“妹妹——”那个小身影飞快地朝他们跑过来。奔至他们身边的时候，顾茗接过妹妹手中的缰绳，牵着驮有货物和妹妹的毛驴，慢慢地朝村里走去。

    一边走，他一边抱怨道：“不是说最迟第二天就回来的吗？怎么整整晚了一天，害我在家里担心个半死，怕你们在路上出事。听说，前些日子，木华村的一个村民，为了省一文钱，没在大院儿休息，被野狼群啃得只剩下骨头架子了……”

    “哥——”顾夜打断了哥哥唐僧念经似的唠叨，从筐里取出一套文房四宝，献宝似的送到他的手中，“看，我给你买什么了？”

    顾茗眼中迸出一丝欣喜，但很快又蹙眉道：“这些很贵的，你怎么能让爷爷这样破费呢？他养我们兄妹俩，已经很不容易了。”

    顾萧一脸欣慰地看着孙子孙女有爱的互动，闻言马上道：“茗儿，你可弄错了。这套纸笔，可不是爷爷付的钱！”

    顾夜拍拍鼓鼓的荷包，笑得满脸得意：“我做的药，卖了几十两银子呢，别说一套文房四宝，就是十套八套，也能买得起！哥，我知道你以前经常去三伯伯那儿偷认字。以后，你想读书尽管去，妹妹供得起！”

    以往在顾家，不被饿死已经是万幸了。刘氏怎么可能舍得出钱出粮让顾茗去读书？顾茗这孩子，天生有股不服输的劲儿，他常常跑到三伯伯家那间简易的私塾窗边偷学，有时候还让张立虎和李浩教他认字，现在简单的读认已经没问题了，只是在写上还欠些功夫。

    “只有哥哥养活妹妹，哪有妹妹供养哥哥的？我又不考秀才，读那么多书干啥，认识一些字，将来到镇上当个学徒或者掌柜，已经足够了。”顾茗可不打算花妹妹的钱。

    妹妹每天炮制药材，够辛苦的了。她赚的银子，都存起来，将来给妹妹当嫁妆。三奶奶说了，嫁妆是女孩子在婆家的倚仗，嫁妆多了妹妹将来在婆家腰板能硬起来，不会受欺负。

    顾夜嘟起嘴吧，不乐意了：“哥，你这是拿我当外人呢！咱俩还分谁跟谁？如果没有你的话，我这条小命即使没饿死，也早被扔山上喂狼了。我挣钱给你花，我乐意，怎么啦？你就打算跟我分这么清楚？我好生气，好难过，我不想理你了！”

    看着妹妹皱着小脸，泫然欲滴的样子，顾茗顿时慌了。他忙认错道：“妹妹别哭，都是哥哥的错！你给我买的礼物，我很喜欢！真的！”

    “那……明天让你去三伯伯家读书，你去是不去？”顾夜一双水润润的大眼睛，委委屈屈地看着他。

    顾夜哪里还会违背她的意思，忙不迭地点头应道：“去，去！肯定去！！”

    顾萧笑呵呵地看着这一幕，连连摇头：他这个实诚的孙子，被他妹妹吃得死死的，这辈子都不可能翻身了。

    “不过……我可以打柴、打猎抵束脩。妹妹的钱先存着，紧要的时候再拿出来用。”顾茗有自己的坚持。妹妹赚钱不容易，哪能花得那么随便？

    “我说，你们两个小家伙，”顾萧这时候不得不开口了，孙子孙女太独立太懂事，常常让他感觉自己是个摆设，“是不是又把爷爷给忘了？小叶子，你觉得爷爷还能缺了你哥读书的钱？”

    “爷爷，你能悄悄透漏一下，你手中有多少钱吗？”顾夜不知道东灵国军队的军饷多不多，这近三十年间，爷爷到底积攒了多少家底。

    家里房子是新盖的，家什都是新买的，还有棉被、衣服、粮食……这一个多月以来，爷爷花了不少银子呢。她真怕，一不小心把爷爷养老钱给用光了。

    顾萧好像看穿了她心中的顾虑，哈哈笑道：“放心吧，爷爷的家底，比你想象的要厚。至少比你从姓丁的手里弄到的钱要多得多！”

    听他这么一说，顾夜的眉头顿时舒展开了。她可是收了丁大少六百两银子呢，看来爷爷以前在军中的职位，真不低呢！要不然，也攒不下这么一副身家。

    “爷爷，什么叫‘弄到的钱’？好像我这钱来历不明似的，我这可是卖药换来的！”顾夜娇嗔地瞪起眼睛。活泼的小模样，让顾萧和顾茗这对爷孙笑得更开心了。

    顾茗心中无比庆幸自己当初的决定，如果留在那个家里的话，妹妹只会更加憔悴和枯萎。现在多好，妹妹性格越来越开朗，身子也越来越好，而且越长越漂亮了。看到这样的妹妹，顾茗无比感谢现在这个爷爷。感谢他给了他们安稳、宁静的生活……

    顾萧笑了一阵，突然想到什么，问道：“卖净药的银两和丁家的谢礼也就罢了，卖药的钱咱们不能拿，那是你师父该得的。”

    那些药是她的！银子也是她的！顾夜的心在无力地叫嚣着。不过，谁叫她拿师父当借口呢，只能认命地点点头。她师父，大概、或许、应该不会收的吧？

    顾萧见小孙女虽然有点小财迷，可大面儿上的是非还是懂得的。他满意地点点头，拍拍她的小脑袋道：“你要是心疼那些银子的话，爷爷给你补上。爷爷的银子，将来都是你们兄妹的，什么时候给你们，都是一样的。”

    “不用啦！”顾夜把头摇得好像拨浪鼓，“叶儿的制药术会越来越精湛，等到把师父的技术全学到手，还愁没有银子吗？爷爷的银子，还是您自己收好，免得我搁忘了地方，弄丢了。”

    药圣的制药之术，是人家在制药的行列中浸淫了五六十年的结果，哪里是那么容易就全学到手的？不过，顾萧觉得还是要给孩子鼓励和动力，便笑道：“好！还是我们家小叶儿有志气！爷爷就等着享孙女的清福喽！”

    “嗯嗯！将来，我攒够了钱，在京城买一座大房子。还要买很多很多的铺子，到时候咱爷孙三个，就是什么都不干，光收租子就够咱们吃喝不愁的了！”顾夜仿佛看到自己躺赚的幸福日子，笑得眼睛眯成一条缝。

    “京城？那儿比衍城还大吗？房子一定很贵吧？”顾茗盘算着，自己要寻个什么营生，才能给爷爷和妹妹攒下城里的房子钱。

    顾萧看着小孙子，笑道：“京城可比衍城大得多喽！那儿的房子大得很，有花园，有亭台楼阁，院子一个挨一个……”

    接着又夸赞顾夜道：“我们小叶子真是个孝顺的孩子，有志气！不过，你只赚钱买铺子就行了，咱家在京里是有房子的！”

    顾茗一听，带着莫名地担心，小声道：“那么多院子，打扫起来可费老鼻子劲儿了。咱每天光整理院子，啥都不用干了！”

    顾夜“咯咯咯”地笑出声来，悦耳的声音在山林间回响：“哥哥，能住得起那么大房子的人家，哪里要自己打扫院子，不是有丫鬟和仆从吗？镇上丁员外家，听说丫鬟仆从加起来有十几个呢！”

    “哦……原来京城那么多有钱人家啊！”顾茗感慨不已。

    “光有钱也未必能买到好房子呢！不信你问爷爷。”顾夜在自家门前跳下驴背，扭头看了自家哥哥一眼，眸中闪过一丝狡黠。

    “哦？真的吗？爷爷，这是为什么呢？”顾茗心中感到奇怪，不禁问道。

    “最好的房子，都被皇上赏给有功之臣了，哪里有普通老百姓的份儿？光会赚钱，却没有保住钱财的能力，只会凭惹祸端。”顾萧顺着孙女的话说道。

    孙子天生力气大，又肯吃苦，是练武的好材料。顾萧绝不会让他埋没在这大山之中，庸庸碌碌地过一生。

    “三伯伯说，镇上再有钱的乡绅，见了当官的，都要恭恭敬敬。当官的问他们要钱，他们不敢不给。爷爷，是不是当官了，才能保护自己的家人，保护自家的钱财？”顾茗幼小的心中，萌发了模糊的念头。

    顾萧微微皱了一下眉头，冷笑道：“那些只会搜刮民脂民膏的贪官，总会有阴沟里翻船的一天。不过，有一点你说对了，手中的权力越大，越有能力保护想要保护的人。”

    顾茗想要保护的人，当然是妹妹，现在，又多了个爷爷。妹妹说，她将来要赚很多很多的银子，那他就帮她守护她的银子吧。

    “爷爷！我要读书，我要考秀才，考举人，将来做个不会朝人家要银子的好官！！”顾茗心中的梦想渐渐成型。

    顾萧笑着颔首道：“有志气！不过，走科举的路，太漫长，太艰辛。你可以有别的选择！”

    “爷爷，哥哥还小，你别撺掇他去从军！”一将成名万骨枯，战场上的残酷，顾夜心知肚明。她不想哥哥选择这条九死一生的凶险路。她宁可他庸碌一生，只要他平安。

    “你爷爷我是从军队的血雨腥风中走过来的，怎么可能还让他走我的老路？皇上注重武将，三年举行一次武举，武状元绶总兵职……当然，书还是要读的。皇上说了‘先之以谋略，次之以武艺’。没有谋略的将军，带给军队的是毁灭性的打击。”