在那遥远的彼方。
    那个狭窄，简陋却温暖而明亮的酒吧地窖里……
    【我大概是逃不掉了，但他们可以活下来……】
    一个衣衫褴褛，遍体鳞伤的男孩强自捏紧拳头。
    他抬起头看向对面，那个腿插双刀、英姿飒爽而略显惊讶的红发姑娘，挤出一个逞强的笑容：
    【我该出发了。】
    【去红坊街。】
    那是……
    他意识模糊地想着。
    “轰……轰！”
    巨雷中，他的思绪为之一清，随后再次看见另一个场景。
    那是一个壮阔宏伟的半圆大厅，在满厅衣着华贵，表情肃穆，举止稳重的权贵重臣们面前……
    同样，是那个看似华服美饰，实则内里依旧伤痕累累的男孩，站在石阶之上……
    【是啊，凯文迪尔公爵大……是我救了你一命……】
    他倔强而释然地咬起嘴唇，面对着另一个脸色不渝的年轻圆脸男人轻声道：
    【所以，是你欠我一句感谢。】
    这是……
    泰尔斯的呼吸加紧了，他心里仿佛有某股情绪，正在酝酿。
    他只觉意识一颤，曾经迷惑过的那些幻景再次出现，那个只要轻轻探出手，就能触碰到的境界。
    至高。
    万能。
    完美。
    那个诱人的呼唤。
    但那些诱惑，已经无法动摇他眼前的所见了。
    泰尔斯只是微微模糊了一秒视线，就坚定地摇摇头，甩开它们。
    【等一下！】
    依旧是那个男孩的声音。
    这一次，他灰头土脸，被绑缚着双手，却依旧强颜欢笑地坐在一面黑色大棺材上，笑着看向一个妩媚妖艳，却无比危险的女人。
    【听说，这里有一个魔能师？还是能被放出来的那一种？】
    男孩一脸高傲地踢了踢棺材板：
    【想不想见见他？】
    那个危险的女人冻结了笑容，露出狰狞的獠牙。
    是她。
    在风暴里沉浮的泰尔斯笑了。
    是我。
    是我们。
    下一刻，风雷的轰鸣再度响起，但它们旋即被另一种相近却不同的声音无缝接替了。
    是喊杀声。
    漫天的喊杀声，在血腥，在死亡，在搏斗中此起彼伏，盖过天际。
    【索尼娅的选择，无论如何都是困局……】
    在无数人舍生忘死，眼红失智的厮杀中，那个男孩站在众人的围护中，急急喘息，紧张难抑。
    【只能由我们，来替萨瑟雷勋爵选择。】
    【来消除她的犹豫与迟疑。】
    在旁人的惊讶中，男孩直勾勾地盯着面前那个浑身铁血杀机，满布苍莽气息，如火山般呼吸着的恐怖男人。
    他盯着对方背后的银黑色大弓，指向北方的漫天旌旗，咬牙道：
    【准备，突围吧。】
    “砰碰！”
    感受着躯体剧痛与思绪漫溢的折磨，泰尔斯在黑色风暴里死死咬紧牙根，却露出了笑容。
    原来……
    如此。
    【够了！】
    一声果断而决然的怒吼，在记忆中打破黑暗与沉默。
    在燃烧着熊熊火盆的粗犷大厅里，那个男孩的表情稳重了不少，此刻的他脚步坚定，一步不停地走上前去，走过那个一脸冰寒，背负刀锋的苍白男人，走过那个头戴王冠，威势凛然的沉默老人。
    走向那个跪在地面，对着手掌中的那枚指环痛苦哭泣，满面惊惶的眼镜女孩，毫不犹豫地握住她的手臂。
    把她拉到自己的身后。
    【到此为止……今夜，她得跟我待在一块儿！】
    【一群疯子！】
    看着这些往昔，泰尔斯的笑容越来越大。
    心里的火焰也燃烧得越来越旺。
    【这把剑的名字，叫净世之锋……】
    一片满目凄然的废墟中，那个男孩站在那个手执黑剑的男人面前，看着红色短剑，轻轻叹息，抬起头时却释然一笑：
    【我们走吧，去看看那位可爱的大姐姐。】
    【碰碰运气。】
    画面一闪。
    肃穆庄重的神殿里，男孩苦涩而果决地看着眼前的女孩儿。
    【小滑头……】
    【如果我们就这么一走了之，把一切都抛在身后，那种重负，会让我觉得喘不过气来的……】
    【我们不能走，我们不能逃避……】
    记忆里的涟漪再度泛起：无比艰难的局势里，简陋粗犷的马车上，男孩摇摇晃晃地，对抽着烟斗的中年大叔欣然一笑。
    【不管你信不信，普提莱……】
    【我想通了，在那个独一无二的战场上，只有我能抗衡他……】
    【把我送到英灵宫，送回伦巴的手上。】
    “轰隆隆！”
    黑色的风暴里，快要坚持不住的泰尔斯深吸一口气。
    他知道了。
    他理解了。
    不受他者混淆之物。
    原来……如此！
    【够了吗！】
    兵刃交击与喊杀推搡中，依然是那个该死的大厅，在几对忘我厮杀的华服男人面前，男孩攀上桌面，甩着小小的拳头怒吼：
    【你们这些北方佬……都给我仔仔细细地听好了！】
    【我有个主意，比起两败俱伤的结局……要好上不少！】
    随着一幅幅画面闪过眼前，泰尔斯的意识越来越清晰，精神越来越旺盛。
    “噼啪……隆！”
    雷霆巨响！
    那个瞬间，在墨色风暴里默默承受，无力反抗的泰尔斯轻咬牙根。
    “呼！”
    狂风来袭，将他吹上不知何处的高空。
    风暴依旧呼啸怒吼，墨刃仍然痛若刮骨。
    但在那一刻，泰尔斯牢牢静止在了风暴深处的中心。
    不再随风来回，痛苦沉浮。
    仿佛这阵可怕的风暴，再也不能动他分毫。
    但泰尔斯却缓缓地抬起视线，淡然而释然地轻笑一声。
    他低下视线，看着自己空无一物的躯壳，在意识中伸出左手。
    “轰隆！”黑色的电闪再度出现。
    击打在他的身侧。
    随着这道激烈的电闪，墨色的风线如有生命般汇聚起来，涌到泰尔斯的左侧。
    它们分解成无数颗粒，重新聚齐。
    组成手臂的形状。
    风暴仿佛得到了命令，咆哮凄嚎，刮动得越发剧烈！
    泰尔斯纹丝不动，看也不看新出现的左臂。
    “轰隆！”
    又一声突破鼓膜的可怕雷鸣！
    风暴随之怒潮涌动，黑风笼罩住泰尔斯，来回卷动。
    泰尔斯心中澄澈，意识清明。
    他知道自己的锚点了。
    不受他者混淆之物。
    他者！
    “砰！”黑色的风暴怒吼，风眼中的泰尔斯却轻轻地闭眼。
    作为锚点，泰尔斯这个姓名不过是后天取得，依赖着情境的标签。
    璨星姓氏，王子身份，也不过是一时起，一时无，他人给予，他人收回，经不起时间摧残的东西。
    狱河之罪，魔能？
    这些看似独特而强大的力量，实则狗屁不是——按黑剑的说法，连强弱都未定，何况这些被众生所盲目追求的所谓力量？
    它们不过是人生里锦上添花的装饰，既然能被获得，被使用，也就随时能被战胜，被抛弃。
    更毋论外物——jc、净世之锋、甚至小滑头的眼镜。
    这些都不是他的。
    而他的思想？他的知识？他的智慧？
    那些同样不是他的，同样是后天灌输来的东西。
    至于吴葺仁，穿越者的身份？他在另一个世界的所思所想所得？不，同理，即使在另一个世界，那也不是他的。
    这些都不是他的锚点。
    无一物指向他的自我。
    泰尔斯的耳边响起若有若无的话语。
    【有朝一日，你会再次面临重要的选择。】
    依旧是那个古朴肃穆的神殿，那个围着面纱的女主祭声线悠然：
    【到了那时，当你站在任何存在都无法想象的角度和高度，用超越凡人的思维思考时……】
    【你也许会回想起，我今天的话。】
    泰尔斯记得她的眼神。
    皓月神殿的主祭，朱厄尔·霍姆。
    重要的选择。
    想到这里，泰尔斯畅快地笑了起来，目中神色无比坚定。
    毫不动摇。
    原来如此。
    就是这个。
    穿过他的整个人生，所有一切……
    到头来，真正属于泰尔斯·璨星本人……
    真正不受他者混淆，能作为他的锚点，直指自我的……
    只有这个！
    “砰澎！轰！”
    泰尔斯脑海里几乎漫溢出来的记忆轰然一颤！
    散出无数画面。
    茫茫大漠，唯剩月光的静夜里，一个成熟了不少的少年满身疲倦地站在房门口，看着床上熟睡的光头男人，看着对方的咽喉要害，咬牙举起手中的匕首。
    几秒后，神色挣扎的少年终究还是呼出一口气，解脱而果断地……
    放下了匕首。
    这个刹那，身处失控状态的泰尔斯倏然睁眼！
    锚点……
    他紧绷脸庞，在震耳欲聋的风暴里怒吼出声，喊出那个独属于他的答案——
    “选择——”
    那个瞬间，仿佛一切暴虐的声音随之一静！
    唯有泰尔斯的吼声，突破天际，响彻在这一方天地！
    “……选择！”
    几乎同时，不受控制的风暴凄厉咆哮，与好几道黑光电闪同时袭来！
    “轰隆！”
    随着黑风刮骨，一只完好的左手，从泰尔斯刚刚现形的左臂上出现，就像是被风沙垒砌起来的实体。
    泰尔斯的吼声渐渐消失，他举起新出现的左手，淡淡一笑。
    选择。
    没错。
    在他到这个世界之后，短暂而精彩的岁月里……
    真正属于他的……
    是独属于泰尔斯·璨星，是唯有他才会做出的……
    选择。
    是他十四年来，面对每一个情景，每一个岔路，每一个困境时……
    不受任何干扰，不受他者影响，自主做出，竭力为之，且内心澄明，愿意全权承担后果的……
    每一个选择！
    “轰！”电闪不断。
    左手，左肩、右手，身躯，左腿，右腿……
    在神秘的风暴里，泰尔斯的躯体按部就班地出现，仿佛刚刚在虚空中组装出来。
    每一次黑风怒嚎，黑光雷击，都给泰尔斯带来一部分实体。
    好像他刚刚从水面浮出。
    刚刚清醒了意识。
    泰尔斯淡定地盯着前方的无尽深空，心中漠然。
    生前死后，皆乃虚妄。
    他低下头，默默看着左手心那几道熟悉而陌生的划痕，慢慢收紧拳头。
    所得所获，尽是他者。
    “轰隆隆！”
    泰尔斯冷冷地看着周围的墨黑色风暴，看着它们一次又一次地穿过自己，汇聚成自己的一部分。
    意识却无比清晰。
    毫无含糊。
    唯有选择，得以自由。
    不受束缚，尽归自我！
    这才是他身上，从始至终，指向自我，无法受他者混淆之物！
    泰尔斯的选择！
    “轰隆！”
    在最后一声雷鸣爆响里，当泰尔斯的身躯终于完整而稳重地出现在风暴中心时……
    “呼——”
    最后一道狂风刮来，渐远，渐弱。
    化为令人惬意舒适的微风。
    风暴消失了。
    雷鸣无影无踪。
    所有的喧嚣和暴戾，同时戛然而止。
    半空中，泰尔斯缓缓抬起头来，伸出双手，感受着自己的变化。
    所以……
    这就是“失控”？
    少年笑了。
    这一刻，他无比清醒。
    目中所见，唯有一片晴空。
    明朗，干净，澄澈。
    原来。
    下一个瞬间，泰尔斯轻轻闭上眼睛。
    如此。
    而当他重新睁眼……
    “稳住！”
    “把守好人质！”
    昏暗的地牢里，钎子失态地用匕首抵住玛丽娜的咽喉，狰狞而疯狂地对面前的人大吼：
    “退后，刑罚骑士！”
    “人质在我手里！无论你和那个消失的小崽子准备玩什么把戏……”
    另一边，面具护卫依旧被四个诡影刺客竭力控制着，快绳和坦帕也被刺客们威胁着，瑟瑟发抖。
    他明白了。
    混乱的局势中，站在另一方的萨克埃尔难掩怒容地举起左手的马刀，扫过眼前的一个个刺客：
    “王子已经不在这里了，你觉得我会在意？”
    混乱的局势里，刺客的呼吸，人质的痛呼，锁链的挣扎，兵刃在手的摩擦，以及双方的争吵混杂在一起！
    钎子咬牙怒道：
    “那就试试——”
    但就在这个瞬间，钎子的话语突然一顿。
    不止是他。
    所有人都愣住了。
    “踏，踏，踏……”轻轻的脚步声传来。
    人们的目光聚焦一处。
    尽皆投射到那个突然出现的少年身上。
    地牢里一时回归死寂，旋又被人打破沉默。
    “你……王子……你是怎么……你刚刚消失……你现在……”
    钎子震惊地看着泰尔斯，吞吞吐吐，连话噎说不完整。
    他的目光不断在泰尔斯和那柄插在地上的银刃剑间徘徊。
    那表情，就好像泰尔斯刚刚从地底下钻出来一样。
    所以……
    我刚刚是消失了？王子淡淡地想。
    把他们吓得够呛？
    “你是怎么做到的，孩子？”身后的萨克埃尔同样难以置信，目瞪口呆。
    是……炼金之塔的魔法吗？
    远处，玛丽娜依旧奋力挣扎，快绳好奇地眨着眼睛，精神萎靡的坦帕像是丝毫没有注意。
    而被牢牢束缚的约德尔则一动不动，面具后的情绪未曾泄露分毫。
    泰尔斯对他微微点头，笑了。
    他突然想起两人曾经的对话。
    【不。】
    【你会比他更好。】
    【我知道，你的身上有他所没有的东西。】
    泰尔斯喟叹着伸出右手，一把将从瑞奇那取得的长剑从地上抽出，甩开一个剑花。
    银刃流光，剑锋森然。
    但王子的目光已经不在剑上了。
    他觉得很神奇。
    现在的他，感觉到了很多。
    地牢里的灰尘、泥土、废木、通道……
    敌我双方的位置、呼吸，秘密……
    但此刻的泰尔斯，却完全不同于龙霄城对抗吉萨时，那样疲惫，那样惶然，那样内心不稳。
    而是绝对的淡然与冷静。
    像是褪去了一切冲动和鲁莽。
    只余理性。
    不止如此。
    泰尔斯轻轻望向眼前的每一个人。
    他不同了。
    他感觉到了。
    现在，他能做的事情。
    有很多。
    但最重要的是……
    他现在很清醒。
    “放开他们，钎子。”
    在吗，满场震惊的目光中，泰尔斯漠然地望着举着匕首的钎子：
    “我只说一遍。”
    钎子恍惚地吸了一口气，才茫然接受了王子再次出现的事实。
    不是现在。
    现在，他必须解决目前的局势。
    他还占着优势，不是么？有了这个优柔寡断的王子在场，一切只会更顺利……
    想到这里，钎子冷笑一声。
    “看好了，殿下，”钎子再次把匕首抵上玛丽娜的咽喉，目带威胁：
    “我也只做一遍……”
    泰尔斯也轻笑一声，感受着自己少见的状态。
    “那就继续啊。”
    钎子眉头一蹙。
    怎么回事？
    这个小子……
    不。
    必须让他认识到事态……
    “您变得自信了，殿下，”
    钎子看着泰尔斯的笑容，咬紧牙关，手上一推：“但有时候这不是好……”
    下一秒，准备下手的钎子突然一愣！
    什么？
    他意识到了不妥。
    诡影刺客们的首领猛地低下头。
    看清眼前的一瞬，他的瞳孔倏然扩大！
    “在找这个吗？”
    泰尔斯好整似暇地一笑，左手轻轻地举起一把钎子似曾相识的匕首：
    “看来你手滑了呢，钎子。”
    当啷！
    泰尔斯松开手，任由钎子的匕首跌落地面，露出温暖的笑容。
    他很喜欢这种状态。
    这种掌控着一切的感觉。
    那一瞬间，萨克埃尔皱起眉头，钎子则冻结了表情。
    刺客首领呆呆地望着自己空空如也的手，又看了看泰尔斯脚下的匕首。
    那是……
    那把匕首……
    怎么——
    他下意识地后退一步！
    火光一晃，空气里响起不少的吸气声，诡影之盾的刺客们看着地上的那柄匕首，泛起淡淡的疑惑。
    连萨克埃尔也紧蹙眉头。
    钎子的呼吸急促起来，左手微不可察地颤抖。
    刺客首领猛地抬头，咬牙开口：
    “那是什么？什么戏法？异能，魔法？”
    他死死瞪着王子。
    昏暗的地牢里，火光照耀着王子的脸庞，凸显他的淡然神色。
    “我说了，”泰尔斯眨眨眼，摇了摇头，真诚地道：
    “是你手滑了。”
    钎子倏然回头，果决地对着另一个手下下令：
    “动手！杀了那个叫怀亚……”
    当啷！
    钎子的话再度冻结在半空。
    他愣愣地看着泰尔斯。
    只见王子笑容如故，轻轻松开左手。
    当啷！
    至少三把匕首从他的手中滑落，落地有声。
    而快绳的身后，那个刺客难以置信地看着自己不知何时已经不留寸铁的双手。
    “我想，他们都手滑了。”泰尔斯笑着扬了扬左手，把最后一把匕首丢下地面。
    钎子瞪圆了眼睛。
    不。
    不……
    这不可能……
    那一刻，无论是快绳还是坦帕身后的挟持者，抑或他们身周的刺客们，突然变得手无寸铁！
    失去武器的感觉总是不妙的。
    短暂的一秒里，在不解与恐慌中，刺客们纷纷哗然，下意识就要退步！
    观察着局势的萨克埃尔讶异地扬眉，本能地亮起马刀，面对弱势的敌人：“这是什么……”
    “稳住！”
    钎子在遽然失控的局势里咬牙怒吼，他一把将玛丽娜向后推去！
    刺客的首领果断地举起左手的炼金球，试图逼退咄咄逼人的刑罚骑士：“该死，你胆敢上前一步的话，我就把它——”
    但下一刻，泰尔斯的笑声就盖过了他。
    “你是说这个小玩意儿？”
    嘈杂的声音戛然而止！
    一秒，两秒。
    一片吸气声响起。
    在绝对死寂的里，王子持剑跨步，轻松地走上前去。
    他于所有人的目光下，淡然地举起左手。
    不。
    钎子呆呆地看着王子的左手，木然收回手臂。
    不。
    果然。
    他自己的手掌里……
    什么也没有。
    “我不喜欢它，曾有个臭婆娘借它绑架过我……”
    泰尔斯抿着嘴角，细细观察着手里的圆球，看着它金属外壳上镌刻的奇怪铭文，突然感觉到一股亲切感。
    钎子怔怔地看着眼前。
    看着手持炼金球的王子。
    看着眯眼举刀的刑罚骑士。
    看着静静躺在地上的匕首们。
    不。
    他突然觉得，自己的手臂开始颤抖。
    “但是嘛，看着它握在自己手里的感觉……”
    星辰王子抬起头，咧开嘴角。
    他看着面如土色的刺客们，久违地露齿一笑：
    “还是挺不错的？”
    不。
    那个瞬间，看着泰尔斯的微笑，钎子神情恍惚。
    只觉浑身冰冷。
    ————
    不为人知的奇异空间里，一个纳身重重浓雾，面目模糊的人微微一动。
    他看了看别处。
    “那个小子……用那个方法，居然做到了？”
    他自言自语道。
    嗯，看来……
    锚点。
    这个只存在于理论中，没有前人成功过的危险办法……
    还是有那么一丝……
    可行性的嘛。
    他欣慰一笑，摇了摇头，紧接着转过身，消失在这片模糊不清的天地里。
    只留下两道警惕而凌厉的目光，从远处而逡巡来。
    徒劳地扫荡着这片空间。