夜，城郊锣鼓喧天、号角连连，方城守军如临大敌，睡在藏兵洞里的士兵按照事前安排，依次登上城楼，准备迎接有可能的夜战。

    方城已经被围了月余，攻防双方均擅长使用配重投石机和轰天雷，守城的荆州总管府军队，已经习惯了对方的花样百出。

    围城的豫州军此次可能是夜袭，却不知真假，守军不防是不行的，但全部人都出动也是不行的，对方若使出疲兵之计，折腾上十来日，守军就要顶不住了。

    所以应对之策就是晚上外面再怎么折腾，城里都是分批出兵，城头值夜警戒的士兵是第一拨，城墙脚下藏兵洞里一半人是第二拨，剩下的人是第三拨。

    三拨人，足够应付先假后真的夜袭，如果对方只是虚张声势，那么城里其他人就继续睡觉，至于睡不睡得着，那就自己看着办。

    城外有大动静，城头值夜的士兵敲锣示警，藏兵洞里的第二拨士兵赶到城头，大家准备好弓箭，摒气息声看着城外黑乎乎的大地，只见远处敌军营寨浮现点点火光，却没见什么人影往城墙靠近。

    有士兵跑到投石机旁，就着火光开始准备发前的各项工作，这一个月来，敌军确实有夜袭的前例，其白日后撤的投石机，入夜后又偷偷摸摸前移，抛射轰天雷袭城。

    而作为防御手段，城头有士兵支起大布幔，这布幔浸过水可以一定程度上防火，而布幔底部一直延伸到城垛外侧，就是要让敌军投掷的轰天雷撞在布幔之后滑落城头。

    当然，轰天雷若是在这期间爆炸，那就没办法了。

    轰天雷在战场上的使用越来频繁，普通士兵对其恐惧感也渐渐减轻，而作为率先使用配重投石机、轰天雷的军队，山南周军可不会被这两样东西吓住。

    方城守军对敌军夜袭习以为常，所以各个位置的御敌准备都按部就班，有条不紊的进行着，反正白天也要做这些事情，提前做了，说不得一会还能睡个回笼觉。

    “这黑灯瞎火的，又是敲锣又是打鼓，他们莫非是在挖地道？地听那里没人打瞌睡吧？”

    “那哪能呢！那些兄弟吃喝拉撒都在大缸旁边，都恨不得睡在里面，地道里可闷得慌！”

    有人叫起屈来，自从有了轰天雷，有一种战术就是攻城时挖地道抵达城墙脚下，然后来个‘升棺发财’把城墙轰塌，所以守军必须设地听提防敌军挖地道。

    “地道里闷得慌？要不换换，我去地下闷，他们上城头。”

    “哎哟你这话说的！如今天气闷热异常，你倒是蹲地道里一整天试试啊！”

    一群人叽叽喳喳议论着，算是苦中作乐，不过大家都是躲在城垛后面，没有轻易冒头，免得被外面偷城的敌军一箭射死。

    打仗可不是闹着玩的，战场上各种死法都有，但过半的人都死于箭下，因为到处都是流矢，一不留神就会丢了性命，至于被轰天雷炸死，那是你不会躲。

    又不是人挤人无处可躲的大阵，在城头能躲的地方多了去，最小都有酒坛大小的轰天雷飞过来，除非眼瞎不然肯定看得见，躲不过流矢还有话说，躲不过轰天雷还能说什么？

    大家就这么议论着，时不时拍拍身下的土袋看看老不牢固，他们所处的城墙和别处不同，实际上数日前已经被轰天雷炸塌了，不过后来用了土袋来填，破口很快就补上。

    土袋，顾名思义是装着土的布袋，无数个土袋垒起来，也能垒成和包砖城墙一样的土墙，而土袋除了可以堵破口，还有一个好处就是能防轰天雷。

    包砖的城墙，优点是不怕长期下雨后被水泡软、垮塌，可缺点就是被轰天雷炸中后，飞溅的砖块碎屑伤人，而外墙的包砖被炸开之后，出现的小破口如同台阶一般，能让敌军‘拾阶而上’。

    后一个问题无法避免，而前一个问题很好解决，那就是用土袋在城头垒出一个个土垒，有轰天雷落在城头，士兵们可以躲到土垒逃过一劫。

    土袋能吸收轰天雷爆炸时的冲力，即便轰天雷就在土垒旁炸开导致土袋破裂，躲在后面的士兵也只是被泥土覆盖，起来拍一拍就和没事一样。

    借助这种手段还有其他措施，方城守军才能坚守城池月余，在对方的绵延不绝的轰天雷进攻下顽强生存。

    坐在土袋垒成的土墙上，有士兵感慨：“这得要用掉多少布啊...可别糟蹋了...”

    “没事，打完仗，这布袋洗干净了拆开，就能做衣服穿了，上官说了，到时候每人至少分两个，不当衣服，拿来装米都是不错的。”

    “这上面有血啊，哪里能洗掉。”

    “哟！嫌弃了？你不要就让给我！”

    一群人又笑骂起来，不过声音压得很低，督将见了也没打算制止，打仗，说不定什么时候人就死了，大家心里压抑、难受，有机会释放一下也是好的。

    布，和粮食一样是可以拿来当做硬通货用的，甚至做买卖时都可以用布来以物易物，所以方城守军大规模使用土袋堵口，实际和用大量铜钱砸人没区别。

    但为了守住方城，耗资靡费也没办法，就拿这段城墙来说，如果不是有提前备好的无数土袋拿来堵口，光是围绕争夺破口的白刃战，就要填进去不知道多少人命。

    更别说如今有了物美价廉的黄州布，方城守军能备下充足的布袋，就是再堵上几次破口都没问题。

    方城是荆州东北门户，这九年来战火不断，城池多次失守，而收复方城的荆州军随后又对其城防进行加强，并且专门针对投石机和轰天雷的防御进行有针对性的加强，所以守城将士信心十足。

    城外敌军军营里的动静一直不停，城头守军也不敢掉以轻心，免得假夜袭变成真夜袭，两边就这么耗着，直到东方露白。

    待得天亮，守军才发现城外敌军营寨好像有些不对劲，如林的投石机依然耸立，营寨里旗帜迎风招展，可没见有什么炊烟升起。

    这年头的绝大部分人，每日都只吃两餐，基本没有吃早餐的习惯，但行军打仗却不同，一大早的不让将士吃饭，大家哪里有力气杀敌？

    不过守军不敢大意，轮番吃完早餐之后日上三竿，发现城外敌军大营依旧没有动静，也没有人摆弄投石机，这时候才觉得真的很可疑。

    守军派死士冒险出城，接近敌军营寨摸摸虚实，而死士们带回的消息让人瞠目结舌：敌军连夜撤了，昨晚的动静，想来是掩人耳目。

    “撤了？他们为何要撤？莫不是使诈？”

    守将不敢相信会有这种好事，又派游骑出城冒险向东面前进，哨探了数里地，确定没有敌军伏兵之后，大家才真的相信围城的敌军撤退了。

    “快，派人去上宛报信！抓紧秋收！”

    “将军！城外的麦田、稻田都被割光了，哪里还有收成。”

    “蠢！是派人去上宛报信，让别的州郡抓紧秋收，时候刚刚好！”

    骑兵带着好消息赶赴西面的上宛，城中守军欢呼雀跃之余看向东方，不由得议论纷纷。

    豫州军怎么突然撤军？莫非豫州那边出乱子了？