慕容朗道：“郭老爷若是要处死那绣女，那我就非插手不可了。”

    郭芊芊拉下脸来：“你是什么身份？我郭家的事情轮得到你来插手吗？”

    慕容朗不理会郭芊芊，只问郭老爷：“您究竟要怎么样才肯放人？”

    郭老爷眼睛斜视：“你还没有资格来跟我说，叫你老子来和我谈。”

    “家父在忙钱庄的事，无暇分身，您还是跟我说吧。如果是银两的问题，您多罚一些也无妨。如今绣女子佩已是待罪之身，恐怕绣坊也不会再留她了。郭老爷何不卖个人情，让我赎了她！”

    郭老爷未答话，瞥见鱼塘中的小厮又把猪笼拉上来了，便呵斥道：“谁让你们停下来的？”

    小厮们一听心慌极了，几个人抬起猪笼就要往水里扔。

    “住手！”慕容朗高声道，又对郭老爷道，“都说郭老爷宽厚仁慈，没想到竟会用这种残忍的方式杀害一名弱女子。”

    郭老爷听他这话，脸色马上就变了：“谁残忍？你说谁残忍？”

    “这位公子，你可别胡说八道。”郭芊芊看到郭老爷也急得都咳嗽了，忙上前用帕子抚着郭老爷的胸口，“绣女犯事，都是按绣坊的规矩去处置的。国法是如此，家法亦是如此。”

    这时，江执远放开了郭骁骁，上前一步说道：“若是真的按绣坊的规矩去办，那有一条规定，姨丈和芊芊妹妹应该都遗漏了。”

    慕容朗看向江执远，暗自窃喜。

    江执远继续说道：“绣坊有明文规定，倘若绣女想要赎身，赎金要以卖身时的价格为准再翻十倍，方可拿回自己的卖身契。敢问姨丈，侄儿说的可对？”

    郭芊芊急切地看向郭老爷，郭老爷假装咳嗽，过了一会儿才道：“确实有此规定。”

    “那么慕容公子是否愿意出这份钱？”江执远看向慕容朗。

    慕容朗云淡风轻地说道：“不过是些银两罢了，自然是舍得的。”

    “把事情闹大，大家都不愉快，往后郭家的绣坊和慕容家的钱庄少不了往来，两家又都是在扬州做生意，这抬头不见低头见的，何必呢？”江执远好说歹说，“不如由侄儿做个人情，姨丈多收他些银两，还那绣女卖身契，慕容公子破费些也无妨，两家修个好，这事儿就算翻篇了，姨丈意下如何？”

    郭老爷摸了摸胡须，说道：“罢了，就依侄儿的意思去办吧。”

    郭芊芊本欲说话，但是郭老爷已经放话了，她也就不敢再说什么。

    “你，给我回祠堂抄书去。”郭老爷临行前还不忘训斥一句郭骁骁。

    不过这些于郭骁骁而言都不打紧了，郭骁骁看着小厮把笼子从水里捞上来，心里别提多高兴了。

    “快打开笼子。”郭骁骁命令道。

    小厮们动作十分利索，很快就打开了笼门。子佩如同被捕的兔子一般得到了释放，一从笼子里爬出来就给郭骁骁跪下了。

    “多谢大小姐和江统领的救命之恩！”子佩目中含泪。

    郭骁骁上前扶她：“你不必谢我们。仅此一次，日后再犯，我和江统领都不会再管了。”

    子佩磕头道：“是是是，子佩绝不会再给您和江统领添麻烦了。”

    “稍后我会叫人把卖身契还给你，你便是自由身了，以后你不需要再拜我。”

    郭骁骁说完就起身了，江执远跟了上去，两人快出芦苇时看到了慕容朗。

    郭骁骁并无别话，径自走了出去。江执远叹了口气，说了句“好自为之。”也走了。

    慕容朗来到笼子前，没有蹲下也没有扶她，她自己爬了起来。

    “我没想到会弄成这样。”他道。

    “没关系，子佩不怨公子。”她低头道。

    他仰头看天，叹道：“把孩子打了，然后找个好人家嫁了吧。”

    子佩抬头错愕地看着他。

    “你跟错了人。”他淡淡地说道。

    “难道，连在公子身边做个粗使丫鬟都不行吗？”

    “你这是何苦呢？”

    “公子待我有情，从以身相许的那一刻开始，子佩就打定主意要这辈子伺候公子了。只是子佩身份卑微，连命都不是自己的，就不敢奢望公子能将我收了。”

    她也不记得抹眼泪了，低头碎碎念道：“可如今，子佩已是自由身，便想着侍奉公子左右。再者，赎金也是公子慈悲才舍得破费，子佩生生世世都是公子的人了。”

    “你是个好姑娘，我不是那个值得你托付的人。”

    慕容朗不敢看她的眼睛，因为这丫头梨花带雨的样子实在是可怜。

    “公子！”子佩跪到了地上，“您不要抛下我。您不肯将子佩收了，子佩也没有别的去处呀。看来我只有带着腹中的孩儿流落街头了。”

    慕容朗从袖子里掏出一个钱袋子交给她：“这里有一些盘缠，算是对你的弥补，去找个好人家嫁了吧。”

    “公子！”子佩拽着他的衣角，扑在他的身上大哭，“您不要这么狠心！您不要这么狠心！”

    慕容朗紧紧闭着眼睛，仰天叹气，一鼓作气将子佩的手掰开，然后抬脚离开。子佩跌倒在地上，尖锐的石头硌着她的手。

    “公子，你别走！你别走”她趴在地上泣不成声。

    九月的凉风吹过她的发梢和指缝，可是都敌不过她内心的寒冷。

    郭骁骁靠在江执远的背上，两人一起骑着白马。原先赶着路，不免走得颠簸些，现在没什么要紧的事情，两人就在路上晃悠了好久。

    见她愁眉不展的样子，江执远低头问道：“在想什么？”

    郭骁骁目光发散，有些呆住的样子，没有答话。

    “是想在子佩的事情？”江执远手中拽着缰绳，“你觉得，慕容朗不值得她这么做。可是她不听任何人的劝告，一颗心往慕容朗身上放。东窗事发，不求着自保，反倒不顾自己的性命想着替慕容朗生孩子。我说的可对？”

    小兰前两日去城南的街坊打听了慕容家的事情，回来说慕容朗仗着自己是家中的长子又是嫡子，便颐指气使，目中无人。不仅成天勾搭姑娘败坏门风，而且凭着自家的钱庄便财大气粗，不求上进。

    郭骁骁淡淡地说道：“你说，她为什么要这样？”

    江执远笑笑：“你呀，是世家的小姐，没见过这些没身份没地位的人家卑微的样子。那慕容朗细皮嫩肉，是个白面小生，花言巧语，阔绰又风流，懂得怎么讨女孩子家欢心，再加上闺阁里的姑娘没见过世面，难免倾心于他。”

    郭骁骁倒吸一口气：“走吧，我想回家。”

    “这不是正在走吗？”

    “我是说快点儿走。”

    “好。”他一甩缰绳，“你说快些就快些。”

    没过多久，白马就冲进了瑶华巷，抵达郭府。江执远跳下马，伸出手接郭骁骁。郭骁骁瞥了他一眼，随后扑到了他怀里。

    “你今天可是有些冲动了。”他没有放开她。

    她用手推着他说道：“这不是有你在吗？”

    “倘若我不在呢？”他低着头问。

    “你真是越发地放肆了，当心别个瞧见。”她红着脸推开他，径自往府内跑去。他笑着把马牵到一旁拴着，随后又跟了进去。

    郭骁骁一回来就往祠堂跑。小兰见她气色不太好，便知子佩的事情没落得个好结果，也就不敢跟郭骁骁提半句，只是问她要不要吃些东西。

    郭骁骁无心用饭，进了祠堂就跪坐在蒲团上看着祖宗的牌位发呆。

    过了好一会儿，郭骁骁才道：“去拿笔墨纸砚来。”

    小兰不知道她要干什么，也不敢问，马上回东厢房拿东西了。

    江执远看到祠堂的门虚掩着，就悄悄地进去了。郭骁骁见他闲着，就吩咐道：“去帮我把写字用的方桌拿过来。”

    江执远愣了愣，这丫头敢情是拿他当佣人使唤了。他无奈地笑笑，将方桌摆在了蒲团前。正好小兰进来了，将东西摆在桌上。郭骁骁挥挥手让小兰退下，拿起纸笔抄起书来。

    郭老爷罚她抄绣女守则，她心里堵着气所以回来就抄，一刻也不放松。

    江执远寻了个蒲团敞着两只脚坐下了，郭骁骁却是直着身子一刻也不敢怠慢。

    “不用这么着急。”他道。

    她自顾自地抄写，没有理会。

    见她抄得辛苦，他又道：“歇会儿吧。”

    约莫抄了两三个时辰，天就慢慢地黑了。入秋之后，天比以前黑得快。途中小兰来开门看过几眼，但是一看郭骁骁还俯在方桌上写字，她就悄悄退下了。

    郭老爷比郭骁骁早一些回府，但是没有来看望，郭夫人也不闻不问。郭骁骁的墨水干了又干，江执远就替她磨墨。

    她中途想歇歇手，但是想起今日父亲要处死子佩时那大义凛然的样子，她就觉得又恼又怒，非要抄完不可。她抄完江执远就帮她把纸张放到了右手边，不知不觉，竟堆出了一大叠。

    江执远偷偷打量她的眉眼，又羞又怒，竟有几分可爱。她就是这个样子，赌气的时候二话不说，只顾做那些看似是反击实则却无用的事情。这些守则明日再抄也不迟，反正郭老爷也没有规定她几日抄完，可是她心里赌气，就是要“急抄快抄”。