处理完梅雷迪斯的事情，阿诺德特意在晚餐前，抽空去瑟琳娜的房间看看。

    第一天处理公爵的政务，虽然之前已经有所心理准备，但是庞杂的事务所耗费的精力还是让阿诺德不由的感到相当疲倦。

    来到瑟琳娜的房间门前，阿诺德先理了理自己的衣领，然后才伸手敲门。

    但是，好一会儿，房内都没有回应的声音。

    “瑟琳娜？”阿诺德喊了一声。他微微蹙起眉头，心里添了几分疑惑。

    难道瑟琳娜还在睡？

    他觉得这不太可能，即便昨晚再疲惫，这会儿都已经快天黑了，没道理瑟琳娜到现在还没睡醒。

    于是他推开了门，径自走进了房间。

    床上没有人影，只在床单和被褥间留有缱绻的痕迹。

    阿诺德皱着眉头，顺手关上了门。

    “瑟琳娜？”他又试探着喊了一句，他在怀疑，是不是瑟琳娜故意躲起来，想要捉弄他。

    不过这种可能性不大，以瑟琳娜的性子，不太可能会干这样调皮的事情。

    房间的另一侧，屏风的后面传出拍水声，阿诺德循着声音走了过去。

    在屏风后面，是房间里的浴室，原本那面屏风不应该在这个位子，但是阿诺德走进房间的时候没有注意到。

    “瑟琳娜？”阿诺德走进浴室，果然看到瑟琳娜正躺在浴室中的浴池内，悠然的享受着热水澡。

    瑟琳娜瞥了阿诺德一眼，好似对哥哥在自己洗澡时进来毫不在意。

    “要一起洗吗？我薄情的哥哥。”

    “说薄情太过分了吧。”阿诺德瞟了一眼旁边红着脸伺候瑟琳娜洗澡的爱丽丝，“你先出去。”

    爱丽丝松了口气，连忙起身准备往外走。

    “回来。”爱丽丝还没走出两步，就被瑟琳娜叫住了，“你是来伺候我的，只能听我的吩咐，怎么，你想伺候我那好色的哥哥吗？”

    瑟琳娜的话顿时让爱丽丝进退两难，她现在不知道自己究竟该怎么做，出去不是，不出去也不是。

    而阿诺德脸上也有些挂不住，虽然瑟琳娜的性格一向如此，喜好对自己冷嘲热讽，但是今天的话也太过恶毒了一些。

    难道昨天还没满足？

    阿诺德心里忽然有些心慌，虽然今天早上看起来瑟琳娜已经疲倦异常，而且十五岁的女孩也没道理会有那么多的体力，但是作为亚斯她禄的信徒，这倒也不是不可能……

    “好了，你呆这儿吧。”阿诺德无奈的叹口气，挥了挥手，示意爱丽丝回到瑟琳娜身边。

    小女仆只好垂着头坐回去。

    “你也睡了一天了，洗完澡就去参加晚餐吧，今天很重要，狮心堡的大小贵族都在，你应该出席。”

    “都是父亲的旧臣，反正也不可信。”瑟琳娜掬起一捧水，洒在自己的肩膀上，“你为什么不直接处理掉他们？”

    “那不是政治，瑟琳娜，你这种做法是不行的。”阿诺德又叹了口气，瑟琳娜似乎更喜欢用那种简单粗暴的方式处理事情，就像她之前杀死爱德华和阿尔伯特的事情，虽然一时解了恨，但带来的麻烦也很让人头痛。

    “如果只有政治，那么我们有时候确实得违背自己的心意，但是我们现在手里掌握的不只是政治。”瑟琳娜侧过脑袋，用余光看着阿诺德，“哥哥，从你离开冷山领开始，你就不只是政治上的冷山公爵了。”

    阿诺德抿了抿嘴，他明白瑟琳娜指的是什么。

    瑟琳娜从很小的时候就得到了恶魔大君，地狱九大公之一亚斯她禄的青睐，并且在阿诺德都不知道的情况下，成为了亚斯她禄的信徒。亚斯她禄似乎也对瑟琳娜格外钟爱，祂赐予了瑟琳娜杰出的魔法资质，使得瑟琳娜成为了一名高等术士。

    梅雷迪斯虽然吹捧瑟琳娜的魔法天赋，但是阿诺德很怀疑，这个老法师其实已经猜到了瑟琳娜魔法资质的来源。

    而作为回报，或者说代价，瑟琳娜一直心甘情愿的接受着亚斯她禄的指示，引诱着哥哥阿诺德也向混乱的道路迈进。

    阿诺德能够逃离冷山领，在溪木镇得到莉莉的帮助，就是他向亚斯她禄屈服所换来的收益。只不过，阿诺德到现在也猜不透，亚斯她禄的目的到底是什么，严格意义来说，阿诺德还不是亚斯她禄的信徒，更何况，他现在成为了彼列的眷者，也不知道这是否已经在亚斯她禄的计划之中。

    恶魔大君的考虑，实在是太难以猜透了。

    收回思绪，阿诺德看向了一旁的爱丽丝。

    比起那些缥缈无际的远思，眼下还有另一个问题让阿诺德疑惑：瑟琳娜为什么要让这个小女仆留在这里。

    瑟琳娜看到了阿诺德的目光，她轻笑了一声，忽然伸出手，挑起了爱丽丝的下巴。

    突然被主人这样轻佻的对待，爱丽丝吓了一跳，呆愣愣的看着瑟琳娜。

    “以后就让这个孩子伺候我好了，不用其他的女仆来伺候。”瑟琳娜捻了捻爱丽丝的垂髫，“我很喜欢这个孩子，而且，她很可爱，不是吗？”

    “随你……”阿诺德奇怪的看了眼爱丽丝，他还是看不透这个小女仆有哪一点让瑟琳娜如此喜爱。

    “快点洗完，晚餐的时间就要到了。”

    阿诺德也不想再在这里多待，浴室里的氛围未免太尴尬了一些，如果没有爱丽丝在这里，他倒是毫不介意刚才瑟琳娜的共浴邀请，可是有一个女仆在这里，那么他多少还是有些不方便。

    “真的不一起洗吗？”在阿诺德转身的空档，瑟琳娜又故意问了一遍。

    阿诺德停下脚步，扭过脸去，看到瑟琳娜嘴角玩味的笑容，他吁了口气，摇头出门。

    “呵，真是羞涩的哥哥呢。”瑟琳娜笑了笑，看向爱丽丝，“哦——你也很羞涩嘛。”

    爱丽丝把头垂得更低了，她的面孔变得非常烫，因为在刚才，她发觉自己知晓了一个不得了的大秘密。

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    狮心堡的餐厅里，仆人们络绎不绝的往长餐桌上送餐，丰盛的筵席即使是新年的晚宴都有所不及。不过，坐在长桌旁的人都很清楚，这次的晚餐，绝不像表面上看起来的那么光鲜和简单。

    阿诺德坐在主位上，他左手边是伊莎贝拉，小女孩显然不习惯这样的场合，藏在餐桌下面的腿不断晃着，似乎是在发泄因为和哥哥两人世界杯打搅而产生的不满。

    而阿诺德的右手边，是瑟琳娜的位置，只不过，现在这张座位的主人还没有来。

    再往后，则是方纳、泰特斯等人，雷利作为狮心堡总管，正在指挥仆人们上菜。至于宫廷法师梅雷迪斯，大概冷山领的贵族们都不喜欢也不习惯和一个法师共同用餐，所以这位能说会道的老法师识趣的没有出现。

    更后排，与阿诺德有些距离的，就是今天赶到狮心堡的那些男爵们了。

    桌上的餐品摆得差不多了，雷利拍了拍手，示意仆人们下去，不要打扰贵族们的谈话。

    阿诺德端起酒杯，站起来。

    其他人看到新公爵要发表讲话的样子，也连忙放下手中的事情，都扭头看向阿诺德。

    “诸位……”阿诺德缓缓的开口，冗长的调子好像他早已经对这一套相当熟稔了。

    “诸位亲爱的我的封臣们，”阿诺德特意向方纳和泰特斯具备致意，然后把目光望向后排的男爵们，“我很高兴，你们能够在我刚刚回到狮心堡的时候，就赶来这里，向我表达忠诚，你们的忠心我不会忘记，相应的，我会给予你们足够的奖赏。”

    男爵们听到这话都不禁喜笑颜开，他们如此急匆匆的赶来狮心堡，不就是为了向新公爵表达效忠之意，好保证自己的领地和地位吗。如今阿诺德说了会给予回报，那自然是再好不过的事情了。

    “另外，虽然眼下人没有到齐，但我还要宣布另外一件事。”阿诺德看了看方纳和泰特斯，他的目光让两人突然心内有些不安，“我将废除霍图堡男爵的爵位，霍图堡收为公爵直领，霍图堡男爵收押狮心堡。”

    男爵们小声的议论起来，这其实也早在他们意料之中，威廉作为上任公爵泰格曼青睐的继承人，一度对阿诺德构成了极大的威胁，不论阿诺德最后选择何种方式对待他，显然都会把这个同父异母的弟弟视作心中的一根刺。他们之前唯一好奇的问题，也只是阿诺德会如何处置这个弟弟，是施予款待以显仁慈，还是会直接斩草除根。

    现在这个答案他们自然是知道了，并且他们还得到了另外一个情报——新公爵，并不像之前他们所知道的那样，病弱且软懦，这两点，他们都没有从阿诺德身上看到。

    “请原谅我多嘴，公爵大人。”一名男爵开口问道，“艾比盖夫人，还有爱德华和阿尔伯特两位少爷，您打算如何处置？”

    “艾比盖夫人继续留在狮心堡。”阿诺德瞥了一眼那个男爵，他对自己这些封臣的印象还不是很深，并不能记得每一个

    人，“至于爱德华和阿尔伯特……”

    “他们已经死了。”

    瑟琳娜的声音突然传来，众人循声看去，只见这位在人们印象中非常神秘同时又有着非凡魅力的公爵小姐，穿着一身黑色的薄纱晚礼服，款款走到她的兄长身边，挽住了兄长的手臂。

    另一边的伊莎贝拉轻轻哼了一声。

    当然，也没有什么人注意到这轻微得几乎听不见的声音，所有人的目光都被无比夺目耀眼的瑟琳娜吸引走了。

    诚然，瑟琳娜的美丽是任何人都不免心动，更何况她身上带有的神秘气质，会让男人对她更加渴望。不过宴会桌旁的那些贵族都多少有些自知之明，哪怕是几个年轻的男爵，也明白，眼下的时刻不是思考这些事情的时候。

    “死了的意思是……”另一名男爵表情有些僵硬，他看着瑟琳娜冷傲的面孔，小心翼翼的低下了头。

    “被我杀死。”瑟琳娜微微笑着，闪电还在她眉目间跳跃了一番，“这个答案，可以吗？”

    “还有异议吗？”阿诺德也看向那个男爵，被新公爵冷漠的目光注视着，那名男爵连忙摇头，赶紧走了下来。

    一众男爵们这时才发现，阿诺德和瑟琳娜这对兄妹，给人的压力竟然大的远远超乎他们的想象。

    “有异议也无所谓。”阿诺德喝干手中酒杯内的酒，眼中的轻蔑显露得非常明白了，“尽管说出来好了，而且我可以明白的告诉你们，凡是为威廉兄弟求情或是鸣冤的，我一概不听。”

    他把酒杯丢在桌上，伸手去抚摸伊莎贝拉的头发。

    “都给我听好，今天是我回到狮心堡理政的第一天，但是现在我就要立遗嘱！如果我因为任何意外，不论是被哪个居心叵测的家伙找来的刺客刺杀，又或是死于和腹内毒物的争吵，又或者说我干脆是被一道雷给劈死了，我的继承人都会是我的妹妹！瑟琳娜是第一顺位继承人，伊莎贝拉是第二顺位继承人，除此之外，冷山公爵不能由任何人继承！”