萨冈虽为“儒将”，但到底是法兰西帝国第一大舰队的司令官，派头、气势都是够的，一旦怒气上升，浑身杀气，自然溢出，一旁的孤拔，都不由微微打了个激灵。

    然而，米罗却毫不在乎，不但微微的耸了一耸肩，摊了一摊手，甚至还轻轻的撇了一撇嘴。

    米罗的脾性，正经是一块滚刀肉，而且，其人也是见过大世面的，也是血里、火里滚过来的，“富贵险中求”原为其座右铭，不然，也不会冒着“脑袋挂在福建巡抚衙门大门前的旗杆上”的风险，走今天晚上的这一遭。

    萨中将虽然位尊，但仅仅竖一竖眉毛、瞪一瞪眼睛、吹一吹胡子，并不能吓的倒米先生。

    还有，也是最关键的——在意大利人和法兰西人的这场交易中，买、卖双方都明白，这是一个绝对的卖方市场，买方并没有实质性的议价的能力，因此，卖方是不虞买方翻脸滴。

    孤拔出来打圆场了，他轻轻咳嗽了一声，说道，“米罗先生，听您的口气，似乎对我们攻取马尾，并不抱很大的信心？”

    “是的，上校阁下，”米罗点点头，坦然说道，“我是一个非常诚实的人，绝不会为了替自己的情报卖一个好价钱就或夸大、或隐瞒事实——我确实对贵军攻取马尾没有足够的信心。”

    娘的，你是“一个非常诚实的人”？咋看咋不像啊。

    夸大进攻的难度，你的情报的价值才更高啊。

    “您的观点，非常独特啊！”孤拔淡淡一笑，“所据为何，可以见告吗？”

    “实话实说——贵军来晚了一点点。”

    “‘来晚了一点点’？——什么意思？”

    “我的意思是，”米罗说道，“如果进攻马尾的行动，发生在三年前的话，则贵军有百分之九十九的可能性，得遂所愿。”

    顿一顿，“当然，天底下没有百分之百的事情，所以，剩下的那百分之一的可能性嘛……”

    抬起一只手，食指竖起，打了一个圈儿，“……就得交给上帝喽。”

    孤拔、萨冈都是虔诚的教徒，对米罗轻浮的动作和语气，都很不喜欢，孤拔皱了皱眉，“你是说，这三年来，中国人对闽江的防御，发生了很大的变化？”

    不知不觉中，“您”也变成了“你”。

    “是的！非常大的变化！”米罗依旧不以为忤，“甚至可以说是——脱胎换骨！”

    “哦？请道其详。”

    “别的不说，”米罗舔了一下嘴唇，“就说川石岛和熨斗岛好了！”

    顿一顿，“三年前，这两个小岛上，还没有任何的防御设施——也即是说，闽江口只有针对江面而没有针对外海的防御设施。”

    再一顿，“现在可是不同了！想来，对于川石岛上的主炮台和熨斗岛上的副炮台，贵军已经反复侦查过了——怎么样，单是这第一关，就不大好过吧？”

    孤拔刚要张口，萨冈已经一声冷笑，“好不好过的，且不去说它，不过，我想，在这个问题上，不同的人，有不同的看法——意大利人、法兰西人以及奥地利人的看法，都不会完全一样的。”

    米罗的脸上，难得的现出了一丝尴尬之色——他当然明白，萨冈的话，是讥讽意大利海军在利萨海战中对奥利地海军的难堪的失败。

    “您说的对，将军阁下，”米罗“嘿嘿”一笑，“在我这个意大利人看来——或者说，若进攻川石岛和熨斗岛的，是意大利海军的话，我想，进攻一方，一定是要很吃些苦头的——甚至，铩羽而归也说不定！”

    顿一顿，“不过，现在的进攻者，是强大的法兰西帝国的舰队——那就一切都不一样喽！”

    “一切都不一样喽”，拉长了调子，充满了强烈的反讽之意。

    萨冈对米罗，多少是置上了气，孤拔却已平静了下来，米罗说的，其实不错——据对川石岛、熨斗岛的抵近侦察所见，岛上的炮台，布局严整，构筑坚实，火炮的型号，也很先进，这第一关，确实就不怎么好过——这种对话方式，可能漏掉不少重要的信息，对于己方，并没有什么好处。

    于是，孤拔淡淡的说道，“米罗先生，感谢您对法兰西帝国海军的看重。”

    微微一顿，话锋一转，“照您看，川石岛、熨斗岛之后——嗯，一个是长门、金牌江口，一个是……闽安江峡，这两处，较之川石岛、熨斗岛，是否更加的‘不好过’些呢？”

    “你”又变成了“您”。

    米罗是根老油条，微微欠一欠身，以此表示对孤拔由“你”转回“您”的领情，然后说道：

    “是的，上校阁下，以我之见，这三地之中，川石岛、熨斗岛已经算是最好打的了，而最难打的，是第二关——长门、金牌江口。”

    顿一顿，“江面最狭处，不过三百二十几米，由始至终，通过该江段的船只，都在两岸炮台的射程和射界之中——而且，是交叉火力。”

    “射程不稀奇，”孤拔说道，“可是，射界？——‘由始至终，通过江段的船只，都在两岸炮台的射界之中’？不至于吧？”

    “上校阁下，”米罗说道，“我没有机会进入沿岸任何一座炮台，无法告诉您，这些炮台具体是怎么布置的？可是，我无数次带领船只进出闽江，可以百分百确定，只要我出现在炮台守军的视野中，就一定有足够数目的炮口对准了我——”

    顿一顿，“我强调一下，是‘对准’，而不仅仅是‘朝向’——我无法精确测算弹道，但是，我相信——凭经验和直觉，从这些炮口中射出来的炮弹，可以准确的击中我所在的引水船以及其后的我所带领的船只。”

    孤拔和萨冈不由对视了一眼。

    “还有，”米罗说道，“那些火炮的炮身下头，似乎都有滑轨一类的装置——它们似乎都是可以在水平方向上自由旋转的——或许是一百八十度，或许是二百七十度，或许是三百六十度。”

    顿一顿，“另外，我没有见过一门前膛炮——全部都是后膛炮。”

    孤拔和萨冈再次对视了一眼。

    孤拔：“全部”？

    “是的，全部！”米罗说道，“当然，是‘目之所及’；不过，我想，中国人没有什么理由，刻意将老旧的大炮藏了起来，只将先进的大炮摆了出来？”

    顿一顿，“这是金牌、长门江口；而闽安江峡——所谓‘铜链’、‘铁索’炮台群，其情形，亦大致仿佛。”

    再一顿，脸色变得凝重，“三年的时间里，我是眼看着这些炮台群，一个接着一个，像变魔术一般的冒了出来——中国人的效率，惊人的高！”

    “中国人的效率，惊人的高”？——这未免和俺们对中国人的固有的印象，太不相符了吧？

    萨冈突然冒出一个古怪的念头来：

    这个米罗，不会是收了中国人的钱，跑过来替中国人说大话，企图吓退我们，“不战而屈人之兵”吧？

    那个叫啥来着……嗯，对了，“空城计”？

    如果是这样的话，他的“水文资料”，也未必就十分可靠吧……

    正在胡乱的转着念头，只听孤拔慢吞吞的说道，“再坚固的炮台、再先进的火炮，如果掌握在不恰当的人的手里，一样不能够发挥出应有的作用啊！”

    米罗看了孤拔一眼，“格格”一笑，说道：

    “上校阁下，您说得对！另外，我相信，您和我一样，都想到了利萨海战——论装备的先进程度，意大利海军在奥地利海军之上，然而，论起技战术，意大利海军却远较奥地利海军拙劣！因此，利萨海战，意大利败、奥地利胜！”

    顿一顿，“法兰西海军的装备，不在意大利海军之下；而技战术，当然犹在奥地利海军之上！不过，另一方面，我并不认为，防守闽江的中国军队，会是意大利海军的翻版！”

    “哦？”

    “事实上，”米罗的脸色，再次凝重起来，“闽江的防务，给我留下最深刻印象的，还不是炮台和火炮，而是人——是中国军队的实弹演习。”

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