后山的密林深处有一株奇大无比的梧桐树，不知道经历了多少个年头，半边树枝被雷火烤焦了，另外半边依然枝繁叶茂。梧桐树下有个深不见底的水潭，极为好找。碧潭清波荡漾，在燠热的空气里透着丝丝凉意。一条游鱼突然跳起又没入水中，显得生机盎然。

    一个中年男子正戴着一个青面獠牙的面具站在潭边，看着深深的潭水，不知道在想些什么。

    “婧儿还是不认你这个爹？”在他身后，有一个略显苍老的声音问道。

    中年男子听后也不回头，微微有点伤感地说：“认不认我，现在不是最重要的了。重要的是她整天跟着那帮人鬼混，我害怕有一天她惹到惹不起的人。年轻人还是不知道秘界的艰险啊！”

    一个老者拄着拐杖慢慢踱步走过来：“你昨晚又出去了？”

    “是的。她和她的同门又下山来做‘买卖’，结果碰到了一个秘士。大概是他们的伎俩被识破了，她被那个秘士穷追，幸亏我挡了一会。”

    “秘徒境界就四处闯荡，确实比较危险。可是他们的师父笼络人很有一套。虽然明明做着伤天害理的事，偏偏显得义正词严，仿佛自身就是秘界正义的化身一般。”

    “哎……我劝她很多次了，她都听不进去。她若非我的女儿，我早就……”中年男子的话说到一般，手想要挥一下却怎么都挥不动，显得十分颓废和无奈。

    老者站在潭边，用拐杖蘸了蘸潭水，荡起轻微的涟漪：“他们师父的可怕是在明面的，这还好说。你小心防范，实在不行就将女儿强行拘禁，也能护他一时的周全。我最担心的还是赤霞山背后的那人。他的心思就如同这潭水一般让人看不透。过去，他对我们青霞山虽然包藏祸心，但也只是偶尔派人骚扰一番，这次却是要直接将我们吞下了。最可怕的是，他虽然剑指青霞山，却是要对整个赤霞山脉极其周边进行一次扫荡。南唐秘界从此不得安宁了。”

    “千百年前，赤霞宗便在这方秘界一家独大，否则这偌大的山麓为何以赤霞为名？只不过是最近数百年，其余各宗厚积薄发，同时崛起，让赤霞宗应接不暇，才有了今天这番群雄并起的景象。不过赤霞宗毕竟是长年累月的霸主积累，一旦意有所指，我们都不是敌手啊！”中年男子叹息了一声道。

    “若是赤霞宗想要做各宗领袖，也不是不行。相比各宗一时的得失，顶住外来的压力才是最重要的。只是他不公道。不公道也就罢了，还有可忍的余地，最可怕的是赤霞宗要做赤霞殿。做了赤霞殿，他们还要染指那方禁地，去做赤霞教。千百年来，多少宗门盛极一时，往往都是与禁地发生关系后便迅速衰落，甚至一夜之间不见踪迹。不仅仅是自己，相关的势力也无一幸免。赤霞宗这样做，不是带着大家往死地走吗？”老者说完，顿了顿拐杖。

    “如今人为刀俎，我为鱼肉。虽然赤霞宗之心路人皆知，可是我们毫无办法啊！”

    “赤霞、青霞原本一家，同气连枝，没想到却是我们青霞宗身死人手，为天下笑！”老者不甘心地道。

    “本宗仅有的两位秘宗在一夜之间同时消失，我的修为又被那该死的禁制死死地限制在秘士境界。我们凭着几个秘师，抵挡不住啊！”

    “你连那个方法都用上了，还是解不开禁制？”

    “白吃了许多苦头，依然还是秘士境界。”中年男子也许是站得倦了，直接席地而坐。

    “当年你们几人进入那禁地外围，只有你们两个回来。他得了天大的好处，你却落得如此下场。我问你多次，在禁地中发生了什么，你就是不说。”老者耿耿于怀地道。

    “我不是不想说，而是碍于一个约定，我要信守自己的承诺。只怪我当年心慈手软，才造成了赤霞、青霞强弱分明的局面。可惜，时间无法倒流啊！”

    “一会大觉禅师就会过来，让他帮你看看还有无希望。若是没有，我们青霞宗就是覆灭在即了。”

    “这次多亏师兄出面，否则大觉禅师是不会帮我的。”

    “我和大觉禅师多年的老友，却从未求过他，这一次开口，他是不好回绝。大觉宗虽然位列我们赤霞山脉各宗之列，但是素来不参与各宗的争斗。否则让大觉禅师出面，我们或许还有一丝挽回的余地。”

    “师兄，你觉得大觉禅师的修为比那人如何？”中年男子回首望了望前山，随后问道。

    “历来大觉宗的宗主都称为大觉禅师，修为自然都是秘宗境界。大觉宗修炼的秘术特殊，威力自然很大。不过，大觉宗的秘术走得是方正之路，虽然正气凛然，在死斗上却不如其余各宗阴毒。因此，堂堂正正之争，大觉禅师的胜算多一些，若是乍一出手，不择手段，还是那人的机会更大。”老者捋了捋胡须，分析道。

    中年男子点了点头道：“确实。按说二人伯仲之间，可惜这里不是庙堂之上，是残酷的秘界。”

    老者和中年男子无语一阵后，老者问道：“至今还没有弟妹的消息吗？”

    中年男子摇了摇头：“她说在遥远的红枫岛发现了可以帮我解除身上禁制之物，因为时间紧急，没有和见面，只是留言之后便离开了。如今一晃数月过去了，还是没有她的踪影，我心头总是泛起一丝不祥的感觉。我不求她能有什么收获，只盼她平安归来。”

    “弟妹的修为不弱，应该是无事。也许在红枫岛有所发现，所以耽搁了。”老者安慰道。

    “希望如此。若非婧儿让我放心不下，我可能早就抽身去红枫岛一趟了。对了，说到婧儿，我倒是又想到追她的那个小家伙，甚是奇怪。”

    “如何奇怪？”

    “那小家伙明明只是初阶秘士，偏偏给我一种无法看透的感觉，而且他对于秘术的使用，几乎都达到了瞬发的境界，让我大吃一惊。”

    “瞬发？这岂不是说他有接近秘师的实力？”老者也是不由一惊。

    (本章完)