秦阶在台阶下站着，他身后走过一群锦衣卫，把一个弓腰的男人围在中间。

    即使站在高处，陈良玉和徐元都看不清那个人的样子。

    而此时，秦阶脸上现出平时少有的笑脸，这笑却不是对人，而是徐元怀里的黑狗。“京城养猫养狗的多如牛毛，却没有一个比得上我和徐大人。”

    一个养得精细，一个没把畜生当祖宗一样的供着，可不是两个极端麽。

    陈良玉碾着脚底，身后的大门“吱嘎”一响，两道一粗一细哭天喊地的告饶声挤出门缝，吵得他不禁皱起眉头。

    被拇指粗的绳索负手绑了的，正是伺候李卿池的奶娘，还有偷偷去请大夫的丫鬟。

    “秦大人，是秦大人！”奶娘见多识广，被家丁们扭了，臃圆的身子使劲去撞他们，嘴里喊道：“秦大人救命啊！”

    陈良玉“哧”了下，有些想笑，努力压下去憋着。

    从来只听过锦衣卫杀人抓人，没见过救人的，奶娘怕是急糊涂了，脑子不顶用。

    丫鬟听见奶娘开口相求，她自己别无他法，胡乱跟着喊。听着话音很急，字眼却个个都没错：“王妃要发卖了我们，求秦大人发善心救救我们。”

    如果不是丫鬟做错了事，惹得王爷王妃发了大脾气，陈良玉觉得她还可堪大用。可惜啊……

    “下地去。”秦阶把一团懒散的白猫放到地上。

    小丸子“咻”地蹿到徐元腿边打转，却不用猫爪挠他的衣裳，仰头对果子高一声低一声叫嚣。

    秦阶走到奶娘面前，却不问她，看向擒住她的家丁，问道：“犯了什么事，这样用力地拿绳子拴牲口似的，要送去官府？”

    “回秦大人，是世子妃交待的，务必将这两个昧良心的送到牙行，卖到那不好相与的人家，叫他们吃尽苦头！”家丁忿忿道。

    他们都在前院做事，和王爷同气连枝，不像后院莺莺燕燕的画皮鬼，表面胭脂背面砒霜，干的全是背主的勾当。奶娘害得小姐病倒，他们恨不能剥了奶娘的皮才解气。

    “王府如今是世子妃当家了啊。”

    秦阶没头没尾地说了这么一句，回头叫来两个锦衣卫，“扭了她们！”

    家丁为难地搓搓手心，“牙行……”

    对普通人来说，锦衣卫才是真正的地狱，进去了的不见得能出来，家丁巴不得把奶娘和丫鬟送进去。

    可真要这么做了，世子妃那儿却不好交代。

    这时秦阶又说话了。

    “去告诉你们世子妃，人我领走了，为还她一个人情，请她准备准备，不日就能去见陈首辅和陈编修一面。”

    陈家父子落狱的食盒，就被成康帝撤了职衔，家丁听秦阶还是尊称他两位的头衔，虽不清楚个中深意，头已经点了几点。

    话也被徐元听了去，抱着果子进了家门，学进从西边的廊子疾步过来，很少见他为了什么事表现出急色。

    徐元顿时生出好奇心。

    “公子，夫人被召进宫了。”

    家里的大小事从来都是不瞒着徐元的，学进没等他问，就噼里啪啦讲了来，“金亭怕兔月胆子小藏不住事，套了车跟着一块去，已经有一个时辰了。”

    “知道了。”

    没有多说什么，徐元把果子交给学进，让带它去洗个澡。

    他自己拍了拍袍子边蹭上来的几缕白色猫毛，在院里站了一阵，走进书房里用屏风隔出来的小间，一头倒在榻上。

    ……

    皇宫的花园子里的长廊边上，已经摆上了大朵宽瓣肥硕的黄菊，全是常见的品种，兔月在平阳见过好些，因此也叫的上来名字。

    她被留在园子边上，不准靠近湖当中的亭子，只好坐在石墩上百无聊赖的数着菊花有几个品种。

    “多吃点肉，漫说是他们，就连朕看了都觉着你这一阵瘦了好多。”成康帝的手指着一边端茶递水上点心的以林连为首的太监们。

    阮妙菱两手翻动，把染了花香的帕子铺在手上，成康帝三指间的御筷一松，一块抹了桂花酱的菊花糕落在手心。

    她道了句谢，很给面的两三口全吃进肚子里，末了还说好吃。

    成康帝看她这副馋样，皱着眉道：“徐家可是短了你的饭？说起来，徐元的俸禄还是太少了，连你都养不起。”

    阮妙菱没有接成康帝的话，徐元俸禄多少，是否养得起她，不是她说了算。

    默了一刻，她岔开话题问道：“我娘走到哪里了？”

    成康帝愣住了，回头问林连：“这都走了快半个月，怎么一点消息都没有？你们把消息瞒着没报？”

    林连刚要说话，太监三礼弓身攥着衣袍叉开的缝，旋风似的跑过来在亭子外面跪下。

    “什么事让你没规没矩的！”林连严词厉色，人已经走到三礼公公面前，亭子里成康帝又和阮三小姐说话了，他扯三礼公公起来，“麻溜地说。”

    “干爹，秦指挥使在承平王府上捉了一个奶娘和一个丫鬟，奏报上来，问皇上见不见？”

    锦衣卫的消息传得很快，这边才抓住了人，还没正式关进去，就有人把事情往上禀报了。

    林连不以为奇，举手挥了挥让三礼退远了去，自己垂头不动声色地走进来。

    “陈家老爷和公子都被皇上关进大牢里去了，可我看他们并没有什么错，皇上干嘛还关他们呢？”

    成康帝最烦别人过问他做的任何决定，此时却没有生气，笑着道：“我就知道你这丫头一定会问起此事，就等着你来呢！”

    阮妙菱起身屈腿，“妙菱的表嫂就是从陈家嫁来的，舅舅舅母还有表妹都很喜欢她，妙菱自然要替她在皇上面前求求情。”

    “你既不姓李，又不姓陈，替曹氏求哪门子的情？”成康帝心里算了算，侄孙女好像没有提到承平王世子……

    莫非这个世子对新纳的世子妃不满意？

    成康帝也不好过问人家小夫妻的床笫之事，而且还是对着小辈，清了清嗓子。

    阮妙菱开口答道：“表嫂嫁到王府，自然需要有个厉害的娘家替自己撑腰。万一陈家倒了，舅舅舅母再怎么喜欢她，一旦在表哥面前失了宠，往后指着谁过日子呢？”

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