王都，位于楚王朝中部，是一座拥有悠久历史的大城。

    万年之前，此地已是云州东北部的第一大城，常年拥有通玄境强者坐镇，人口逾百万。

    后来，第一代楚王将王都更名为楚王城，并以此地为中心，建立了昌盛的楚王朝。

    楚王朝内，共有五大武道学院，分别位于东南西北中五大区域之中，历史悠久，培养出了无数高手、强者。

    由于每座武道学府简称都为武院，因此为了区分，便根据所处位置命名为东武院、南武院、西武院、北武院、中武院。

    林洛所在的武院，全名便是北武院。

    但在北方三郡地界内，众人习惯将之简称为武院，只有到了外界，才会加上“北”字这一前缀。

    曾几何时，北武院借着炼魂塔的辅助，培养无数高手，成为五大院之首。

    可惜，百年前开始，北武院逐渐没落，近年来更是险遭除名，处境艰难。

    相比之下，中部的武院欣欣向荣，天才弟子不计其数，将北武院远远甩在身后，更是在十多年前易名为武王院，号称五大院之首，成为大比的新举办地。

    这一日，又到了三年一度的五院大比。

    楚王城东部，一座气势磅礴的山门前。

    武院之主南桦率众赶到，仰望那座以苍劲文字书写的“武道之王，天下正统”八个大字时，眼中露出了一丝怒意。

    曾几何时，北武院才是楚王朝内的武道正统，尽管近百年来逐渐没落，但始终无人敢挑衅它的威严。

    直到十多年前，一名绝世天才践踏北武院的尊严，成为楚王朝第一强者，被尊为武道之王。

    而培养出这名绝世天才的中武院，也被奉为正统，更名为武王院。

    这八个大字，便是那名强者留下的。

    每每看到这几个字，南桦总感觉心头被烧红的钢针狠狠的扎了一下，刺痛难忍。

    “哈哈哈，这不是南桦吗？你们北武院连续两届大比排名倒数第一，啧啧，看来今年要从武道联盟中除名咯！”一道饱含讽刺意味的话语自不远处传来。

    南桦循声看去，微微皱眉，说道：“我们北武院人才济济，岂会被除名？倒是你们南武院，似乎连续两年倒数第二，就莫要五十步笑百步了。”

    来者是一大队人马，个个气势惊人，为首一人，乃是一名留着八字胡的中年男子，气息浩荡，稍弱于南桦。

    此人乃南武院之主迟影，半步通玄，灵榜第十的绝顶高手。

    南北武院之主向来不对头，若非有武道联盟制约，只怕早就发生大战。

    “哈哈哈，北武院不行了，还在那苦苦支撑，有何意义呢？”

    “不错不错，我劝你们还是尽快解散得了，省得浪费资源。”

    两道声音自不远处响起，言语中尽是嘲弄。

    两批人马相继走来，分别来自东、西武院，领头人乃这两大武院的院长，皆为灵榜前十的顶级强者。

    “白暮、奚城，你们好歹也是一院之主，同时也是武道联盟中人，如此排挤同盟者，不觉得自己很卑鄙么？”北武院之主冷冷的看着东西武院之主。

    西武院之主奚城讥笑道：“同盟？呵呵，只怕此次大比过后，你们北武院便要被除名了，到那时候，你们还敢说自己是武道联盟的人吗？”

    武道联盟，其大本营乃云州五国武道强者组成的同盟，总部位于一座灵山之上，拥有多位通玄境的武道之王，其盟主更是云州的绝顶强者之一，拥有滔天的权势。

    整个楚王朝中，也仅有五大院才可被称为是武道联盟的成员。

    哪怕是王室，也没有在内。

    这倒不是王室没有资格，而是因为王室属于云州五国联盟，与武道联盟并驾齐驱，自然不需要加入武道联盟。

    作为武道联盟成员的五大院，可得到武道联盟总部的庇护和分配的资源，但作为条件，却也需要为武道联盟付出。

    曾经，北武院拥有通玄境强者坐镇，每年都可为武道联盟总部出力，因此一直是稳定的联盟成员，拥有较高的话语权。

    但十几年前，北武院的通玄境强者遭人重创，修为跌落，已经无力为武道联盟总部出力。

    但哪怕失去了通玄境强者，也有其他弥补办法。

    其中最关键一点，便是为武道联盟总部培养及提供天才武者。

    每隔三年，五大院皆会进行一次大比，凡是能在大比上展露出极强天赋之人，皆会得到武道联盟总部使者的关注。

    一旦此人被使者看上，培养出这位天才武者的武院，便算是为武道联盟做出了贡献。如此，自然不会被除名。

    但可惜的是，近年来北武院人才凋零，连续两届大比排名倒数第一，且无人被使者看上，若此次还是倒数第一，且依旧无人被使者看上，将面临着被除名的风险。

    一旦被除名，那些暗中窥视炼魂塔的势力，定会果断出手。

    到那时候，北武院必有灭顶之灾。

    南桦冷哼一声，道：“我北武院人才济济，此次大比，哪怕得不到第一，但也不会是倒数。”

    在他看来，洛雨菲、林洛、芷言皆为天才中的天才，哪怕只有一人被使者看上，也可化解北武院危机。

    “哦，看来北武院之主对自己的弟子很有信心，本使者今日倒要好好开开眼界了。”一道中气平和的男子话音传来。

    众人循声看去，只见数位气息浩瀚的武者迈步走来，为首一人戴着遮住整张脸的银色面具，一身气息看似平和，但却给人一股危险的感觉。

    “见过银使者。”

    诸人立即恭敬的朝银色面具男子弯腰抱拳。

    “我的代号，是十三。”使者平静的说。

    武道联盟总部之中，凡是外派者皆会戴着面具，以免被不轨之人盯上。

    银色面具，乃仅次于金色面具的使者级，最弱也拥有楚王朝灵榜前五的实力。

    眼前这位代号“银十三”的使者，排名极为靠前，其实力更强。

    在银十三身侧，还有另一名戴着银色面具的曼妙身影，以清冷的声音说道：“银十五。”

    这是她的代号，也代表她的实力。

    “竟然来了两位排名前二十的使者，听说这等级别的使者，在我们楚王朝的灵榜上，至少是数一数二的存在了。”有人窃窃私语。

    “奇怪，往年至多来一位使者，而且是二十名开外，今年一下来了两个，似乎有些隆重啊！”

    不少人感到疑惑。