马尔科夫被吓了一哆嗦：“父亲？”

    “你傻了么？合作意向书也能做抵押？”

    “一般的意向书肯定不行，但这可是罗尔商会的意向书啊，它意味着一种权威的肯定和认可，意味着我们的思路和方法完全对头，黑色圣地不会拒绝的。”

    母亲担心地道：“孩子，你爸爸不是那个意思，他是说，你这么做，等于出卖了合作伙伴啊。”

    “拜托，母亲，那只是‘意向’，可能执行，也可能随时取消。就算按条款执行，合作过程中双方谈不拢最后分道扬镳的案例还少吗？我们的命运，必须掌握在自己手里！”

    父亲难以置信地盯着自己的儿子，似乎从来不认识他：“原来……原来如此，这只是一个阴谋对吗？从来就没有什么合作，对吗？”

    母亲惴惴不安：“怎么了，怎么了？”

    “你问他。”

    “儿子，快告诉我，你到底是怎么想的？”

    “很简单，有了达克所长的支持，我根本不需要跟任何人合作。我只需要一笔启动资金。只要能拿到三十万镑，不，二十万镑就可以。十二万上交，另外十八万进行投资，包括建立自己的仓库、酿酒作坊，请有经验的酿酒师傅，打通销售关系渠道——有了达克所长的支持，这一切都不是问题！一切都是我们自己的，我们独占，我们垄断，我们得到一切！塔斯卡诺家族的辉煌，将在我手中重现！”

    母亲很生气：“马尔科夫，你会毁了自己的信誉！”

    “对不起，母亲，这将是我心上永远的伤痕，但是，如果它能换回全家的幸福，那又算得了什么呢？”

    父亲苍老的眼睛里写满了悲哀：“你觉得，如果这样做了，我们会幸福吗？换了你是达克所长，会把一个两面三刀的狡诈之徒看作可以信赖的心腹吗？”

    “我认为最优秀的下属首要是忠诚，然后是能力，最后才是私德。”

    “可你是个买卖人啊！一个不讲信誉的买卖人，谁会放心委以重任！”

    “马尔科夫！”母亲泫然欲泣，“你怎么了，怎么会有这样可怕的想法！你被什么恶魔附身了么！”

    “没有，母亲，我还是我，只是，您不知道，掌握自己命运的感觉有多好啊！”

    这一刻，马尔科夫满脑子想的都是礼服少女那盛气凌人的姿态和优雅的气度，以及，那细腻的脖颈和充满诱惑的香肩。

    我要成为人上人，成为能把她压在下面的人！

    这是有可能的，完全有可能的。

    神救了我，说明他在看着我呢，我不会失败的！

    这一刻，马尔科夫笑得十足邪恶。

    “你言不由衷，孩子。快醒醒啊，昨天晚上，你偷了水果刀跑出去，发现以后，我和你爸爸整整一夜都没合眼，还好，你平安无事回来了，这是神的恩赐啊。”

    父亲叹道：“你说遇到了一位贵人，是命运之神借他的手拯救了你，那你为什么又要违背命运之神的意志，把神迹当做实现野心的资本呢？”

    “既然有神迹在，我就不可能失败！机不可失啊父亲！”

    “意外得到的，也会意外失去。神的意志，不是你我凡人可以妄加揣测的。”

    “现在我是主事人！我不是在请求，只是告知，告知！”

    父亲无奈地叹了口气：“随你便，但是无论如何，我和你母亲永远站在你身后。我们会祈祷，会代你向光明神忏悔的。”

    “祈祷？哈！”丢下这句话，马尔科夫揣着与罗尔商会的合作意向书，起身就走。

    “马尔科夫！”

    “怎么了母亲？”

    “苹果派……还没有烤好。”

    “我赶时间，算了吧。”

    “看在光明神的份上，孩子，至少，拿个苹果吧。”

    母亲央求似的，把一个又大又红的苹果递过来。

    马尔科夫随手把它揣进兜里，昂首挺胸，走出家门。

    他奢侈了花了五便士雇了一辆马车，直奔黑色圣地商会，很快就到了。

    与罗尔商会宽敞高大的大门不同，黑色圣地商会门脸低矮而逼仄，感觉客人得挤进去。

    商会的会徽很有意思，是一张带孔洞的大饼，上方还悬停着一只手。他看了几眼，看不出什么名堂。

    大厅里人很少，大多披着蒙头斗篷，跟做贼似的。

    马尔科夫在大厅的沙发上坐下，默默地打量空荡荡的大厅。

    黑色圣地主要经营高端炼金术材料，这跟古玩生意类似，“三年不开张，开张吃三年”。风险投资是他们的业务之一，他们会为了魔法方面的研究一掷千金，当然，是以高利贷的形式。如果到期还不上，创意、发明成果甚至连研究者本人都会变成他们所有。

    一群徘徊在阴影边缘的家伙。

    哈，我有什么资格说他们，我不也一样吗？

    马尔科夫自嘲地摇摇头。

    高利贷啊。

    要伸手吗？伸出手去，抓住的可能是家族崛起的希望，也可能是魔鬼的尖爪。

    不伸手，我来这儿干什么！

    “您好，请问有什么事可以帮您呢？”

    温柔甜美的女声响起，把马尔科夫的目光吸过去。

    他看到一枝盛开的黑色玫瑰。

    纯黑的紧身制服把女孩柔美的体型牢牢锁死在黑色囚牢中，却更显得曲线婀娜；一双纯净的蓝色眸子让人想起碧蓝的波涛，盯着多看几眼，似乎会融化在那温柔自由的元素里；她戴着毫无装饰的纯净雪白的细丝织成的手套，胸前别着一只雪白的胸针，是展开的双翼。

    清纯甜美的容颜，纯黑的服装，配合白得耀眼的肌肤与饰品，让马尔科夫呼吸慢了一拍。

    “黑色圣地洛尔马城分部的拉斯普廷向您问好。”

    他赶紧收敛心神，站起来道：“塔斯卡诺种植园园主马尔科夫，想办理借贷业务。”

    “好的，请随我来。”

    女孩款款走在前面，马尔科夫紧随其后。

    好美的身段啊，简直是一首青春、自然、纯净的诗。

    太可恶了，这死板得令人窒息的服装！如果换上一身露肩低胸礼服……胸？这么美的女孩，竟然又是平板……我为什么要说又啊，罗尔商会那个只是个小不点，好吧，挺漂亮的小不点……眼前这姑娘和我种植园主的身份相配吗？父母亲会怎么说？

    “好了，请稍等……哎呀！”

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