清晨，一声鸡鸣啼醒了弟子堂的沉寂。

    暗夜如霜。

    林楚云从睡梦中醒来，简单收拾之后，便跟随凌云门弟子的安排下山了。

    山脚下，有一片百亩之田。

    田地不算优质，还有一半算是荒废了，即便在耕种的土地，也是收成惨淡。这些都是凌云门的地产。

    林楚云被安排给了一块临山脚下的土地，土质荒芜，一看就没有耕种的潜质。地有不到一亩半分，对他来说，也算宽阔。

    “就这儿了，小师弟，好好耕种，好自为之。”带领林楚云来这儿的那位弟子堂师兄说道。

    林楚云恭恭敬敬行了一个大礼，道：“多谢师兄关照。”

    师兄点点头：“自己打理一下吧，往后你就住这儿了，明日会有人来传授凌云剑法，一边种地，一边练功，看你自己的造化吧，早日升入弟子堂。”说罢便走了。

    林楚云再行大礼恭送了那位师兄，抬头放眼望去，这片土地，就算是一个家了。无论如何，他得先给自己弄个住所。

    流落江湖的好处就是，无意间能学会很多技能。

    搭茅草屋，便是其中一种。

    他们作为流浪儿，总要风里来雨里去，难免要在某些极端的环境里搭个简单的茅屋来遮风避雨。

    他的手里，只有一把锄头和镰刀。

    他先砍了几根比较粗壮的树干作为支撑，中间一支作为横梁，又搭上茅草，忙活到晚间，整个茅草屋便弄好了。他先给屋内的地下铺了一层茅草，打算日后有空再细细编一条席子。

    夜晚降临，林楚云坐在自己的茅草屋边，抬头望着满天星河，他想要知道，自己的命运，究竟在何方？

    是夜，在凌云大殿的侧堂，凌云门掌门，执事长老何三桐和掌镜长老傅昆，以及大弟子赵苌枫在昏暗的灯下议事。

    “魔教如此势大，天下江湖，怕是要经历一场浩劫了。”执事长老何三桐说道。

    “怕什么，我凌云门也是堂堂江湖正派，大不了跟他赫连桀拼个鱼死网破，也算对得起列祖列宗了！”掌镜长老傅昆厉声道。

    掌门却沉默不语，凝着眉头思索着，半晌，才向着赵苌枫问道：“苌枫，依你所见，这天魔混元功，当时一种什么功法？”

    赵苌枫思索片刻道：“能把整个清阳镇都炸成白地的功法，世所罕见，弟子也从未听说过先贤古人能有这样的功力，即便内功再高，也绝非人力所能为，除非……”

    掌门点点头：“不错，绝非人力所为。”

    “掌门师兄，你的意思，难道是魔教教主赫连桀，事先就在清阳镇……”执事长老何三桐皱眉问道。

    “没错，一定是炸药！”未等执事长老说完，掌镜长老傅昆便点头沉吟道。

    掌门深吸了一口气，悠悠道来：“单靠炸药，绝非能有如此威力。依我看来，这炸药定是特制，而且，需要极深的内力来催动，否则，那赫连桀如何肯甘愿冒险站在爆炸的中央？”

    何三桐恍然大悟道：“我明白了，掌门师兄你是说，那魔教已事先在清阳镇四周埋下一种特制的炸药，然后魔教教主赫连桀亲自站在中央，用极深厚的内功，催动这炸药爆炸，然后产生一连锁反应，这种炸药才能发挥出如此巨大的威力，将整个清阳镇炸没了。”

    掌门点点头道：“不错，我想，应该是这样。不过，即便如此，那赫连桀的武功，也当真深不可测，能在如此巨大的爆炸中维持中央的人不受一丝一毫的影响，此等内力，我细数江湖这么多高手，还真没有几个人能做到。”

    四人皆是默然点头，深知魔教能有赫连桀这样的教主，中原武林怕是在劫难逃。

    “苌枫你说，那玄清门的大弟子李潇，顷刻间便被魔教教主杀了？”何三桐问道。

    赵苌枫行了一礼，道：“不瞒掌门师父和两位师叔，并非苌枫对这位李师兄有任何微词，实在是那魔教教主太过凶残，李师兄在他手下，不过三招就被擒住，那魔教教主杀人不眨眼，李潇师兄……”想到当日李潇死去的惨状，赵苌枫也说不下去了。

    他心中自忖与李潇功力相差还有很远，李潇的剑法虽非独步天下，但在青年一辈中，绝对是超一流的存在，赵苌枫亲眼见他使出玄清太极剑，功力之深绝非浪得虚名，却被魔教教主轻轻松松杀掉，如果当时对战的换成是自己，怕是连一招也难以抵挡。

    掌门站了起来，向后走了两步，背对着三人，叹道：“玄清太极剑，李潇的功力，当不在你我三人之下啊。”

    何三桐和傅昆面有惭色。

    掌门仰头对着面前幽幽的墙壁，缓缓道：“我等徒子徒孙不肖啊，学艺不精，多少年来，悟不到凌云剑法的真谛，以致如今，凌云门再难傲立于武林之巅了。”

    三人皆沉默，惭愧低头。

    “都回去睡吧，此事，从长计议！”掌门没有回头，只是轻声道。

    两位长老皆行礼道：“掌门师兄，告退！”

    赵苌枫也拜道：“掌门师父，弟子告退。”

    掌门不言，只是深深凝望墙壁中的黑暗，待三人都走后，长长地叹了口气，也许他的眼中，是曾经名扬天下的凌云门最风光的时刻吧。

    第二日，太阳初升。

    林楚云从他的茅草屋中醒来，天气初肃。秋天已经渐深，放眼望去一片萧瑟。那些其他新入门的孤儿都分到了土地，虽不相连，却也相距不远。这些孤儿有的便席地而睡，有的也像林楚云一样搭了一个简易了茅屋。

    不过一会，阳光才刚有一丝暖意，便听得不远处有一人在敲锣，一声洪亮的声音传来：“凌云门山下弟子在此集合！”

    林楚云听罢立刻起身往锣声的方向去，那敲锣之人也是一身青布打扮，腰间一柄长剑，年纪约四十岁上下了，脸上有些沧桑和疲惫。

    待众弟子们在这边空地上集合完毕，他便开口道：“我是你们在弟子堂的一位师兄，我叫常群，经常的常，一群人的群。这个月是我当值教你们凌云剑法，正是秋冬农闲时节，好好练，等明年秋收之际的弟子武试大会，争取进入弟子堂。”

    众山下弟子约有五十余人，皆称是。

    “我先给你们大致讲解一下凌云剑法，剑法共三十六路，是从我们凌云祖师爷传下来的，若能练好这三十六路凌云剑法，在江湖中必定也是响当当的，所以大家勤勉练习，学无止境，连我们这些已经进入弟子堂的师兄，也未能完全领悟三十六路凌云剑法的精妙。好了，话不多说，大家都分散开站好，我一招一招教给你们。”常群师兄说话并不快，也不严厉，淡淡的，仿佛心里对这些山下弟子并没有报以殷切的希望。

    想来，他也只是按规矩行事。每月一名弟子堂的教习师兄轮流当值，教山下弟子学习凌云剑法，月月如此，内容也千篇一律，无非是将剑法一招一式从头到尾打一遍，学的好与不好，都靠这些山下弟子自己的悟性了。

    林楚云曾在清阳镇学过一两招三脚猫的功夫，此刻开始正式学习名门正派的剑法，心中激动万分，心道：这剑法倘若学成，自己名震江湖，从此不用再流落街头受苦，还可以为清阳镇死去的众亲友报仇。

    不过一个时辰，那常师兄便把三十六路凌云剑从头到尾教了一遍，不少山下弟子资质平庸，学了后面忘了前面，而林楚云却将这些招式一一记下，他聪慧过人，也不算什么难事。

    “对了，你们的口粮，午时会有人送到，冬天难熬，大家省着些吃。”

    众山下弟子一阵欢呼，毕竟，他们只是为能有一口饭吃。

    常师兄收拾停当便回山上的弟子堂了，林楚云也回到自己那一亩半分土地，心中不敢怠慢，想：我林楚云从小流落江湖，从今日起，定要练成神剑，这些山下弟子看上去不算特别厉害，要在他们之间脱颖而出还是比较容易的，但不知弟子堂的选拔标准是什么，这三十六路凌云剑我还得加紧练习。

    想毕，便又将心中所记的剑法演练一遍。

    “奇怪，”他若有所思，“我们凌云门在江湖上也是响当当的门派，这三十六路凌云剑法却平平无奇，我此刻虽不能完全领悟，但从头到尾打下来也不算什么难事，难道还有什么我没参透的地方么？”

    他心中虽有如此疑惑，但依旧不敢惫懒，日日勤练。常群师兄也并非天天来，大致为五天下山一次，检验这些弟子的练习。

    就这样约莫过了十天，那日正午时分，林楚云看到大师兄赵苌枫带着十余人从凌云山上下来，走到山脚的驿馆处，牵了马便走，正好路过林楚云的那块土地。

    林楚云见到赵苌枫，心中有一丝难言的亲切，不管怎么说，他们之间也算是生死之交了。便朝着赵苌枫行一大礼，道：“见过大师兄！”

    赵苌枫见他如此，笑道：“林师弟，几日未见，你还好么？”

    “多谢师兄关照，我好多了！”林楚云笑道。

    赵苌枫点点头，笑问：“这几日有练剑么？有人教你们吧？”

    “有呢，是一位叫常群的师兄教我们，我天天练剑，不敢怠慢，大师兄，我练给你看。”说罢，林楚云便挑了几招自己练得尤为熟练的招式演练一番。

    赵苌枫笑着点头道：“不错不错，山下弟子，才刚接触凌云剑法便能练成这样，足见你悟性极高，好好练，这套剑法变化无穷，若能练成，威力无比，明年的弟子武试大会，师兄要看你出彩！”

    林楚云一笑，拜道：“大师兄放心，我一定勤加练习！”他又问道：“大师兄这次是要出远门么？”

    赵苌枫道：“是啊，听闻魔教又要攻灭武阳镇，怕是……”

    “那魔教如此猖狂，我要是武功高强，一定……”林楚云愤愤道。

    “我知道你的想法，你还小，等你将来剑法练成，一定要铲除这些邪魔外道。这次，不知武阳镇是否也跟清阳镇一样在劫难逃。”赵苌枫说罢，长叹一口气，又道：“不过，这一次，我们武林众人集结武阳镇，却是因为有人给魔教教主赫连桀下了战书，一决生死，我们当去助其一臂之力。”

    林楚云惊道：“给魔教教主下战书？是谁？”

    “剑圣，李宗元！”