尼米兹坐在牢房里，看着在稻草堆成的床角溜过的老鼠。

    牢房里的老鼠显然不怕人，前爪立起来，向他吱吱叫。

    “好吧，保护费我交了，老兄，拜托，别在我睡觉时候朝我嘴里撒尿。”

    尼米兹笑着把一块长了毛的面包掰成碎屑，扔给老鼠——它可以算作这里的第二位牢头。

    三天来，围绕霉变面包的归属问题，双方进行了激烈的斗争，最终，尼米兹决定向恶势力低头。

    老鼠神气活现地朝尼米兹叫了几声，大快朵颐，然后叼着面包屑朝墙角的洞口爬去。

    尼米兹嘿嘿笑了。

    “知不知道你的贪婪给自己惹了多大的麻烦？接下来，就是捕鼠夹登场了。不过，我不会那么做的。我还想有个伴儿呢。或许，此时的隐忍，会换来一把牢房的钥匙？”

    “穷途末路的尼米兹司令，居然去期待一只老鼠的友谊？我该说什么好呢？”

    尼米兹抬头，看到了阿尔弗兰总督得意的脸。

    “老鼠总能看到我们看不到的地方，也总能给我们些意想不到的惊喜。总督大人，如果您也进来呆上几天，一切都明白了。”

    阿尔弗兰显然不想接老鼠这个茬，潇洒地打了个响指，身后仆从赶紧端来椅子。

    阿尔弗兰坐定了，笑道：“我不想进去跟你谈，贵为总督的我，肯定不能跟囚犯坐在一块。我今天来，是想问问你的意见——现在你的继任者莫萨利亚水平怎么样？”

    “您的任命文书都已经下了，我就算说不合适，又能怎么样？”

    “指挥才能方面。”

    “没问题。不过……”

    “不过什么？”

    “他投机钻营的水平比我高，嘴巴比我会说，不大可能向您提出反对意见。”

    “这不是相当完美的下属么？”

    尼米兹微微一笑：“是啊，一个知道曲意逢迎的军人，能一直为您带来胜利吗？”

    “那么，你给老跛子带来了多少胜利？银珠港？败中取胜？”

    “我救下了舰队主力，如果我不让那些主力舰早早出港……”

    “是啊，然后你自己在这儿了。我亲爱的前海军司令，军人不该参与太多政治，但如果到了司令这个级别上还不懂政治，那就活该呆在这儿。”

    “您说的政治，是一事当前先为自己打算么？”

    “错。如果连自己都保不住，还谈什么理想抱负？尼米兹，我不明白，明明再过三个小时，你就顺利交卸差使了，为什么要做出那样的傻事？”

    一朝天子一朝臣，到哪里都是一样。卢斯福卸任后，被视为卢斯福一党的尼米兹自然不能免俗。新总督阿尔弗兰已经任命莫萨利亚为新海军司令，只等正式文书下达，尼米兹交接权力，他就可以放下重担，背着一个拯救银珠港英雄的名号悠游终老于林泉之下了。

    但是，就在正式文书即将盖上总督印玺，即将生效的时候，尼米兹疯了。

    他下令正在巡航的战舰向雅根克的海滩开炮。

    隆隆的炮声如怒雷咆哮，整个雅根克震动了，无数人惊慌失措。

    “您很清楚那海滩上发生了什么事，对吗，总督大人？”

    阿尔弗兰嘴角露出一抹冷笑：“当然。”

    大财团不甘心看着斯坦福浮岛这么轻松地把工人拉走，于是调集警力，封锁了海滩，不许工人离开。

    数千人被困在海滩上，进退失措。不知怎么回事，有人与警察发生了激烈冲突。一发爆炎弹在混乱的人群中爆发。

    工人不知死了多少，警察死亡七人。

    警察再不留情，刀剑齐下，海滩被血染红。

    因为有雅根克警察插手，上升到了行政层面。斯坦福的运输船队束手无策。然后，巡航到此地的尼米兹被激怒，向海滩远处进行了一轮排炮，驱散了正在屠杀平民的警察。

    再然后，他锒铛入狱。

    “那是我安排手底下的工贼干的。还有，你有没有想过，为什么你会正好巡航经过那里？也是我安排的。”

    阿尔弗兰的话把尼米兹的表情凝固在脸上。

    “因为有警察插手，这件事就上升为雅根克的城市意志了。作为卫星岛的斯坦福，除非他们敢承担向主城行政人员开火的风险——那意味着叛乱——否则，只能在一边看着。本来，我给了你一次置身事外的机会，可你还是毫不犹豫地跳进来了。”

    “原来如此。”

    “当然如此。我清除了城市里不听话的家伙——爱起哄的工人和太有主见的前任司令官。”

    “你把所有人的忠诚也一并清除了。阴谋和权术可以排斥异己，但带不来任何进步。而且，这意味着，在你的统治之下，玩弄阴谋是可以被允许的。你有没有听说过，以刀剑杀人者，必死于刀剑之下。”

    “这只能是弱者的哀嚎。”

    “弱者是你啊。”

    “这算是预言么？哈，尼米兹，你就在里面老老实实看着，看我是怎么把雅根克带上人类之巅的。我可以告诉你下一步我的计划，我要收回斯坦福。人傻钱多的家伙已经把那里开发得差不多了，而且，听说，还有不少有用的技术。这些都是我的了。”

    “我从来不知道总督一词还可以写作强盗。我对在地狱看到您越来越有信心了。”

    “那么，让我们拭目以待吧，再见，可怜可悲的高尚者和勇敢者。”

    阿尔弗兰起身，把曾经的英雄留在牢房里。脚步声渐渐远去了。

    牢房大门轰的一声关上，接着，响起粗大铁链摩擦的声音。

    尼米兹没有说话，静静坐在铁牢的阴影里。

    永别了，那个曾经辉煌、繁荣、充满活力的雅根克！

    从此，等待你的，将是无尽的漫漫长夜。

    吱吱声响起，二牢头从墙洞里钻出来。

    “哦，不。一般来说，按人类标准，一个月只收一次保护费。具体到这里，每天一次是可接受的范畴，您一定要搞清楚自己的权利边界……怎么了？”

    二牢头一溜烟跑回洞里，过了一会儿，随着一阵窸窸窣窣的声音，它倒着从墙洞里出来了——拖着一串牢房的钥匙。

    尼米兹傻眼了。

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