车房买了么？
    工作赚钱吗？
    找着对象没？
    就算是李长安，有本事上谒九天、下问九泉，逢年过节也逃不了七大姑八大姨这一通盘问。
    他一向很有自知之明。
    自个儿一没车、二没房、三没存款、四没对象。
    斩妖除魔算工作吗？
    算个球！
    妥妥一无业游民。
    所以今年的“年关”还是难过。
    恰好“古代世界”同样春节将近，在哪儿过年不是过呢？这边还多些清净。于是干完一票任务后，李长安干脆滞留了下来，小黄书也难得善解人意没有驱赶。
    过年嘛，不能亏待了自个儿。
    他便离开了深山老林，一路往繁华地带走，到了一个叫柳城的地方，找着了当地最有名的酒楼。
    刚登门，就被店小二拦住。
    小二哥面带营业式的笑容，眼睛却在李长安身上打转，透着一股子狐疑。
    道士立即领会。
    他刚剿杀了一窟伥鬼，又追着虎妖蹿了大半个山头，眼下灰头土脸、衣衫褴褛，被认作是上门化缘也不奇怪。
    当即要掏出自己的专属通行证——网购的现代工艺大珍珠。
    “您可是……李玄霄道长？！”
    李长安动作一顿。
    “小哥认得贫道？”
    店小二顿作欢喜，一边热情招呼进门，一边高呼着“贵客临门”。
    直接引到后院雅座。
    不一会儿，掌柜的一溜小跑亲自过来作陪，安排点菜。
    不是问想吃什么？而是问有何忌口，除此，其他所有好酒好菜通通上桌，要不是李长安严词拒绝，差点儿请来隔壁秦楼楚馆的姐儿过来斟酒。
    这一顿吃得道士迷迷糊糊，又受宠若惊，他是在斩妖除魔的工作上作出了一点微不足道的的成绩，但也不值得人民群众这么大张旗鼓的热情招待嘛。
    他不是个让人吃亏的主。
    “掌柜的，这一餐多少钱？我不能白吃你的。”
    不料。
    “道长勿忧，银钱已经有人为您提前付过了。”
    这时候，门外小二上来禀报。
    “道长，来接您的马车已经……欸？”
    餐桌上空空如也，雅间窗户大开，道人已然不见踪影。
    …………
    所谓无事献殷勤，非奸即盗。
    莫名受人恩惠，来的是好运么？不，是麻烦！
    李长安不怕麻烦，但也不喜欢麻烦。
    所以他连夜穿行山林，辗转200里，途中饥饿，也没去城市酒楼，而是找了一处集市上“口碑”最好的面馆。
    刚要了一碗羊肉面。
    青葱浮在白玉汤上，香气扑鼻令人食指大动。
    连忙喝上一口热汤，驱散了满身寒气，兴冲冲提起筷子……
    “您可是李玄霄道长？！”
    李长安无奈放下碗筷，转头看到店家苍老面孔上混着七分疑虑三分激动的神色，深深叹了口气。
    “世上姓李的道士很多，道号玄霄的也不少，而叫李玄霄的想必也不止一人，但处处有人帮着付账的李玄霄，天下大抵只有贫道一个。”
    “咦！真是李玄霄！”
    这话就像捅了马蜂窝，道士诧异发现整个集市都为之沸腾。
    各路小贩争相而来，把瓜果、糕点、熟食、零嘴通通往他桌上塞，就连卖鸡鸭鱼肉的也来掺和。旁边，老店家笑呵呵一一收下，就着他家的锅灶，把食材通通收拾出来。
    不多时，道士跟前就摆了好几桌吃食。周围先到的商贩们欢天喜地，后到的提着东西跃跃欲试，还有几个小娃娃藏在大人身后，盯着满目玲琅的好吃的，留着哈利子。
    道士终于哑然失笑，干脆招呼周围人一起解决。
    酒足饭饱后。
    李长安一边支了条长凳嗮太阳，一边问旁边眼睛快笑得没缝的店家。
    “老丈，我饭也吃了，你钱也赚了。现在，我有一件事实在想不通，你可否为我解惑？”
    “道长放心。”店家打起保票，“老汉知无不言。”
    “我在柳城的时候，有人帮我付钱，我连夜走了200里到你这儿，仿佛专门在这里等我，还是有人给我付钱，我很好奇，究竟是何方神圣？”
    “道长不知道？”
    “我该知道什么？”
    “大伙儿都传遍了，无论是咱这乡集，还是您说的柳城，但凡附近的州郡人烟聚集地儿里有客栈酒楼餐馆的，都有人拿着道长您的画像付下定金，嘱咐咱们务必拿最好的东西招待您，事后三倍结算，您就是咱们的财神爷啊！”
    我看是散财童子才对。
    只不过散的是别人的钱财。
    得到了答案，李长安隐隐松了口气。
    看来不是被人监视跟踪，也不是遭人卜算，而是不知哪路富豪砸下了金山银山。
    李长安有点儿好奇，对方究竟想从自己身上得到什么。
    所以当马车再度来临时。
    李长安没有悄然离去。
    …………
    马车驶达附近一座坞堡。
    墙外高壁深堑，墙内亭台楼榭。听随行的人说，坞堡主人是州郡有力豪族，祖上还出过几个宰相。
    李长安询问，迎客的主人却说，他们也不是正主，这座坞堡也只是给道士歇脚的地方。
    且道士一来，主人便搬到了偏院，把主院腾给他。
    各项招待同样殷勤，而且决不催促，仿佛道士只要愿意，就能把坞堡当做自个儿的，住到天荒地老。
    所以道士只住了一天，缓解了身体疲惫，便再度上路。
    这一次是坐船。
    是一艘由楼船改装而成的客船。
    船上船工、厨子、乐师、仆役、婢女将近百人，但客人却只有李长安一个。
    大船沿河溯流而上。
    每到关津，就有商贩蜂拥而来送上当地名产，还有地方人物出面邀请同游。
    李长安通通不搭理，只管守在静室，整理法器符箓。
    如此一路南下，终于上岸，换乘马车抵达了目的地——琥城。
    马车刚进城门，李长安就从空气中嗅到一股子熟悉的不安。
    年关将近，市面上却尤为萧条，行人步履匆匆，面上都是惊弓之鸟的模样。
    少有老弱妇孺在外行走，偶尔能在窗后或门缝间撞见孩子好奇的眼睛，道士没来得及展露笑容，便听着长辈呵斥的声音以及随后紧闭的门窗。
    马车一路行来。
    李长安见到的多是一扇扇紧闭的大门，以及门上怒目而视的门神贴画。
    ……
    马车抵达一处宅邸，引路之人说正主随后便至。
    其余乏善可陈，同样的豪宅大院，同样的仆役成群，同样备下了好大一桌子酒菜。
    李长安谢绝了仆役们的服侍，让他们一起上桌吃饭，但都推脱不敢，唯有那车夫是个大咧咧的模样，一口答应。
    于是，就让仆役们把酒菜分了，只留下几碟，道士与车夫同桌共饮。
    车夫年纪不算大，极为健谈，天南海北什么都能扯上一通。
    李长安说起这一次的奇怪遭遇，他悄声问：
    “道长不担心么？”
    “担心什么？”
    “礼下于人必有所哇！”
    “无妨。”道士抓起一只烧鸡，撕成两份儿，把鸡头和鸡翘留给对面，“我也好奇，主人家砸下这金山银山，是想在贫道身上听个什么回响？”
    车夫一点儿也不嫌弃，抓起烧鸡边啃边问：
    “若是要道长去做那伤天害理之事呢？”
    李长安嘿然一笑。
    “这人要做坏事，多半是因欲念高炽。所谓‘人神好清,而心扰之。人心好静,而欲牵之’，主人家若一意孤行，道士也只好帮他清静清静。”
    车夫闻言一愣，忽而大笑摇头，放下手里烧鸡，连连用手抚着心口。
    “幸好！幸好！”
    “我虽远不及清静无为，但也不曾想要伤天害理。”
    李长安没露半点惊讶。
    打一照面，他就知道这厮身份有古怪。
    他面庞红润，皮肤细腻白皙，哪儿有半点车夫的样子？
    眼下他自个儿揭露了身份，却没有急着说话，反而先是告退。
    过了一阵。
    人再踏入房中，已然换了一身装束。
    头戴黄巾，身着褐衣，脚踏云履，布带缠腰，手持浮尘，俨然一副道家高功的肃穆模样。
    “天师道於菟治祭酒同尘见过玄霄道友。”
    这下李长安终于露出点诧异了。
    当年张道陵创立天师教，在蜀地破山伐庙，设有二十四治划分教区、统领教众，头领称作治头或者祭酒。
    后来渐渐式微，渐渐有名无实。
    李长安还是头一遭见着一个活的道教祭酒。
    “堂堂祭酒也作赶车的营生？”
    对面同尘不以为意，还嘿嘿一笑，顿将那副肃穆模样扒扯了下来。
    又把浮尘往腰带上一挂，捞起袖子上桌，抓起没吃完的烧鸡又是一通啃。
    “我也是没办法，为了延请道兄你，我已经花光了能动用的每一个铜子，后来才发现，已经没钱请车夫了。好在我入教前，也是祖传的赶车手艺，干脆就自己来啰。”
    李长安一个字儿都不信。
    “正一是玄门魁首，得道真人不计其数，道友又贵为祭酒，自然人脉宽广，手里钱财无数，哪里又需得着李某一介野道人呢？”
    同尘抹了把嘴上油花，连连摆头。
    “道兄太过谦虚，斩尸佛，除孽龙，玄霄道人之名天下谁人不知？!”
    “再说我正一道诚然是名门大派，但正因为是名门大派，天下间要应对的事才越多，如此门中能人再多，又哪里能顾及到我这么一个偏僻小治呢？”
    李长安微微点头。
    听说天下崩乱以来，朝廷无法控制地方，天师教又把“二十四治”捡了起来，还额外设立一些新治。
    於菟治不在传统的二十四治之中，多半是新立小治，不受重视也有可能。
    同尘又道：
    “至于人脉、钱财，在妖魔面前又有什么作用呢？”
    果然。
    进城时，李长安就注意到市面上虽然萧条，但并不破败，以他的经验来看，不是盗匪为乱，就是妖魔作祟。
    “很棘手？”
    同尘叹了口气，手里的鸡翘都不吃了。
    “好叫道友知道，我这於菟治前身是城外於菟山上的於菟观，观下镇压有祖师爷降服一头大魔，可天下大乱，魔涨道消，那大魔趁机脱困，收拢了五只厉害妖鬼为爪牙，又在山中召集阴鬼，扬言要不日打破城池进来吃人……”
    同尘正要细说。
    门外突然一通喧闹。
    一个道童跌跌撞撞跑过来，脸色煞白。
    “不好了！”
    “妖魔进城了！”