第五百八十五章

    上好的青花瓷制圆桌上，尔芙的右手边，正摆着胡太医从小厨房里搜出来的约三寸高的小瓷罐子。

    罐子里，还放着大半下的细盐末。

    “这就是让我也不能安枕的坏东西？”尔芙三指掐着挂着一层油渍的小瓷罐，歪着头问道。

    “回主子的话，正是此物，只不过罐子里的大部分都是盐末，只有少量的是那种让您不能安枕的药物，此药无味，呈粉末状，乳白色，虽然与盐末有些差异，但是若是不仔细看，倒是也发现不了，亏得胡太医鼻子灵。”找到了祸根，小文提在嗓子眼的心，可算是落了地，连说话都多了一份随意。

    只是小文那笑眯眯的样子，看得尔芙真是心塞极了。

    她昨个儿差点就在自/焚在了净室里，虽然找到了这个祸根，但是她还得喝下大把苦药汤，才能将身体里的残毒排清，这孩子是不是没脑子，怎么就不能理解她的心情呢！

    “胡太医那是堂堂正七品的朝廷官员，你怎么能如此形容他。”心塞至极的尔芙，瞥了眼笑眯眯的小文，淡声说道。

    小文也是一时激动，这才会说出那样的傻话，被尔芙这么一点，心下不禁有些虚，忙回头看了眼廊下方向，正瞧见胡太医捋着胡须皱眉头的样子，登时就紧张了起来，生怕胡太医听见了她的话，会迁怒到自家主子身上，忙俯身道：“奴婢一时失言，还请主子宽恕。”

    尔芙对着胡太医的方向点了点头，对着小文吩咐道：“行了，你以后要更加谨言慎行，不许学我这样顺口胡说。

    你回去胡太医那边看看吧，若是小厨房和上房里的东西都检查过了，让他把跨院，还有厢房也检查检查，别再让人在小七她们几个孩子身边动了什么手脚，这些算计人的脏东西，还真是无孔不入。”说完，尔芙就满是不快地将眼前的小罐子推到了一边，继续和铃兰说起了家常话。

    要说这铃兰，也算得上是个苦命的。

    年过二十五就自梳，断了出宫的念头，结果混到三十多岁，这才混到了掌事宫女的位分上，比起与她一块进宫的小姐妹，那升级速度慢得不是一点点，本以为总算是熬出头了，虽然没有个正经主子做靠山，但是到底靠着德妃娘娘身边的毓秀姑姑，在宫里也算是个有几分脸面的宫女了。

    哪成想，一不留神就丢了差事，最后要不是毓秀求了德妃娘娘出面，从一位得宠的贵人那里讨了个人情，她这会儿就已经在慎刑司里头做苦差去杵米了。

    但是，她这下子在宫里也是待不下去了。

    在宫里虚度光阴小半辈子，铃兰所熟悉的就是红墙黄瓦的紫禁城，这一离开宫门，看似是自由了，可是对于她这个已经丧失了在宫外生活能力的人来说，是无比恐惧的，看到的所有的一切都是陌生的，只能又赖着脸皮求了毓秀，由德妃娘娘出面，让她来四爷府这里讨个差事，或是在府里做个管事嬷嬷，哪怕是不能做个管事嬷嬷，直接被送到庄子上荣养，也好过她自己一个人在市井中浪迹，更别提她这些年攒些的私房体己钱了，本就不大多，完全不够在京中生活的，可是若是离开了这片熟悉的土地，她怕是一日都活不下去的。

    也正是因为如此，她虽然明知道尔芙这位侧福晋不会信任她，在乌拉那拉氏将她安排到西小院时，她还是高高兴兴地来了。

    尔芙默默无语地听完铃兰的自述，将一个没用过的琉璃盏，推到了对面的位置，笑着指了指圆桌配套的瓷质绣墩，微微点了点头，道：“既然嬷嬷来了我西小院，那就是我的人了，所以你也不必这么拘束了，就与她们一样就好了。”说着话，尔芙就伸手指了指廊下来回走动的古筝和小文。

    “奴婢明白。”铃兰的屁股在绣墩上搭了个边儿，点头道。

    尔芙不是个很擅长和人打交道的人，尤其是陌生人，用句洋气点的话说，那就是她有点小自闭。

    而铃兰又是个拘谨的，打从坐下那刻起就没再说过话，两个人就这么默默无言的坐在一块喝橘子水，弄得尔芙更家别扭了，逼得她将琉璃壶中的橘子水都喝光了，小肚子涨得都难受了，这才不得不从绣墩上站起了身子，招呼着铃兰跟上，一边往上房走，一边轻声说道：“好了，既然给你分了差事，你就先熟悉起来吧。”

    说着话，两人就已经回到了上房里。

    上房里的东西，随着胡太医检查，古筝就已经归拢回了原来的位置，倒是不见丝毫凌乱，连外间罗汉床小茶桌上的点心盒子都已经放回到了原来位置，尔芙笑着让铃兰坐在罗汉床下首的绣墩上等，步履轻松地走到衣柜前，从衣柜的最上层，取下了一个约鞋盒大小的匣子。

    这匣子里的是她新开的淘沙居的当月账本。

    因为淘沙居新开，还没有步入正轨，连掌柜的都是荣德阁于尧手下的大伙计临时顶替的，所以自然是没有请到账房先生了，好在尔芙手底下有专门的账房部门，但是这些账本送过来，尔芙还没来得及让人送出去，倒是正好交给铃兰负责了。

    这倒不是尔芙不信任铃兰，不肯将手底下的私产都交给她打理，而是防人之心不可无，毕竟铃兰才刚到她院子第二天，连脾气属性都不了解，贸贸然将一大摊子事情都交出去，尔芙还没有那么天真好伐。

    不过就算是尔芙将这么几册账本交出来给铃兰，铃兰就有一种受宠若惊的感觉了，看着眼前挂着铜锁的匣子，摸着手里质地坚硬的钥匙，她居然有一种苦尽甘来的感觉。

    “这是一处专门经营舶来品的铺子，位置算不上顶好，就在大栅栏附近，旁边还有一家是九爷开的洋行，所以生意算不上日进斗金，但是也还过得去。”尔芙一边从罗汉床边的小柜子里取出象征东家身份的玉牌，一边唠家常似的说着铺子里的一些基本情况。

    “这是我的身份玉牌，另一半就在掌柜的手里，你改天过去的时候，直接将玉牌给他就可以了。”说着话，尔芙就将一块边缘有不规则断痕的玉牌，交到了铃兰的手里。

    玉牌雕琢精致，一侧边缘是镂空的葡萄藤纹路，一侧是篆书的淘沙居的三个字，只是字的另一半是不存在的，显然是在另一半的玉牌上，除了这块象征淘沙居东家身份的玉牌外，尔芙手里还有一枚镂空雕凤纹的玉扳指，那是她名下所有产业的凭证，只要出示玉扳指就可以随意任免各处产业的管事，这也是尔芙的最后一道保险，从未交到任何人手里。

    分发到各处掌柜的，以及替她打理产业的管事手里，握着的都是与铃兰手里拿着的玉牌一般无二的凭证。

    因为她命炫彩坊的玉雕师傅准备的玉牌都是一块玉料上的，为了方便她辨认，不至于随手拿错，所以虽然看似相同的花纹中间的篆字，却都是各处产业的字号。

    铃兰摸着触手生温的温玉玉牌，居然起身行了个五体投地的跪拜大礼：“主子如此看重奴婢，奴婢定然不会辜负主子的信任。”

    被吓了一跳的尔芙，忙伸手虚扶了铃兰一把，笑着说道：“快起来说话，别动不动就跪来跪去的，你只要将差事办好就可以了。”

    “奴婢遵命。”难得尔芙如此信任，铃兰有一种遇到伯乐的感觉，却也觉得肩上的担子不轻，因为她从未管过账，虽然识些字，但是对账本这种东西，她真的是毫无头绪，可是难得尔芙如此看重她，她也只能偷偷用功了。

    好在，这次尔芙交给她的都是流水账，算的是入门级的一种，不分类别的账本，只是铺子里开支、收入的日记账，所以只要她不是傻的，她就能将账本打理得清清楚楚，对铺子里的收益，也会有个大致的了解。

    这也是尔芙对她的体恤。

    毕竟在尔芙看来很容易的账本，在这个时代的本土人眼中，那都是犹如天书一般，这点让一直处在智商欠费边缘的尔芙，有些暗暗的骄傲。

    “行了，这些账本，你拿回去慢慢看，什么时候想去铺子里巡视，什么时候就去福晋那边取对牌，只是去的时候，一定要和瑶琴她们打个招呼，让我知道你的去向就可以了。”本就有些乏累的尔芙，这会儿在暖洋洋的阳光下坐了一会儿，不禁有些犯困了，便也没有多留铃兰说话，笑着摆了摆手，轻声吩咐了一句，便让她回去了。

    而与此同时，出去忙活了一早上的瑶琴，也从后门溜回来了。

    “主子，奴婢回来了。”刚拉过锦被躺下身子的尔芙，听见脚步声抬了抬头，还不等她问话，瑶琴就急吼吼地跑到了她的身边，轻声说道。

    “你去哪里了？”尔芙奇怪的问道。

    因为她不记得她吩咐瑶琴去哪里做什么呀，这瑶琴这话说的是真奇怪好咩。

    果然，尔芙这么一接茬，瑶琴就打开了话匣子。

    原来这妮子见尔芙现在腹背受敌，很是辛苦的样子，便起了要给尔芙帮忙的心思，在她看来，当下最需要立刻查清楚身份、背景的就是铃兰这个后来者。

    而她本就是内务府出身，要想查个人，那还是蛮容易的。

    虽然她所在的家族里没有几个人在重要的位置上，家族也不算大，但是到底是内务府传承百年的包衣家族，姻亲关心如同蜘蛛网一般遍布上三旗包衣家族，别看她家族视她如棋子，对她也并不亲切，可是她想要利用这些关系，还是可以做到的，所以她一大早就出了府去内务府了。

    只两个时辰，她就查出了铃兰进宫前后的所有经历。

    如铃兰所说的一般，唯一的不同就是铃兰和毓秀，实则是干亲关系，只是这种关系摆不到台面上，所以她二人对外都称是表姐妹。

    “那她的家族呢？”尔芙记得内务府里的宫女都是世代相传的上三旗包衣，结干亲的不是没有，但是这种关系都是互相利用的，相互打听消息，尤其是在太监中广为流行，可是在宫女中，更加可靠的都是自己的家族，她记得四爷说过毓秀的家族，因为对头家族发力，所以大部分都已经损失了，只有几个人还在宫里当差，基本上相当于无依无靠的扒着德妃娘娘活的宫女，可是这个铃兰，总不会家族也那么背的在权力斗争中失败了吧。

    见尔芙问起这个问题，瑶琴尴尬地挠了挠头，小眼神一下一下地往尔芙的脸上瞟，直看得尔芙都有些毛了，才如挤牙膏似的断断续续的说道：“这个……这个……像奴婢……这些包衣……家族，虽然……面上不显，但是不少……家族的底子都……挺厚了，所以有些心疼自家……姑娘的人家，便会从外面……买来适龄的小姑娘在……家里养着，只待宫里……一小选，便将买来……的小姑娘送进宫去，这种都是进了宫……就彻底和家里断了……联系的，家里也不会……发力，将其安排到什么……重要的差事上，顶多就是……做些个粗活，就算是她们……犯了错，也不会牵连到……家族，而铃兰就是这样的可怜人，所以她……才会一直到三十几岁，才成为储秀宫……的掌事宫女，头上还有其他的掌事宫女……管着。”

    “原来是这样的，那你说就说，你磕巴什么，听得我这个着急。”焕然大悟的尔芙，微微摇了摇头，端起手边的茶水抿了口，淡声说道。

    “请主子恕罪。”不以为然的尔芙话音一落，瑶琴就青白着脸，跪在了地上，一副请罪架势的低头道，“祖宗早就立下规矩，满汉不通婚，为了保证皇室血脉，所以宫中秀女都是上三旗的包衣奴才，打老老年还在关外的时候就是爱新觉罗氏的奴才，但是这种买回来的小丫鬟，很少有满人血脉，大多数都是汉人，所以这事若是戳破了，那就是灭九族的死罪，还请主子为奴婢、为内务府的包衣家族保守秘密。”

    “你这丫头比我还蠢，你以为当今那位是傻子，不明白你们这些家族私下做的手脚，无非就是不想追究罢了，你没瞧瞧宫女有孕的有几个，能真真正正被老爷子带上龙床的，哪个没有背后家族的努力！”对于这种大家都装作不知道的秘密，尔芙表示没什么兴趣，所以不等瑶琴说完，她便笑着摆了摆手，打断了瑶琴的话，笑嘻嘻的说道。

    (未完待续。)