对于的柴克镇地界，沙哈鲁还是比较熟悉的。因而眼见对方马力较快，就故意窜进草木较多的林子。

    再弯弯绕绕，总算将狗皮膏药似的辽军甩开。

    如此到了黄昏后，才策马回到的柴克镇。

    一路上，李承雪都特别安静。或是知道沙哈鲁是救了自己，因而很乖觉的没有吵闹。沙哈鲁便将其放在身前，坐着舒服了不少。只是李萧氏依然没醒，让李承雪直皱着眉头。

    这么过了两炷香的时间，地上的青草已明显有啃食过的痕迹。显然已接近饥饿草原的边缘。

    就再往前走了一段，越过一个高坡。几片大火燃烧后的残骸，立即出现在眼前。走近了，还能看到一具抹了脖子的男尸。

    “呀！”，马背上的李承雪惊讶了一声。

    沙哈鲁看了几眼，知道这是当地的牧奴。

    之前他去打猎时，还从这户牧奴家里换了些箭矢。

    再往前走，一个半大的孩子斜躺在地。后背插着箭矢，上面有‘辽’字。

    沙哈鲁稍稍有所放松的心神，又重新警惕起来。就故意放慢马速，晃晃悠悠的往的柴克镇赶。

    待拐过一片水池边的林子，又见一具被剥·光了衣服的女尸。看其目眦尽裂的模样，显然是凌·辱致死。李承雪是头一次看见这样恐怖的景象，吓得将头埋进沙哈鲁的怀里。

    即便她一开始，也被沙哈鲁阴险的模样吓得不敢接近。

    沙哈鲁倒是没什么感觉，只勒马瞧着洪荒巨兽般的突厥斯坦山，。

    但很快，他就变了脸色。因为山脚下的的柴克镇，已经全变了模样。那青色的房子，全都烧成了灰烬。土黄色的阿以旺，也成了断壁残垣。镇上除了黑色，便再也没有别的颜色。

    缕缕青烟飘起，又消散成空。

    珰铛铛···铃铛声恰好从前方传来。就见一个老翁赶着驼车，神色惶恐向他赶来。

    “愿真主护佑您！镇上是怎了？”，沙哈鲁拦下那个老翁，皱着眉头道。

    “是辽人！是辽人！他们围住的柴克镇，说要寻人。怕他们故意寻由头劫掠，镇上就封住寨门，不让他们进。

    结果--结果---结果他们就朝镇上射箭，并一把火将镇子烧了！”，老翁哭丧着脸，满脸悲痛道。当时他若不是在镇外，一定和镇上的人一起，烧成灰烬了。

    “他们真是一群魔鬼！”，沙哈鲁面色愤然道。不过心里，却并没有多少波动。

    也是他常干些折磨人的活计，所以对生死之事，反而看得并不那么重。先前救李萧氏两人，也完全出于自己的私心。因为从辽军的话以及她们一出来，辽军就追来的情形看，她们定是辽军要追的人。

    便想着救下她们，好送到公主跟前邀功。

    到时候，若真立下什么功劳，说不得还能受到公主的赏识。

    另外辽军的军纪败坏，并不新鲜。因为这个世道，本来就是这样。像汗国的驻军，就没少侵扰地方。

    只是他不解的是，辽军越境了这么会儿。驻守的汗国边军，怎么一点都没见动静。

    毕竟克特湾，就驻扎了两千人的边军。

    就疑声道：“边军隔着这么近，就没有出面拦阻吗？”。

    老翁闻言，顿时长叹了一声，悲声道：“他们来是来了！但被辽军的统领一顿骂后。就跟缩头乌龟似的，躲回克特湾装成没见着。”。

    大辽作为汗国的宗主国，辽军在汗国的地界，也就高人一等。这驻守克特湾的边军，自然不敢在辽军跟前放肆。

    知道这些因果，沙哈鲁又疑声道：“那公主呢？还没下山么？”，向来注重名声的德古娜巴公主，是绝不会看着汗国的子民，被辽军肆意屠杀。

    “哎！公主昨日去的，一直没出山。若是她在，绝不会有这样的恶事了。”，老翁悲天悯人的说着，就赶着驼车，向草原深处避祸。

    沙哈鲁知道公主会回来的，就不敢走远。便在的柴克附近寻了一隐秘些的地方，安顿下来等待消息。

    在此之际，西夏西凉府凉州（武威）。

    虽然天色已经渐渐黑了下来，但城内城外，却一片灯火。城墙上也人头涌动，却是神色发紧的西夏士兵。

    自应天三年一月起，新年的年味儿还未消散。蒙古就借道回鹤伊州（哈密），从西线第三次攻打夏国。瓜州守将不备，连夜弃城而走。驻守瓜州的西平军司四万大军，在副将的率领下，向蒙古献刀投降。使得蒙古大汗成吉思汗，不费吹灰之力便得瓜州。

    跟着又过城而不入，率领大部，连夜攻打肃州。肃州守将率领两万夏军出城应战，被蒙古大汗次子拖累挥刀斩于马下。

    从而一日之内，连克两座夏国两座州城。

    闻讯的宣化府（甘州）守将，急召甘肃军司全军应敌。在黑水河畔，双方展开大战。蒙古大军避开夏军主力，紧攻夏军侧翼。并使佯败之计，诱使甘州守将率领中军，追杀残敌。

    结果蒙古大汗三子窝阔台在半路率领伏兵，骤然杀出。直取甘州守将首级，促使夏军大败。

    随即攻下甘州府、删丹（山丹）二城。后与派兵增援的西凉府守军，在胭脂山展开大战。夏军不敌，守将被俘，大败。

    待蒙古大军抵临西凉府，夏国主已令太子李承祯为元帅，大都督府令公高逸为副元帅，督兵五万进驻凉州城。

    原本夏国的主要防线，都放在北境。前两次蒙古攻打夏国，也都是从北境入关。但这次回鹤降蒙的消息，被瞒得太紧。也是回鹤与夏国边境，旧岁就因边市的纠葛，而断了往来。

    使得消息上，就慢了不是一星半点儿。

    再加上蒙古在旧岁，就频频派遣探马越境探查。有小股兵马，甚至抵临兀剌海城之下。以致夏国君臣，全都以为蒙古会从北境入关。

    所以蒙古攻入夏国数日，连夺三城后，夏国国主安全，才仓促间组织兵马，调兵遣将，南下御敌。