“她来得倒是巧。”

    本处于盛怒之下的乾隆意味不明地冷笑了一声，道：“召其进殿。”

    “那杖责……”高云从低声询问。

    “暂先传她进殿见朕。”

    高云从心照不宣地应了声“嗻”，而后高声唱道：“宣罪臣和珅之妻冯氏觐见！”

    声音一层层递传出金銮殿。

    和珅目送着冯霁雯步伐不紧不慢地迈入大殿内。

    “妾身冯氏，参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

    乾隆望着殿中叩首的冯霁雯，只见其仪态之端庄，气质之稳重高雅，俨然非寻常闺阁女子可比，不禁微微失神片刻。

    与她竟是这般地像。

    但细看之下，又丝毫不像。

    同样是坚韧，却是一个锋利，一个内敛。

    一直没等到乾隆的声音，冯霁雯便一直维持着叩拜的姿态，候了许久，身形却纹丝未动。

    “此时方才进宫，莫不是与冯英廉一同领罪来了？”

    乾隆的声音终于从上方传来，却是如此发问。

    他没提平身，冯霁雯只好不动，只答道：“回皇上，妾身今日是为遵循约定替英廉府洗脱冤屈而来。”

    听她张口便是‘洗脱冤屈’，又从未以‘罪臣之妻’自称，是与和珅那幅始终不肯认罪的态度一般无二，乾隆眼底闪过一丝异色。

    “在此之前，妾身有一物需呈给皇上。”

    冯霁雯略微抬了抬头，直起上半身，自袖中取出了一封奏本来。

    自冯霁雯方才忽然出现，便暗自心惊不已的丁韬此刻听得此言，心下更是直打鼓。

    她呈上去的是什么东西？

    丁韬暗暗与礼部尚书李怀志交换了一记眼神。

    今日说来也怪，金简被停职在家也就罢了，可于敏中不知怎地也没来早朝，竟是甩手将事情都丢给了他们。

    倘若一切依照景仁宫所预料中的那般发展倒也不会出什么差池，但眼下这本不该出现的冯霁雯忽然活生生地跪在了金銮殿中，谁知会闹出怎样的乱子来？

    这后果他们恐怕担不起！

    李怀志拿眼神暗暗看向一名守在柱边的小太监。

    这小太监是景仁宫的眼线，得了他的暗示，便躬下身，不露声色地从众人身后溜去了殿外。

    皇上自高云从手中接过冯霁雯呈上的奏本。

    “这是傅恒的奏本？”

    他一眼便看到了下方熟悉的印戳，和满目熟悉的字迹。

    “正是。傅恒大人走得匆忙，今日便由妾身代为呈上。”

    乾隆垂目看着，只觉得一字一句间，仿佛还能听到傅恒熟悉的声音在耳边徘徊。

    傅恒与他自幼相伴，一生忠心护君，是满朝文武中，他最能信得过的。

    也正因傅恒忽然撒手人寰，他犹怆然间，和珅又忽然被揭发出反叛的罪名，一时间，等同失去了两位最看重的臣工，真正令他感到无人可信。

    忆起傅恒，乾隆心底涌出一丝涩然的感性，虽是稍纵即逝。

    “高云从。”他一只手将奏折递出去，吩咐道：“宣读。”

    “嗻。”

    高云从宣读间，冯霁雯望着身侧犹如惊弓之鸟一般缩跪在那里、连抬头看她都不敢的祖父，心下是从所未有的揪痛。

    所遭受的，她必要加倍地讨还回来。

    仍跪地未起的众人原本只当冯霁雯是拿出了什么反转性的证据来，听罢才知不过就是傅恒生前所留下的一封为冯英廉说情的折子。

    傅恒说情，这分量说轻不轻，但到底罪名已被坐实，根本起不了实质性的作用。

    丁韬等人略松了一口气，阿桂则与刘墉互视一眼，皆有些不能置信。

    廷审是冯霁雯一心要促成的——

    可费了如此周折，却只是为了将傅恒所留下的这封陈情折子顺利送到皇上手中？

    这不是十足的雷声大雨点儿小吗？

    阿桂暗叹一声‘孩子果真只是孩子’。

    刘墉却暗暗摇了摇头。

    这个冯氏的脾性他不清楚，坊间传言未必可信。可与和珅共事以来，他却是从起初的略有看不惯而慢慢地转变为了暗自钦佩。

    此人从不张扬，但所做之事不分大小必定都有着极强的目的性。

    他方才在殿上的镇定自若，绝不会是装出来的。

    而执意不肯认罪，直至甘愿被拖出去受罚，为得也不仅仅只是拖延时间，等冯霁雯过来。

    他之所以这般一反常态地不聪明，为得是将一切都引到自己身上，以保冯英廉暂时不受圣怒牵连。

    这个在俊美皮囊、八面玲珑和满腹诡计包裹下的‘读书人’，实则有自信，有胆量，更有情义，且都是十分过人的。

    若不然，他今日根本不会以阶下囚的身份出现在这金銮殿内。

    刘墉暗暗思忖间，眼神渐渐变得明了起来。

    他给了阿桂一记“无须过于忧心”的眼神。

    “将和珅押进来。”乾隆语气稍缓，已没了方才的震怒。

    又看向一众官员，道：“你们都起来吧。”

    和珅被重新带回殿内，在冯霁雯身侧跪了下去。

    “朕再给你一次机会。”乾隆看着他，凝声说道：“若你肯如实认罪，供出白莲教余孽所在——朕可考虑从宽处置和府家眷及冯英廉。”

    历来谋逆者，皆是诛杀满门的下场。

    阿桂心下一震，即是看向和珅。

    让和珅认罪伏法，以换取冯霁雯与冯英廉生还的希望——在如此情形之下，这无疑是皇上做出的一个极大让步。

    众人皆下意识地等着和珅接下这份‘圣恩’。

    宽大锦忴的遮掩下，冯霁雯悄悄抓住了身侧和珅的手指。

    他身上的囚衣太过单薄，手指冰凉。

    冯霁雯相信，倘若真是退无可退，她身边这个男人必然是会毫不犹豫地站出来，保全她。

    但很庆幸，他们不需要做这种抉择。

    这一回，换她来保护他。

    接下来的这些事，她是一定要去做、且一定要做好的。

    “皇上龙恩浩荡，妾身与和珅皆感激至极。”她声音坚定，清晰地传入每个人的耳中：“但冯英廉无罪，和珅亦无罪！妾身今日前来，递上傅恒大人的陈情折，所求并非苟活，而是要请皇上与诸位大人为和珅与冯英廉主持公道，还无辜受冤之人一个清白！”