四川人口密集，物产富饶，在厉如海的战略中，夺取四川行省一直都是重中之重。

    在这个时代，人口始终是最重要的资源。

    因为异世界能量的入侵，使得一些物种发生了系列的变化，加上海上贸易的繁荣，所以一些农作物也提前进入了华夏。

    因为大宁帝国的人口，比同时期的明朝要多一些。而这个四川的人口也比历史上明末要多一些，达到两千余万。

    一旦夺取了四川，厉如海的大炎王国面积将达到120万平方公里，人口超过五千万，届时真正算得上是霸业已成了。

    而且一旦夺取了四川，厉如海的大炎王国从根本上杜绝了腹背受敌的局面，将拥有一个完整的战略防守优势。退可守，进可以攻入湖广陕西等大宁帝国腹心地带。

    大宁帝国在四川乱七八糟的军队加起来，超过了十几万，但大部分都是杂牌军，只有剑阁侯六万大军是真正的精锐。

    剑阁侯张文钊封地在剑阁，但他的官职是四川提督，整个四川行省都是他的防务。

    和其他军头一样，他也拿方系的钱，有大量的贸易望来，对皇帝的旨意也并不是非常遵从。

    但他是一个桀骜不驯的人，固然不太理会皇帝的旨意，但是对方系也相对冷淡，在川中称王称霸太久了，所以有些谁都不太放在眼里。

    镇南公爵率军南下的时候，曾经让皇帝下旨，剑阁侯出兵两万。结果剑阁侯张文钊向皇帝要求二百万两军费，大军立刻开拔。

    两万大军要二百万两？你怎么不去抢？

    于是，镇南公让张文钊出兵的事情就不了了之的。但出兵之前，镇南公爵亲自进入川中，非常谦虚地自称为弟，请求剑阁侯帮忙盯住厉氏，一旦厉氏谋反，希望剑阁侯出兵据之。

    当时剑阁侯张文钊的自尊心得到了巨大的满足，一口答应之。

    然而当厉氏谋反的时候，张文钊依旧一兵一卒不动。他的军队比宣城侯更近，皇帝不知道下了多少道旨意，他也同样置若罔闻，任由厉如海攻占了云南和贵州两省。

    最近的一道旨意，皇帝用极其严厉的口气呵斥了张文钊，并且令他出兵。

    结果，张文钊率军八万，进驻了战略要地叙州。

    叙州的位置大致是现代地球的宜宾，和贵州，云南都非常之近。

    当然，这并不是因为他忽然听皇帝的话了，而是因为厉湛夺取贵州的速度太快了，军力膨胀得也太快了，剑阁侯把四川当成了自己的地盘，你厉氏夺取贵州和云南我不管，但是绝对不要打我四川的主意。

    如今，厉湛大军逼近了四川，剑阁侯张文钊当然要率军阻挡了。

    这就是典型军阀和土皇帝的心理了，跋扈而又短视。

    剑阁侯率领八万大军进驻叙州之后，厉如海顿时也大为紧张。而王太子厉湛兵锋正盛，连着夺取了两个行省正气势如虹，当然不肯输了势头，立刻率军和张文钊对峙。

    而之前厉婠婠大败，厉如海和杜变谈判失败，大炎王国要集中所有兵力消灭杜变，于是王太子厉湛的十五万主力大军回师南下，厉湛仅仅率领六万大军和剑阁侯八万大军对峙，而且经常性地发生军事摩擦。

    大战一个没打，几百人的小战打了好几场，各有胜负。

    但是从头到尾，张文钊始终没有越境一步。

    厉如海得知之后不屑道：“守户之犬而已，不足为虑。”

    顿时，他觉得剿灭杜变这头幼虎才是重中之重，于是厉如海有下旨让镇守云南的厉如虎率军五万回师。

    至此，厉如海手中直接执掌的大军超过了三十万以上。

    这三十几万大军不断在大炎王城集结，和杜变的最后决战很快就要爆发。

    ……

    经过近两个月的长途跋涉，宣城侯陆展的七万大军终于进入了湖南境内，南下可以和杜变会师，西进可以进攻厉氏大炎王国占领的贵州。

    然而，此时宣城侯陆展迎来了一个贵客，杜江的弟弟杜争，杜变的便宜六叔。

    “宣城侯，你从皇帝那里得到了多少军费？”杜争直接问道。

    “三十万两。”陆展道。

    杜争直接递过去一叠银票道：“这是三十五万两，你的大军就不要动了，就驻守在湖南吧。”

    宣城侯陆展道：“我的家人已经被李连亭抓去了，如果我止步不前的话，皇帝会杀我全家的。”

    杜争淡淡道：“皇帝马上就要饿死了。”

    宣城侯陆展道：“皇帝饿死之前，也可以杀我全家。”

    杜争面目一冷，又拿出了一叠银票道：“再加十万两，大丈夫何患无妻，宣城侯还很年轻啊。而且皇帝可以杀你全家，你不还活着吗？最重要的是，皇帝可以杀你全家，别人也可以啊。”

    这话就是赤裸裸的威胁了，皇帝可以杀你陆展全家，方系也可以了。

    紧接着，杜变的这个便宜六叔叔杜争道：“宣城侯，这次杜变一定要死，谁敢阻挠，真的要杀他全家，整整齐齐一个都不会少。”

    当天晚上，宣城侯陆展发呆了一夜，看着手中的大几十万两银子。

    有皇帝竭尽全力挤出来的三十万两，也有方系给的四十五万两。

    “呵呵，有兵就是草头王，一战都没打，就赚了几十万两。”宣城侯陆展道：“大丈夫何患无妻无子啊。皇帝陛下您自身都难保，就不要管杜变小阉狗的死活了。”

    一天之后，宣城侯陆展病倒，大军正式止步不前。

    ……

    四川，叙州府。

    四川提督，剑阁侯爵张文钊收到了镇西伯爵，百色知府，百色总兵杜变的信。

    这封信当然是李文虺用杜变的口气写的。

    在信中，整整用上千字的内容回顾了张文钊侯爵的英雄历史，并且称他为大宁帝国西南的擎天玉柱，晚辈杜变愿意马首是瞻。

    接着信中说听闻张文钊侯爵马上就要过五十五岁大寿了，特奉上一万两黄金以做寿礼。

    最后信中杜变诚恳地请求，剑阁侯张文钊能够出兵云南行省，因为此时厉氏在云南行省已经没有大将镇守，兵力仅仅只有几万杂牌军而已，剑阁侯可以立下不世之功。

    言外之意当然是希望剑阁侯张文钊出兵牵制厉氏，不要让厉如海把几十万大军都集结在一起进攻杜变。

    而且信中掏心掏肺地说了唇亡齿寒的道理，一旦他杜变被剿灭了，接下来首当其冲便是他剑阁侯的四川。

    看完之后，剑阁侯张文钊淡淡道：“一万两黄金真的送来了？”

    心腹道：“真的收到了，十足黄金一万两，那个小阉党下大本钱了。”

    剑阁侯道：“黄金收下，杜变的使者撵走。一个小阉狗竟然在我面前人五人六称起伯爵？我纵横帝国的时候，你还在你爹卵蛋里面呢，你连蛋都没有，算什么东西？”

    “拿纸来。”剑阁侯张文钊道，他出恭完毕了。

    紧接着，他又道：“算了，不用了。就用杜变小阉狗的信吧，反面是干净的。”

    然后，他直接用杜变给他的信擦了屁股。

    ……

    恶龙寨！

    莫氏旧部的首领，十三寨大头领莫鳌想得简单了。

    想要在山谷内设下一个大埋伏口袋阵，然后指望着傅红冰率军乖乖往里面钻？

    哪里这么简单？

    傅红冰来到山谷的入口后，立刻感觉到一股危险的气息，倒不是说她已经发现了什么，而是本能觉得这个地方非常适合设伏。

    然而，这里就是恶龙寨的入口，想要攻打恶龙寨，这里是必经之所。

    “停！”傅红冰一声令下，三百巨狼骑兵，三千绝世地下城的武士立刻在山谷入口前停了下来。

    “安营扎寨。”傅红冰一声令下。

    顿时，莫氏旧部的首领莫鳌一愕，竟然不上当了？不进入他的包围圈了？

    这该怎么办？

    杜允道：“杜变阉狗手下的这个女将感觉非常敏锐，他感觉到危险了，不会钻这个口袋阵了。”

    莫鳌目光一寒道：“他奶奶的，好奸猾的娘们。不过她长途跋涉，带不了多少粮食。她耗不起，我耗得起。”

    此人奸猾之极，绝对不会主动出击损兵折将的，哪怕他手中的兵力比傅红冰多出了五六倍。

    不过也正式因为如此，他完全缩在乌龟壳中，会让傅红冰非常难办。

    进攻？就进入了埋伏。

    不进攻，她带来的粮食确实支撑不了多久，而且杜变和厉如海的决战在即，她实在没有功夫耗在这里。

    双方对峙了半个时辰。

    莫鳌知道，今天傅红冰肯定是不会进攻了，也不会进入埋伏圈了。

    于是，他返回到恶龙洞里面。

    里面，满满当当坐着十二个人，是莫氏旧部的其他首领，每个首领占据一座大山，开辟山地种植恶魔果（罂粟），这些年吃香喝辣，穿金戴银，日子过得美滋滋。

    “杜变小阉党手下的那个娘们不上当，不愿意钻入咱们的包围圈，不过没有关系。”莫鳌道：“咱们先派人断了他们的后路，然后将他们耗得粮食吃光，在一鼓作气将他们灭了。奶奶的，那个奸诈的娘们老子一定要将她活活日死，老子废了那么大心思布置的口袋阵，她竟然不钻进来。”

    当下，莫鳌和其余十二个寨主便开始大口吃肉，大口喝酒。

    当然，莫鳌喝的是水，他是非常奸猾的，知道这种时候不能喝醉。

    就在此时，外面响起了声音：“大首领，圣火教祭师率领三千圣火教军赶到，求见大首领。”

    此时，广西巡抚杜江的使者杜允忽然道：“大首领，不如让这个祭师率领三千圣火教军攻打傅红冰的三千大军，我们坐收渔利。”

    莫氏旧部首领莫鳌哈哈大笑道：“有理有理，反正杜变和厉大王才是死敌，让那个圣火教的祭师进来！”

    片刻后，圣火教祭师率率领着几十名圣火教高手进入了恶龙寨的山洞之内。

    杜变全身都笼罩在黑色斗篷之内，只露出了两只眼睛，打扮成圣火教祭师一点破绽都没有。

    莫鳌见到杜变的圣火教祭师，忽然目光一寒道：“我心如莲火！”

    很显然，这就是对口令了，而且是圣火教和莫氏旧部特有的口令。

    杜变寒声沙哑道：“莫大首领难道归顺了魔莲教？”

    因为双方的口令是我心如圣火，净化万世间。

    然后，杜变用沙哑的声音，一丝不苟道：“净化万世间！莫大首领亵渎我圣火教，毫无诚心，告辞了！”

    莫鳌哪里舍得杜变就这么走了？他还要忽悠三千圣火教军去攻打傅红冰的三千绝世地下城武士呢。

    “对不起，对不起……”莫鳌赶紧道：“是我口误，是我口误了。”

    接着，莫鳌道：“祭师，此时你们的生死大敌杜变军队就在山谷之外，总共三千人，你我联手灭了杜变阉狗的这支队伍如何？”

    杜变沉默片刻道：“好。”

    莫鳌道：“祭师，你的圣火教军勇猛无敌，就由你们打头阵如何？”

    杜变又沉默了片刻，点头道：“好。”

    然后，杜变朝着莫鳌伸出手道：“一言为定。”

    这个莫鳌武功很高，已经到了准宗师的地步，是莫氏旧部中武功最高的一个。

    他知道杜变和要他握掌约定，内心奸猾如鬼的他，悄悄伸手到背后戴了两层手套，一层皮手套，一层铁丝手套，这样一来就百毒不侵了。

    “一言为定！”莫鳌和杜变神掌相击，然后两只手握在了一起。

    而就在此时，一道小小的白色地狱火焰从杜变的手心冒了出来。

    紧接着，莫氏旧部的首领一愕，发现整个右手在燃烧。

    “啊……啊……啊……”

    他顿时发出了凄厉的惨呼。

    接着，接着他拼命地拍打自己的身子，试图将这火焰熄灭。

    但是地狱火是熄灭不了的，反而全身都开始燃烧。

    “啊……啊……啊……”

    无比凄厉的惨呼，仅仅维持了三秒钟。

    “轰……”

    一团巨大白色火焰猛地冒起。

    仅仅瞬间，莫氏旧部首领全身都被烧得灰飞烟灭，彻底魂飞魄散。

    顿时间，在场所有人全部都惊呆了。

    距离最近的杜允忽然尖叫道：“你，你不是圣火教祭师，你究竟是谁？”

    杜变掀开了面罩，寒声道：“堂兄，别来无恙啊！”

    然后，猛地一招斩下。

    “唰……”

    瞬间，杜变的这个便宜堂兄被劈成了两半。

    紧接着，几十名圣火教高手猛地冲了进来，和莫氏旧部的其他十二名首领战斗在一起。

    这十二个首领武功没有大首领莫鳌那么高，而且已经喝了很多酒，当然不是圣火教强者的对手。

    短短片刻，全部被俘。

    杜变掀开面罩道：“本官是大宁帝国镇西伯爵杜变，莫鳌已经死了。愿意投降我的，跪下来。不愿意投降的，死！”

    十二个莫氏旧部面面相窥视，一下子没有回应。

    杜变上前，对准一个人的手臂，猛地一刀斩下。

    “啊……”那名首领发出凄厉的惨叫。

    顿时，十二名莫氏旧部首领纷纷跪下道：“愿降，愿降！”

    杜变道：“出去，命令你们的部众从山上下来，在山谷集合。”

    ……

    一个多时辰后！

    整整近两万名莫氏旧部全部从山上下来，离开了各自埋伏的位置，在山谷开始集结。

    而他们的前面是傅红冰的三千多大军，他们的后面是三千圣火教军。

    杜变面孔一寒，道：“冲杀！”

    顿时傅红冰部和圣火教军前后夹击，开始疯狂冲杀！

    这些莫氏的旧部战斗力本就远远不如傅红冰部的绝世地下城武士，也不如圣火教军，而且也不在埋伏位置，在杜变两支军队的前后夹击之下，完全是一边倒的屠杀。

    见到这一幕，莫氏旧部的十几名首领顿时完全惊呆了，嘶吼道：“为什么啊？为什么啊？我们已经投降了啊，我们已经投降了啊……”

    杜变道：“对土匪，先杀得你们魂飞魄散，闻风散胆再说。”

    疯狂地屠杀了一个时辰。

    莫氏旧部的两万人，活生生被杀掉了五千，剩下一万五，全部跪在地上。

    接着，杜变下了一个残忍的命令，大手一挥。

    “唰，唰，唰……”

    刚才已经投降的十几名莫氏旧部的首领，全部被斩首。

    接下来，杜变又下令道：“所有土匪军里面的百人长以上的匪头，全部推出来！”

    一刻钟后，一百多个土匪头子被指认了出来，整整齐齐跪满了一地，拼命鬼哭狼嚎拼命磕头道：“大人，我们愿意投降啊，我们愿意投降啊……”

    “杜变，你不得好死，不得好死……”

    杜变一声令下，一百多个土匪头子，全部被杀得干干净净。

    此时，剩下的一万五千名莫氏旧部就没有一个首领了，最大的官也就是管几十个人的小头目而已。

    杜变望着跪在地上密密麻麻的一万五千人，寒声道：“愿不愿意效忠我？愿意的话，每人每个月一两银子。不愿意的话，就地斩杀！”

    一万五千名莫氏旧部已经魂飞魄散，本以为自己要被杀光了，此时听到杜变的话后，顿时狂喜，感恩戴德叩首道：“愿意效忠大人，愿意效忠大人！”

    一万五千人，对着杜变整齐跪下，拼命叩首道：“拜见大人。”

    “拜见大帅！”

    “拜见主人！”

    ……

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