两名捕快离开之后，厉秋风快步走到客栈门前。掌柜和两名店小二正自站在门前，透过门缝向外望去，见厉秋风回来，急忙将门打开，将厉秋风迎了进来。一个店小二一边关门一边嘟囔道：“自从咱们洛阳换了父母官，古怪的事情可就越来越多了。”

    厉秋风一怔，对那小二说道：“小二哥，这话怎么讲？”

    店小二关上门后，趴在门上透过门缝向街上望去。听厉秋风问起，却也没有回头，口中说道：“咱们这位韩知府上任后，先是涧西那边一户人家养的猪长出了角，不到一个月，半个村子的人都莫名其妙死了。然后白马寺又出了妖僧案，官府忙活了半年，出了九条人命，最后听说抓了几个乞丐充作罪犯，砍了脑袋……”

    他话音未落，那掌柜快步走到他身后，挥手在他脑袋上重重一击，口中骂道：“你这个王八蛋活腻了不成？又在这里胡说八道！若不是看着你婶子的面子，早把你赶回去种田了！”

    掌柜说完之后，转头对厉秋风道：“大爷您别听这个小王八蛋胡说八道，他是咱们这条街上有名的话痨，整天就知道吹牛，您可千万别放在心上。”

    掌柜说完之后，便即忙着招呼其他客人去了。那店小二脑袋上被掌柜打了一巴掌，此时见掌柜走了，一边揉着脑袋一边愤愤不平地说道：“他妈的老混蛋，下手这么重，回头让我婶子不给你开门，冻死你个驴操的！”

    厉秋风见掌柜去得远了，从怀中摸出十几枚铜钱，递给店小二，口中说道：“这几枚铜钱，你留着买果子吃罢。”

    店小二眼睛一亮，斜眼瞥见掌柜和另一名店小二都在远处忙活，急忙伸手将铜钱接过，口中不住道谢。厉秋风笑了笑，便即转身到了楼上的客房。他打开窗户，向街上望去。却见街道上除了几名四处巡弋的捕快之外，再无一个行人的影子。他心中暗想：“司徒桥盗走了关羽的人头，而中午要出城的那人背囊中又掉出一个骷髅头，难不成这人就是司徒桥么？司徒桥这人虽然狂妄，不过做事却极是小心。他既然带了人头出城，又怎么会不小心将骷髅头掉落出来？这事情好生奇怪，实在令人费解。”

    他正思忖之间，忽听得马蹄之声大起，紧接着从东首奔过一队官兵，个个骑着高头大马，自长街上风卷残云一般掠过。那几名捕快早已躲到了街边，身子紧贴在墙上，好似生怕被马队撞倒。厉秋风心下一凛，心中暗想：“大明律例，各地驻防官兵未得兵部公文，不得擅自进入城池，否则视同谋反。关帝圣君庙一案发生于昨晚，就算韩知府回城后便具文刑部，也绝对不会今日便得到了刑部的回文。这些官兵突然在城内出现，只怕其中大有蹊跷。”

    这队官兵冲过长街之后，约摸过了半柱香工夫，只听得一阵脚步声响，紧接着一队官兵自东向西从客栈前走了过去。这些官兵个个提枪握刀，队列整齐，显然是野战兵马，绝非城内驻防的老爷兵可比。

    厉秋风心下越发惊疑不定，正思忖间，忽听得楼下鼓噪了起来。他急忙出了客房，快步向一楼走去。刚刚走下楼梯，却见楼下已然乱成一团。只见一个彪形大汉左手揪住掌柜，挥起右拳正要向掌柜脑袋殴击。两名小二死命抱住他的胳膊，只是那大汉身子高大，又力大无比。两名小二虽然用尽全力，却还是拉他不住。眼见着沙钵大的拳头一点一点向掌柜脑袋上逼近，两名小二却拦他不住。四周还站了十几名住店的客人，不住出言相劝。只不过瞧见那大汉凶猛异常，却无人敢上前阻拦。

    便在此时，那大汉“哎哟”一声大叫，左手松开了掌柜，捂住了右手肘弯处，脸上又惊又怒，抬头扫视了一圈，口中怒道：“哪一个狗杂种敢暗算大爷，站出来给大爷瞧瞧！”

    那掌柜脱了困境，吓得逃到柜台后面，颤声说道：“大爷，外面都是官兵和公差，您要是这样闯出去，非得被官兵拿住不可。到时小店也脱不了干系，小老儿这把骨头，可受不了衙门的板子……”

    “放屁！”那大汉一声怒吼，“老子就是官兵！你害怕外面的官兵，难道就不怕老子拆了你的鸟店？！”

    方才厉秋风见那大汉的拳头就要打到掌柜的脑袋，这一拳下去只怕掌柜非得丢掉半条性命不可。是以他随手掰下了楼梯扶栏上的一块小碎木，手指一弹，正打在那大汉右臂的曲尺穴上。曲尺穴是人体大穴之一，若是被高手以内力封闭，血脉不通，半边身子立时酸麻难忍，一个时辰之后，即便解开了穴道，这条胳膊非得落下残疾不可。只不过厉秋风这一弹只想救人，并不想伤人，弹出木块之时力道拿捏的甚是精准。是以那大汉虽然右臂酸痛难当，却没有受内伤。

    厉秋风见这大汉兀自强横，心下暗想：“此人自称是官兵，瞧这副无法无天的模样，倒真有些像。”

    他悄然走下楼梯，却听两名住店的客人正在窃窃私语。一人说道：“这掌柜的也是多事，管他作甚？让这个混蛋到街上被官兵拿住，折辱一番，岂不甚好？”

    另一人摇头说道：“这人若是被拿住，官兵定然要冲进客店来盘查。你想一想，这些官兵如狼似虎，没事还要鸡蛋里挑骨头。有了这个由头，他们还不狠狠敲掌柜的一笔？是以掌柜才死命不许他出店。”

    厉秋风听了之后，心下暗想：“官兵净街，这人还敢向外闯，这胆子倒是不小。”

    便在此时，那大汉转了转右臂，自觉酸痛已好了许多，气焰复又嚣张，拔腿便要向柜台冲去。那掌柜大惊，转头要向后院逃走。便在这时，却见人影闪动，厉秋风已挡在那大汉身前。那大汉猝不及防，险些闯到厉秋风身上。他又惊又怒，还以为又是店小二拦路，挥拳便打。只不过拳头刚一挥出，只觉得肘弯处又是一麻，紧接着右半边身子已然不听使唤。右膝一软，登时单膝跪倒在地上。

    厉秋风伸手虚扶，口中说道：“这位兄台，咱们初次见面，何必行此大礼？还是快快请起罢。”

    那大汉跪在地上，心下大怒，抬头看见一个黑脸汉子站在面前，正自一脸坏笑地看着自己。大汉怒道：“你这狗杂种暗算老子……”

    他话音未落，左膝处突然一阵剧痛，左膝一弯，立时双腿跪倒在地。厉秋风故作惊讶，道：“哎呀，兄台万万不可行此大礼。”

    厉秋风说完之后，双手伸出，要将那大汉搀扶起来。那大汉见厉秋风双手伸到面前，心下暗想：“你这个王八蛋暗算老子，老子活生生地断了你两条胳膊，看你还如何猖狂！”

    他打定了主意，见厉秋风双手伸到自己面前，立时伸出双臂抓住了厉秋风的双手。他满拟双臂用力，要将厉秋风双手折断。哪知刚刚用力，双手却如同握住了火炭，疼得他一声惊叫，忙不迭地想将厉秋风的双手甩开。可是厉秋风的双手却如同布满吸力，将他的双手牢牢吸住。那大汉初时尚强忍着疼痛，片刻之后再也忍不住了。倏然间从地上跳了起来，口中狂呼道：“烫死我啦！烫死我啦！”

    众人见他如此模样，无不惊骇。只是瞧见他举止滑稽，却又忍俊不住，个个面露笑容。那两名店小二方才吃了这大汉的苦头，此时见他模样狼狈，忍不住笑出声来。

    那大汉双手受困，初时心中尽是愤怒，只不过无论他如何用力，却无法摆脱厉秋风的双手。他这才知道眼前这汉子绝非寻常人物，自己再挣扎下去，只能自取其辱。是以他不敢倔强，看着厉秋风，目光中露出了乞求之意。

    厉秋风以内力吸住了这大汉的双手，便是要挫尽这大汉的锐气，使得他心生畏惧，自己再行逼问，他便不敢有所隐瞒。此时见大汉一脸惊恐，目光中尽是乞求之意，便即微微一笑，双手内力一收。那大汉只觉得手上一轻，忙不迭地将双手收了回去。他向后连退了四五步，“砰”的一声，后背已撞上了厅堂中的一根柱子。他惶急之下，这一撞力道好大，直震得天棚上的灰尘簌簌而下。

    围在四周的客人虽然不懂武功，可是瞧着这大汉的模样，却也知道他在厉秋风手上吃了大亏。只不过看到他一撞之下声势如此惊人，却也吓得纷纷后退。更有几名胆小的客人抱头鼠窜，一溜烟地逃回客房去了。

    那大汉虽然心中狂怒，却也知道这黑脸汉子是万万惹不起的，他瞪大了眼睛，恶狠狠地看了厉秋风一眼，转头便要向店外走去。厉秋风身子一晃，众人只觉得眼前一花，定睛望去，却见厉秋风已然到了店门口，正拦在那大汉身前。

    那大汉吓了一跳，不由自主地回头望了一眼，哪还有厉秋风的影子？待他转过头来之时，已是一脸惊恐，实在不敢相信厉秋风如何能够像幽灵一般，竟然“飘”到了自己面前。他心下惊愕，不由自主地后退了两步，颤声说道：“你、你想干什么？”

    厉秋风微微一笑，道：“这位兄台，咱们借一步说话。”

    他说完之后，对着那大汉做了一个请的手势。那大汉虽然强横，可是被厉秋风接连戏弄了两次，此时已如惊弓之鸟，哪里还敢违拗厉秋风的命令？只得跟在厉秋风身后，一前一后向二楼走去。只留下一群惊讶无比的客人，和掌柜、小二等人窃窃私语。

    (本章完)