刘韦枫正期待那福裕方丈找点由头，搞个武会之类的观摩一下，岂料他道：“每年中秋，寺中例行一年一度的达摩堂大校，由老衲及达摩堂、罗汉堂两位首座考较合寺弟子武功，查察在过去一年中有何进境。众弟子倾力献技，由达摩堂首座品评。此乃寺中内部事务，本不于外客观之，刘施主捐资、诵经，既与我寺结缘，可算寺中功德行者，自非寻常香客，当可临会。眼下尚未出冬，刘施主今岁已无此机缘，明年中秋可随时前来，老衲扫榻相侯。阿弥陀佛。”

    刘韦枫微感失望，总不能自己出手挑战吧？太不礼貌，又太没风度。又听福裕道：“武僧每日修习会在练功房或寺院道场，晨起、午间和晚间均有僧众习武。刘施主若有雅致，可去一观。”

    刘韦枫想道：“方丈说的武僧，多半应是后辈，真正少林高手应是深藏不露，或许在罗汉堂、达摩堂内修行吧？反正不虚此行，这种在明面上的寻常练武不看也罢。”便道：“多谢方丈大师，时间仓促，不及再逗留。我琐事繁忙，明年中秋未必能抽身前来，万望勿怪！但来日方长，他年定要一观盛况。后会有期！”……

    出了少林寺以后，刘韦枫向襄阳方向而去。每经山林，必掏出《九阳真经》研习一番。随走随练，日行仅数十里，皆因这神功。

    《九阳真经》里所载的九阳神功，相较《九阴真经》，亦是博大精深。此功佛、道、儒相参，刚柔并济。练成神功后，内力自生速度奇快，无穷无尽，普通拳脚也能使出绝大攻击力，防御力无可匹敌，自动护体功能反弹外力攻击，成金刚不坏之躯，实是武林中最强、最浑厚、最精湛的内功。习者轻功身法亦是举世无双，更是疗伤圣典，百毒不侵，专门克破所有寒性和阴性内力。功成后天下武学皆附拾可用，此功还附上“缩骨功”，游墙功等功夫。是集武学、医学、哲学、生理学、命理学、康复学等学科于一册的百科全书。和九阴真经有异曲同工之妙，唯机理、方向不同。

    “……彼有力，我亦有力，我力在先。彼无力，我亦无力，我意仍在先……切记一静无有不静，静须静如山岳。气如车轮，周身相随；由己则滞，从人则活。所谓他强由他强，清风拂山冈。一动无有不动，动当动若江河，所谓他横任他横，明月照大江。……”刘韦枫曾读过《倚天屠龙记》，知道张无忌挨了灭绝的揍后，脑中不断倒带着那几句要诀，小宇宙爆发，从毫无经验升华到无可匹敌。

    他深深被这神功吸引，即使在镇上吃饭（身上剩了些铜钱）亦会找个角落，手不释卷，旁若无人，反复研读。在山林等处一练便是几个时辰。

    以他的悟性、功底和坚持，十余日间有两层的境界亦不足为奇。然而令他纳闷的是，进境龟慢，一层九阳神功的境界尚未突破，反而每练超过三个时辰后，便会心悸浮躁，气不能聚。他一时想不通原因，只道万事开头难，不忍放弃，减少每次修炼时间，少时多练。

    刘韦枫踏足荆襄一带已是初春时节。大地回暖，山溪潺潺。然而他的神情却很淡漠，眼光呆滞，气质也失却了往日的英武，变得蓬头垢面、衣衫褴褛，和这充满活力的春日画面甚不相符。

    他见溪流旁一块大光石，正好用功，坐定后铺开经书继续修炼。半柱香工夫便进入到了近日常处的状态，虚幻飘忽，如在九天，真气翻江倒海，周身却忽冷忽热。体内渐渐分出冷热两股真气，时而各在半身游走，时而冲撞互抵，激烈时甚至发声大吼，否则便筋脉喷张，难以自持。

    他自觉已悟到了顶层的神功，然并未达到应有的功效。是以日修炼愈发急切，但每次修炼又如坠梦魇，苦不堪言，却欲罢不能。近一月来，身体和心里给他带了双重摧残，无论如何却走不出困境。

    此此用功亦是眉头紧锁，真气兀自对抗中，双眼紧闭。忽从溪流声中听得有人前来，轻微脚步，越来越近。刘韦枫虽知此人来者不善，却无论如何不愿睁眼，潜意识感觉纵有危险，远不如体内为甚。

    只感那人初时蹑蹑索索，接着胆子越来越大，后来竟肆无忌惮的走向自己身边。刘韦枫心道：“大概见到我在用功当口，又有溪流干扰，并未察觉吧？此人是谁，有何目的？”

    体内的翻涌影响着他的思维，在那人的呼吸自一侧传来时，恍然大悟：“盗我《九阳真经》！”他强力拉回意识，睁开双眼，同时一掌急推而出。

    他人早有所防范，待他掌力发出那一刻伸掌相抵，只听“啪！”“砰”“噗通”……刘韦枫竟被那人掌力震倒后滚入溪中！他吐出一口鲜血，随即爬起，见经书已被那人拿在手里，定睛看去，竟是那蒙古王子霍都！便纵身扑过去缠斗。

    霍都自终南山一役，不顾金轮法王和师兄危难，自行逃离。事后获悉师父等并未被杀，大出所料。落得临阵脱逃、背叛师门的名声，蒙古军中自是无法容身。一直游弋于荆襄一带，欲在宋境寻得安身之所，没曾想在此间撞见刘韦枫用功。

    刘韦枫现今披头散发，形容污秽，霍都并未辨清，以为他是丐帮中人，本不以为意。但见他呼吸吐纳，时有发声，似非寻常武功，而那本疑似“武功秘籍”的书赫然摆在他面前，便动了顺走之心，竟一下得手。

    霍都怕有别的丐帮弟子在周围，本不想在此地生事端，悄然偷走了事，却被对方察觉，因而出手。他见那乞丐功力虽不如自己，但武功不弱，又怒不可遏的击来，不敢怠慢，当下在溪边交起手来。

    只二十余招，霍都便听那人喘的厉害，渐渐不支，一脚将他踢到后，转身便走。岂知那人又忽地扑来抱住他右腿，嘴里喊道：“还我经书！还我经书！……”力气倒是不小。霍都难以挣脱，便动了杀心，举起铁扇折成的点穴笔，向他“百会穴”扎去。

    刘韦枫在恍惚之间只感：“我命休矣。”举手去抓那他兵器，但力不从心，手臂不及那点穴笔快，只得闭目等死。

    忽听一声娇喝：“住手！”一人纵身而来，挺剑削向霍都右臂，令他不得不收回杀招，搁开那一剑。此时他右腿只被刘韦枫一手抓着，便轻易抽出，还冲其心窝补了一脚。

    霍都接着便和来人斗在一起，数十招内竟不相上下。他见对方年纪轻轻竟能接住自己那么多招，而且招数精妙，暗暗称奇，但毕竟对方功力不如自己，便耐着性子耗斗。

    果然又拆得数十招，那人剑招渐渐被他铁扇打压的只能招架，霍都心里窃喜，心道：“留得此人必成后患，不如一并结果。”于是愈发催劲。

    刘韦枫挣扎着爬向放在那大光石上的兵器，此刻重锏难以挥动，便握住“青阴剑”，瞥向二人，用迷离的意识判断着两人的打斗，自是霍都技高一筹，眼看那贼子占尽上风，又要痛下杀手，于是执剑和来人并列作战。

    他功力已无法驾驭，有些似曾相识的无奈，力气也大打折扣，只得尽力催发电力，透过剑柄刺向霍都。“青阴剑”剑身剑柄浑然一体，当然具有导电功能，霍都几乎对他软弱无力的剑招忽略不计，铁扇随意一搁，随即大吼一声，兵器竟脱手。只觉那瞬间半身恐怖的发麻，一时僵住，而此时另一人趁机强攻。

    霍都失了兵刃，便不敢缠斗，面对两把剑，和那股莫名之力，兵器已无机会捡起，向后急退，随即逃窜入林。刘韦枫见《九阳真经》终被此人抢走，急火攻心，昏倒过去。

    ……

    “刘大哥，你醒了。”刘韦枫缓缓睁开眼睛，见自己躺在林间软草上，和煦的阳光缕缕透来，暖融融的。旁边一人正笑着看向自己，正是昏倒前救他之人。他见其面部虽背对着阳光，但五官却清晰可见，似在哪里见过，声音亦很熟悉。便道：“多谢公子相救，你……怎么知道我姓刘？”

    “刘大哥，你认不出我了吗？”那人呵呵一笑，又道：“我是公孙绿萼。”说着脸部又向前凑了凑。

    “哦……原来是绿萼妹子……你何以在此地，且这身打扮？”他听名字后定睛再看，果然是她，好奇而问。

    公孙绿萼害羞的道：“扮男装为的是路上方便。我找了你很多天，终于在少林寺打探到你的消息，那里的大师说你已经离开，可我回到襄阳却仍不见你，只得又出来寻找，果然遇见，真是谢天谢地。”

    公孙绿萼欢喜之余，又关切的问道：“刘大哥，你怎么落得如此情形？若非你昏倒我查看伤势，绝难发现是你。你受内伤了吗，要不要紧？”

    刘韦枫握住她娇嫩的小手，向自己脸上贴了贴，心里着实感动。此次昏迷半日，在浑浑噩噩中已全然明白，之所以有此一劫，是因为他体内有九阴真经纯熟的功力，又强练九阳神功，一阴一阳，阴阳相克，以致走火入魔，若非霍都横生枝节，自己竟不自知。此人阴险狡诈，若习得神功，江湖定不太平。但也因祸得福，自己保住一命。