂，原在堂中打盹的几人都醒了，正都转头看我。

    有杀鸡的支大哥，有铁匠石川，还有几个举杯楼的几个伙夫，现在没什么客人，都溜到前堂来休息了。

    我冲他们点了点头，支大哥阴森森地对我回笑，我起了一身寒毛，连忙转头向外走去。

    到了门口，我问小驴：“小驴，我问你，今天我一进举杯楼就觉得怪怪的，大家都这么盯着我干什么？”

    小驴道：“有吗？没注意呀。”

    我点头道：“有，我感觉不自在，是不是出了什么事我不知道呀？”

    小驴笑道：“哪会有什么事，可能——可能是不习惯看到你与黄老爷同时出现吧，可能……可能一乍眼，还以为是燕捕头回来了。”

    我一阵惘然，竟鼻酸想哭。

    小驴喃声轻语道：“有些人从不曾走远呢。”

    这话说得，仿佛如刀割的冷风中都带了难以言喻的暖意。我轻声对他道：“谢谢你。”

    小驴眨了眨眼，像是听懂了又像是没听懂，点了个头，甩着抹布走了。

    离开举杯楼，我晃了一会儿，向黑叔叔家走去。

    自从衙院一别，我没再见过他，也没听他们提起过，他那次疯疯癫癫的又伤害了云娘，也不知道他现在怎么样了。

    走到他家门前，院门锁着，我扭了扭锁扣，平时都是搭着的，今天居然真的锁死了，在门口乱堆的花盆堆里翻了翻，也没有找到钥匙——

    我敲了敲门，没人应门。

    黑叔叔不在家吗？还是蔡大叔蔡大婶他们怕他出来闯祸，所以将他锁在里面了？

    我又绕到之前那个墙上有裂缝的院面，通过山虎往院里看，所能看到的范围很小，但没见人影，也没听到人声。院子里很干净，像是被谁细心打扫过了。

    奇怪。

    我转头看了看对院，蔡大叔蔡大娘的院门虚掩着，他们家的院子并不是高墙实门，而是半人高的栅栏与到腰的木门，院中有什么东西一览无疑，这个时间点他们应该在休息，好养足精神上晚市。至于柱子哥，应该在章师傅那里学木活吧，中午还在举杯楼见过他们在一起。

    我不想打扰他们休息，打算往章家木院走一走，若是遇上了柱子哥便问问他黑叔叔的去向。

    刚抬脚要走，呼的一声——

    我扭头一看，原来是蔡大叔院中晾晒着的肉摊擦布被风吹到了地上。

    我又掉头回去，轻轻推开半门，悄声走了进去，摸了摸擦布已经全干，我索性将它叠起放好。

    “别太操心了，难得孩子喜欢，就随他做件在心的事吧。”屋里响起蔡大娘担忧的声音。

    我一愣，原来他们醒着呢。

    “当年我们放弃一切来到这里，不就是要做个普通人么，你又反悔了？”蔡大叔沉声道。

    “没有，我没有——柱子现在只是喜欢学些木匠活计，怎么说也是个手艺活，比我们现在强。我想那人来此处做个木匠也是跟我们一样的想法，他不会跟孩子说乱七八糟的事情的。”蔡大娘着急解释。

    在说什么呢？说柱子哥跟章师傅学活计的事么？明明上次蔡大叔还很骄傲的跟我说呢？现在怎么好像很反对的样子？

    蔡大叔叹了口气，道：“我知道他不会，来这里大家都是图个清静。不过，你没觉得柱子最近不一样了么？”

    “哪里不一样？我见他最近挺精神的，又乐意忙活，以前要干半天的事情，现在一下就干做好了，还有很多时间省出来琢磨自个的事，昨个还说以要后给咱做张结实舒服的大床呢。”蔡大娘的语气里倒满是欢喜。

    “妇人之见！你怎么就不想想他为什么干活比以前快了这么多，前几天我随便捏了一下他的脉门，不一样了。”

    “你是说——”蔡大娘惊道。

    “我不想他再涉及江湖中事，只想他当个普普通通本本份份的乡下小子，娶妻生子，务农生活。那木匠以前虽无门派系别，但他脾气古怪，应也树敌不少，我不想柱子以后受他影响招致莫须有的仇怨。”

    “我知道，我知道了……”

    “劝劝吧。”蔡大叔叹了口气。

    蔡大娘也叹了口气。

    两人是不准柱子哥再去活木活了么？我看柱子哥好像挺听章单单的话的，章单单那怪脾气，估计也只有老实巴交的柱子哥能受得了，他俩一块儿挺好呀。

    真是家家有本难念的经啊。

    我将擦肉布仔细放在小桌上，轻声走了出去。

    我与柱子哥也算是青梅竹马，想想以后他不能做自己喜欢做的事了，还真是有点同情呢，希望他们能谈出个好结果，别轻易放弃自己的理想。

    刚进木院所在的巷子，我就听到一阵奇怪的声音，像是谁舞着根棍子在扫风似的。

    巷中飞沙走轻石，莫名的一阵风吹得我衣氅纷飞。

    我裹了裹衣氅，往里走去。

    章家木院半掩着，冬时章单单基本不会接活，冬天不是万物生长时节，他说就算刻出宛如能游的木鱼，也会冬眠不醒，徒劳一场。

    想起他总是刁着铁钉皱眉盯着别人的表情，还真是有点搞笑，哪会有人做生意还这脾气的？

    “手臂伸直，用腕力！”

    这时，章单单凶巴巴的声音夹着风飘到我耳边，吓了我一跳。

    在教柱子哥木活么？

    “用腕力！笨牛！就知道使蛮劲！”章单单又骂了一句。

    我停了停，现在这个时间是不是不适合去打扰？多尴尬——

    不过我倒是真的很好奇，因为除了风声，我没听到其他声音，感觉不像在做木活啊！

    “师父——”柱子哥怯怯地叫了声。

    “说了多少次说了多少次，脑子被门夹了？！别叫我师父！”章单单吼了句，显得很不耐烦。

    我慢慢向木院靠近，轻手轻脚，这章单单又在数落柱子哥呢，还真是个难伺候的师父，连叫他声师父都不能。

    “章叔……”柱子哥的声音显得有点失落。

    “什么事说！”

    “哦，我就想问问，这棍子到底有多长？原先我以为七尺最多，但为何似乎还有伸长的余地？”奇怪的风声突然停了，柱子哥语声微喘。

    “八尺三寸。”

    这时我已靠近了木院，看见院内的他们。

    柱子哥只着了薄薄的单衣，袖子捋至肩处，露出精壮的手臂，左手正握着一根黑色铁棍，脸上冒着汗珠，看起来高大威壮，跟我平时见到的他一点都不一样。

    而章单单则坐在一边，嘴里仍旧刁着铁钉，身前一个火炉，炉上个铁锅子，锅子里也不知道在烧着什么东西，呼呼地冒着金色的烟。

    柱子哥奇怪地看了看立在身边比他还高的铁棍，道：“那剩余的长度要如何伸长呢？”

    这铁棍子，像是哪里见过。

    章单单歪嘴冷笑，拿着铁筷在铁锅里搅了搅，道：“别瞎操心了，除了燕家儿子，谁也不能随便伸长缩短把耍它。”

    柱子擦了擦汗，老实巴交地问道：“为什么？”

    “为什么？”章单单扯着嘴角笑了笑，好像听到了一个很无脑的问题似的，道，“因为它是燕家的东西。就好比你能使唤自家孩子去打个酱油买个包子，却使唤不了别家孩子一样。”

    柱子哥老实巴交地点了点头，拈了拈铁棍道：“看不出来，它还有灵性呢。”

    章单单问道：“你拿着它也有一阵子了，有发现它的奇特之处么？”

    柱子哥道：“感觉这棍子吧，不是全实心的，若是全是实心，应该还要重，它中间某些地方应该设了什么小巧关吧，不过……我还没找出这些小巧关在哪……”说到这他摸了摸脑袋，有点不好意思。

    “还有呢？”章单单的表情看不出喜怒，反正就是一张臭脸。

    “还有……还有就是……它好像也不是普通的材质铸成的……沉得紧，像铁不是铁，像木又不是木，说硬又能见力弯曲，说软又能立如沉铁，我可从来没见过这样的材质……”柱子哥像在拼命挤着脑袋说这些话，生怕会被骂似的。

    章单单翻了个白眼道：“桦木与玄铁混铸而成，你这乡下小子怎么可能会见过。”

    柱子哥松了口气，生怕自己认不出材质会被骂，他认真地审视了一番铁棍，道：“桦木玄铁？难怪——不过这两样东西都极为稀有，我是一点零头都没见过，更别说他们混炼铸成的兵器——但是，这两样东西俱是坚硬无比，铸造它的人要怎么将它们炼化混铸，又如何能在上面刻出这么精细的雕纹呢？”

    章单单嘴角勾起一抹笑，这抹笑充满了骄傲：“当然不可能是铸成后雕的，它铸合的过程非常精细复杂，别看它是一根铁棍，其实最先由针状开始，再一层一层包裹上去的，最后的纹路在包裹之时就已设定好，覆盖了十层玄铁桦树熔成的膜，才能有那样的刻痕感。”

    “这——”柱子哥哑然失笑，“还真是看不出来，一根铁棍，居然花了这么多心思，那得铸多少年啊？”

    “光化木软铁，铸棍成形，就得花上三年时间，再加上其中机关巧置，藏锋收寸，修改调整，四年半光景吧。”

    柱子哥张大了嘴：“四年半时间，可真是大工程啊……”

    章单单看了他一眼，冷笑：“所以说你懂个屁，这棍子你要不是跟着我，这辈子都没这福份能拿在手中把耍一番。”

    柱子哥将棍子放到眼前，细细观赏着，一脸目崇拜道：“师——章叔懂得可真多，要是这根棍子到我这儿，它就是个铁棍子，最多拿来挑挑水什么的。”

    “愚人眼拙。”章单单取下嘴里的铁钉，扔进了锅子里，站起身，背着双手盯着铁棍。

    柱子哥皱了皱眉，小声道：“可是……这棍子不是应该无坚不摧么？怎么上面上刮痕啊？还有什么会比它还要坚硬呢？”

    章单单拿过铁棍，拿在手上轻轻耍了一圈，呼呼的棍风跟刚才我在巷子里听到的很像。

    他正好好耍着棍子，突然朝着柱子哥就是一棍，还好柱子哥反应快，向后退了一步，伸手要挡！

    我瞪大了眼睛，章单单这是要干嘛？！