三、惊神剑法（三）

    叶天涯愈想愈是不安，忍不住的插口道：“师父，您是不是要走了？要不然俺跟你去福建吧，出家做和尚也成，正好可以服侍您老人家。”

    这小牧童自亲人故世后，沦落无依，自不免常常遭人白眼，受人欺辱。近日来与这位“丑罗汉”朝夕与共，不期而然的生出依靠之心，将其当作了亲人。

    慧空和尚生性诙谐，慷慨磊落，兼之随身以俱的高僧风度，豪侠本色，更令这小牧童不知不觉间为之心折。

    这时慧空见叶天涯一张小脸上满是孺慕之情，呵呵而笑，捻须说道：“好徒儿，你果然聪明得紧，已经猜到了为师的心意。不错，我马上便要走了。由于我玄功受损，不易恢复，非得慢慢修炼才成。留下来亦是无益。而且我离寺已久，寺中一应事务，也得处理。因此为师已决意离开此地，即日南归。”

    叶天涯道：“师父，那天你不是说很想让俺当和尚么？俺跟你一起去福建，剃头当和尚，好不好？”

    慧空微微摇头，笑道：“不好！本来那天我确想收你回寺受戒，皈依三宝，日后或能承受我的衣钵。但这些日子来，我见你这孩子太过聪明伶俐，飞扬跳脱，反而觉得，你压根儿不适合青灯古佛，还是老老实实继续做你的牧童较好。哈哈。”

    叶天涯急道：“可是，师父您老人家玄功还没恢复，俺……弟子不太放心。您还是带俺一起走吧。”伸手入怀，摸出一把银子，又道：“你瞧，这是那天您老人家给俺的银子，花用之后还剩下这么多，也够咱们的路费啦！”

    慧空哈哈一笑，道：“好徒儿，难得你有这份孝心。不过为师虽然玄功有损，一时不能尽复旧观，但是凭现有这两三成内力，在江湖上自保还是绰绰有余的。你不用为我的安危担心。这些银子便留给你啦。”

    他顿了一顿，又道：“至于你想出家为僧，大可不必。须知世间有笑面老虎，亦有虎面菩萨。依为师之见，一个人只要心地好，慈悲为怀，心即是佛，出不出家，殊无分别。”

    便在这时，树林中一阵风吹过，随即有一片树叶从半空中落下。慧空见了，右手倏地伸出，轻轻巧巧的拈在手中，笑道：“对了，你名叫‘叶重’，可是这区区一片树叶，试问能有多重？”

    说着将树叶递了过去。

    叶天涯伸手接过，望着那已略略发黄的树叶，若有所悟，道：“那我不叫‘叶重’了，恳请师父替徒弟重新赐名！”

    慧空呵呵一笑，向他上上下下的细细打量，赞道：“啧啧啧，好漂亮的一张俊脸蛋儿！唔，看来我所以不让你出家为僧，也是不无道理的。你这孩子眉清目秀，长大之后决计是个英俊潇洒的风流人物。想来向你提亲之人，势必不少。倘若留在寺中诵经礼佛，说不定反而有碍证道。哈哈！”

    叶天涯呆呆的瞧着丑罗汉，兀自茫然不解。

    慧空笑了笑，又道：“傻徒儿，为师是在跟你开玩笑呢。我佛门中人观此身，亦不过只是一副臭皮囊罢了。须知色身无常，无常即苦，此身非我，该当厌离。为师不让你做和尚，倒与你相貌无关。只不过你尘缘未净，难以解脱，唔，这其中道理，日后你自会明白的。”

    叶天涯侧头想了一想，道：“我明白了，师父绰号‘丑罗汉’，其实便是一位‘虎面菩萨’。依照师父之意，一个人是善是恶，全在自个儿。心即是佛，出不出家，也没啥分别。”

    忽地嘻嘻一笑，拍手又道：“师父，既然出不出家都是一般，说不定等到弟子长大了，还会劝那些在佛寺里出家的和尚啦，尼姑啦，一起还俗哩！”

    慧空一怔，没料到这孩子会说出这些话来，斥道：“胡闹，胡闹！小孩子家不得胡言乱语。倘若当真能令比丘尼还俗，要比劝人出家为僧为尼又难得多了。”

    师徒二人闲谈了一会，慧空皱眉道：“咱俩说了许多不相干的闲话，还没说到正题。以为师之见，你这孩儿侠义心肠，天性飞扬跳脱，倒是适合做个江湖上的散人，或者游侠，浪迹天涯，四海为家。嗯，不如就叫做‘叶天涯’吧？”

    叶天涯愈听愈奇，低低念了两遍，对“叶天涯”这个名字愈觉喜欢，拍手叫好，又即跪倒叩谢。

    慧空沉吟片刻，又道：“为师已经弄明白啦。此次光武镇之行，是有人设计引我和曾施主等人来此，乃是利用为师来压制曾施主的。只可惜，这几天我查来查去，毫无端倪，看来暗中使坏的那个家伙得知奸计得售，十九已离开此地了。但我奇怪的是，此人这么做究竟有何图谋？难道便是为了除掉曾施主？”

    叶天涯眼望慧空，不明白他这番话是什么意思。

    慧空拍拍他肩膀，笑道：“算了罢。这些江湖上的恩怨是非，你这小孩子还是远离的为妙。其实连日来为师一直在这光武镇一带暗中踏勘，到处走了好几遍啦。而且，我还跟着你出入苑府，见你在镇上和那些邻居聊天呢。当然，为师也曾造访过你的‘宝宅’，亦即令尊留给你娶媳妇儿的那几间瓦屋。只是每次你都睡得像死人一样，均未察觉罢了。哈哈。”

    叶天涯又惊又奇，亦复钦佩无已，暗想：“原来师父早已悄悄跟着我去过镇上多次。他老人家当真了不起，竟然神不知，鬼不觉。”

    慧空笑了一阵，脸色转为郑重，又道：“至于这座‘光武镇’的情形，我数日来暗中观察，总觉得似乎哪里有些古怪，却又无从查究。重儿，你虽是本地人，但世上人心鬼蜮，今后你要小心谨慎，不可轻易相信任何人。”

    叶天涯应道：“是，弟子一定谨记师父教诲！”

    慧空点点头道：“甚好。嗯，适才你问我今日练什么功夫。这些日子来，我虽教了你不少拳脚、指法、轻功、暗器，但却始终没教兵器。临走之前，我再传你一套佛门剑法罢。”

    不知何时，他手中已多了一把长剑，缓缓说道：“武学中有言道：‘百日练刀、千日练枪、万日练剑’。剑术最是难练。今日我所教你的，乃是为师将少林历代高僧传下的诸般剑法相结合，刚刚自创的一套新剑法，既是我丑罗汉呕心沥血之作，也是我生平得意之作，叫做‘惊神剑法’！”

    顿了一顿，又道：“这套剑法以‘混元功’为根基，共有八八六十四路，十分的古怪奇奥，纵然是聪明绝顶的才智之士，也须数年工夫方可练成。我要你每晚前来，在此偷偷练习，待得功成，就算是满师了。”

    叶天涯听到这里，口唇动了一下，欲言又止。

    慧空见了，摇头道：“不必多言！天涯，你可得好生记清楚了。至于口诀，为师只说一遍。剑法呢，我也只练一遍！”

    当下又一句句的传了剑诀，令叶天涯跟着复述一遍。

    慧空待他背诵已毕，丝毫无误，这才微微颔首。

    于是拔剑出鞘，将剑鞘交给叶天涯，缓步走到平日师徒俩拆招喂招的那片空地上，回转身来，横剑捏个剑诀，立个门户，随即剑进身移，寒光展起，鹭伏鹤行，左刺右劈，一招一式的演了下去。

    叶天涯在旁目不转睛的凝神观看，但见那“惊神剑法”轻灵飘忽，似拙实巧，自第一招“南海礼佛”起始，第二招“顽石点头”，第三招“金针渡劫”，一招招的施展开来，每一招每一式无不精微奇奥，神妙无方。

    最奇的是，剑法虽只八八六十四路，但每一路均是招中藏套，套中含式，变幻奇巧，深邃难测。

    霎时之间，只听得刷刷刷之声不绝，荒林中剑光闪烁，人影飞舞，或若鹰击长空，或似蛟龙探海，或如白鹤起舞，或拟燕子掠波。

    “丑罗汉”慧空老和尚虽年近六旬，内伤未痊，但此刻闪转腾挪，纵高伏低，直似虎跃豹翻，刷刷声中，剑尖上幻出点点寒星，身手之矫捷竟尔不减少年。

    只见他运剑如虹，将一套“惊神剑法”从头至尾使了一遍，一气呵成，直至凌空跃起，回剑横掠，最后一招“石破天惊”终于练完。

    随即从半空中飘身而下，收剑而立，直似渊停岳峙一般。

    叶天涯只看得目瞪口呆，一时间怔怔的说不出来。过了半晌，猛地省起，这才拍掌叫好！

    蓦然间眼前青光一闪，刷的一声，却是慧空随手将长剑掷出，不偏不倚的套入了叶天涯挂在腰间的鞘中，准头竟是不偏半点。

    叶天涯正自鼓掌，陡觉左腰微微一沉，剑已入鞘，一惊之下，不禁瞠目结舌，不知所措。

    慧空哈哈一笑，摇手道：“这把‘青钢剑’便留给你啦！不过，你得妥善收好。至于这套‘惊神剑法’，日后你自行琢磨练习罢。好了，为师也没甚么可以教你的了，今后全凭你自个儿的悟性啦。你我师徒言尽于此，为师就此回福建去也！”

    叶天涯登时眼圈一红，流下泪来，哭道：“师父，俺舍不得你！”