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    两人信步前行，走出数里之地，前方一片开垦了的平畴之地，一名白发老者正弯着腰在庄稼地里除草。林觉看了地里的庄稼，却有些不认识。这庄稼长了一些叶片，绿中带黄，黄中带枯，却不知是什么作物。

    那农夫察觉有人来到田头，忙直起身子来瞧，见是两名穿着盔甲的人，吓得脸色有些发白，以为自己犯了什么事儿。

    “老丈，你好啊。”林觉挥手打着招呼。

    那老者忙来到田头，跪下磕头道：“二位爷，通融通融，这芋头可还不能收啊。长的太慢，现在还未成形状。欠山寨的粮食可否宽限几日？”

    林觉哑然失笑，高慕青笑着上前扶起老者道：“老丈，我们可不是来收粮食的，我们不是你们山寨的人，只不过随便走走罢了。”

    “哦哦，原来如此，吓死我了，还以为是山寨派来催缴粮食的。不是就好，不是就好。哎！这一季等不得一季的，可如何是好啊。”老者起身道。

    林觉指着地里的作物道：“老丈，你方才说这地里头种的是芋头？”

    “是啊，这是白芋头。”老者道。

    林觉笑道：“老丈，你可莫开玩笑，糊弄我不识得芋头么？我老家在南方，我们那儿的芋头可都是长的一人多高，叶子又肥又大跟荷叶一般。你这庄稼还没一尺高，叶子又细又小，怎能是芋头？”

    老者瞪眼道：“这位小弟，老汉还能骗你不成？这便是芋头啊。”

    林觉见他说的郑重，又细细看了那庄稼，发现还真是芋头。桃形叶子，青青的叶杆，除了矮小黄瘦之外，和杭州见过的芋头一模一样。

    “这可奇了，这是什么芋头，怎地生的这般矮小。”林觉奇怪的道。

    “矮小？能活着便不错了。看样子你还真不是咱们寨子里的，也难怪你们不知道。咱们这山谷里的田地里种庄稼可不容易。能种活了便了不得了。咱们这里的土地长树长草倒是厉害的紧，可惜庄稼就是种不活。种活了的也收成不好。我这块地还算好的，前边的地你去瞧瞧，比我这还不堪呢。”老者口沫横飞的道。

    林觉皱眉道：“那是为何？怎么会这样？”

    老者道：“为何？泥巴不成呗。你瞧瞧这泥巴。”老者伸手从地里抠出一团湿泥来，送到林觉面前道：“你瞧，这泥巴看上去肥力足的很，可是这泥巴里夹着一些黄巴巴的东西，闻上去刺鼻的很。这东西还对人有伤，我这两只脚，你瞧瞧，全都烂了。”

    老者丢了泥巴，拉起裤管来。林觉和高慕青定睛看去，只见老者的一双脚和小腿部分的皮肉花里花塌，有的地方皮脱落了，有的地方白花花的一层老皮。像是被腐蚀了一般。

    高慕青扭头不敢多看，林觉却像是若有所思，片刻后蹲下身子用手抄起泥巴来在鼻子前嗅闻。

    高慕青忙道：“莫要碰，没听老丈说这泥巴能让人皮肉烂掉么？”

    林觉充耳不闻，细细的闻了闻，确实有一股刺鼻的味道，而且那泥巴中夹杂着一些黄色的细小颗粒。林觉丢了泥巴，将手在草皮上擦干净道：“我明白了。”

    “明白什么？”高慕青问道。

    林觉神秘一笑道：“再陪我走走，我想这座山谷里的庄稼应该都是如此吧。”

    高慕青很是不解，也只能跟着林觉往前走。前方远处是一大片的田地，有水田旱田还有菜畦田垄。但无一例外，这里的庄稼都是营养不良的样子，比之外边的庄稼相差太多。

    “你到底要干什么啊？神神秘秘的。”高慕青忍不住嗔道。

    林觉呵呵笑道：“慕青，这桃源大寨果然是金玉其外败絮其中啊。我之前便奇怪，这桃源大寨存在百年时间，怎地才这般规模？按理说，这一大片谷地可以养活上万兵马也不止，可是这山寨只有三千多兵马，而且这里的人一个个面黄肌瘦，像是吃不饱的样子。我现在才知道了真正的原因了。”

    高慕青不解道：“那是什么原因？”

    林觉笑道：“原因便是这里的土壤，刚才那土壤里的黄色的东西便是硫磺。这里本是一个火山口，火山喷发时会有大量的硫磺喷出来以至于很多年后，这里的土壤依旧是酸性的。而庄稼作物在这样的土壤里是很难成活的。像我们适才看到的那些庄稼，芋头。大麦，小麦什么的，都是适应性极强的庄稼，这里种的也都是这些庄稼。而且即便如此，也是矮小枯瘦，料想收成也不好。所以，这山寨里边才养活不了更多的兵马。”

    “……”

    高慕青满头雾水，什么硫磺，什么土壤变酸了，什么火山喷发，她完全没听明白林觉在说什么。最终只明白了一句话，便是这里的土地不适合种庄稼。

    林觉注意到高慕青的迷茫，但他不在意这些，他知道这种事情跟高慕青是难以解释的，若是小郡主在此，她会更容易理解的多。曾经有段时间，林觉跟小郡主上天入地不知聊了多少超出这个年代的东西，小郡主不但没有把林觉当成另类，反而颇感兴趣的刨根问底。也正是从那时起，林觉才明白自己真正的对小郡主生出了情感，那也是那次林间小屋的亲密接触之后，林觉第一次有这种感觉。

    “慕青，你知道这件事意味着什么吗？”林觉笑问道。

    “意味着什么？你好像很开心的样子。”高慕青不解的问道。

    “这意味着，我有个很好的条件跟穆盟主谈，我可以保证，穆盟主不会再为难我们。因为我将开出一个让他难以拒绝的条件。”林觉笑道。

    高慕青更加的疑惑，怔怔的看着林觉。

    林觉在高慕青耳边低语数句，高慕青睁大眼睛道：“真的？你真能做到？你能想出法子？”

    林觉哈哈大笑道：“我还骗你不成？走，咱们去求见穆振山，跟他谈谈交易。”

    ……

    灯火明亮的大厅之中，穆振山坐在一张椅子上喝茶。厅前人影闪动，一个中年汉子快步进来，来到穆振山面前躬身道：“爹爹，落雁谷的高大寨主和方军师来了。”

    穆振山放下茶盅，沉声道：“让他们进来。”

    “是。”穆不平转身出门，穆振山在他身后补了一句：“让他们不许带兵器，特别是火器。绝对不能带进来。”

    穆不平转头答应了，继续走了出去。穆振山坐直身子，自言自语的道：“我可不想当第二个左宗道。”

    不久后，厅外脚步声响，高慕青和林觉一前一后出现在门口，两人身着黑色披风，像是突然从黑暗中冒出来的一般。

    穆振山站起身来，遥遥拱手。高慕青和林觉也拱手快走几步，上前行礼。

    “见过穆盟主，这么晚了来求见穆盟主，实在是失礼的很。”高慕青道。

    穆振山呵呵笑道：“说哪里的话，请落座。实际上老夫估摸着你们要来，没想到还真被老夫猜对了。”

    林觉笑道：“哦？穆盟主猜到我们要来？”

    穆振山道：“当然，你们应该来。白日里你们惹恼了不少山寨的寨主，是老夫暂停商议，免得事情激化的。你们冷静下来之后自然会明白自己做的过火了。明日上午将最后决定你们是否能成为伏牛山中的一员，所以今晚你们一定急着要来找老夫打探消息。不知道老夫猜的对不对。”

    穆振山抹着下巴上的胡子，颇有些自得的说道。

    林觉心中暗自摇头，这穆振山对自己倒是很自信，还以为自己二人今晚要来找他认怂。殊不知自己完全没有这种想法。不过，林觉也不打算拆穿他，让他难堪。于是哈哈大笑，不置可否。

    三人落座，穆不平也坐在一旁。有人沏上茶水来。

    “高大寨主，方军师，你们尝尝这茶。这是我桃源大寨自种的茶叶。我这里四季如春，每一季都有新芽冒出来。这一茬是年后刚刚采摘的，比之外边的新茶上市早了起码两个月时间。若说这天下谁最早能尝到新茶，那便是老夫了。汴梁城中的皇帝郭冲，怕是也没老夫这番口福。尝尝，尝尝，你们也算是有口福了。”穆振山呵呵笑道。

    高慕青和林觉都捧起茶盅来浅酌一口，果然清香满喉，遍口生津。

    “如何？”穆振山笑问道。

    “很不错，堪比外间盛名之茶，甚至有过之而无不及。”林觉挑指赞道。

    穆振山一拍大腿道：“瞧瞧，还是你们有眼光，毕竟从山外进来。山里这些人不懂茶的好坏，分不出好歹来。给他们喝便等同于牛嚼牡丹，纯粹是糟蹋了。”

    林觉微微一笑道：“这山谷里适合种茶。地势又高，气温又温.湿，是出好茶的好地方。我和我家大寨主傍晚的时候出去走了走，在靠近四周的山坡上看到了大片的茶园，便知道这里有好茶了。”

    穆振山笑道：“哦？你们出去走了走是么？那倒是有心了。我桃源大寨还入得二位法眼吧。”

    高慕青微笑道：“桃源大寨简直是人间胜地。外边天寒地冻，这里花团锦簇，四季如春。堪比世外桃源呢。”

    穆振山呵呵大笑起来，点头道：“过奖，过奖。沾了前人的光，觅得这存身之所。虽算不上什么人间胜地，也算是一处世间难觅之所在。”

    一旁的穆不平也得意的点头笑了起来。

    林觉忽道：“可惜啊，贵寨什么都好，可有一样。茶叶可吃不饱肚子啊。穆盟主种了这么多茶树，全寨上下难道天天嚼茶叶当饭吃不成？”

    穆振山一愣，怔怔的看向林觉。