话音未落，只见石壁上一处洞**火光闪动，随即便有一个胖大和尚从洞穴中跳了出来。

    这和尚身高体胖，一个人几乎便将洞口堵了个严严实实。只见他一脸横肉，右手提着一柄碗口粗的禅杖。跳入石室之后，一见石室内有人，他将禅杖一横，喝道：“他奶奶个熊，你们这帮狗贼终于露了面啦！来，让佛爷爷送你们上西天！”

    那嵩山派首领退后了两步，道：“阁下莫非是哀牢山石门峡的苦行尊者么？”

    那胖和尚嘿嘿笑道：“你既然晓得佛爷爷的名头，还敢偷施暗算，活得不耐烦了么？”

    那嵩山派首领道：“尊者武功绝顶，威震西南，在下久闻大名，怎敢与尊者为难？今日咱们嵩山派也是被人追杀才逃入此处，不敢冒犯尊者虎威。”

    苦行尊者斜了他一眼，道：“嵩山派的人也来赶这淌浑水么？你是嵩山派十二剑仙中哪一个的门下？”

    那首领道：“在下任海川，家师高彦彬，忝居嵩山派掌门人。”

    苦行尊者将禅杖在地上一立，道：“高彦彬号称嵩山十二剑仙之首，你既是他的弟子，想来嵩山派第二代弟子之中，武功以你为最高罢。”

    任海川道：“在下不敢。”

    苦行尊者点了点头道：“年轻人有你这番气量，倒真是少见。近年来听说中原有一个叫慕容丹青的剑客，名头很大，不知道他来了没有？”

    厉秋风和慕容丹砚听他提到“慕容丹青”四字，心下都是一凛。只听任海川道：“慕容少侠是江南慕容山庄的公子，在下也久闻其名，只可惜缘吝一面，没有领教过慕容少侠的武功。”

    慕容丹砚冷笑了一声，道：“就凭你的武功，也想和慕容公子过招？”

    任海川一怔，对慕容丹砚道：“这位小哥误会了，任某怎敢得罪慕容山庄的高手？任某只是想见一见这位慕容少侠，岂敢与慕容山庄的高手比武较技？！”

    慕容丹砚见他如此谦让，倒也不好意思再出言相讥，是以微微一笑，便不再说。

    那苦行尊者看了慕容丹砚一眼，道：“喂，你这小子莫非识得慕容丹青不成？”

    慕容丹砚见这和尚出言无礼，行止粗鲁，心中不快，道：“我识与不识，与你何干？”

    苦行尊者冷笑道：“佛爷爷问的事情，你不可不答。”

    慕容丹砚不怒反笑，道：“你这和尚好生无礼，不在庙里参禅打坐，跑到这里胡吹大气，不怕佛祖怪罪你么？”

    苦行尊者拍了拍肚皮道：“佛爷爷替佛祖度人上西天，他老人家只怕欢喜不尽，又怎会怪罪于我？我见你这小子细皮嫩肉，送上西天，给佛祖做一个洒扫庭院的小仆从，佛祖一定喜欢。哈哈、哈哈。”

    慕容丹砚柳眉倒竖，厉声喝道：“你这贼僧，胆大妄为，不守戒律，我这便送你去见佛祖罢。”

    苦行尊者脸色一变，道：“臭小子，佛爷爷今天不取了你的人头，算爷爷没种！”

    他话一说完，右手拎起禅杖，大踏步便向慕容丹砚走了过来。厉秋风和萧展鹏齐齐挡在慕容丹砚身前，两人均知这和和尚武功了得，是以暗自蓄力，以防这和尚暴起伤人。

    厉秋风道：“苦行，你也是江湖中的前辈，何苦与晚辈为难？”

    苦行尊者见两个年轻人挡在慕容丹砚身前，嘿嘿一笑道：“当真是江湖后浪推前浪，佛爷爷这几年没到中原走动，想不到出了这么多少年英雄，竟敢与佛爷爷做对。”

    厉秋风道：“苦行，你在云南有沐王府撑腰，横行无忌，多有人命官司。到了中原，还敢如此凶悍，当心回不去哀牢山！”

    苦行尊者一怔，随即哈哈笑道：“你这小子倒很有意思。报上名来吧，免得佛爷爷杀了你，念往生咒时送错了人。”

    便在此时，任海川挡在两人中间，对苦行尊者道：“尊者是江湖前辈，何必与这些晚辈斗气？大家今日都是被人逼到这里，正应该联手对敌，若是内讧，不免为敌人所乘。尊者还是三思而后行罢。”

    苦行尊者将禅杖倒提在手中，目露凶光道：“佛爷爷今日若不屠了这两个小子，江湖中哪还有佛爷爷的立足之地？你只不过是嵩山派第二代传人，给佛爷爷提鞋子都不配，却想跳出来说和，难道想助他们不成？”

    任海川摇了摇头，面露为难之色，道：“尊者哪里话来？在下只是不想大家内讧。若尊者不听在下解劝……”

    说到这里，任海川顿了一顿，道：“那我助他们！”

    他话音未落，右掌已自拍出，“砰”的一声，正击在苦行尊者小腹之上。苦行尊者闷哼了一声，一口鲜血已然喷了出来。他双手将禅杖一横，正想说话，忽觉得心口一凉，低头看去，四枚剑尖已分别从他胸口、小腹刺了出来。

    任海川退后两步，笑道：“苦行，你还有何话说？”

    四名嵩山派弟子从背后偷袭，四柄长剑将苦行尊者牢牢钉在地上。

    苦行尊者脸上露出难以围住的神色，全身忽然脱力，双手一松，禅杖掉在地上，登时火星四溅，发出“当啷”一声巨响。

    从任海川出掌偷袭，到苦行尊者中剑，只不过是刹那间的事情。这一下情势剧变，厉秋风和萧展鹏大出意料之外，慕容丹砚更是惊叫了一声。马东青双手捂住了眼睛，吓得全身不住颤抖。

    苦行尊者咽喉中格格作响，想要说话却说不出来，一双眼睛紧紧盯着任海川，似乎要喷出火来。任海川笑道：“你既然知道咱们嵩山派十二剑仙的威名，还在这大剌剌地以武林前辈自居，岂不是活得不耐烦了么？你见我只不过是嵩山派第二代弟子，便瞧我不起，是也不是？”

    苦行尊者身子扭动了几下，似乎想挣脱身上四柄长剑的束缚，却全然无功。任海川道：“刚才这位小兄弟说得不错，你在云南为非作歹，横行无忌，仗着是沐王府座上宾的身份，做了不少伤天害理的事情，今日死在我嵩山派手下，也算是报应不爽。我送佛送到西天，再送你一程罢！”

    任海川话音一落，右手长剑一挥，只见血光迸现，苦行尊者的人头已飞到了半空，鲜血从他脖腔中直向空中喷射。四名嵩山派弟子同时将剑从苦行尊者身上拔了出来，任海川一脚踢出，正踹在苦行尊者胸口，将他的身体踢出三丈多远，“砰”的一声撞到了石壁之上，又滑落到地上。

    苦行尊者的脑袋掉在地上，这位威震西南的武林高手就此毙命。

    任海川收剑入鞘，转身对厉秋风等人拱了拱手道：“嵩山派迫于情势，除此恶徒，若有失礼之处，还请几位见谅。”

    厉秋风见任海川不过三十岁年纪，言谈举止隐然有一派宗师的风范。更兼心思狠毒，做事果断，心下暗想：“锦衣卫中倒也有不少人下手果断，只是与这位任先生相比，却也颇有不如。”当下拱手还礼，道：“这苦行在云南多伤人命，欺男霸女，素有恶名。嵩山派除掉此人，是做了一件大好事，我等只有佩服的份儿，哪敢说什么见谅不见谅的？”

    任海川哈哈一笑，道：“小兄弟言重了，敢问几位高姓大名？”

    厉秋风道：“咱们是京城兴远镖局的朋友，受唐老镖头之邀来到此地。只是受到一群黑衣人的偷袭，与其他人走散了，误打误撞到了此处。”

    任海川“咦”了一声，看了看厉秋风道：“想不到兴远镖局也想趟这浑水。难道十二年前，他们也参与了安陆洲一役？”