卢修斯·马尔福此前从未踏入过霍格沃茨厨房。
    作为一名纯正的斯莱特林，他仅仅需要懂得如何使唤家养小精灵就行了。
    不过这并不意味着他对于厨房一无所知，慌张谦卑的小精灵，充斥着湿热水雾以及刺鼻香料味道。
    哦，当然还有那让人心烦的盘碟碰撞和锅勺交错的声音。
    哪怕是在马尔福庄园，厨房也一直是卢修斯最讨厌的地方，正如同他父亲在世时经常说的那样，一名绅士不应该在灶台、菜刀上花费哪怕半秒中时间，长时间待在厨房的只有家养小精灵和女人。
    只不过，随着他迈入霍格沃茨厨房，卢修斯·马尔福发现一切与他印象中的似乎完全不一样。
    霍格沃茨厨房内部空间比外边看上去至少要大三四倍。
    厨房工作台如同镜面倒影一般，顺着中间主通道向两边和远方排开。
    不同于卢修斯此前想象中那种喧闹、嘈杂的环境，上百名家养小精灵在各自位置上，熟练而轻巧地操纵着厨具。
    各种颜色、形状、类型的食材好似漂浮在看不见的河流之中，在各个家养小精灵所在的工作位间传递。
    除了偶尔有几个顶着高高白帽子的家养小精灵朝周边发号施令之外，绝大部分家养小精灵都安静认真地完成着自己工作。
    没有丝毫停滞和混乱的氛围，或许是提前得知了他的到来，随着卢修斯·马尔福前行，甚至没有一个家养小精灵放下自己手边的工作抬头看他，他感觉自己仿佛踏入了一个咬合紧密、不断旋转的精密齿轮工厂，亦或者是古灵阁巫师银行的核算现场……
    这种无声和流水线作业给卢修斯·马尔福带来的压迫感，甚至不亚于在他成为食死徒之后第一次重返霍格沃茨城堡。
    显而易见，这些宛若机械般冰冷的变化不可能是那个行将就木的迟钝老巫师带来的。
    相比起外边那些麻木、卑微的小妖精，某些让人害怕和不安的力量正在这个厨房中的家养小精灵之中酝酿着。
    卢修斯·马尔福虽然不知道那到底意味着什么，但他知道这绝对不会是魔法部、霍格沃茨校董事会想象中的家奴培训场所。
    结合他此前知道的“魔王后裔”信息，那个一脸诡异笑容守在门外的小精灵，正在发生在远方的黑白巫师交火……
    卢修斯很清楚，哪怕这里并不是隐藏在霍格沃茨之中最重要的秘密，但也不是普通巫师可以了解和触碰到的公开内容了——他可不认为盖勒特·格林德沃在魔法界的后裔会是无害、傻萌的孩子，那位魔女殿下在几十分钟前才刚徒手挡下了海格最后的那发魔法冲击。
    而在魔法世界，一个巫师在破坏方面的才能只会比在她在守护方面……更加厉害。
    从他迈入厨房开始，他今天的回答只能有一个，唯一个区别仅仅在于“程度”深浅而已。
    “艾琳娜·卡斯兰娜小姐，听说……您有事找我？”
    卢修斯停下脚步，看着前方那漂浮在半空中的“魔法王座”，轻声问道。
    只不过，那名端坐在半空中的银发小女巫并没有第一时间回答他，而是继续不紧不慢地吩咐着旁边的家养小精灵。
    两人的交谈声并没有刻意压低，以卢修斯·马尔福的距离很轻松就能听到艾琳娜和那名小精灵的对话。
    “……嗯，是的。霍格沃茨可以朝外界发出邀请，我们可以收留任何无家可归的小精灵……”
    “品行问题并不是什么大事，只要符合生育条件那就有协商余地……”
    “没错，我当然会给你们安排更多的工作……现在的工作量也不会有任何降低。”
    艾琳娜轻声安慰了几句，她很清楚家养小精灵们心中不安的来源——它们担心霍格沃茨的小精灵数量增多会让它们的工作变少。
    作为来自几十年后，有着丰富金融、资本以及民族企业经验指路的“先知”，艾琳娜从来不会担心劳动力过剩，她有太多可以满足家养小精灵们旺盛工作欲望的办法了，这种以加班为快乐，以增加工作量为奖赏的种族特性，简直就是魔法世界最大的福报。
    片刻后，家养小精灵伯利携带着一堆新的“工作指标”安心地离开，但不远处的卢修斯却开始有些不安。
    某种极为糟糕的念头在他心中不断飘荡，他开始担心自己此前的那些准备和觉悟是否偏离了轨道。
    相比起残忍、阴戾的黑魔王，这位魔王公主似乎正在以另一种方式诠释什么叫可怕。
    “噢，马尔福先生，您好。欢迎来到霍格沃茨厨房。”
    就在卢修斯·马尔福有些走神时，他耳边响起了女孩轻柔的声音。
    艾琳娜回过身，双手交叠放在自己小腹，看着远处那名正在思索着什么的中年巫师，优雅地轻笑着说道。
    “非常抱歉，正如同您看到的，邓布利多教授离开得实在太过匆忙，加上霍格沃茨今天的访客又多，太多事情堆在一起——”
    啪。
    还没等马尔福先生下意识的客套回应，艾琳娜轻轻抬起右手打了个响指。
    下一刻，几张写满了文字和数字的表格从她手边无声无息地荡出，飘向了卢修斯·马尔福。
    “这是今天中午霍格沃茨礼堂损坏餐具的清单，下边是它们的市场价格和折旧后价格，后边几页是对应巫师的名单统计附录。”
    艾琳娜一边说着，示意卢修斯·马尔福赶紧翻开核对看看，一边用一种仿佛当家老妈子般的语气碎碎念着。
    “您也知道，学校最近更新了不少课程，财政有些吃紧。”
    “其实我倒不是一定要斯莱特林学院的家长们赔偿，但这好歹也算学校财产，作为霍格沃茨校董事会成员中最年轻、精明的，马尔福先生您肯定知道应该怎么处理这种情况……”
    “哦，您看，我把所有人的名字都标注在后边了——”
    艾琳娜意味深长地轻声说道，指尖闪过一抹淡蓝色的魔焰，漫不经心地在半空中轻轻一点。
    “所有，在某个时刻，突然打碎了杯碟、或者失手划花餐盘、又或者好像有突发身体不适的，此时正在霍格沃茨城堡中的成年巫师名单。您觉得这份名单应该等邓布利多教授回来处理，还是说由您来帮忙协商沟通下，看看大家是否愿意等会儿抽个时间，一起聊一聊往事什么的……”
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    不好耶！