秦阶记得在梦里，徐元木木讷讷地从未讲过这种话，而阮妙菱也没给他脸色瞧，可见她是不喜欢这种痞话的。

    如今真人就在眼前，他总不能像紧抱着画儿一般，唐突地把她抱在怀里。

    阮妙菱把感觉手下传来一阵凉意，连忙把牛皮水囊打开，塞进秦阶手里。“秦大哥你暖暖手，我陪你说说话，这样你就能一直保持清醒了。”

    她看过发病的人，都是因为神志不清才做出许多让人担忧的事。

    “你的病，是天生就有的吗？”

    秦阶听了，心里的恐慌不如先前那样强烈。

    许是因为手心不断涌上来的暖意，又或者是因为画里的人物终于从画里走出来，陪在他身边，像开了闸门似的说起来。

    “到了南疆才患上的，那时我年纪小，又没见过鲜血像不值钱似的洒在地上、树上、河里，常常发梦魇……师傅那时得了我爹的号令，一面担忧我，一面又必须对我严加管教。

    请了军医看过几回不奏效，师傅有心送我回京。那时我又是个犟脾气，心想到我在我爹面前签了生死状，尽管回去只是会被几位哥哥嘲笑，我爹也不能将我如何……可我咽不下那股气，非要在我爹面前挣一份功劳才肯罢休！

    之后的几年，病越来越重，每到了夜里必须要有灯火才能入睡。若是夜里突袭敌军，我就像变了另一个人似的，只会麻木的不断杀人……”

    洞外突然传来锁链晃动过的震动，很快一只火把出现在洞口，一个士卒紧着眉头问道：“大人没事吧？属下下来迟了，大人恕罪！”

    秦阶见了火光，语气立刻恢复如常。“都备好了？”

    “好了，大人可以和三小姐一起上崖！”

    阮妙菱侧头看见秦阶额头上全是大颗的汗珠，洞里这样冷，他却大汗。

    他对黑暗，就像她对死亡的感觉一样恐惧吧。

    ……

    徐郴在大缸凉水里浸过一边，瑟瑟发抖跪在院里，初五大马金刀地坐在条凳上，匕首在他手里转的像一朵花儿。

    被卫所指挥使抓来的时候，他分明听见给他准备了一间屋子，哪想初五来了后，非但不让他进屋慢慢谈，反而让他跪在院里，像什么话！

    “徐大人往前是吃了熊心豹子胆，才敢勾结鞑子罢？”初五轻飘飘问道，眼睛瞥了徐郴一眼。

    徐郴被他这一眼看得不自在，眼神闪烁，“您是从哪里听来的闲言碎语？下官从来奉公守法，每日都要焚香念上三遍国法，岂敢勾结鞑子？”

    那个传话的鞑子虽然落在了宝贞公主手里，他却不怕，除了阮妙菱，在场的没人能认出他。

    朝廷里姓徐的又不止他一个，鞑子成天张口闭口喊他徐大人，根本不晓得他叫徐什么。

    初五笑道：“锦衣卫听的就是闲言碎语啊，要不怎么能揪出你们这些危害朝廷的臭虫！方才滚过了一道冷汤，徐大人再试试镇抚司的辣椒沸水如何？”

    初五挥手，“伺候着，别怠慢了徐大人！”

    秦阶甫一进院子，就听见徐郴嗷嗷直叫，初五迎上来道：“他不肯招。”

    “写份供状，想法子让他画押，他不从，先杀了再画押。叛国通敌的人，留着迟早是个祸害，皇上见都不想见！”

    初五应是，又问三小姐可是救到了。

    秦阶点头：“消息暂时不要让李麟知道，这几日封锁消息，李麟出门也要派人跟着。”

    李麟这位皇子到甘州的目的一直没查出来，初五晓得事情的严重，把秦阶送回房，再去办事。

    ……

    京城的百姓们刚迎来一件喜事，正欢欢喜喜在街上、坊间唱唱跳跳，其中便有不少各地来的讼师。

    对他们来说，再没有比沈岸洗刷了刺杀平阳府守备陆堇的冤屈更可喜的了。

    沈岸已经从刑部大牢出来，虽没有看到她露面，大家却都知道她现在很安全。

    热闹的欢笑声宛如曲调，然而欢闹里突然起了铮铮的琵琶嘈响，一声快而烈，一声急而沉。

    只见锦衣卫和五军都督府的人骑着烈马，从城门口方向奔向皇城，百姓们见状纷纷退散，等他们一阵风似的狂扫而过，又聚拢起来对着皇城方向指指点点。

    临近秦府的百姓是最先知道消息的一批人，报信的人是从甘州回来的五军都督府士卒，还未进秦府，那人就对着里面大喊“徐郴叛国了”，要人不知道也难。

    一盏茶的工夫，人们就见大都督秦海一身朝服，官轿也不坐了，翻身跨上了士卒的烈马，一脸阴沉沉地奔向皇城。

    讼师们嗅到了不寻常的气息，徐郴虽是五军都督府的人，但京城谁不知他曾是李重山的部下。沈岸的冤屈洗刷了，他们留在京城也得做一番大事业，名扬四海才行！

    有讼师自告奋勇涌进了六部值房，一息之前，他们便知道了李重山在这里。

    “李大人大事不妙啦——”

    然而他们人还未跨进兵部值房的门，就被人拦在了院里。

    这些日子，讼师眼观六路耳听八方，将六部的大人们见了个遍，认出拦他们的人正是礼部的三位大人。

    郝廷梅，任舒华，史张弼。

    兵部暖阁的窗子开着，讼师一眼就瞧见了坐在里面的李重山，想着不进去站在院里说也是一样的。

    正巧郝廷梅三位大人问起什么大事不好了，讼师们争先恐后道：“徐大人通敌叛国，被五军都督府都指挥使秦大人给斩了脑袋！”

    史张弼回头看了眼礼部的值房，奇道：“徐大人就在值房好好的啊，脑袋还好好长在脖子上呢！”

    “哎呀不是这位徐大人，而是这位徐大人的兄弟，在五军都督府里任职的徐郴徐大人。”

    徐掩听到徐郴的名字，蹭从软墩上蹿起来，跌跌撞撞跑出来。“你们说徐郴被斩了？是不是你们瞎说！”

    此时李重山也出来了，站在檐下一言未发，那些讼师他略知一二，个个铁嘴铮铮，不会说谎。

    徐郴，是真的被斩了！

    “不止呢，秦大都督已经进宫去了……”

    李重山暗道不好！

    。m.