钱鼎铭目光一跳，眉毛一扬，“‘南堂’罹此奇祸，本人深感遗憾！对相关人士——尤其是阿历桑德罗神父之遇害，深感痛心！此亦为中国政府对此案之态度！可是，一码归一码，贵使的话，说的不像！”

    微微一顿，“中国政府对各国在华重要机构，负有保护之责，若贵使以‘关防不谨’相责，本人无话可说，唯有诺诺；可是，贵使言下之意，居然暗指，凶犯和中国政府做成一路——甚至，中国政府为此案幕后之主使？！”

    说到这儿，亦拿指尖在几面上重重一敲，“太荒唐了！此时此刻，中国政府正全力以赴，廓清迷雾，侦破案件，缉拿凶手，本来，贵使既有‘护教’之责，就很应该努力提供线索，尽力协助中国政府，争取早日破案——”

    再一顿，“孰料，贵使非但对案件侦破一无助益，反倒一上来就对中国政府横加莫须有之指责——这，才真正是‘太不可思议了’呢！”

    博罗内微微涨红了脸，正要说话，钱鼎铭已经继续说了下去，“我瞧贵使的样子，对此案的侦破，似乎并没有什么真正的兴趣？贵使真正感兴趣的，是不是只是如何藉此案加中国政府以不白之冤？以求法国对中国之国际舆论优势？”

    略略一顿，“不错！中、法确实处在战争状态，不过，贵使莫要忘了，你虽是法兰西驻华公使，可是，你之所以留在中国，却是因为‘护教’的关系！如果贵使还只是一心一意，为法兰西谋而不及其余，是否有亏你‘护教’之职守？是否有愧于教廷之重托？你之留在中国，又有何意义？”

    博罗内本来盛气而来，以为中国人只能躺倒任捶，万料不到钱鼎铭如此犀利，不但一开口就怼了回来，还将他“藉此案加中国政府以不白之冤”、“以求法国对中国之国际舆论优势”的真正目的直捅捅的挑明了，叫他几无进一步发挥的空间；而“有亏‘护教’之职守”、“有愧于教廷之重托”的指责，也确实是他的心障，因此，一时之间，把嘴张了又张，脸涨的也更红了，却不晓得该说什么好？

    钱鼎铭的“你之留在中国，又有何意义”，更是一个严重的威胁，言下之意，若谈的不好，就请你回你的法兰西去吧！

    两国交兵，使者本来就该各自“下旗归国”的，中法这场仗，两国使者，只“下旗”，不“归国”，已经被各国诧为“奇怪的战争”，如果中国政府逐法使归国，并召回自己的使者，在万国公法上头，是无可挑剔的。

    想来想去，还真是不能眼下就和中国人破脸呢。

    博罗内暗暗透了口气，微微放缓了语气，说道，“尚书阁下‘莫须有’及‘加中国政府以不白之冤’的批评，我不能接受！我们得到了可靠的消息，凶案现场，发现了一块皇宫侍卫的腰牌——既然有皇宫侍卫参与犯案，尚书阁下，我作为一个旁观者，将此案和中国政府联系起来，并不能算过分吧？”

    “是否过分，”钱鼎铭摇了摇头，“我不予评论，可是，案发之时，腰牌的主人，正在自己家里，酒醉酣睡——很明显，凶手偷取了他的腰牌，刻意栽赃陷害！”

    微微一顿，“其实，这不正正从反面证明了——中国政府与此案绝无干系吗？”

    “我可是听说，”博罗内冷笑着说道，“这位腰牌的主人，并没有切实的不在场证明呢！”

    娘的，你怎么会晓得这个？

    “案件刚刚开始侦破，”钱鼎铭皱眉说道，“说‘切实’也好，说‘不切实’也好，都为时过早了吧！”

    “即不论‘不在场证明’这一层，”博罗内说道，“作为一个旁观者，我也有足够的理由，认为腰牌的主人确实参与了犯案！”

    钱鼎铭眉毛一挑，“怎么说？——倒要请教！”

    “腰牌若确实为凶犯所窃，”博罗内说道，“只能是昨天晚上的事情，不可能更早了——只有在晚上，腰牌的主人在人前‘大醉’，凶犯才有偷取腰牌的机会，并且，才有一直到今天早上、腰牌的主人都无察觉腰牌失窃的可能——”

    顿一顿，“可是，凶犯和南堂今天凌晨的夜半之约，是前两天就定下来了的，凶犯怎么敢确保，昨天晚上——在有限的时间之内——一定可以偷取腰牌成功？又怎么敢确保，失窃之后、天亮之前，腰牌的主人一定不会发觉腰牌失窃？”

    再一顿，“若不能成功窃取腰牌——又或者，虽然成功了，却在凌晨一点半之前，腰牌的主人便发觉腰牌失窃了，那么，行凶之时，岂非就不能栽赃嫁祸了？如是，凶犯该怎么办？改约吗？”

    这一段，听起来倒是头头是道，仓促之间，钱鼎铭无法予以正面驳斥，只好说道：

    “我不能说贵使的推测毫无道理，可是，还是那句话，案件刚刚开始侦破，目下浮出水面者，不过一点蛛丝马迹，绝非案情之全貌！依据这一点蛛丝马迹，便遽下定论，太仓促了！如此，非但不能探骊得珠，还极可能误入歧途——”

    顿了顿，“别的不说，单说一点——若凶犯果真是大内侍卫的话，又怎会在行凶之时，将腰牌带在身边呢？——就不怕不慎遗失、暴露身份吗？”

    博罗内一声冷笑，“有人怕、有人不怕，哪个晓得凶犯是怎么想的？再者说了，将腰牌带在身边，也有带在身边的好处！——在街上行走之时，若被巡夜的兵丁撞上了，只要亮出腰牌，对方自然就不会深究了——还以为他们是出宫来执行什么任务的呢！”

    顿一顿，又冷笑了一声，“而且，也许——”

    本来想说：“也许就是出宫来执行什么任务的呢？”可是，转念一想，这句话若说了出来，钱尚书说不定就要请自己“归国”了，于是，话到嘴边儿，硬生生的忍住了。

    钱鼎铭晓得博罗内吞下去的那句话是什么，心想还是不要就这个话头同他继续掰扯下去为妙，于是冷冷的说道：

    “目下，距‘南堂’报案，不过五个钟头多一点儿，我不晓得贵使是什么时候得知相关消息的？对于案情的了解，似乎……比我这个外务部尚书还要多一些？而在如此短的时间内，就有如此深入之钩沉，更非吾之所及，这——”

    轻轻一声冷笑，“不能不佩服啊！”

    钱鼎铭此话，大有深意，博罗内立时变色，“呼”的一下，站起身来，厉声说道，“尚书阁下，你什么意思？”

    钱鼎铭眼中波光一闪，“奇怪了——我说的难道不是事实？贵使何以有如此大的反应？难道——”

    打住。

    博罗内这才发觉，自己的反应，大非得宜——一副因心虚而恼羞成怒的模样。

    滞了一滞，坐了下来，强作镇定，说道：“我是说，我对腰牌的主人是否参与了凶案的种种怀疑，皆在情理之中，尚书阁下不应该因此……呃，认为我在刻意……呃，‘加中国政府以不白之冤’什么的。”

    说到最后，声音已不是很有力量的样子了。

    “腰牌一事，”钱鼎铭淡淡的说道，“真像如何，有赖办案人员的调查，贵使和我，在这儿空口白牙，彼此驳诘，并没有多大的意义，所以……还是稍安勿躁，耐心等候相关部门的调查结果吧！”

    博罗内舔了一下嘴唇，从鼻孔中轻轻喷出一个“哼”字，不过，这一回，倒没有再“驳诘”下去了。

    “退一万步说，”钱鼎铭缓缓说道，“即便腰牌的主人真的以某种形式参与了凶案，那也纯粹是他个人的事情——纯属‘个人行为’！该领何罪，该杀该剐，都是他一个人的事情！其虽为‘公职人员’，其犯案，既非职务行为，就同政府毫无关联——难道，这种事情，还有‘连坐’的吗？”

    哎，这种事情，还真就有“连坐”的！

    因为是否为“职务行为”，是一件很难证实或证伪的事情，所以，类似的案件，只要有公职人员参与，政府就必然会陷入一个非常尴尬的境地中，即便犯案者确实只是“个人行为”，很多时候，政府也不能不承担相当的责任，至少，轻则“疏于监管”、重则“放纵犯罪”的指责，是逃不掉的。

    也正因为如此，钱鼎铭不能不把话说在前头，以提前做“切割”——

    他既不敢百分之百保证奎光没有参与犯案，更不能确定，凶犯之中，有没有其他身份的“公职人员”——这个，皇宫侍卫固然是“公职人员”，王府侍卫可也是“公职人员”，余者，就算没有什么具体的职务，但只要身上有衔级、有爵位的，统统都可以算是“公职人员”啊。

    不过，钱鼎铭这么说，博罗内听了，自然以为对方心虚，一声冷笑，正要说话，钱鼎铭又抢在里头了，“哪个国家的政府里头，没有几只害群之马？若有，找到了，清除出去，也就是了！”

    博罗内傲然说道，“法兰西帝国政府里头，就没有尚书阁下说的‘害群之马’！法兰西帝国的公职人员，都是和帝国一心一德的！没有人会做出违背皇帝意志、损害帝国利益的事情的！”

    这个话，可就说的可太满喽！

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