赵真被桑良田的军兵团团围在圈中，眼见无数刀枪寒光闪闪地对着他，桑良田一声令下，只怕他会被乱刃分尸。赵真虽然是兵部侍郎，只不过是一名文官，哪见过如此阵势？只听他颤声说道：“桑将军，你、你这是要干什么？”

    桑良田大声说道：“我这是为朝廷捉拿叛逆！赵真，你假传圣旨，勾结倭寇，妄图谋反。本将军今日便要将你拿下，送到朝廷去请功！”

    赵真面色大变，指着桑良田道：“你、你这无耻小人！”

    桑良田冷笑道：“赵大人，我劝你还是不要乱说话，否则本将军改了主意，下令当场格杀勿论，只怕眨眼之间，你便会变成一只刺猬。”

    赵真气得双眼瞪得老大，但是见到无数在火把下闪着寒光的箭头对准自己，却也不敢再说，只是呼呼喘着粗气。

    柳生宗岩冷笑道：“桑将军，你以为凭你这几千人马，便能困住老夫么？”

    桑良田道：“你这倭寇，还在这里恐吓本将军。来啊，把这个老贼和那个小崽子都给我拿下！”

    他话音一落，四周的军兵震天价地高声呼喝，层层叠叠地向柳生宗岩和朱炬逼了过去。朱炬虽然狠毒，不过毕竟只是十几岁的少年，何曾见过成百上千名军兵一拥而上的情景，登时脸色大变，顾不得再向厉秋风挑战，转身退到柳生宗岩身边。

    厉秋风见情势大变，心下松了一口气。

    桑良田在众亲军的护卫之下，指着赵真、柳生宗岩和朱炬道：“把这三个大逆不道的反贼给我拿下！”

    众军卒齐声喝道：“反贼跪下！反贼跪下！”

    赵真脚下一软，登时跪倒在地。柳生宗岩面色一变，对桑良田道：“桑将军，你可是歃血为盟过的，今日背离誓约，不怕遭天谴么？”

    桑良田冷笑道：“方才那个小崽子不是说过么？做大事者，岂能婆婆妈妈，授人以权柄？这小子的话倒提醒了本将军。你们诬蔑本将军谋反，却被本将军识破，这里的数千兄弟都可以为本将军作证。”

    柳生宗岩本来以为局势尽在掌握之中，想不到情势突变，转眼之间这局棋自己竟然输了个干干净净。眼见众军卒的刀枪已然逼近，他知道若是再留下去更难脱身，当下将长剑收回到雨伞之中，右手拉着朱炬，纵身跃上了大帐。

    桑良田见柳生宗岩想要逃走，急忙下令放箭。只听弓弦声大起，无数支羽箭向柳生宗岩和朱炬射了过去。柳生宗岩将雨伞撑开，遮住了他与朱炬的身子，身子轻飘飘地从大帐顶上飞起，落到不远处的另一座营帐之上。

    桑良田下令军兵追击。只不过柳生宗岩和朱炬是轻功极高之辈，几个起落便到了另一处营帐之上。众军兵虽然紧追不舍，却又如何追得上？片刻之间两人去得远了，眼见再也追不上了。

    桑良田下令停止追击，各营帐加紧戒备。这才背着双手走到跪在地上瑟瑟发抖的赵真面前，皮笑肉不笑地说道：“赵大人，只怕要委屈你一下。”

    赵真颤声说道：“桑、桑将军，你怎可如此过河拆桥……”

    桑良田笑道：“什么过河拆桥？这条河本将军还没有过去，你老兄这座桥嘛，还拆不得。”他说完之后，转头对几名亲兵说道：“来啊，把这逆贼带下去严加看管，万万不可有什么差错。你们几个的富贵功名，可全都着落在他的身上！”

    几名亲兵如狼似虎一般将赵真拖了下去。桑良田又走到厉秋风身前，堆着笑脸问道：“这位百户大人，不知道如何称呼？”

    厉秋风本来以为桑良田不过是一个性子粗鲁的带兵武将，但是见他方才杀伐决断，实在是一个狠脚色。当下收起了小觑之心，右手自怀中掏出了锦衣卫腰牌，举在桑良田面前道：“我是锦衣卫南镇抚司百户，姓厉，名秋风。”

    桑良田道：“原来是厉百户，真是失敬了。方才本将军为了揭发这些逆贼的阴谋，是以一直隐忍不发，倒教厉百户受委屈了。”他说完之后，转身吩咐道：“快叫老马过来给厉百户治伤。”

    厉秋风道：“桑将军，你真是了得。不只脱了谋反的罪名，还为朝廷立下了大功。”

    桑良田道：“大伙儿彼此彼此。方才我若是不及时反正，只怕倒要被赵真抢在前头。大伙儿都是混口饭吃，谁都不想丢了这颗脑袋。厉百户，方才的情形你都看到了。本将军只是受了蒙骗，才带着兄弟们到了这里。这是一场误会，本将军这就带兵开拔，前往山东调防。”

    厉秋风只觉得全身无力，虽然已经自封了四处穴道，左肩伤口处仍有鲜血不断渗出。他强撑着对桑良田说道：“桑将军，你以为现在带兵离开永安城，就能让朝廷解除对你的怀疑么？”

    桑良田虽然表面上镇静如常，心里却也是忐忑不安。听厉秋风如此一说，心下一凛，对厉秋风说道：“厉百户有什么好主张么？”

    此时几个军兵架着一个花白胡子的老头儿跑了过来。桑良田见老头儿到了，冲他招了招手道：“老马，快过来给这位厉大人疗伤。”

    老马被军兵拖着跑了一路，此时已是上气不接下气，颤颤巍巍地给桑良田施礼。桑良田摆了摆手道：“不须多礼，快给厉大人治伤。”说罢转头对厉秋风道：“老马是咱们营中的大夫，医术极为了得，厉百户不必担心。”

    老马打开了药箱，指挥着几名军兵先将厉秋风伤口处的衣服撕开，用湿布将鲜血擦干，又用酒水清洗伤口。厉秋风只觉得伤口剧痛无比，只得咬牙挺住。老马将伤口清洗干净，敷上了药膏，又用干净的布将伤处包好，这才对厉秋风说道：“大人这伤可是不轻，好在没有伤到骨头，只须将养上两三个月便可恢复。只是这两三个月内千万不可用力，以防伤口迸裂，那时可就难治了。”

    厉秋风道了声谢，桑良田吩咐老马回去休息。厉秋风觉得伤口虽然仍是疼痛难忍，身体上的酸麻感却好了不少，知道老马这药膏对于治疗外伤颇为有效，心下倒是松了一口气。桑良田吩咐两名亲兵扶着厉秋风，随他一同进了大帐。

    两人坐定之后，桑良田吩咐送上茶水，便将亲兵喝退，这才对厉秋风道：“厉百户，方才咱们还没有说完。本将军想向厉百户请教，如何才能应付朝廷，脱了此次的危难？”

    厉秋风道：“桑将军以为带兵离开此地，赶赴山东调防的驻地，便能将此事了结么？”

    桑良田摇了摇头，沉声说道：“大军从皇陵开拔，一路到了此地，又与永安城守军打了一仗。就算本将军手眼通天，此事也定然瞒不住朝廷的耳目。”

    厉秋风道：“将军知道便好。私离训地这项罪名，还可以用赵真假传圣旨来解释，但是与永安城的守军开战一事，无论如何都难以说清。眼下将军要做的不仅是洗清身上的嫌疑，更要为朝廷立功。这样即便是朝廷秋后算账，将军也可功过相抵，甚至是功大于过，得到朝廷封赏也未可知。”

    桑良田眼睛一亮，对厉秋风道：“如此最好。只是要洗清罪名的同时还要立功，却是有难之事。这一切都是赵真这狗贼假传圣旨，欺骗本将军所致。只不过此人悖逆猖獗，若是解送到京城交付部议，只怕他胡说八道，横生事端，是以我本想今天晚上便将他做掉。若是我留了此人的性命，亲自带他到京城，让他揭露朝廷大佬的奸计。厉百户，你说这是不是大功一件？”

    桑良田说到此处，一双眼睛睁得老大，直直地盯着厉秋风，目光中全都是殷切之意。

    (本章完)