众人唏嘘叹气，议论纷纷。有人高声说：“听说那齐国公主在去宋国行刺之前，是陈国的繁京最有名的舞姬，或许陈国会有人知道那女娃的亲生父亲是谁！”

    说书者摇头道：“陈宋之战，生灵涂炭！陈宋之间，已是世仇，陈宋边境，固若金汤，恐怕百余年内，陈宋不再通商来往。那宋国的小公主，恐怕一辈子都不会去到陈国。不去陈国，她又如何晓得自己的身世？”

    又有好事者提议说：“老头儿你刚说那齐国公主知道自己怀孕之后，从白玉宫中一路逃到了楚水。难道她的老情人在楚国，而不在陈国？”

    说书者点头道：“或许是，或许不是。陈国繁京，各国人士鱼龙混杂，那齐国公主的老情人究竟是陈国人还是楚国人，谁又能知道？或许还是赵国人、蜀国人，也说不定！还有可能是齐国旧人、卫国旧人！”

    众人又是一番议论，有人说道：“我听说那齐国公主年幼时与卫国太子姜稷有一纸婚约，可那卫国太子早就被宋国大军斩杀……”

    有人哄笑道：“什么齐国公主，不过就是个陈国繁京的妓女罢了！恐怕她的孩子是谁的，她自己都不知道吧！哈哈哈……”

    众人一痛大笑后渐渐有人起身散去，到最后，只有那说书的老头儿和刘恕面对面坐着。

    老头儿和蔼地看着面前的小丫头，说：“你就是那个他们傍晚收渔网时从玉河里捞上来的女娃娃吧？”

    刘恕点了点头。

    老头儿说：“你身上的棉衣是我的，你先披着吧！”

    刘恕又点了点头。

    “看你小小年纪，衣着不俗。你是宋国哪家的孩子？等明天船靠了岸，我上岸托人把你送回家去。”

    刘恕抿嘴不说话，只是眼巴巴地看着老头儿。

    “你饿不饿？跟我走，我先给你煮碗姜糖水，驱寒。”

    刘恕点了点头，慢慢站起冻僵的身子，随老头儿回了船舱。

    老头儿一边烧水、切姜，一边说：“你不用怕，这是楚国诸葛家的商船，船上都是些从楚国到宋国来做小本生意的人，拖家带口的，做完生意就拼船回楚国。我是他们请来的说书先生，免得水路漫漫，无聊透顶。”

    刘恕站在火炉边，暖和了一些，终于开口问道：“老爷爷，您刚才说的那段故事，都是真的吗？”

    老头儿摆手一笑：“真真假假、假假真真，我又不是宋怀王，我哪知道这些事情是真是假？我就是个说书的，大家爱听什么，我就说什么呗！怎么，女娃娃，你在宋国，难道听过另一个版本？”

    刘恕摇摇头。

    老头儿继续唠叨：“其实这个故事的好处，就在于它能有很多很多不同的版本。在楚国，我们就说这个版本，听书的人就最爱听，还来回议论。若是在陈国，可以说成另一个版本！你们宋国，肯定也有不同的版本。谁叫那齐国公主，生时不仅美若天仙、才华横溢，死后，又悬念颇多、遗憾重重！我们说书的，就感念这些活着时候活得惊为天人的人，死又死得扑朔迷离，这样我们才有故事可编，有故事可编，才有人给我们银子说书。在我们嘴里，真相从来都不重要，重要的是如何说得精彩，让听书的人想要知道一个真相。”

    刘恕愣愣地看着老头儿。起码这个故事里，真相，对于她来说，很重要。

    老头儿将煮好的姜糖水递给她，又给了她一个馒头和几口咸菜。“你娃娃，你还是得早点回家。看你打扮，不像是普通人家的女儿。你生在富贵家里，不知道民间疾苦，也最好不要知道。你看那齐国公主，齐国灭国之后，她就流落民间，结果怎么样，还不是一失足成千古恨？女娃娃，你可不能沦落到那齐国公主一般的境遇，再怎么图谋生计，也不能去那花街柳巷的声色之所，否则一辈子，就连死后，也会像今日一样，被人拿来取笑。”

    刘恕不解地问：“什么叫‘花街柳巷’？就是种了很多花的地方吗？”

    老头儿放下手里的馒头，郑重地解释：“那可不是种了很多花的地方，而是男人用金钱换取女色的地方！你这小娃娃，难道家里没有人教过你这些吗？老爷爷告诉你，像你长得这么水灵儿的小姑娘，千万可要小心，不能被黑心的人卖到那种地方去，否则你的一辈子就毁了！那种地方的女人啊，可是比做苦役的奴隶还要低贱！所以说，那个齐国公主，虽然一朝是为人怀念追忆的亡国公主，但是一旦跟花街柳巷沾上半点渊源，便身败名裂、遭人唾弃。公主如此，何况你这个富贵人家的小娃娃呢！”

    刘恕低头不语。原来萧娘娘在白玉宫外，是这样不好的名誉，原来自己所谓的公主身份，竟是这样的出身。她不配再叫楚国的公主一声“娘亲”，也不配再叫宋国的殿下一声“哥哥”。她要去陈国，找到萧娘娘曾在的那条“花街柳巷”，说不定那里有人，知道她的亲生父亲究竟是谁。

    热心的老头儿继续问道：“女娃娃，你可不要一时赌气就离家出走！外面远比你想象的危险。今日你溺水，明日说不定又有什么劫难！还是早早回家，过一个富贵人家小姐的日子！你家在哪，明日船靠岸，我一定亲自上岸给你送回去。”

    刘恕摇摇头，说：“老爷爷，我没有家，就是我的家人将我扔到水里的。我若回去，她也不会放过我。你们的船驶向哪里？我跟你们走。”

    老头儿目瞪口呆地看着刘恕：“你个小女娃，这么快就学会说书了？你的家人怎么可能给你扔进水里？”

    此时的刘恕，浑身暖和，又吃了口饱饭，突然顽皮地叹了口气，学着老头儿说书的样子，也抑扬顿挫、有模有样地娓娓道来：“话说我在家中有个同父异母的哥哥，哥哥聪明好学、极受宠爱，但我却总是笨嘴拙舌、惹祸不断。我娘亲在家中受尽排斥，我爹也不在了，所以家中长辈对我很不喜爱，说我是灾星、祸害，总是找茬罚我，又终于找到机会，把我扔进了水里。老爷爷，这次算我命大，你们从水里救了我，不然我怎么死的我自己都不知道。求你带我离开，越远越好，我真的不能回去了。”

    老头儿叹了口气，说：“我们的船可是开向楚国去的。你可想好了，如今你随我们去楚国容易，毕竟这是诸葛家的商船，以后你再想回宋国，就需要通关文书。你一个小女娃娃，到哪去弄通关文书？”

    刘恕不在意地说：“既然你说诸葛家的商船通关容易，等我再想回宋国时，再跳上诸葛家的商船不就行了？”

    老头儿无奈：“随你吧！看你个小女娃娃，年纪不大，主意不小！这船，七日后到楚国临江，那便是楚国的都城。明日是宋国境内最后一站，你若不下船，就真得随我们去楚国了。”