“钱唐阴气沉郁，凡人贪、嗔、痴、慢、疑五毒俱全，煞气缠身，故人之新死，必拜请煞神为尸开煞，否则定将为祟，或为厉鬼或为僵尸，侵犯生人，使家宅难靖、六畜不宁。”
    红发圆睛的鬼神据坐高台之上，手持铁叉与绳索。高台之下，死人枕藉。
    “奉法旨掌秧煞司者为法王座下白煞使者。”
    “父母子女之缘由天注定，若有恶意堕胎者，迫使妇女小产者，溺死、扼死、饿死、冻死、瘐死婴孩者，是背天常。必遭报胎司遣诸产鬼、游女、鬼鸟拿入窟窿城，以炭火烧红大铁球塞入其腹。”
    额有点墨的女子张开双臂化作羽翼，翅下一个个腹鼓欲裂的罪人痛苦挣扎，哀嚎着的嘴里呛出炭火。
    “奉法旨掌报胎司为法王座下钩星使者。”
    “但有方士、巫师、妖精、鬼魅、野神妄用神通，干犯伦常，逾越人间法规。必遭驱魙司遣诸魙鬼拿入窟窿城，剥去法身，断绝性命，溟灭神魂，受万魙分食，永不超生。”
    巨大骷髅盘腿而坐，一手摁住头戴彩冠的法师、巫觋，一手拿着衣甲鲜明的野神，张口啃食，白骨上鲜血碎肉淋漓。周遭，无数似鬼似雾似水的魙鬼层层盘绕。
    “奉法旨掌驱魙司者为法王座下骷髅使者。”
    ……
    小船向前，一幅又一幅壁刻于船前滑过。
    他们是何神圣？掌管何事？罪人因何受刑？又受何刑罚？引路鬼一一幽幽讲述。
    范梁听到自己牙齿在打颤，如此刺耳，几乎盖过了引路鬼的话声。
    小船惊飞瓢虫，瓢虫又带着惨光游移，壁刻之上鬼神们的眼耳口鼻在光影偏转中神情变幻。
    总叫范梁疑心它们不仅仅是死物—不！这里是窟窿城！怎能以人间常理视之？！它们多半就是活的，就是真的！我看着它们，它们也在盯着我。钻进脑子，把我的过往都翻出来，一一挑检，只消寻得一点过错，便会大笑着扑下来，把我拽进壁刻，成为终日承受酷刑的众生中的一个。
    尤其是说到那骷髅使者之时，引路鬼投向船中的目光带着古怪的戏谑，好似猫看着自投罗网的老鼠。
    它窥破了我的目的？消息难道是假的？寿礼不会被鬼王青睐？
    范梁齿间颤得更厉害了，不敢抬头再看，目光四下慌张乱蹿。
    却诧异发现同行的男子正揣着手，饶有兴致打量着窟窿城使者浮雕，淡定从容模样与自己的慌乱惊恐全然不同。
    他不害怕？他怎能不害怕？！
    不。
    范梁无不恶意揣测。
    他大抵是不懂得自个儿的处境吧。
    看此人衣作寒酸，脚下竟是一双烂草鞋。钱唐本地人家都懂“体面”二字，凡是登门拜会，好歹也会借双靴子穿穿。似这般不知礼数，想必是外来的乡巴佬，莫名得了千金贴，还不晓得窟窿城的厉害。
    真是可怜，现在看得新奇，待会儿宴上恶了鬼王，这些个酷刑怕不是通通都得尝一遍！
    他的目光落到那木盒上。
    带着几分快意猜想。
    “里头是几枚铜子？还是几条烂咸鱼？”
    不料对方耳朵尖得很。
    “员外是在与某说话？”
    “不，不，不是。”范梁吃了一惊，连连否认，可稍许，又喏喏道，“我只是赞叹足下定是正直之人。”
    男子洒然一笑。
    “正直不敢当，轻佻无状倒是真。”又疑惑，“员外为何这么说？”
    范梁偷偷看了一眼船头，引路鬼无动于衷，拱手道：“一路诸多壁刻看过来，足下神采依旧，并无半点惧怖，想来是平生无愧所以心头坦然。”
    男子闻言笑得越发放肆，反问：
    “阁下不曾礼佛么？”
    范梁怒目而视。
    即便对方帮他保住了礼匣，也不能如此侮辱他。在钱唐，你可以说一个人坏得头上长疮，脚底流脓，生儿子没屁眼，但不能说他不拜鬼神不礼佛不崇道，因为那是填沟壑的流民与顶坏的下流胚才做得出来的事。
    可不待他回话，男子又接着道：“若礼佛，不曾见《地狱变》？”
    范梁愕然。
    《地狱变》是佛门宗教题材的壁画之一，通过描绘地狱种种恐怖情景来导人向善。钱唐城中寺庙一座比一座豪奢，自然不会缺少此图。其中，招提寺中由名家吴道之所绘《地狱变相图》最为著名。
    范梁曾有幸一观，当场冷汗淋漓，归来三日尤有心悸。
    事后花了几百两银子请和尚为自个儿祈福消业。
    他喃喃念叨：“这如何一样？怎能一样？”
    话虽如此，神情显然轻松许多。
    小船继续向前，穿过一幅又一幅“窟窿城变”，抵达了鬼王的厅堂。
    …………
    这一座水淹的宫殿。
    无数巨大的梁柱矗立着、倾斜着、相互依靠着，在钱唐地下共同支撑起这片恢弘的空间。
    范梁初见时，惊惶莫名，可近了细看，梁柱上多见裂缝、腐朽。它们虽高大如故，但内里都被岁月摧残已不堪使用。
    他隐隐松了口气。
    “哗哗”水波纷乱，昏暗而空阔的地下空间亮起一道又一道浊光，便见得一只又一只一般模样的引路鬼，撑着一艘又一艘载满客人的小船，从四面八方汇聚而来，相继泊于殿上。
    范梁探头张望，舟上客或是富商，或是豪侠，或是巫师，或是官员，或是僧道，都是衣冠精细之辈。唯独自个儿船上，却只两个乘客，其中一个还是个粗鄙的乡巴佬。
    他腹诽几句，又察觉，所有的船头都朝着同一个方向，随之望去，恰好船头引路鬼们的浊光汇聚大盛，于宫殿深处映出一尊神像。
    那神像身形富态，头梳髽髻，髯长过腹，生得肥头大耳、慈眉善目，怀揣着一轮宝镜，于神台上跣足而坐，一脚支起台上，一腿垂于水中，意态自在如意。
    虽形象与传说截然不同，但能安坐于此的神灵还能有谁呢？
    “伏拜钱唐地下主者，万年寿翁，十方威德法王。”
    引路鬼们忽的齐齐伏拜，赞诵声在地下回响共鸣。范梁张开嘴，又猛地捂住，他方才竟有加入其中的冲动。
    这时。
    噗~
    朝拜之间，引路鬼们头上的巨大脓包相继破开。
    顿见他们的“血肉”化作光流，从躯壳中喷涌而出，氤氲汇聚浮空调和成明亮重彩，将周遭漆黑的水面、高耸的梁柱以及隐没于阴影中的墙壁、穹顶都涂抹一新，显现出本来模样。
    原来鬼王像背后的宫墙并非空无一物，而是绘着一座壮丽堂皇有若天宫的宫厥。以宫厥为中心展开是一座偌大的城池，屋舍密如鱼鳞，街上车马如流，行人如织。
    壁画一路铺展，遍布宫殿四壁与穹顶，将所有人都包裹进来，或说，身处其中
    细细看，画中笔触竟比水道中的壁刻还要高超。
    范梁凝视过去，画上人物的一颦一笑便活脱脱显在眼前，一下把自己拉了进去，当面言笑欢谈。
    整座城都欢庆佳节，无有一处不热闹。
    有杂耍幻术沿街表演，表演者口吐火焰，炙热扑面—吓！叫他与周遭行人一起惊声闪躲。
    有西域番厨架起铁叉，将整猪、整牛、整羊涂抹香料细细炙烤，香气扑鼻，勾得他喉咙滚动。
    有尼姑打扮的女子引吭高歌，旁边一黄脸汉子抚琴伴奏，歌声清冽，琴声潺潺，仿佛月华如春汛片片破裂。
    有俏丽佳人穿行于人群之中，捧着酒壶四下穿行，逢人劝酒，冲他巧笑嫣然，轻眨明眸。
    还有歌舞成群漫游长街，舞者蛮腰飞转，流云广袖如云霞散开，拂面而过……
    咦？
    他呆呆摸着脸。
    羽袖拂过脸颊的触感是如此真实，鼻端甚至还有香气残留。
    再抬起头。
    满眼热闹，满鼻异香，满耳鼓乐，乃至袭面的炙热都一股脑儿涌来。
    原来不是幻觉，原来都是真的。
    自己不知不觉间已身处壁画，或者说，身处窟窿城中。
    “郎君。”
    身后娇声呼唤。
    范梁茫然回头，却是那向他暗送秋波的美人。
    “请随妾身来。”
    美人牵着他，一路洒下娇笑，绕过歌舞、杂戏、烤架、酒池，到了一列堆满美酒佳肴瓜果点心的席位落座。
    旁边，同船的男子正半虚着眼眸，熏熏然座中独自饮酒。
    …………
    美人在怀殷勤劝酒。
    眼前诸般耳目之娱轮转不休，无有一样重复。
    一时，有幻术师口吐彩烟，化作各种鸟兽活灵活现。
    一时，两容貌姣好的妇人上场摔跤，动作矫捷不提，摔到激烈时，衣衫松垮若隐若现，最是令人呼唤。
    一时，有舞者独舞，容貌清冷，舞姿绝美。舞动身姿之时，轻薄衣衫飘飞若云霞浮动，衬得她好似天女飞天起舞。
    范梁依稀认得，此女应该是数年前名噪一时的清倌人，未出阁，便引得城中权贵抛掷千金争求一舞，却在某日突然失了踪迹。原来坠入了窟窿城，幸好坠入了窟窿城，否则区区商贾怎能一观仙姿？怎有机会一亲芳泽？
    再往后，认得的，认不得的，有印象的，没印象的，种种歌舞、幻术、杂耍、百戏叫他目不暇接。
    还有杯中美酒，怀中美人，一切的一切都叫他目眩神迷，只觉若非有今日一游，此生枉作人矣。
    然而。
    那高大宫厥之上忽有低沉号角响彻。
    眼前的舞乐，身边的美人，都齐齐谢场而去。
    范梁怅然若失，但很快打起精神。
    他知道。
    鬼王宴开场了。