“云家嫂子这是怎么回事啊？你先歇口气。”

    “是啊，这大清早的就没个安生……到底出什么大事了？”

    不大一会，云家低矮的篱笆栏外聚满了看热闹的邻里。

    姚氏见人围得多，越发来劲了，躺在地上打滚撒泼，边哭边诉苦：“云家二老没福死得早，那三个孩子是我一把屎一把尿养大的，哪知道养出了三个白眼狼！我掏心掏肺地对他们好，把他们都当成我亲生的娃儿！他们从没孝顺过我就算了，还敢偷家里的东西！要不是被我发现了，这家早就被这几个没心肝的野崽子搬空了！”

    姚氏捂着自己心口哎呦叫个不停，“造孽啊！造孽啊！我怎么就这么命苦摊上这几个讨债鬼！这日子没法过了……你们也替我评评理！”

    “家里这么穷还偷东西，真是造孽……”

    “要换成在我家，早用铁钳打断腿了！”看姚木萍哭得这么可怜，乡里们议论纷纷。

    这些话传入耳中，林小妙十分的无语。至于哭得那么惨吗？不过是偷吃了她一块腊肉，姚氏哭得活生生像是别人从她身上割了一块肉。

    这件事必须说清楚了，她过不了多久就要嫁人了无所谓。但狗蛋和幺儿的年纪还小，以后还得娶妻生子，被姚氏这么诬陷扣上偷盗的骂名，哪还有媒人愿意上门说亲？岂不是要一辈子被人戳脊梁骨、打光棍？

    林小妙麻溜地起了身子，打了盆井水匆匆洗漱后就去了姚氏的土屋门前。

    云家的房子是分开的，云家二老余下的那点家当给云田盖了一间土瓦房，正因为有了这间土房子云田才顺利得说了媒，娶了妻。一间土瓦房也住不下太多人，成亲之后，云田又给云桃、狗蛋和幺儿单独盖了两间茅草屋，三间屋子只隔了一块田地，不算远，所以姚氏大嗓门说得话，她能听得一清二楚！

    顶着初升的日头，林小妙踩过田里的青麦出现在姚氏门口。

    “劳烦各位让一让！”好家伙，篱笆栏杆前里三层外三层聚满了人。

    一看见林小妙，姚氏腾地一下从地上窜了起来指着鼻子就骂：“贱丫头你还敢过来！我……我打断你的腿！”

    姚氏火急火燎地找了一圈也没找到称手的棍子，索性一把将林小妙揪了过来。

    姚氏动手的时候，林小妙本来是能躲过去的，余光瞥见篱笆栏外的乡里乡亲，林小妙咬紧牙关任由姚氏将自己拽了过去。

    “啪”的一声脆响，耳膜震得发疼，林小妙身子一晃差点摔倒，她捂着半张红肿的面颊硬生生站住了。

    姚氏诧异地盯着她，脸色忽青忽白，这不对！云桃胆小畏事，挨她这一耳光早该哇哇大哭了。

    林小妙不仅没哭，还微微抬起脸用冰冷泛红的眼睛盯着姚氏。

    “不知云桃犯了何错，嫂子要这样打我？”林小妙嗓音微颤的问话，却让姚氏心头一颤不知怎地竟有些发凉畏缩。

    “姚婶子，孩子还小不能这么打……”瞧着这一耳光打得甚重，几个乡邻看不下去了。

    姚氏被人一劝反倒似涨了威风，心底的那一点畏缩早抛九霄云外。她拼命挥舞着两只手不许任何人靠近拦着，“棍棒下面出孝子，我打她也是为了她好，省得嫁到别人家去小偷小摸的被休回来，到时候我们哥嫂的脸往哪搁？”

    姚氏这么一说，没人敢劝了。

    “不成器的贱丫头，今天我好好让你长点记性，看你以后还敢偷拿东西！”姚氏朝手心吐了一口唾沫，抬手作势还要再打。

    “别打了！”狗蛋带着幺儿不知从哪冲了出来，用力将姚氏一推将林小妙护在了身后，“别打阿姐，要打就打我！缺了的那块腊肉是我偷吃的！”

    姚氏被他推得一个趔趄扭了腰，“混小子你敢推我！长嫂如母，我就是你再生亲娘你敢这么顶撞我，不想活了是不是？”

    狗蛋硬着脖子不说话，姚氏从地里拔了一根竹条下了狠劲就朝狗蛋身上抽去，“让你嘴馋偷吃！我哪顿饭少过你们的？连留着过年敬祖宗的福肉都敢偷吃！你就给我跪在这，一天都不许起来！”

    幺儿吓得哇哇大哭，又细又长的竹条抽在身上，那种痛一直能钻到肉里面。

    “不关弟弟的事，都是我！”林小妙双眼通红，眼睛里聚起的雾气怎么也擦不干净。狗蛋看着年幼瘦弱力气却很大，他捏着林小妙的两只手牢牢地将她护在身子下面。

    “你们这几个谁也躲不掉！不把你们抽掉一层皮长点记性，我就不姓姚！”姚氏说话时候嘴巴上翻露出一口参差不齐的黄牙，别提有多狰狞可怖。

    林小妙冷冷地盯着她这张脸，耳朵里充斥回荡着幺儿的哭声，和竹条打在皮肉上的噼啪脆响声。不知从哪爆发出一股力量，她挣脱开狗蛋夺过姚氏手里的竹条，头也不回地朝外面乡道上跑去。

    “这是怎么回事？她往哪跑？贱丫头你给我滚回来！”不止是姚氏，其他来看热闹的人也是面面相觑。

    肚子饿要吃饭这是人之常情，他们没有做错凭何要无故挨一顿打！她是林小妙，不是原来胆小的云桃，更不是任人搓圆捏扁的软柿子！

    凭着记忆，林小妙一路脚下生风地穿过乡道小路，来到了两进两出的泥瓦房院子门口。

    方家的主事是清平乡里唯一的秀才，所谓万般皆下品惟有读书高！三行六业中最推崇的便是文人，哪怕你经商赚得盆满钵满，别人也嫌你满身铜臭味。

    这不，方家主事三十多岁中第成秀才，第二年就被乡民推选做了乡里的乡绅，乡长做决定都得找他一起商量。在清平乡里最有威望了！

    林小妙来到院子门前两腿往前一屈就跪了下去，“还请乡绅救救我们的命！”

    话音落下，林小妙伏下身子重重磕头。