厉秋风方才亲眼见到洞外闯进来的那条白蛇，虽然蛇身的粗细与那大洞相比还颇有不如，却也要比青蛇粗上两倍不止。是以听了慕容丹砚的话之后，厉秋风沉声说道：“我方才见到了那条白蛇，确是如刘先生所说，大到了让人难以相信的地步。只能说天下之大，无奇不有。慕容姑娘，你还记得沙夫人身边的那头老虎阿二么？”

    慕容丹砚厉秋风提到老虎阿二，心下一凛。她夜入沙家堡，误打误撞进入沙家老宅，遇到了沙夫人和沙一鸣的遗腹子沙中玉。初次见到那老虎阿二之时，却也是恍如身在梦中。那阿二的体形较寻常的猛虎要大出三四倍有余，若不是亲眼所见，又怎能相信世间竟有如此猛兽？这虎头岩处处透着古怪，山腹中出现这样两条怪蛇，倒也不足为奇。

    此时朱三家走在慕容丹砚前面。慕容丹砚左手举着火把，边走边说道：“朱大哥，这虎头岩生出阿二那样的猛兽，又有这样两条巨蛇，真可以说得上是风水宝地。你在这里住了这么多年，吸取天地日月之精气，将来一定能成为武学大宗师！”

    朱三家知道她是在和自己开玩笑，当下嘿嘿一笑，道：“虎头岩这鬼地方哪里是什么风水宝地，不说是穷山恶水已是瞧得起咱了。我在这里居住了将近四十年，此处虽然离京城不远，却是风不调雨不顺，有时五六月份还会大雪纷飞，寒冬腊月却又冰雨不断。庄稼十成中能收获半成，便已算得上是好年头了。可是奇怪的是只要离开虎头岩不出十里地，便是人烟兴旺的镇子，那里才是风调雨顺的风水宝地。虽然说是十里不同天，有时虎头岩这里电闪雷鸣，狂风大作，可是离开此地数里，便是晴空万里，你们说奇怪不奇怪？唉，若不是朱家先祖被姚广孝这个王八蛋诓骗，在这里困守了将近百年，我老朱才不想在这个鬼地方住下去。”

    他说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“不过仔细想想，虎头岩如此奇怪，只怕真是当年姚广孝做了什么手脚。他把这里弄得阴风凄惨，怪事频频，便没有人敢到这里来居住，正好保住了他在虎头岩下山腹中藏匿的秘密。”

    慕容丹砚道：“可是就算姚广孝神通广大，他毕竟是人而不是神，又怎么能改变日月运行、季节时令？”

    朱三家登时语塞，片刻之后才叹了一口气，口中说道：“姚广孝可不是寻常人物！他半人半鬼，多半是与诸葛亮、徐茂公、袁天罡、李淳风，还有本朝的刘基刘大人一般的奇人。这些人通晓生死轮回，有些吞吐阴阳的手段，自然不是咱们能够想像得到的。”

    慕容丹砚正想说话，却听厉秋风在她身后说道：“以五行之说来改变季节时令，恐怕确实有人能做得到。”

    慕容丹砚心下一惊，道：“厉大哥，你曾经见过有如此神通之人么？”

    厉秋风道：“我在锦衣卫当差之时，曾经见过邵元杰邵真人祈雨。他发下令符之后，不过两个时辰，便即电闪雷鸣，大雨倾盆……”

    慕容丹砚和朱三家听了之后，都是大感好奇。却听厉秋风道：“我第一次见到邵真人祈雨，却也是震骇不已。暗想此人神通广大，能夺天地之造化，岂不是神仙一样的人物？只是后来发现，皇帝要邵真人祈雨之时，他并不是每次都答应。当他不想祈雨之时，便会推说推说向昊天上帝祷告之后，天神或者答复民间有冤情，或者称朝廷有失德之处，即便祈雨也没有什么结果，以此来打消皇帝要他祈求上天降雨的要求。但凡邵真人答允可以向天神祈雨之前，他都会神秘消失几天。后来听锦衣卫中一位同僚说过，邵真人在京城左近的数处道观都设了五行大阵，用以观测天象。什么时候能够降雨，他早就胸有成竹了。姚广孝是天下不世出的奇人，想来手段更在邵真人之上。瞧他在这山窟中设下的重重机关，若是能够以五行奇阵来改变虎头岩的时令，只怕也真能做得到。”

    厉秋风说到此处，突然又想到了那两条巨蛇，接着说道：“咱们遇到的这两条巨蛇，还有沙家堡中喂养的老虎阿二，体型异于寻常兽类，只怕也是因为姚广孝在这山窟之中藏有什么奇怪的药物，或是他有意用这药物喂食给这些猛兽，使得这些猛兽成为异兽，来为他守卫这山腹中的秘密。也可能是这些药物偶然被蛇、虎等偷吃，才使得它们的躯体变得如此巨大……”

    厉秋风话音未落，忽听得前方隐隐传来水声。他心下一凛，暗想司徒桥果然厉害，虽未亲眼所见，却也将这山腹之中的格局猜得八九不离十。此时三人都发觉走在前面的诸人加快了脚步，是以三人也不再说话，手中举着火把，快步向前走去。

    众人沿着地道又走了数十步，四周再也看不到木轮的影子，只是水声大了不少。地道内水气越来越浓，到得后来身上衣衫竟然也被水气打得湿了。待转过一处石壁之后，只听得水声隆隆，声势惊人。

    众人加快了脚步，又走了五六丈，眼前豁然开朗，原来是到了地道的出口。此处洞口突然扩大了十余倍，是以倒有了眼前一亮的感觉。

    众人走到洞口处，却发现这洞口开在一处刀削斧凿般的石壁之上，洞口之外竟然是一处看不到边际的深渊。在洞口之下约二三十丈处，便是两条湍急的河流交汇处。这两条河流一左一右奔腾至此，交汇之时相互撞击，溅起大片水花。而两条河流合二为一之后，又形成了一条更大的河流，咆哮着继续向前奔流。只不过距离合流位置三十余丈外，却有一处断崖。河水从那断崖上直坠了下去，形成了一道极大的瀑布。河水扑击而下，水汽弥漫于山窟之中，一眼望去令人心悸不已。

    众人之所以能将这地下幽冥般的世界看得如此清楚，是因为此处洞窟的石壁之上遍布萤石。这些细小的萤石光亮汇集到一处，使得这洞窟之内一片光明。众人站在悬崖之上，眼看着脚下河水奔流的壮观景象，一个个瞠目结舌，浑然忘记了身在何处。

    也不知道过了多久，却听司徒桥大声说道：“瞧见没有？瀑布的边缘，有许多木轮。那里便是所有机关能够运转的根源所在。姚广孝这个王八蛋当真了得，也不知道他用了什么手段，竟然能将木轮安装到如此奇险之处。想来为了安装这些木轮，丢掉的性命只怕成百上千。”

    隆隆水声之中，司徒桥虽然扯着嗓子大声叫喊，传到众人耳中，仍然有些模糊不清。

    刘涌却是面有忧色，心下暗想：“原本以为这地道的尽头便是河流，想不到出口离着下面的河流还有二三十丈。这石壁陡峭之极，要想施展轻功跃到下面的河岸上，那是万万做不到的。”

    他正想询问司徒桥有没有办法让众人离开此处，突然觉得地面微微颤抖了一下。他心下悚然一惊，便即回头张望。却见清风道人、厉秋风、楚丹阳等几人也纷纷转头向来路望去。他知道这几人也发觉情形不对，心中立时起了一种不祥之感。

    便在此时，只听得轰隆一声响，众人来时的地道出口处沙石四溅，一个巨大的白色蛇头自地道中冲了出来。白蛇的脑袋从地道中伸出来之后，立时高高扬起，只见血红的蛇眼充满恶毒，竟然做出了攻击的姿势。

    除了厉秋风之外，其他诸人都没有见过这白蛇的模样。司徒桥和刘涌虽然与这白蛇打过一个照面，只不过是眨眼间的事情。当时两人只是感觉蛇头极大，至于它的详细模样却没有看清楚。此时这蛇头距离众人不过两三丈，是以人人都看得清清楚楚，这才知道刘涌和司徒桥绝对没有说假话，世间竟然真有一条如此巨大而可怕的白蛇。

    说时迟那时快，众人惊愕之时，那白蛇的蛇头已然自空中扑击而下，巨大的蛇嘴张开，直咬向站在洞口的司徒桥、刘涌和楚丹阳三人。这三人各自施展轻功，分别向左右躲开，那白蛇扑击之势虽然极为迅猛，却也落了一个空。

    厉秋风等人见势不妙，纷纷纵身而起，跃到了左右两侧的石壁之上，身子紧贴着石壁，心下惊恐之极。只不过朱三家不懂轻功，眼见众人如大鸟般掠出了洞口，尽数藏在石壁上。只剩下他一个人站在那白蛇面前，心中一凉，知道自己已然无幸，只得闭目待死。

    那白蛇扑了一个空之后，目光更加恶毒邪恶，蛇头复又抬起，却见朱三家孤零零一个人站在洞口。白蛇巨嘴张开，便向朱三家咬了下来。

    在这电光火石之间，石壁上突然有一道人影疾闪而出，正抢在朱三家身前。只见这人右手将朱三家腰带抓在手中，随即用力挥出，将朱三家甩向了藏在石壁上的刘涌。刘涌手疾眼快，伸手接住了朱三家。朱三家惊魂未定，左手抓住岩壁上一块略略凸出的岩石，双脚踩在一处岩缝之中，勉强站稳了身子。

    众人这才看清救了朱三家那人，正是丐帮帮主邓遥。

    (本章完)