新年过后，担任代理执政官的奥尔科特皇子并没能享受几分新年的悠闲，相反，他被出乎意料的麻烦缠得几乎快喘不过气来了。

    “诶，这……这到底是怎么了？”

    看着辅佐官法拉奇给自己接连不断递上的文件，奥尔科特皇子的头都要大了。

    “如您所见。”辅佐官还是那副没有表情的模样，“近日来帝都的突发事件急剧增多，暗杀、暴力冲突、蓄意破坏，我们的臣民正陷入极大的恐慌之中。”

    法拉奇捧着文稿，一板一眼的为第一皇子朗读着。

    “首先，是新年夜首席枢机方济各阁下被刺杀的事件，有一名男子身上携带了大量不稳定的魔法水晶，意欲接近首席枢机，所幸被警卫及时击毙，但这一事件仍旧在圣训大教堂周边区域引起了极大的骚乱；同样是新年夜，冷山公爵阿诺德也受到袭击，不过这个事件目前只是听闻阿诺德公爵如此报备，警备队还没有正式介入调查。”

    “呃，这是为什么？”奥尔科特皇子不解的问道，“为什么阿诺德公爵收到了袭击，警备队却没有介入调查？”

    “似乎时公爵本人并不愿意让警备队来调查，而执意由自己的部下来找出袭击者。”法拉奇紧皱眉头，用非常生硬的语气说着，“作为目前帝都的防务总揽，阿诺德公爵确实有这个权限，毕竟现在警备队也受他调度和节制。不过，也有可能是他不想让外人知道受袭击的具体细节，所以才会这么做，总之，这件事相当可疑，还请您留意。”

    听到法拉奇后面的话，奥尔科特皇子的眉毛顿时耸拉了下来，一副愁眉苦脸的样子摆在辅佐官的面前。

    “如果阿诺德公爵想要自己处理的话，就让他自己处理，这样不好吗？现在他负责着帝都的所有防务，如果因为这次的事件而使得我们与他的关系产生裂隙，这恐怕会影响双方之间的团结……”

    “殿下！”

    奥尔科特话还没说完，法拉奇就严厉的打断了他，并用与其说是劝谏不如说是教训的口吻说道：“在下认为您的言论实在过于欠考虑，尽管阿诺德公爵目前受伊斯卡里欧殿下嘱托，总揽帝都防务，但请不要忘记，这座帝都的主人还是皇帝陛下，您才是这里的执政官。我们固然需要团结阿诺德公爵的力量，但他只是您的臣下，您若是总采取如此纵容的态度，可是会被他人看轻的！”

    法拉奇一番话说的奥尔科特哑口无言，他支支吾吾，低声说了几句谁也听不见的辩护，然后就低下头不做声了。

    看到第一皇子这幅模样，辅佐官只能在心里默默叹气，他很明白奥尔科特皇子难堪这份重任，但也正因为他难堪重任，所以自己才更要尽心辅佐，帮助第一皇子支撑起管理帝都的重担。

    如果弗朗西斯科皇子没有跟着伊斯卡里欧殿下前往镜湖领就好了。法拉奇在心中不由这么想着，要是伊斯卡里欧能够亲自主持帝都那自然最好不过，但这显然是不可能的，前线的战事完全离不开他。但退而求其次的话，弗朗西斯科皇子能够留在帝都，他的表现至少也会比第一皇子好许多吧。

    将脑海里的多余念头暂时扫除，辅佐官重新振作起精神，继续报告道：“在新年后，突发的伤人事件、蓄意破坏事件变得相当频繁，目前确认的有三十二起，其中十七起疑似是帮派势力火并导致的，有大规模斗殴的迹象，警备队正在进行调查。此外因为不断的骚乱和战争影响，帝都的物价也在持续上涨，食品的价格平均上涨了百分之二十，民众的抱怨日益增多，请您签署命令，从现在起帝都入夜后执行宵禁，避免暴力冲突事件和民众骚乱的发生。”

    “宵禁啊……”奥尔科特皇子苦着脸看着法拉奇将一叠厚厚的文件摆到自己面前，“有这个必要吗？而且，要执行宵禁，就需要阿诺德公爵的配合吧？”

    “这是完全必要的，至于阿诺德公爵方面，殿下，您签署命令后，公爵理当服从帝国的法令才对，根本无需考虑他的意愿。”

    即使驽钝如奥尔科特，也察觉的出法拉奇对阿诺德的敌视，但即使知道了这一点，他也做不了什么，他哪里有那个本事去调停别人呢？

    “好吧。”奥尔科特老老实实的在文件上签下了自己的名字，同时加盖了执政官印章，一如既往，他完全的信任法拉奇，听从法拉奇的安排。

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    阿诺德审视着面前的骑士们，这些人都是他成为公爵后的直属骑士，虽然对于阿诺德的忠诚度还不好评定，但对于费格拉夫家族的忠心完全无需置疑。

    “这次的任务，关乎我们费格拉夫家族的颜面，务必要成功。即使有帝都贵胄阻扰，你们也要记住，自己是冷山领人，是我费格拉夫家族的家臣，不管是皇室还是教会，他们都没有权力命令你们，能够指令你们的，只有我一个人。”

    “是，遵从您的命令，大人！”骑士们昂声应答，这个时候，他们不会有第二种回答。

    “奥尔科特殿下签署了宵禁令，作为帝国的公爵，我当然会遵从第一皇子的命令，帮助他执行宵禁令。一旦接受任务，那么就应该做到做好，这是我们冷山领人的作风。我给你们的任务是：巡查圣训大教堂区，将宵禁令严格施行，入夜之后，就是一只猫都不能出现在街上。发现任何入夜后私自外出的人，即可逮捕，带来此处审讯。”

    他冷漠的目光又扫视了一遍骑士们，就像是刽子手行刑前最后擦拭了一遍他的屠刀。

    “听明白我的命令了吗？”

    “是，完全明白！”

    “那么，”阿诺德嘴角勾起了一抹有些狰狞的笑意，“享受夜晚的漫步吧，先生们。”

    骑士们鱼贯而出，只有随侍在阿诺德身侧的泰特斯神情复杂。

    “公爵大人，请您原谅，我不太明白，为什么我们要做到这种程度？巡查圣训大教堂区，恐怕会让教会对我们的行为产生误解……”

    “泰特斯。”阿诺德打断了泰特斯的话，语气有着几分不耐烦，“做好你自己职责内的事情就可以了。忠诚王座还是忠诚大天使，这个选择并不容易，你难道想挑战一下这个难题吗？”

    泰特斯怔了一下，他并不觉得阿诺德针对教会是出于皇室的授意，更何况斯铎皇室和教会的关系也还没有僵硬到这种程度。但他又知道阿诺德说的很有道理，这个问题绝对不可以轻易回答，毕竟宵禁令是奥尔科特皇子下的，而且事因也确实出在圣训大教堂区，阿诺德完全可以说自己是按照奥尔科特皇子的指示下达的这个命令。

    “那么，请让我来执行这个任务吧！”泰特斯并不放弃，主动请缨道，“以我和方济各阁下的关系，或许可以请对方谅解一二，至少不必使教会对我们产生太多的偏见。”

    阿诺德瞥了泰特斯一眼，过于虔诚的人就是这点不好，尽管当初阿诺德利用过这一点，来诱使泰特斯支持了自己，但现在，这份虔诚反而成了阿诺德驱使泰特斯的阻碍。

    “你不适合执行这个任务，泰特斯，你现在是我最重要的助手，如果你牵扯进这些纷争中，我又要用谁来管理我们的士兵呢？所以你不能去做这件事，我另有任务给你。”

    泰特斯暗暗叹了口气，他还没有蠢到听不出来这是托词的程度。而知道这是托词，泰特斯更没有办法说服阿诺德了。

    “是，我知道了……”泰特斯顿了顿，抿着嘴，犹豫了一番后说道，“不论如何，我恳请您，在教会的事情上务必谨慎。”

    说完，泰特斯转身而去，没有丝毫的拖沓。

    反倒是阿诺德，冷眼看着泰特斯离去的背影，目光显得更加阴沉。

    莉莉就好像是阿诺德的影子，总是如影随形，却又叫人难以察觉，直到她自己发出声音来，才会把她从阿诺德的背后里暴露出来。

    “关于上次的那个窃听者。”她背对着阿诺德，两个人好像刚刚错身而过，“很抱歉，我没能抓到他。”

    “我以为你那么有自信，是因为你完全有本事可以保证一定抓到他的。”阿诺德带着几分怨气说道，明明莉莉早就发现了那个窃听者，却因为想要看好戏而没有告诉阿诺德，以至于那么多重要的情报被拜拜窃听了去，“不过，既然帝都暂时还保持这着平静，那么姑且可以认为这个窃听者并不是方济各的人。继续追查那个窃听者的下落，我要知道他到底是谁的人。”

    “这个不用你说我也知道。”莉莉撅了撅嘴，不过毕竟是她的过失，所以莉莉也没有多说什么，“你接下来打算怎么做？弄这么大动静，方济各一定会注意到你在针对他的。”

    “这早就已经瞒不住了，要完成亚斯她禄大人的任务，也只有现在了，再过一段日子，我估计前线就该召我去了。所以，和方济各的胜负，必须尽快分出来。”

    “亏你还记得这个任务。”莉莉用略带嗔怪的语气说着，“那么，你又打算如何打败他呢？你的目标是他的性命，不论如何，想杀死一名枢机主教，总不是一件容易的事情。”

    “我心里有数。”阿诺德狞起嘴角，迈出步子，“所幸，这座帝都中，还有另一个我可以借助的帮手。”

    莉莉扭头，疑惑的看着阿诺德的背影，但那个背影却十分遥远，同时又模糊得难以看清。