“对达伊炼金作坊进行彻底调查，把达克的老婆抓来，不，请来；还有跟他密切接触过的原斯特凡街缉捕队一干人等，也必须隔离审查——单独谈话。什么？资格？我是圣理部的代理部长，他是个虔诚信徒，难道我没有调查他的资格？笑话！”

    罗安塔懒洋洋地倚在靠背舒服宽大的软椅上，右脚脚踝架在左膝盖上，得意洋洋地抖腿，宽大的靠背遮挡了他的正面，他正给通讯法阵里的手下布置任务。

    “罪名？这是圣教内部的正常调查，谁也没说达克副队长犯事啊，对，是请，请过来。具体怎么做你看着办。坛坛罐罐？留着，或许用得上。我直说吧，东西留着，没准什么东西会成为关键证据；人呢尽量客气点，别逼得狗急跳墙。嗯，好，就这样。”

    结束通话，罗安塔舒舒服服地朝后一躺，软椅发出低低的吱呀声。

    前程似锦。一切都在按计划进行。

    不管你是邪恶的异端还是胆大妄为的炼金术师，到了我这里，只有一种身份：垫脚石。

    这时，垫脚石正坦然走进裁判所的会客室。

    红木雕花椅子采用了远东丝国的式样，精致银器的镂空外罩出自提拉半岛匠人之手，平淡无奇外表后隐藏的珠光宝气足以让任何有见识的富家子弟动容，达克扫了一眼，不动声色。

    他的表现引起了两位暗中观察者极大的兴趣。

    “保罗，这就是你的对手啊。颇有几分胆色的样子呢。这个年纪的人，一进裁判所大门打哆嗦的可不少。”

    保罗微笑了一下：“连假模假样的恭顺和敬畏都懒得摆出来，要么是个无知者无畏的蠢货，要么是个心机深沉无所畏惧的家伙。好了，特里森，你在这里看着，我去会会他。”

    “在我出现之前务必留他一命，技术是无罪的。”

    “我可不确定那些莫名其妙的技术会不会给他带来罪名，尽量吧。”

    当百无聊赖的达克第二次去观察陈列在柜子里的圣杯仿制品时，保罗所长终于推门而入。

    “你好啊，年轻有为的副队长阁下。”

    “见到您很高兴，保罗所长，您不像坊间传言所说的那样可怕，相反，我感觉您是个和蔼可亲的人。”达克说着，向他施了一礼。

    保罗朝一旁的椅子抬抬手：“坐。如果我说坊间传言未必是空穴来风，你会因此改变态度吗？要知道我只要挥挥手，你眼前天堂般轻松愉悦的景象会瞬间变成地狱。”

    达克笑笑道：“我毫不怀疑。因为这是您的职责所在。疯狗保罗的名号，相当响亮。”

    保罗面部肌肉线条变得僵硬了，口气也变得淡漠：“下三流小酒馆最阴暗角落里的醉汉，或许会冒出一两句类似的粗话。年轻人，这种不雅的名号，直接传进我耳朵的次数，不多。”

    “一方面说明您的仁慈与大度，另一方面，说明您被刻意与民众隔离的时间已经相当不短了。”

    “嗬，我都不知道，跟我交谈的是一位敢言直谏的言官，而不是一个待审的嫌犯。年轻人，有时候，不亢不卑是种冒犯，你在快速消磨我的耐心。”

    “然后呢？用卑躬屈膝和唾面自干来显示我的卑微和无能？天哪，您不会以为，这样的态度会有助于解决问题吧。”

    保罗的目光变得锐利：“除了教皇，你是第一个在我的地盘上跟我这样讲话的人。我很好奇一小时之后你会不会后悔。”

    “恕我冒昧，您的地盘和您的地位，都是神赐予的，您是神的仆人，您一切行为的最终目的是为了神的利益，对吗？”

    保罗的脸拉长了：“我见到过各种各样的说客和辩士，说实在的，年轻人，你的嘴巴比他们逊色得多，如果再提不出让我信服的观点……你不会以为这里是个喝咖啡聊天的地方吧？”

    “当然，这里是捍卫正义和真理的最后阵地，是信仰最坚定、最不可动摇的堡垒，也是拯救迷途羔羊的长鞭。”

    保罗楞了一下。

    他不是聋子，怎么可能不知道裁判所的名声？

    黑死病肆虐时，死在它手上的“被污染者”跟病死者一样多，有些乡村，只因为几句不尽不实的传言就被屠戮一空。

    猎杀魔女运动，“魔女”的血染红了每一个猎魔人的白色法衣，各种各样虐杀方式层出不穷。

    异端感化运动，所有提出过与神创论相悖观点的家伙，人人过刀，家家过火。有些人的名誉到现在都没有得到恢复。

    数百年来，裁判所把一批批异端送上了火刑柱，毫不客气地说，它几乎可以跟屠场划上等号，名头可以止小儿夜啼。

    前边还一脸牛气冲天，现在突然冒出这种溢美之辞？

    软了？

    无论如何，总归是个好的开始。只要鸡蛋裂开了口，里面的东西唾手可得！

    令他意外的是，年轻人提出了一个他未曾想过的答题方向。

    “裁判所代表秩序，最混乱最残暴的秩序，也好过没有秩序。”

    “秩序？”

    “是的，秩序。以异端感化运动为例，抛开所有立场，只看它的结果，死了很多人，对吗？”

    保罗微微点头。

    “我调查过统计数据，运动达到最高峰时的被处决人数，反而比运动开始时还要少，您知道原因吗？”

    保罗沉默不语，在不太熟悉的领域，还是藏拙比较好，特别是，这个年轻人的思路与众不同，一旦不小心，很容易被他纳入他自己的谈话节奏。

    达克没有让他等太久：“因为裁判所的贡献。”

    保罗哑然失笑：“裁判所？”

    异端感化运动到了后期，几乎所有的死刑判决都是裁判所作出的，火刑柱简直像一片片森林，焚烧异端的烟雾和火光笼罩大陆。被冤杀者不计其数。

    贡献？这可是连神职者自己都不太愿意提起的话题啊。

    “正是，因为有了裁判所，所以一开始那种滥杀无辜的现象得到了有效制止。到了后期，只有经过裁判所的裁决，才能处决异端。”

    “唔，你的意思是……”

    “那种一脚踹开邻居大门，指着鼻子说一声你是异端，然后把人绑起来活活打死的景象一去不复返了。无可讳言，仍然有不走运的家伙被当做异端处决，但至少，大多数人在疯狂的杀戮和血腥的狂热中保住了性命，裁判所功不可没。还是刚才那句话，残暴的秩序，也好过没有秩序。”

    保罗吃惊地站了起来，这还是第一次听到有人从这个角度来评判裁判所的所作所为。

    这家伙还是个异端么？似乎，有些道理啊。

    “但我仍然要对裁判所说不，很多人都在说不。因为它蠢透了。”

    保罗耐心地坐下来，抬抬手，示意继续。

    好吧，异端，请继续花样作死。

    不，一个人看表演未免太无趣了，他对通讯法阵呼唤道：“请神学院特里森院长来一下。”

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