“噢噢喔！这是什么？有人连续击倒了两人，这还不够，还直奔第三人！”
    主持者的声音在整个竞技场里回荡，诧异又惊喜：
    “啊！从这儿开始，有人打破了三三两两对决的默契，开始无差别攻击所有对手了！是要重现两个世纪前‘圣律’蒙塔尤一人杀穿全场的震撼奇迹吗？”
    原本一半的团体赛选手都还在观望自保节省体力，小心翼翼地防守反击，以求站到最后获得好名次，但随着有人率先打破默契，混乱很快如涟漪散开：
    遭受重击的战士痛苦后退，撞上另一人的脊背，神经紧张的后者连忙反击，与第三個的对手兵刃意外相撞，更外围的选手见有机可趁，下意识朝这边靠拢，直到被另一个盯了他许久的埋伏者一击命中……
    “等等，其他人也坐不住了，同样纷纷开始抢攻，所有人都在动手，多人围攻一人的不公场面屡见不鲜……”
    牵发动身，所有人的节奏都被拉快打乱，整个竞技场处处陷入敌我难分的激战，激烈又混乱。
    “局势不一样了！观众们，我们的福音到了！真正的大混战，比往届来得更早一些！”主持者站在距离竞技区最近的高台上，对着传声筒握拳怒吼。
    夜幕降临，整个竞技场依旧灯火通明，乃至鼓声震天更胜从前，而团体赛混战愈演愈烈，凑成一团的选手们混乱厮杀，惊心动魄又难分难解，每一次有人受伤流血或不幸倒下，场内的观众们都会起身惊呼，拍打着手边能碰到的一切东西疯狂助威。
    “动手！动手！干掉他！呀啊啊啊！”
    “后面后面后面小心后面！啊！草！你个废物！还我的钱来！”
    “其他人都动手了，你别怂啊啊啊！上啊！”
    “看到跋厉哥了吗！他反击了反击了，看——啊啊啊就差那么一点啊！”
    随着战报传出外场，足以震撼翡翠城的鼓噪喧闹又从竞技场外的人群里传来，盖过内场的呼声，整个选将会节奏紧张，气氛狂热，令人心跳加速。
    “发生什么了？”公爵看台上的三人被场中越发混乱的局势打断，不由扭头。
    “他们来了。”詹恩松开泰尔斯，怔怔地看着竞技场。
    “哪里？”希莱不明所以。
    “看看混乱的西北角！”
    主持人的声音再次响起：
    “来自塔伦迪共治地的卡拿曼尼，他成了拉架的，强势介入一场两人对决，挥舞大剑以一敌二丝毫不落下风！似乎在说‘就这？再来一个吧！’——哦，心想事成！这不就来了？还是从背后来的！嗒哒，卡拿曼尼出局——这故事告诉我们，别拉你没把握拉的架！”
    “但偷袭者也不好受，淘汰卡拿曼尼后他也遭了一下狠的，看上去摇摇欲坠，正应了那句夙夜老话：鹬蚌相争，渔翁他老婆的奸夫得利！”
    “至于为什么，哈，谁让渔翁要离家去打鱼呢！”
    在主持人极具煽动性的解说下，竞技场内外声浪呼应，由内而外又自外返内，这让主看台上的泰尔斯有种错觉，仿佛他回到七年前的国是会议，在那儿说的每一句话，都会迎来星聚广场上滞后但震撼的回应。
    “这下好了。”
    泰尔斯啧声摇头，望着下方乱成一团的混战：“和平不再，所有人都疯了，比街头群架还乱——正常吗？”
    詹恩紧皱眉头，缓缓摇头：
    “在往年，这局势通常要等到十人以下，大家都杀红了眼会出现，除非……”
    “有选手埋伏在里头，刻意拉快了节奏。”希莱道。
    泰尔斯心中一凛，他按捺住起身前探的冲动：
    “我刚刚没注意——你们看清是谁了吗？”
    “我也没有。他们不会真要煽动暴乱吧？就靠这一百来个花架子选手？”希莱怀疑道。
    “不重要，”詹恩深吸一口气，似乎在努力冷静下来，忘掉方才的失态，“这里是竞技场，翡翠军团已经提前布控，无论有什么意外，无论他们准备了什么手段……”
    就在此时，一个熟悉的声音自台阶的方向传来：
    “泰尔斯殿下！”
    三人齐齐回头，刚好看见有人站在看台下的台阶上，一边跟守卫的塞舌尔骑士争执，一边焦急地喊着王子的名字
    詹恩眯起眼睛：
    “泰尔斯，那不是你的……”
    泰尔斯眼皮一跳：
    “没错，我的侍从官，怀亚。”
    “哪一个？”希莱追问道。
    泰尔斯不由一梗。
    “什么哪一个？”詹恩一头雾水。
    “就是那个……总之先让他上来吧，也许他有事汇报？”泰尔斯放弃解释。
    詹恩眼珠一转，警惕道：
    “等等，你的侍从官，他有没有可能背叛……”
    “绝无可能，”泰尔斯斩钉截铁，“我相信怀亚，更胜相信其他人。”
    “其他怀亚？”希莱插了一嘴。
    “闭嘴。”泰尔斯黑着脸。
    詹恩一脸疑惑，但还是挥手让军士们放行。
    “泰尔斯殿下！”
    怀亚快步迈上台阶，直直奔向泰尔斯。
    “詹恩大人，还有塞西莉亚女士，我刚刚去了趟盥洗室，抱歉打扰你们的雅兴……”
    雅兴？
    泰尔斯余光一瞥：离他们不远的角落，一位选手被兜头一下敲开了花，倒在地上人事不省，鲜血直流，直到医官和担架队瞅准机会，小心翼翼又迅速敏捷地把他拖出场外。
    “不，你来得正好，怀亚，其他人呢？我记得我让雨果去问问马略斯的情况来着……”
    怀亚一顿，面露难色：“他们，额……”
    在泰尔斯的注视下，怀亚深吸一口气：
    “他们搭，搭伙儿下注去了。”
    此言一出，詹恩和希莱齐齐望向泰尔斯。
    泰尔斯同样眉毛一颤：
    “下，下注？”
    怀亚面色窘迫，尴尬一笑：
    “对，对，就是那个，您知道，赌什么……什么庄家，什么通吃，什么盘中盘啥的……”
    “所以，你们刚刚在下面聚成一团鬼鬼祟祟，就为了这个？”希莱眼神鄙视。
    “这么明显吗？”怀亚先是一惊，旋即反应过来，神情尴尬，“哦，是，是的，这都被您发现了，嘿，嘿嘿，嘿嘿嘿。”
    “在这个时候？”
    詹恩不满地哼声，与他平素温和宽容的形象格格不入，但他很快反应过来，咳嗽一声：“虽说我对你的人没多少指望，泰尔斯，但是……”
    泰尔斯只觉得脸庞僵硬。
    该死。
    马略斯不在，这帮崽子就敢光明正大旷工了吗？
    “我，他……你们有所不知，下注只是个说法，他们……实则各有要务，”泰尔斯硬着头皮道，“怀亚，对吧？”
    怀亚生生一颤。
    “当，当然！殿下！要务！非常重要的任务！”怀亚生硬地回答，“他们完成任务就会出现的！”
    凯文迪尔兄妹鄙视地看向泰尔斯。
    泰尔斯只得嘿嘿一笑，厚着脸皮继续看比武：“噢，刚刚说到哪儿了？对了！看看混战里有没有可疑的人？”
    兄妹俩这才齐齐哼声，回过头去。
    场中的混战激烈血腥，随着节奏加快，选手们一刻不停，被迫应付来自四面八方的每一个对手，如同在真实的战场上。
    “怀亚？”
    “是，殿下？”
    “你，你站得……离我太近了。”
    “噢，抱歉！”怀亚一惊之下，连忙退后一步。
    “没关系。还有，你能……放开吗？你抓痛我的手了。”
    “啊，殿下，对不起，我只是……”怀亚赶忙松手，他一边用余光瞥着詹恩和希莱，一边对殿下窘迫一笑，“太久不见了，想念您了。”
    原本盯着场中比武的詹恩和希莱齐齐侧目。
    “额，当然，哈哈，”泰尔斯愣了一秒，他挤出笑容，看向凯文迪尔兄妹，“你们知道，我和怀亚这么多年了，感情很好。”
    鸢尾花兄妹皱起眉头，视线重新放回场中。
    “那个，怀亚啊……”王子尴尬道，“我和詹恩公爵他们，还有事要谈——你能像之前一样，在看台下面等着吗？”
    “遵——啊？”怀亚先是面色一白，随即深吸一口气，似乎下定了什么决心，“可是，殿下，我，我离开您太久了，十分想念您，我能否和您待在一块儿，不多，就一小会儿？”
    詹恩和希莱再度扭过头来，面色古怪。
    泰尔斯的笑容僵在了脸上。
    “嘿嘿，我说了嘛，我们感情很好，行呗，那你就待着吧，”面对他们，泰尔斯很是自然地指向竞技场，过渡话题，“啊！看那两个选手！一黑一白，好牛逼啊！”
    兄妹俩满面狐疑地回过头去。
    “各位观众，瞧瞧他！好运的命定之剑，他正在给自己的队友挡刀架剑，保驾开路，一路逼退了好几个人！”
    随着主持者的话，观众们看向他所解说的场景——正是泰尔斯所说的两人：
    混战之中，一个黑甲战士步步向前，长剑翻飞，以跟他的重甲和体型毫不相称的速率灵活穿插，十几秒内放倒了好几个人，在参赛者的混战中杀出一条血路。
    而一个头盔覆面的白衣剑士则跟在他身后，不急不缓，持剑迈步，他掠过一个个躺在地上呻吟和惨叫的选手，每当有人想要从后偷袭他，前方的黑甲战士都早有预料，或者旋身回护，或者远程投掷，保护白衣剑士。
    “那个黑色的家伙，他在……保护另一个人？”希莱疑惑道。
    泰尔斯正要回话，却敏锐地注意到，不知何时起，怀亚悄悄地抄起了泰尔斯的佩剑——“警示者”。
    奇怪。
    泰尔斯眉心一动，他不动声色地直起腰，感受着绑在后腰的jc匕首。
    主持者刻意拖长的尾音在竞技场里回荡，问出与希莱相同的疑惑：
    “他和他的队友，他们是又一队感人肺腑忠心相许的骑士主仆吗？还是家中的侍卫打手在为少爷的名声奋战不休？抑或是观众们最深恶痛绝的默契保送战？还是说……又一对在战场上一见钟情，彼此相护的生死爱人？真相如何，且让莪们拭目以待！”
    看见这副场景，观众们议论纷纷：
    “又来？又一个花钱保送的？”
    “这又是哪家来镀金的公子哥儿啊！”
    “诶，这叫到基层锻炼，体验生活，丰富履历！”
    “还能这么玩儿？”
    “这是团体赛，本来就默认能使手段，只要能赢，怎么玩儿都行！”
    “那这还有什么劲儿嘛！”
    场中的黑甲战士和白衣剑士两人一组，一外一内，一动一静，几无敌手，在周遭激战的选手们以他们为中心，不知不觉中，围出一个真空地带，随着黑甲战士的脚步缓缓移动。
    “噢，比绍夫选手他们一路跋涉，突破重围，是想占据有利地点，鏖战到最后吗？那他们可走得够远的！”
    但就在此时，主持者抑扬顿挫的解说却变了节奏：
    “等等，他们怎么朝着……不不不！比绍夫选手！你们不能翻越这条线，听见了吗？这是犯规的，要扣分甚至……回去，回去！这个方向不是竞技区域，你们不能到这儿来打，也不能来逃避战斗！不想打了就直接投降认输……这儿已经靠近主持台了，还有传声筒的线路，很贵的……诶，卫兵，卫兵呢？卫兵，赶他们回去！”
    主持者的声音经过放大，传遍竞技场，一时攫取了观众们的注意，大家纷纷起立，好奇不已，而泰尔斯等人也下意识扭头，看向主持台下方：
    几个卫兵迎向黑甲战士，抽出武器呵斥他回去。
    但只见剑光一闪，领头的卫兵痛哼倒地，余者们还在惊讶，不及反应，就被黑甲战士接连击倒！
    泰尔斯看得一惊，詹恩和希莱同样下意识地倾身向前。
    怀亚站在泰尔斯身后，咽了咽喉咙。
    在整个竞技场的注目下，白衣剑士跟在黑甲战士身后，一剑未出，却姿态自在，脚步轻盈。
    仿佛巡视着自己的王国。
    “犯规！嘿！这里是神圣的选将会！你们不能这样！不能！不能攻击卫兵！”
    主持台上，赛事的主持者气急败坏地挥手，声音传遍竞技场：
    “他们不是你们的对手！要取消成绩的！好吧，要是出了伤亡你们就准备坐牢吧！再大的官儿也不管用！”
    然而一黑一白的两位选手不管不顾，只是一路向前。
    一队队卫兵们自各个通道赶来增援，可是团体赛尚在进行，场中混战形势复杂，让他们无法同时集结进场，惩戒违规者，只能一队跟着一队相继赶到，却一个接一个被黑甲战士击倒。
    也许是不曾见过这样的场景，不少观众倒是兴致高昂，他们纷纷起立，不断地为这一对打破规则的参赛者起哄助威。
    “这是什么情况？”泰尔斯眯起眼睛。
    “那是你要找的人吗？”希莱前倾身体。
    “还不知道，”詹恩目露精光，注视着着越发混乱的团体赛，以及那一对特殊的参赛者，“但我会知道的——在牢房里。”
    就在此时，塞舌尔骑士急匆匆地上到看台，来到詹恩面前：
    “公爵大人！我们找到他了！”
    希莱皱眉回头：“找到什么？”
    塞舌尔骑士颇有顾虑地看了泰尔斯和希莱一眼，这才在詹恩的眼神下咳嗽一声：
    “大人，您让我在布防之外，注意场中任何可疑之事……”
    “重点。”詹恩言简意赅，看也不看他，却让塞舌尔一凛。
    “是的，大人。那个穿黑甲的违规者，应该是八强的泰特·比绍夫选手，”塞舌尔看了一眼竞技场对面一黑一白的两个选手，“我们刚刚在一个木桶里发现了他，或者说，真正的他，是被打晕捆绑之后塞进去的。”
    三人齐齐皱眉。
    “不出意外，冒名顶替。”詹恩冷哼一声。
    希莱眯起眼睛：“所以，那黑甲下的是谁？”
    “暂且不知道，”塞舌尔盯着远端的黑甲身影，“但显然，他身手不弱。”
    泰尔斯的身后，怀亚欲言又止。
    与此同时，场中的黑甲战士在主持台下方停下了脚步。
    他回过头，看向身后的白衣剑士。
    “去吧，塞舌尔，不等了，直接围住，尽量生擒，如有反抗嘛，哼，”南岸公爵向塞舌尔下令，“如果还有同党，这时就该坐不住了。”
    塞舌尔点头领命。
    “我还是不明白，”泰尔斯疑惑道，“那两个家伙，他们没有靠近我们的看台，没有试图刺杀或绑架关键人士，甚至没有努力赢取胜利，还这么高调地攻击卫兵……这是要做什么？是发觉计划失败了，所以在突围？”
    “不知道，”詹恩摇了摇头，“但以过去的经验，他们能做的，不外乎杀人夺命。”
    杀人夺命。
    那一瞬间，看着那黑甲战士所在的位置，泰尔斯眼神一动。
    “杀人夺命……不杀人夺命，”王子喃喃道，“就无人倾听。”
    “什么？”詹恩问道。
    无人倾听……
    倾听……
    下一秒，想到什么的泰尔斯大惊失色，下意识起立！
    说话间，塞舌尔转向公爵看台下的卫兵，大喝下令：
    “翡翠军团！武器！”
    唰！
    命令发出，公爵看台周围的军士们齐齐掣剑出鞘！
    他们训练有素，气势夺人，甚至吓到了不少周围看台的观众们。
    “罗里安和席尔瓦，你们率队过去，处理违规者——”
    但就在此时，一阵大风突兀而起，刮得所有人下意识扭头闭眼！
    呼呼呼呼——咻！
    风声中，一个轻盈的身影从天而降，落到泰尔斯和詹恩身侧，剑光闪现！
    糟糕！
    泰尔斯眼前一花，他下意识摸上后腰的匕首，却被人狠狠拽了一把。
    下一秒，只见剑光一闪，泰尔斯听见塞舌尔的怒喝以及连续的金属锐响：
    铛！铛！
    泰尔斯被人扯着后退，努力踩稳脚步保持平衡，却感觉到另外好几个身影翻上看台，大打出手！
    “怎么——”
    “刺客！”
    “保护公爵！”
    “殿下小心！”
    搞什么？
    真的是刺客？
    老爹也太没创意了吧？
    一片混乱中，泰尔斯努力呼吸，只听见身旁不少人在惊呼：
    “稳住！”
    “住手！”
    “快走！”
    “我断后！”
    “谁都不许走！”
    “退后！”
    “前进者死！”
    短短几秒之后，看台上的交手声小了下去，泰尔斯也终于被两只手臂扯了起来，堪堪站稳。
    “怎么回事？”
    但等看清场上局势时，他又愣住了。
    公爵看台上，塞舌尔上尉站在对面，长剑在手，表情惊怒。
    他的身后，詹恩被全副武装的卫兵们护得严严实实，气急败坏。
    另一边，卡西恩骑士不知何时也出现在看台上，把希莱护在中间，后者正扒着卡西恩的手臂，努力探出头，惊讶地望向泰尔斯。
    “为什么，”詹恩挤开卫兵的围护，难以置信地望着王子，“为什么？”
    “泰尔斯？”希莱不明所以。
    “什么为什么？刺客呢——”泰尔斯下意识地回答，但他一转头就怔住了。
    不知何时，米兰达、哥洛佛、d.d、罗尔夫、摩根、保罗、涅希……星湖卫队里负责近身随扈的人选，齐齐整整，或者说，大部分人齐齐整整地出现在看台上，同样武器出鞘，警惕万分地挡在他的身前。
    他们把自己死死护在看台一角，跟对面的翡翠军团刀剑相对，界限分明。
    诶？
    那就是说，刚刚出现的刺客是……
    “你，你们？”泰尔斯难以置信，“是你们！”
    星湖卫队们齐齐一个激灵，七嘴八舌地回话：
    “殿下，你还好吗？”
    “别怕，我们保护你！”
    “别放松！”
    “先带他走啊！”
    “等会儿打起来……”
    “后面安全吗？”
    “冷静！”
    “停！！！”怀亚怒喝出声，结束了星湖卫队的杂音，“都给我闭嘴！”
    看台上再度安静下来。
    很快，由近及远，竞技场里的不少观众都被公爵看台上的变故吸引了注意，大家不再去看那一黑一白两位违规者，而是纷纷扭头，议论着公爵和王子又怎么了。
    “那边那是怎么了？”
    “公爵和王子……打起来了？”
    “不会吧？现在？这里？”
    “这难说啊，王子不是才宰掉公爵手底一个警戒官嘛……”
    “诶，小事，家务事，妻兄和妹夫为了妹妹吵架而已……信我，这种事嘛，我们翰布尔人太懂了……”
    “啊？不是真打啊？唉那还有什么劲儿……”
    “不是，要是真的冲突起来，我们帮谁？拉不拉架？”
    “废话，我们是外国人，帮自己！”
    “没看见那个卡拿曼尼的下场嘛，别拉你没把握拉的架！”
    主持者那响彻看台的解说同样一变：
    “噢，观众们是怎么了？谁夺走了他们？是违规者不再能吸引他们的眼球了吗？噢，似乎是看台上发生了什么事？争风吃醋？还是当众求婚？让我们看看……哦，原来是公爵的看台啊，嘿嘿，似乎詹恩公爵和泰尔斯殿下在玩游——额，额，那个，还是让我们把视线放回到场内啊，看回比武吧！看哪，英勇的跋厉哥对上强悍的多撒蓝，前者在移动，后者也在移动，不轻易出手，嗯，还在移动，他们的默契告诉我们，双方相争，以和为贵……”
    就连原本出发去维护秩序，惩戒违规者的卫兵们也开始左右犹豫：是要先去哪一边？
    泰尔斯推开d.d和涅希的手臂，努力消化眼前的一切。
    “泰尔斯，”詹恩深吸一口气，惊魂未定地看向王子，“你这是什么意思？还是说如我所想，你就是那张王牌？”
    “不！我发誓我不知道！”混乱的泰尔斯连忙举手以示无辜。
    但希莱却盯着他手上的匕首，眼神狐疑：
    “你真不知道？”
    泰尔斯一怔：“不，不是这样的，这只是本能！”
    他连忙收起jc匕首，可凯文迪尔兄妹依旧一脸怀疑。
    泰尔斯闭上眼睛，深吸一口气：
    “怀亚！你不是说他们去下注了吗？”
    怀亚一震，颤巍巍地抬头。
    “额，对，可您不是说了，下注只是个说法，”侍从官尴尬不已，“他们，嗯，另有要务。”
    另有要务？
    泰尔斯又是一愣：“而那是……”
    “各位，你们动手太早了！”怀亚不敢再答话，他转过头，抱怨同伴，“我不是说了等我的信号吗？”
    “我也这么说来着，”保罗叹息道，“我还说了，我们最好等到雨果掌旗官的同意……”
    “但他们，这些绿帽子都拔剑了，拔剑了啊！拔剑了喂！”
    d.d紧张地盯着周围的翡翠军士：
    “别说等鬼魂回话了，我怕再晚一点，就等不到你的信号了啊！”
    啊？
    泰尔斯一怔。
    “等信号？”希莱眯起眼睛。
    “不，我，不是我的信号，是他们自己……”泰尔斯连忙摆手。
    “但你刚刚说你最相信他了？”希莱瞪着他，“这个真怀亚？”
    “我……”泰尔斯一时语塞。
    “抱歉，殿下，那个骑士太强了，”米兰达咬牙捂着手臂，手掌间鲜血淋漓，“我没能挟持到公爵。”
    “我的错，”哥洛佛闷哼一声，“我本该挡住他的——该死，如果我没受伤……”
    “那也没用，”保罗摇头叹息，“我就说了，该用弓箭的。”
    听了这段对话，凯文迪尔兄妹看向泰尔斯的表情越发陌生。
    对面的塞舌尔上尉冷哼一声。
    “我——”泰尔斯只觉百口莫辩。
    “我不明白，”詹恩强压怒气，“有人能解释一下吗？”
    两边的人你看看我，我看看你，依旧杀气腾腾地望着彼此——即用目光，也用剑锋。
    “是的，大人，”出乎意料，发话的人是塞舌尔上尉，“按照您的命令，我负责监控场中情形，留意任何可疑的风吹草动。而很不幸，我现在最终确定，竞技场里异动最多、行迹最可疑，实力也最有威胁的人，不巧正是这群人——王子殿下的卫队。”
    他望着哥洛佛等人，冷哼一声：
    “哼，我就知道，这群人聚在一块盘算了那么久，肯定有问题。”
    泰尔斯一惊：
    “我……”
    但他还没开口，就被怀亚拉住了。
    “很抱歉，殿下，事出紧急，我们不得已才出此下策，”怀亚降低音量，在泰尔斯耳边道，“但此时此刻，洛桑二世很有可能正藏在下面混战的人群里，伺机而动。”
    泰尔斯一惊：
    “什么，他？但他不是……”
    “对，还活着，”d.d一脸苦涩，“相信我，殿下，我也不想的。”
    另一边，塞舌尔大声汇报：
    “刚刚，有个油腔滑调的小子，用我们彼此的名义约我和卡西恩见面……”
    “但等我们到了地方，才发觉是被调虎离山了……”卡西恩叹气道。
    星湖卫队众人齐齐扭头，不爽地看向d.d。
    “他们……刚刚见面时，他们看上去有旧怨的样子，”多伊尔被盯得有些不好意思，“我就……总得试试？”
    詹恩的眉头越来越紧。
    “公爵大人，据我观察，从选将会刚开始时，”塞舌尔盯着他们的眼神愈发愤恨，“这帮崽子们就在有组织地四处刺探情报，来回接头，所接触的人个个特殊……”
    星湖卫队的众人对视一眼，齐齐皱眉。
    “我们在打探情报，殿下，顺便，发现了一些可怕的真相，”怀亚悄声对泰尔斯道，“这些天的死者们，包括斯里曼尼，殿下，他们都是为同一件事被灭口的，为了掩盖某个秘密——詹恩公爵得以掌权的秘密。”
    真相？
    秘密？
    掌权？
    泰尔斯眼神一动。
    他望向詹恩，眼神怀疑。
    这家伙，还有什么事情没告诉我？