三十七、江淮大侠（一）

    只听得脚步声响，一名庄丁和一名婢女走进房来。那婢女端着洗脸水，庄丁捧着水果点心。叶天涯一怔之下，那婢女微笑道：“公子爷，请擦面吧！”轻轻将脸盆放在几上。

    那庄丁在桌上摆好糖果蜜饯等点心，也道：“公子爷，您还需用甚么，尽管吩咐小人。”

    叶天涯一哂，道：“两位太客气了。我可不是什么‘公子爷’，充其量一介牧童而已。老实说似这般被人殷勤服侍，我可是生平第一遭。”

    那二人微笑不语，恭恭敬敬的垂手在旁侍候。

    叶天涯见了，心道：“看来这欧阳家的规矩可比苑府严厉得多了。只不过他们这般侍候，我可不习惯。”转念一想，便即走过去洗了脸，打了个呵欠，又伸了个懒腰，道：“赶了一天路，当真是有点儿累了。看来，得休息一忽儿才成。”

    那庄丁和婢女听了，一个道：“小人告退。”一个道：“奴婢告退。”那婢女端起脸盆。二人一齐出门而去。

    叶天涯摇了摇头，自行盘膝坐在床上，将“苍山十九剑”的招式及白腾蛟拆解的手法在脑海中逐一闪过，虚拟比划，暗忖：“倘若乍一过招，我赤手空拳，决计难以躲避这套变幻莫测的神妙剑法。嗯，白前辈这次可是又帮了我一个大忙。”

    念及“点苍双剑”铩羽而去，再也不会为难自己，心中顿然感到一阵轻松，颇有如释重负之意。

    他在屋中静坐，只听外面庄子各处不时传来阵阵喧哗轰笑之声。于是侧耳听去，却是有不少客人陆续到来，相熟或不识之人见面，彼此招呼引见、问候致意，热闹非凡。

    他合眼养了一会神，郑天豪敲门进来，笑道：“叶兄弟，独个儿闷坐在屋里有啥意思啊？碧云庄景色不俗，你不想去瞧瞧么？还有，听说庄内有不少远道而来的江湖朋友，说不定会有熟人。我可要去观赏风景了。你要不要也一起走走？”

    叶天涯道：“好。”下床穿鞋。

    郑天豪在房内四下一看，低声笑道：“怎么样？这儿的客房挺考究吧？‘碧云庄’虽然荒僻了些，但庄子内排场气派，佣仆婢女，可一点儿也不比城里大户人家差劲哪。”

    叶天涯道：“是啊。从庄外看上去不起眼，一进庄院，倒是挺气派的。对了，我听前面人声嘈杂，热闹得紧，想必来了不少客人吧？”

    郑天豪笑道：“当然了。有道是‘贫居闹市无人问，富在深山有远亲。’此间主人乃是当年叱咤风云、领袖武林群伦的欧阳权大侠。黑白两道，无不敬重。他老人家不问世事已久，若非这次过七十大寿，等闲之辈想要见到他金面，那可大大的不易哪。哈哈。”

    叶天涯想起宋玉福、郑天豪师兄弟与自己日常闲谈，话题无非泛泛的江湖规矩，人情好恶，却极少提及欧阳父子之事，此刻听了这番话，寻思：“郑总镖头一定知道欧阳植、欧阳松兄弟关系。他却只字不提那位欧阳知府，也不知为了什么？”

    便道：“郑兄，小弟也曾听闻欧阳老前辈当年是一位行侠仗义、急人之难的老英雄。想来受过他老人家恩惠的，自然不少。正所谓‘虎父无犬子’，你说这次来登门拜寿的，是给他老人家面子的人多，还是给‘十二连环坞’欧阳总瓢把子面子的人多？”

    郑天豪向他脸上深深瞧了一眼，神色间颇为异样，摇头笑道：“那可不好说了。嘿嘿。走吧，出去走走。”

    叶天涯见他顾左右而言他，不答自己的问话，显有所忌，便不再问，道：“走吧。”走出门去。

    两人一面说，一面并肩而行，转出月洞门，沿着鹅卵石铺成的石路在庄内随意乱走。

    其时正是三月天气，桃红柳绿，杏艳李娇，嫣红姹紫，春色正浓。叶天涯满拟跟着郑天豪欣赏庄内风景，不料走不几步，便遇上一拨拨的熟人。

    须知郑天豪成名已十余年，又是吃的镖局子饭，交游广阔。一路走来，客人着实不少，偏偏十有八九还都是他旧识。先是见到襄阳双枪门掌门人董开山师徒六人，接着是泰州五虎门袁七先生、三江帮帮主仇威率领了女婿徒弟、“关东三鹰”耶律兄弟、合肥“黑白双煞”铁笔白波、神算子曾不韦等人。郑天豪一见相识之人，便即满脸笑容的抢将过去，拉手说话，或拍肩，或抱腰，透着极是亲热。

    叶天涯在旁见了，甚是好笑。

    郑天豪嘻嘻哈哈的周旋之余，倒也不忘向众人与叶天涯引见，说是武林后起之秀的“辣手书生”。

    叶天涯上前与众人行礼厮见。暗暗好笑：“看来这些成名人物多半是碍于郑总镖头面子才不得不与我客气两句，此之谓‘虚与委蛇’也。显然对我这个藉藉无名的后生小子老大瞧不在眼里。”

    郑天豪已猜到他心意，拍拍他肩膀，笑道：“叶兄弟，你也别太沮丧。你瞧这许多人之中，固然有的互相熟识，更多的都只是彼此慕名却从未见过面。以你的武功人品，假以时日，难道还怕无人不识？”

    叶天涯早已后悔跟着郑天豪出来见人了，听了这话，情知他实是出于一番好意，微微一笑，说道：“能够见到这么多三山五岳的成名人物，英雄豪士，小弟高兴还来不及呢，怎会沮丧？”

    郑天豪道：“那是最好。说实话，你一个初出茅庐的少年，能够在短短两月间闯出‘辣手书生’的名头，已是了不起之至了。”

    如此边说边行，走了半晌，不知不觉间来到一座玫瑰花坛旁，只见两名青衣婢女迎将过来，盈盈一笑，说道：“请贵客止步。从此向东，住的都是女子。如若两位要见哪一位女客，请让奴婢通报。”

    郑天豪连忙拱手作揖，陪笑道：“不好意思。我二人只是随便乱走，并非找人。”二女一笑退开。

    郑叶二人转身欲走，忽听得东首一个清亮的女子声音说道：“咦，叶少侠，原来真的是你！”

    叶天涯回过头循声望去，只见一个身披大红锦衣的美貌女郎走了过来，身后跟着两名青衣侍女。那女郎长挑身材，云鬓雾鬟，容颜如花，正是“天星帮”总管邱灵卉。

    叶天涯一愣之下，又惊又喜，说道：“邱姑娘，你也来啦！”上前躬身抱拳，行了一礼。

    邱灵卉嫣然一笑，道：“也是刚到不久。适才是小竹妹子说远远的看见一个人像你，我还以为她眼花呢。想不到当真是你。小女子有礼。”姗姗上前，敛裣万福，还了一礼。

    郑天豪见这红衣女郎窈窕娉婷，容貌明媚照人，站在一旁睁大眼睛，愕然之下，怔怔的说不出话来。

    叶天涯转头对郑天豪道：“郑兄，小弟先向两位引见引见罢。这位是邱姑娘，她在天星帮倪帮主座下担任总管一职。”又对邱灵卉道：“邱姑娘，这位是金枪门高手、颖州百顺镖局‘一枪追魂’郑总镖头。”

    便在这时，左首一名侍女忍不住格的一笑，插嘴道：“叶少侠，你介绍错了。现下邱总管可是俺们天星帮的‘邱副帮主’啦。嘻嘻！”

    叶天涯一呆。他已认出这名侍女便是那晚在倪家村大院中参与“十二星剑阵”的诸女之一。

    邱灵卉俏脸一红，向那侍女横了一眼，叱道：“小蹄子多嘴多舌！”转过头来，向叶天涯轻声道：“敝帮帮主近日身体不适，正在闭关。令我暂摄副帮主之位，处分帮务。”

    叶天涯又是一呆，随即拱手笑道：“恭喜，恭喜。邱副帮主！”

    郑天豪与邱灵卉行礼厮见，说了几句客气话。郑天豪心中一直对天星帮倪帮主仰慕敬重，此际言语间对邱副帮主自是加意的奉承讨好。

    邱灵卉跟他客客气气的敷衍几句，忽而目光转向叶天涯，道：“叶少侠，请借一步说话。”

    郑天豪当即省悟，不待叶天涯答话，抢着道：“不好意思，不好意思。邱副帮主，叶兄弟，我还有事，得回去了，不打扰二位啦。”说着向邱灵卉一拱手，转身去了。

    叶天涯没料到郑天豪说走便走，望着他背影远远的离去，回过头来，问道：“邱姑娘，什么事？”

    这时那两名侍女亦已远远的退了开去。

    一时间玫瑰花坛附近，便只剩下叶邱二人。

    邱灵卉向叶天涯望了一眼，突然一阵红晕涌上脸颊，转开了头，低声道：“叶少侠，我本想喝罢欧阳大侠的寿酒，再去寻你。没想到会在此遇着你。”

    叶天涯笑道：“是啊。说起来咱们也真是有缘呢。”

    他说者无心，邱灵卉听在耳中，不由得满脸通红，低下了头。

    叶天涯兀自未觉，问道：“对了，贵帮倪帮主她老人家安好？”

    邱灵卉定了定神，道：“倪帮主受了些内伤，正在闭关。在我出发之前，她让我见你，有一件事情，想征询你的意见。”