听祝秀不仅愿意帮自己跟祝老前辈澄清误会，还肯替他去求情，山河当场就感动的说不出话来了。

    语无伦次的感激再三后，这才想起关于那一年考验期的事，他刚才还尚未问完，便继续就此聊了起来：

    “对了秀姐，祝前辈为什么要定下这奇怪的规矩啊？是因为祖训，还是说……”

    听山河问起此事，这回祝秀并未急着答复，而是眺目望向了西面的小瀑布。

    如发呆般看了好一阵，才伴随着一声悠长的叹息，跟山河解释起了考验期的由来。

    幻颜术，从古至今一直都是祝家的独门秘术。

    但因祖训有云，非祝家之人不得外传。所以千百年来，此术始终无法被外人习得。

    直到距今百余年时，祝家当时的族长祝跨，也就是祝瑛的爷爷，第一个站了出来。

    将那不知已流传了多少年的祖训给修改了一番，其中最重要的一条，就是把不允许外传幻颜术的规矩给剔除了出去。

    他之所以这么做，其实是出于一片好心，想要将祝家发扬光大！

    因为在近些年里，祝家的境况，说句实话是越来越差了。

    不仅人丁稀少，天资卓越的族人也是越来越罕见。

    再加上修行资源极度贫乏，除了他祝跨一人勉强踏入了坤阶之境外，其他的族人全部都停留在蒙、屯之间。

    别说大门大派了，如今就连末流的小门派、小家族，都会时不时的来欺负他们一番。

    如此境况之下，作为族长的祝跨实在是忍无可忍，便决定要复兴家族，想在有生之年再次看到祝家的崛起。

    但是，想要达成此点，可绝不是嘴巴说说，喊喊口号就能完成的。

    期间，不仅需要全族上下共同的努力，更需要的是大量的修真资源！

    只要有了充足的资源，即便族人天资不够，也能在资源的弥补下，快速强大起来。

    因此，为了获取宝贵的资源，祝跨便想出了这一招，决定拿出他们祝家最值钱的东西——幻颜术，跟其他修真者交换资源。

    消息刚一放出，就引来了大批对幻颜术觊觎已久的客户。

    祝跨则是一副来者不拒的姿态，不管是谁只要有足够的资源，他就交换。

    当然，在交换的过程中，他也是留了心眼的。

    每一个学过此术的人，他都是记录在案。

    而且在传授的过程中，他还故意隐瞒了几个关键步骤。

    令所有求学之人，最后只能自身使用，却无法向他人传授，很大程度上保护了祝家的利益。

    就这样，一晃就是七十多年过去了，祝家也确实在该策略的影响下强大了不少。

    但是，就在三十年前，直到祝瑛接手祝家族长一职后，却发生了一件令她后悔终生之事。

    至于当时具体发生了什么，碍于家族的隐私，祝秀并没有跟山河明说。

    只是大概告诉他，有人通过一笔交易习得幻颜术后，不仅没有心存感激，反而还以此术狠狠的坑了祝瑛一把！

    害的祝瑛到今天为止，一想起此事心里还是隐隐作痛！

    因此，在那之后，祝瑛便在传授幻颜术一事上加了条规矩：但凡陌生之人，想要习得此术，就必须通过一年的品性考验。

    德行不足之人，绝不传授！

    “哦，原来这条规矩是这样来的啊。”豁然开朗的点了点头后，山河又追问了一句：

    “哎，那当时害了祝前辈的家伙，后来找到了吗？”

    闻言，祝秀是面色骤变，咬牙切齿的回道：

    “没有！要是找到那贱人，我早就……早就和我娘离开此地了，唉。所以，为了防止日后重蹈覆辙，我娘才设下了这条规矩。”

    听过祝秀的讲解，对这条规矩的由来，山河确实又多了几分理解。

    俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无。

    在传授此法之前，对求学者进行一番品性的考验，这听上去也是合情合理。

    再者说，这易容术本就是一种欺诈之术，稍有不慎就可能被人用在一些恶事之上。

    所以，于公也好，于私也罢，无论从哪方面看，这项考验都有它存在的道理，令人难以反驳。

    而当山河了解完该情况后，脸上的郁闷之色也越发浓郁了起来。

    因为在他看来，这项考验越是合理，那他就越没有机会突破此环节。

    想要在几天内学得幻颜术的希望，也就越发渺茫。

    ……

    与山河又小聊几句后，祝秀便离开了此地，独自向西方的山林走去。

    直到月上柳梢她才匆匆归来，给山河送了些食物后，便返回了小屋。

    而山河呢，则正如他承诺的一般，在这院中一跪就是一夜……

    次日清晨，待朝阳从东方升起，目睹了日出的山河却情不自禁的发出了一声叹息。

    距离南宫门的选拔大会，就只剩最后的三天了。

    他心里也是越发焦急起来。

    可是，他着急有什么用的？

    他昨日就将底牌尽出，如今的主动权是全都掌握在了祝瑛的手中。

    他，除了跪在这装可怜外，已无计可施。

    因此，在经过很长一段时间的深思熟虑后，山河终于做出了一个决定：他必须得找小镯帮忙了！

    虽然小镯有时候是挺讨人厌的，总喜欢跟自己对着干。

    尤其是在去南宫门的事上，她还总给自己在暗中使绊子。

    但此时此刻，山河是真的急需帮助了！

    而如今能给他提供支持与帮助的，就只有小镯一人了。

    所以，为了保住这副尚能看得过去的容貌，为了如期参加三天后的选拔大会，山河知道，他不能再如小孩子般置气了。

    在这么冷战下去，怕是黄花菜都得凉了！

    于是，时隔二十多个小时后，山河终于又在脑中唤起了小镯的名字：

    “小镯，你……在吗？”

    结果，无人回应。

    “小镯？Hello？小镯同学，你在吗？”

    结果，还是无人回应。

    见状，山河当然也猜到，小镯肯定还在生自己的气呢。

    于是，一声轻叹过后，便换了一种聊天方式：

    “小镯，我错了！上次的事……就算我错怪你了好不好？你别生气了，跟我说句话吧！”

    还别说，山河态度一变，小镯立马就冒了出来。只不过语气却没有想象中的那么和善：

    “错就是错，道歉就好好道歉！什么叫‘就算是我错怪你了’？长这么大，难道你不知道该怎么跟女孩子道歉吗？”

    (本章完)