天凉好个秋，农事正忙的时节，暂且逃离管束的孩童们相互三邀四请，聚集到阮家西府墙外，却听说一件了不得的大事。

    三小姐衣上的盘扣——不见了。

    问儿愁眉苦脸蹲在后门口团成一团，台阶儿上两边各蹲着一个歪脑袋咧嘴笑的小狮子，仿佛笑她是它们脚下任凭倒腾的绣球。

    “怎么办呀，小姐若是知道我将盘扣弄丢了，一定会奖励好多好多吃的。”

    问儿摸摸日渐长肉的小腹，再捏捏愈发有肉感的脸蛋，唉，小姐怎的和其他府上的小姐不一样呢，她受打受骂都行，可不能再吃了。

    闻言垂涎三尺的皮小六摸摸新换的虎皮小帽，摇摆着小身子嘻嘻笑道：“姐姐不想吃可以给我们吃呀，我们都爱吃呢。”

    孩子们一哄而上，眼神热烈俨然成了问儿的忠实拥趸。

    “是呀，吃糖牙会长虫，我们帮姐姐吃掉，姐姐就不会疼了……”

    “大哥哥们都不喜欢爱吃糖的姐姐，他们只喜欢漂亮的姐姐哦……”

    问儿指着略黯淡的脸含着几分期待，“那我好看吗？”应该是看得入眼的吧。

    皮小六摘掉了虎皮小帽往他身后的一个垂髫小儿头上一罩。

    “我们若说好看姐姐定是不信的，麻蛋是大家公认的好孩子，且听听他怎么说。”

    数百双眼睛齐刷刷落在叫麻蛋的男孩子身上，皮小六笑弯了眉眼煞有介事的拍了两下麻蛋的双肩。

    麻蛋本名叫陈馬，大抵是因为贱名好养活就给取了麻蛋，及至年岁大了，一张脸生得比鸭蛋还圆，便坐实了麻蛋的名。学堂里一板一眼的道学先生也只有在收束脩的时候才会灵光一闪，呵呵哈哈敷衍说陈馬这孩子挺不错的。

    其实他是所有孩子里面最不乖巧的一个。

    麻蛋对着问儿憨憨一笑，露出两排亮眼的牙，“姐姐很可爱呀。”

    几个女孩子咿了声指向问儿身后：“三小姐出来了！”

    阮妙菱手中托着一块红布出门来，见一张圆得似鸭蛋的脑袋上罩着一顶虎皮小帽，有点小锅配大盖，笑道：“陈馬的帽儿是管皮小六借的罢，可不要忘了归还。”

    她身上仍带着从西府里边出来的一股暖意，如同千千万万根细细密密的针，一点两点一下两下的戳着麻蛋噗通直跳的心，他呆呆撂下头上的虎皮小帽，作碗状凑近左胸。

    皮小六皱紧了眉头，以为他得了毛病：“麻蛋你干啥呢。”

    三小姐知道他的名字呢，麻蛋如见神祗奉着虎皮小帽扭头对皮小六道：“我心里下雨了，得接着。”

    有病吧，皮小六一把扯过自己的虎皮帽戴上，你心里会下雨我眼睛还会打伞呢。

    两人嘀咕时女孩子们早已围着阮妙菱站成一圈，问儿在一旁不厌其烦拨开一双双趁机偷摸小姐衣裳的小手，“谢绝触摸，谢绝触摸哟。”

    “三小姐手里拿的是什么呀？”

    “好像是荷包呢，有两个角挂着流苏。”

    阮妙菱手中的红布呼啦旋转一圈，只见她一根纤纤玉指竖在红布下方的中间位置，垂在四角的桃粉流苏随之上下旋转跳跃。

    “哇好像花儿……”女孩子们看呆了，欲拍未拍的手掌停在胸前久久未曾合上。

    街头行过一辆富贵流云纹帘的马车，一位教书先生打扮的中年男人瞥见后街百来号孩子聚集在此，禁不住好奇停下看了两眼，啧啧不已。

    “少年辛苦终身事，莫向光阴惰寸功，现如今勋贵之家是怎么了呀，养出一个又一个的蠹虫。”话音刚落车内响起一声浅语，先生不敢逗留，扬鞭拍马惊啸而去。

    马啸并未惊动他们，阮妙菱指尖一抖红布即停躺在她手中，顿时掌声四起惊动了邻家墙头上歇脚的黑鸟。

    “这叫百宝囊，若非今日问儿弄丢了盘扣，你们还见不到它呢。”阮妙菱将红色的百宝囊递给女孩子，没有第一个拿到百宝囊的女孩子尖叫且叹气。

    “哎呀，百宝囊上绣的是苍鹘！”

    眨眼间百宝囊已经到了另一人手中，“哎呀，这个金鱼儿的盘扣好好看呀……”

    “哎呀呀，百宝囊里有好多夹层！”为了让其他孩子看见，拿到百宝囊的女孩子特意举起双手打开内里展示给众人观看。

    “好大啊，这得装多少……”

    “麻蛋”陈馬站在男孩子这边，眼睛却将百宝囊看得分明，扭头问道：“三小姐打算变卖百宝囊？”

    阮妙菱摇头，加粗嗓音学教书先生的口吻道：“非也非也，我打算送给你们。”

    门轴一转发出绵长的吱嘎声，领先出来的是一张惊世骇俗的脸面，唬得孩子们来不及欢呼急急后退，有几个新来的尖叫了两声，嘴巴被身边人捂住顿时没了响动。

    古仁昂首阔步健步如飞站到阮妙菱身后侧，家丁两两一对担着大木箱子歪着身子从门里挤出来。

    四口木箱落地，箱盖一开两个装的是大红的绣苍鹘百宝囊，另两个装着宝蓝色的百宝囊，绣像是两把交叉相抵的锋利宝剑。

    古仁粗犷的嗓音贯入孩子们耳中：“男孩子领宝蓝色，女孩子领红色，不要争不要抢，列队上前！”

    话音刚落，原本稀稀拉拉随处站立的孩子如影如风你拉我扯，脚跟尚未站稳，两条队列却已是整整齐齐没有一点歪斜。

    古仁几不可见点点头。

    家丁弯腰低头又抬头，送出一个百宝囊，迅速弯腰，抬头时迅速递出第二个，面上没有笑也没有半点不耐烦。

    孩子不论男女拿到百宝囊后向阮妙菱道谢，随后你追我赶奔回家中寻各自的宝物准备装进其中。

    一个衣着平凡不显眼的男孩子上前，他并未立即伸出双手，而是说道：“三小姐，我可以选红色吗？”

    声音很是耳熟……正忙碌的问儿，监督秩序的古仁以及阮妙菱纷纷循声望去。

    一个玉面男孩子，脸也是熟悉的，阮妙菱笑道：“陆小公子不喜欢宝剑？”

    “喜欢……”他又道：“可是家父不乐意我喜欢。”

    可他又实在喜欢阮家三小姐赠出的每一份礼物，巴不得全部收在手中每晚搁在床头看个够，为了不惹恼父亲，只能选画有苍鹘的红色。

    古仁闻言目光一寒，握在剑柄上的手腕猛的咔哒一转——