同样要到壮锦作坊帮工，邓迁徒和韦世豪的状态却大相径庭。前者要花重金走关系，后者却正愁如何推掉这份差事。

    傍晚时分，李猫仔从果扬河打回三条大鱼，给自家留了一条后，提着两条来到韦家，以此感谢韦世豪的大恩大德。

    “有人在家吗？”李猫仔来到韦家篱笆院门前，便喊道。其实，他已看到韦二妹正在厨房里忙碌的身影，堂屋大门也打开着。

    韦二妹听到李猫仔喊话后，脸上露出如花的笑容，但是她故易装着听不见，一面低吭着山歌，一面烧火煮饭。

    妈世豪和韦世豪听到后，都从堂屋里走出来。

    “猫仔来了！快快进屋。”妈世豪对这位准女婿非常满意，他每一次来，她都很热情招呼。

    “哎……”李猫仔应了一声，便推开篱笆门走了进来，他也假装没有注意到厨房里的她，就向堂屋走去。

    被忽略的滋味不好受，韦二妹拿起烧火棍就往地上砸去，低声道：“砸死你个没心没肺的死猫！”然后，嘟着小嘴巴，回头偷偷地朝门外望去。

    韦世豪看着李猫仔高高举举手里的两条鱼，便说道：“你这是干嘛？来就来了，还带这东西？”

    “哎……我也没有什么。下午我在果扬河里抓到几条鱼，所以就提两条来了，今晚咱好好喝两盅。”李猫仔笑着说。

    “猫仔，你哥说得对啊！昨天，你哥刚抓回好多螃蟹，还没吃完呢！你就拿回去吧，你阿妈生病，需要好好补身体呀！”妈世豪一边客套几句一边伸手去接鱼。

    “婶，家里还留有呢！这是专门拿过来教敬你和叔的。”李猫仔将鱼递给妈世豪后说道。

    妈世豪不是贪得无厌之人，但是对于别人送来礼品的，她还是非常开心的。

    “哎！那行，那我就拿到厨房给二妹煮喽，今晚你们爷仨多喝几杯。”妈世豪双眼笑成了一条缝。

    有鱼？还留李猫仔在家里吃饭？韦二妹听到后，那份喜悦心情早就将她的小性子给淹没了，立刻冲出厨房门，抢过阿妈手里的鱼，开玩笑地对李猫仔说：“两条怎么够吃啊？至少拿三五条来才行嘛！”

    “你啊……”妈世豪笑着用手指戮了女儿的额头，说道：“姑娘家家的，尽拿你猫哥开玩笑。”

    “你爱吃鱼，以后我天天给你下河捞去。”李猫仔边说边拉过韦世豪身边的一张小凳子，在堂屋的屋檐下坐着，和韦世豪聊天。

    今晚能吃到李猫仔亲自捉来的鱼，韦二妹心里乐开了花，边做饭边唱起山歌来：

    果扬河咧水流长，

    风吹竹排过浅滩。

    山歌声声绕寨走，

    不知情郎去何方？

    春风吹绿河两岸，

    阿哥耕田妹插秧。

    年年岭南春来早，

    处处弥漫百花香。

    字正腔圆洋溢着对大自然热爱之情的山歌撩拨着李猫仔的“猫心”荡漾，他面带微笑聆听着厨房传来动听的歌声。

    “该你了，来一首呗！二妹自己唱多孤单呀！”韦世豪打趣道。

    “来就来呗！听好了。”李猫仔站起身，轻轻地拍了拍胸膛说道。

    李猫仔唱：

    果扬河咧浪打浪，

    阿哥下河鱼满舱。

    唱句山歌讲妹听，

    今晚餐桌飘鱼香。

    韦二妹本意是自唱自乐，她没有想到李猫仔会跟她对起山歌来。她会心一笑，心想：“你闲着对山歌，还不来厨房帮忙？看我怎么用山歌把你逼来下厨！”

    韦二妹一边杀鱼一边唱道：

    鱼儿腥味满厨房，

    不来生火哪来香。

    懒猫只会旁边等，

    活该只啃生鱼肠。

    这山歌已对李猫仔下了最后通牒，如果不到厨房帮忙，等会上桌后，就只给他吃生鱼肠了。

    李猫仔本想和韦世豪闲聊，表示自己的感激之情，然而韦二妹的山歌唱过后，他已没时间再说别的了，只好笑眯眯地说：“哥，那我去厨房帮忙了！”

    韦世豪微笑地挥挥手说：“去吧、去吧！两人做饭快一点，我的肚子都饿坏了。”

    “哎！”李猫仔点了点头，转身走到厨房，接过韦二妹的菜刀后，唱道：

    鱼香飘散惹人馋

    引得懒猫来帮忙

    阿妹生火哥掌勺

    一家五口吃得香

    韦二妹站起身，笑笑地去洗手，然后给李猫仔打下手：

    阿妹未嫁哥未娶，

    一家四口没有你。

    今来作客共一桌，

    饭后把你赶回去。

    李猫仔唱：

    哎呀哩……

    阿哥自量自家米，

    量来量去心有底。

    只要阿妹不嫌弃，

    选好良辰来娶你。

    两人一边在厨房做晚饭边对歌斗俏，乐得韦世豪坐在屋檐下摇头晃脑地听得津津有味。不知何时，厨房里的歌声亦把韦镖头和妈世豪都引到堂屋外边竖起耳朵听着，二老亦是笑眯了眼。

    其实，韦镖头是实实在在的壮家汉子，同样是唱山歌的一把好手，当年他就是因为和妈世豪对歌而连情，最后二人因山歌才走到一起的。然而，自从韦镖头带回韦世豪后，他从此不再唱山歌，但是他依然爱听山歌。他不反对别人唱山歌，唯独禁止韦世豪唱。

    至于，韦镖头的变化没有人明白其中的原因，至今还是一个谜！

    “阿爸，我看得出，你也很喜欢唱山歌；我也听二伯父说了，你是唱山歌的一把好手，为何如今不唱了，连我也被你禁止唱山歌了呢？这其中到底是为了什么啊？”韦世豪看到阿爸听得很入迷，便随口问到。

    韦镖头突然一愣，然后严肃地说道：“不让你唱，就不能唱，哪有那么多为什么？”

    韦镖头说着，便转身回屋里了。

    “阿妈，你看我阿爸，太霸道了吧？”韦世豪不服气地说道。

    “阿仔啊，你阿爸不唱山歌也不让你唱，自有他的道理，终会有一天你会明白他的良苦用心的！现在，你就不用多问了，赶紧吧，去摆碗筷去，准备开饭了。”妈世豪说。

    阿爸不再唱山歌又不让他唱，一直成为他心中一个待开的谜，随着韦世豪一天天长大，他想揭开这个谜底的愿望就愈加强烈。

    饭晚过后，韦二妹收拾碗筷后，剩下的四个人仍围在餐桌旁喝茶、闲聊。

    韦世豪突然从桌底拿出一袋银子往桌上一放，说：“李猫仔也不是外人，我们来商量一下，这事该怎么办吧？”

    整整一小袋银子，除了给李猫仔的阿妈治病以及给他们修缮房子去了几两后，还剩二十多两，这数目对于一个普通的家庭来说仍是一个天文数字。银子放到桌子上后，立即引来三人诧异的目光。

    白天，韦世豪盗官银一事已被证实为虚假信息，韦镖头和妈世豪对此事已不放在心上，但是如今看到这么多银子以后，还是被惊得目瞪口呆。

    “仔啊仔，你去哪里得到那么多的钱？难道别人传你偷了官银是真的？”妈世豪感到害怕，话音都有些颤抖起来。

    “你这个逆子，你真的偷了官银了？你不要命了？”韦镖头怒吼道。

    “呵呵，你们不要担心，如果是官银的话，这银袋子怎么还印着‘邓’字呢？”韦世豪不慌不忙地笑着说道，于是将邓迁徒如何重金贿赂莫青莲，以及莫青莲又如何将银子赏给他的事情，都一一跟他们说清楚。

    “原来这样，那这钱可以收，这是你该得的报酬啊！”妈世豪听后，笑眯眯地伸手把银子抱到怀里，说：“这钱，阿妈帮你收着，留到你娶媳妇用。”

    “难怪，今天中午，我还想问这钱哪来的呢！原来莫掌柜也是做个顺水人情罢了！依我看，邓家送的钱有多少收多少，这还不都是从穷苦老百姓收刮来的血汗钱吗？”李猫仔笑着说。

    韦镖头终于松了一口气，但是他仍愁眉紧锁，似乎在思考着什么，从腰间取下烟管，点上了火。

    韦世豪瞄了阿爸一眼，说：“阿爸，我要不要去到作坊里帮工啊？”

    韦镖头吐出一口烟雾后，说：“去，必须得去。”

    “哪山歌要不要唱？”韦世豪最担心的就是解禁唱山歌的问题。

    韦镖头望了望儿子，连抽了两口烟，脸上带有几分尴尬几分迷茫，却不知该怎么回答。

    “唱，为何不唱？现在官府都不禁山歌了，为何你这个老脑筋就不开窍呢？我们一切以官府看齐嘛！”妈世豪在一旁说道。

    韦世豪被父亲禁止唱山是与官府禁令有关？韦世豪从阿妈的口中大概猜到一些。不过在历届土司中，除了上一任土司——莫怀仁下令禁止民间唱山歌外，其他的土司虽然不赞成，但也没有禁止唱山歌。

    韦世豪心想：“阿爸禁止我唱山歌，莫非与莫怀仁老爷禁止唱山歌有关？可是，阿爸为只禁止我唱山歌，而不禁止阿妹唱呢？这其中难道还有什么不可告人的秘密吗？”

    关于被禁止唱山歌一事，韦世豪已经多次追问均无果，因此他已经不想再追问了，但是他一直对谜底保持极大的好奇心。

    “叔，你禁止我哥唱山歌，到底也得给一个理由啊！如果我哥不唱山歌，那么他连不了情又该怎么办？依我看，莫掌柜就是看中我哥的山歌唱得好才让他到作坊里帮工的。要不，寨子里那么多年轻力壮的，她不请，非得花重金请我哥呢？”李猫仔说道。

    “猫仔说得对！说不定莫掌柜还真是看上了达豪的歌才。再说，若是不去帮工，不陪她们唱歌，就被降罪，这多划不来啊！”妈世豪说。

    “唉……”韦镖头左右为难，叹了一口气，又低着头猛抽烟，而不表态。

    妈世豪急了，一手紧紧地抓着钱袋，一手夺过烟管，生气说：“抽、抽、抽，你就知道抽。你就不会表个态啊？难道你宁愿让娃仔去坐牢也不愿让他唱山歌吗？”

    李猫仔搞不清楚这顽固的阿叔为何偏偏要禁止自己的儿子山歌，而且到这个时候了还要坚持着？

    韦镖头猛吞了一下口水后，说道：“唱就唱吧！官府的人都唱了，那就唱吧！”

    韦镖头又指着韦世豪说：“但是我告诉你，要唱就唱好来，一定要唱赢她们。还有，若有可能的话，你只能跟莫掌柜连情，而不能对莫曼动歪念头。”

    韦镖头松口后，妈世豪和李猫仔都感到非常高兴，唯独韦世豪一脸愁容。

    韦二妹涮完碗后走了进来，正好听到阿爸的话，便笑着说：“阿哥也能唱山歌了，太好了。不过，我阿哥看中的是莫曼师傅啊，为何不能跟她连情，而跟莫掌柜又可以呢？”

    “对啊，为什么？”李猫仔也在一旁感到疑惑。

    “算了，你俩就别捣乱了，跟哪一个连情又不样呢？依我看莫掌柜就比莫曼师傅强。”妈世豪在一旁打断他们的话，不想让他就这问题再作讨论。

    在韦世豪看来，阿爸要求他只能和莫掌柜连情，那是因为莫掌柜的身份和地位高，这是为人父母之常情，没什么大不了的。只要以后自己坚持追求莫曼，等生米煮成熟饭了，他就不相信阿爸阿妈还会反对。

    如今阿爸已同意他唱山歌了，这才是最关键的，最令他感到开心的。