东子媳妇夜以继日地为丈夫准备冬天穿的厚衣裳，好在眼下有她娘暂时帮忙操持家务，顺便照料宝妞和喜崽，不然她真挪不出空来做这些。

    她今天一早去徐府串了趟门，看见师妹家里也是忙得人来人往，好几个绣娘出身的婆子围在一张桌上，瞪大了眼睛专心致志地绣手里的皮草。

    那皮草有大有小，秀气点的像是给女人准备的，而抖起来肥大暖和的，也只有男人才能穿得下。

    阮师妹看她带了宝妞去，好像很高兴，专门叫丫鬟拿糖给宝妞吃，还允许宝妞在府里四处转转。

    后来宝妞转了一圈，回来悄悄告诉她，有个院子里住着一个大肚子的姨，还有一个好看的男人陪着。

    哪知被阮师妹听见了，人家也不生气，还耐心的解释了一番。

    “往后我不在家，家里就没了能扛事的女人，我的意思是希望嫂子常过来走动，在香巧临盆的时候指派这些个丫鬟婆子，别乱了套。”

    东子进来，就听见媳妇在叹气，问道：“又舍不得我了？不是跟你说了嘛，阮师妹身边的高手保护，我会安然无恙回来的。”

    东子媳妇拍开环上来的手。

    “我在担心阮师妹呢，哪有空担心你……师傅昨晚跟我打了包票，说你绝对能平安回来，他老人家的话有几次错过，我也就不操这个心了。”

    “阮师妹家怎么了？”东子把她纳好的鞋卷起来，码得整整齐齐，放在篮子里，“宝妞跟我说师妹家里人口多，是不是一时不好安排？”

    大户人家安排人口还不是勾勾手指头的事，东子媳妇说她比较担心的是在阮师妹家养胎的香巧。

    “人家又没让你接生，有什么值得慌张的，再说请稳婆自有她男人管，出了事不用你负责，你只要管好丫鬟婆子，让她们手脚放干净就行了。”

    被东子这么一安慰，东子媳妇的心立马就踏实了，会心一笑：“要不都说男人是家里的顶梁柱呢，要是没你，我就是想到天黑都想不透。”

    才笑过，她想起去徐府没看见男主人，还是宝妞告诉她人家生了病，才没法出来见客。

    “要不你今晚抓点药，给师妹家送去。”

    东子媳妇想着感情都是走出来的，眼下先走动两天，彼此都熟络了，这样到了西北，师妹身边保护的人不用谁吩咐，也会多照看丈夫一些。

    东子点头：“师傅也往我今晚过去一趟，不过治病的药就不用抓了，人家徐大人根本没病，装给别人看的。”

    “师傅门都没出，怎么知道的？”

    “嘿嘿，师傅看人一看一个准，谁能瞒得过他呀。”

    东子媳妇想想也是，“那你就抓点补药送去，顺便给师妹把把脉，我今天看她面色不是很好，吃饭的时候只吃了半碗就说饱了，这个样子哪能去西北？”

    东子说他都记住了，当即去铺子里抓药，等天一擦黑，喝了两碗粥就出门。

    ·

    东子没想到接待他的是徐元，一时结巴起来，喝枣茶的时候差点闹了笑话。

    “师兄不用拘束，当在自家一样随意。”徐元也喝了两口枣茶暖胃，继续说道：“说起来，咱们系出同门，我称你一声师兄是理所应当。”

    “啊？师傅也传授你医术了？”

    东子怎么看，都觉得徐元不想是会扎针把脉的人。

    徐元笑了一下，“其实师傅十八般本领样样精通，只是不轻易在人前展示，我因得了他的指令，不好泄他的底。”

    “那没事，不用告诉我的。”东子连连摆手。

    从他第一天学艺起，师傅就告诉他，好奇可以，但只能用在医术上，若是在别处动歪脑筋，小命保不住可别怪做师傅的没事先提醒。

    “怎么不见师妹？”东子四处往门口看了看，“我在家听宝妞她娘说师妹今天好像不舒服，就想着来一趟，顺便帮她看看。”

    徐元连忙道谢，“那敢情好，我也为这事烦恼呢。她最近除了吃得少些，别的和以前没什么差别，加上她自己说没事，我也不好硬找个大夫来家里。”

    东子心道妹夫是个疼人的，更对他高看了。

    有丫鬟去请师妹过来，东子想着还有一段时间，便问徐元为何对外称病。

    “我若是不生病，不知道有多少人来劝我去请皇上收回成命。师兄可能不知道，内人从来不是甘心被拘在笼中的鸟儿，既然要让她飞，我必须先替她打开牢笼。”

    东子虽然觉得徐元把自己比作牢笼不那么好听，但是挺恰当的。

    能留住师妹的人，可不就是坐在他面前的这位嘛。

    他正想着，徐元突然长身而立，拱手深深朝他作揖。

    “西北一行，还望师兄多加照料内人，日后徐元必定重谢！”

    ·

    秦府今夜不是很热闹，枫哥儿在院里跑了好久，额头上都出了汗，小叔叔还是没有过来问他累不累。

    “叔叔……”枫哥儿跑过去一把扑进秦阶怀里。

    初五和寒十四刚好进来，看见枫哥儿不约而同要退出去。

    秦阶说道：“没事，让枫哥儿看看壮壮胆子也好，免得以后长大了看见谁都怕。”

    枫哥儿看见两个长得很凶的人走进来，也不怕，定定地看他们。

    秦阶把他抱在怀里，问道：“查得怎么样？”

    知道他最想知道哪个消息，寒十四先站出来道：“徐府看着普普通通，却不好进去，徐元好像请了道士画了阵法，要是乱闯，出来的几率不高。”

    “阵法……”秦阶哼笑，“他可真有能耐，为了保护阮妙菱，连这个都可以学。”

    “主子，这种东西没有三年五载学不来的吧。”

    秦阶道：“没什么不可能的，当一个人把另一个人视若生命的时候，就会像爱惜自己的命一样，不辞辛苦也要修筑壁垒。”

    “说另一件。”

    初五禀道：“宫里和翰林院也查不到线索，齐王在宫里处理政务的时候，也没有任何人在他身边逗留超过一刻。”

    无疑，这两个结果都不是秦阶想要的。

    初五和寒十四早就做好了被训斥的准备，同时反思是不是他们的能力退化了，才连一点蛛丝马迹都找不到。