磅的一声，一只雕刻精美的木杯被狠狠摔在地上，顿时裂开了一道直豁到底的破口，但它的厄运并没有结束，一只大脚从天而降，将它踩得粉身碎骨。

    “该死，该死，该死！”

    占水师帕特里克狂怒地咆哮着，身边那些女奴战战兢兢蜷缩在屋角，动也不敢动，唯恐刺激了占水师大人，被拖走祭河神。

    “一群混蛋，滚出去！”

    女奴们如蒙大赦，捡起衣服，忙不迭地逃出房间。

    帕特里克已经出离愤怒了，他没想到，短短几天时间，那些该死的多兰德老乡们居然搞出这么大的事情！两个世代为仇的部落，居然勾搭到一起，这算什么，专业拉皮条吗？

    你们成了座上宾，我呢？

    只要神堡继续和亚诺马仇杀下去，就必须保持不断地漂流，就必须面对河道中时刻存在的暗礁威胁，就必须仰仗我这伟大的、能预知暗礁位置的、独一无二的占水师！

    但你们这群混蛋把一切都搞砸了！

    该死的木头换粮食，该死的神堡定居计划，该死的水上苗圃，该死的部落联盟！

    神堡绝对不能离开河道！这些黑暗信徒必须死！

    帕特里克呼哧呼哧喘了一阵，眼睛中的血色渐渐退去，他开始冷静地思考对策。

    暗杀？不，现在黑暗信徒们在两部落中的地位直线上升，本身实力又不弱，暗杀一旦不成反而害了自己，不可取。

    挑拨离间？他们能带来巨大的利益，而且得到两部落酋长的赏识，挑拨离间也未必有效。

    他们的弱点在哪里呢？

    帕特里克倒背双手，在房间里踱来踱去，突然，他的目光落在角落里的河神雕像上，心头一动。

    河神？

    黑暗的信徒们，你们诱惑人堕落，河神怎么可能无动于衷？

    两位酋长和你们打得火热，子女甚至加入了黑暗神教，河神必然会降罪的！

    那么，只要找准一个机会，一瞬间，整个局面就能翻转过来！你们所做的一切，都将成为我登上荣耀巅峰的基石！

    我需要一个计划，一个机会！

    就在这时，守卫敲响房门。

    “什么事？”

    “尊贵的占水师大人，我们的人在巡河的时候抓住了一条木筏和两个人，他们自称是阿特拉斯王国派出的特使。”

    “阿特拉斯？”帕特里克一哆嗦，他不同于那些蛮荒未开化部落的傻酋长和长老，对这个跟多兰德打了好几百年仗的狠国家还是有一定了解的，“他们把手伸到这里来了？该死！事情还不够多吗？”

    想到这里他大声道：“这里从来没有什么阿特拉斯人，一定是骗子，祭河神吧！”

    “可是，他们说阿特拉斯的库鲁马大祭司向所有部落发出通告，希望帮助他抓住玷污太阳神光辉的黑暗恶棍和叛徒。”

    “黑暗恶徒？”帕特里克惊讶地站起来，“什么黑暗恶徒？”

    “十几天前，一群来自多兰德的信奉黑暗的恶棍大闹祭祀仪式，企图谋害库鲁马大祭司和库兰蒂诺国王，毒计败露之后和本部落的叛徒一起逃入丛林。库鲁马大祭司希望各部落能帮助他抓住这些恶棍，提供线索的部落将会得到阿特拉斯的友谊。”

    帕特里克的眼睛一下子亮了起来：阿特拉斯，那可是南方丛林中最强大的国家，如果能得到阿特拉斯的支持，自己的地位，肯定是一步登天了！想到这里，他连忙问道：“使者来的时候，有酋长的人看见吗？”

    “没有，他们是在逆流而上的时候被巡河的弟兄抓住的，人塞在船舱里带进神堡，一路上没有跟任何人交谈。”

    “酋长和其他长老呢？”

    “酋长和好几位长老在跟黑暗使者会谈，不知道谈什么。其他长老有的在忙，有的在上游还没回来。”

    帕特里克眼睛越发闪亮：“你马上去把使者接来，不要让别人知道。我亲自接待，嗯，亲自接待！”

    守卫领命而去，不多时，使者带到。

    正使是个二十多岁的年轻人，虎背熊腰，浑身上下肌肉虬结，腰间悬挂着镶有锋利黑曜石刃的穆卡威特，往他面前一站，一股年轻英武的雄壮之气冲得人几乎站不住脚；他身后的副使是个同样年轻的细瘦汉子，腰间别着黑曜石匕首。两人脸上都涂了厚重的油彩，袒露胸膛，胸前的剑齿虎纹栩栩如生，似乎要择人而噬。

    居然是阿特拉斯的剑齿虎武士！

    两人进门，毕恭毕敬向他行礼：“伟大的阿特拉斯之王、太阳神之子、达拉斯之主库兰蒂诺的仆人、使者，向河神意志的执行者、尊贵的帕特里克大祭司致以诚挚的问候！”

    见两位信使如此恭谨，帕特里克笑得合不拢嘴：“两位，两位，你们不远千里来到河神子民的居所，一路辛苦啦，请坐，请坐！不知两位的名字是——”

    “我叫拿铁，这位是摩卡，”正使从腰间取出一个小木管，双手捧给帕特里克：“这里有样东西，请大祭司过目。”

    帕特里克接过来，一头雾水。

    正使道：“这是使者的印信，为了避免有人冒充，凡是使者，都有这样的验证措施，请向相反方向拧动。”

    帕特里克两手小心翼翼捏住木管两端，向相反方向轻轻一拧，木管中央的蜡封破裂，露出一个小孔，顿时异香缭绕，温柔的金光射出，在一米多高的位置幻化成一轮小小的太阳，太阳又化作一匹飞奔的骏马，然后变成无数散碎的金色光点消散。

    如果不是扑鼻的异香还围绕在鼻尖，帕特里克真要以为刚才是一场梦幻。

    真是太了不起了！居然能把一个炼金术机关做得如此精致小巧，大国果然是大国！

    如果抱上阿特拉斯这条大腿，那还怕什么？

    他忍不住问道：“这印信真是精巧，除非大国，否则不可能做到这样完美！既有对太阳神的崇拜和尊重，又有飞驰骏马一般蓬勃奋发的精神——它叫什么名字？”

    “大祭司说得好，因为它是验证使者身份的，所以叫验证马，又因为同时包含太阳形与马形，为使者所到之处带去正义与力量，又叫日你马。”

    “完美，完美，真是太完美了！”