“维公，栋星将军！”阮知方说道，“瑞国公枭獍之尤，是不消说的了！考其心性行径，即便投畀豺虎，亦不为过！可是，到底暂时还无法证明他同‘赤灶丸’有什么直接的关联——因此，就很难证明他和‘谋弑’有什么直接的关联！应和公、太平公等人，就更加不必说了！”

    顿一顿，“当然，反复勘磨，相关人等，自承其罪，不是没有可能——可是，毋庸讳言，口供和证据，到底不是一码事儿啊！”

    再一顿，“只有口供，没有证据，即加‘谋弑’于瑞国公、应和公、太平公等，只怕……人心不服啊！”

    郑国魁木无表情，唐景崧脸上，阴晴不定。

    张庭桂觑了觑两位天朝上使，心下不安，对阮知方说道：“你多虑了！有‘钦使护卫团’在，就有人不甚甘服，也只好……‘腹诽’，难道……还敢铤而走险不成？”

    这几句话说到很不得体，阮知方一声冷笑，立即怼了回去，“那可未必！登翁莫不是忘了黎文魁之乱？”

    张庭桂张了张嘴，嗫嚅了一下，没说出啥来。

    阮知方回过头来，语气恳切之外，变得沉重了：

    “维公，栋星将军！越南宗室、重臣，多有亲附富夷的，对此，我亦痛心疾首！可是另一方面，亦不得不承认，此情形其来有自，并非无水之源、无本之木！毕竟，阮福氏复国开朝，多承富浪沙之力，越、富百年渊源，枝连蔓牵，欲一刀两断之，难啊！”

    “我以为，总有一天，要将亲富的势力，彻底清出越南的！可是，这股势力，盘根错节，不是单凭一、两件案子，便可以连根拔出的！操之过急，只怕……欲速不达啊！”

    “尤其是英睿太子一脉，于国家有功无过，却一再遭遇横逆，越南国内，不论庙堂之高，还是江湖之远，同情他们的人，都非常之多——”

    “当年，敝国圣祖以‘悖逆伦常’加罪于应和公母子，舆论大哗，如鼎如沸，嗣后，黎文魁起兵作乱，遥奉应和公为正朔——这场大乱，席卷南北，并将暹罗、真腊以及富浪沙都卷了进来，最终虽然被敉平了，但国家已是元气大伤！”

    “维公，栋星将军！接下来的话，我就放在这里说，出于我口，入于二位之耳——敝国圣祖此举，其实大有可议，应和公母子，实在是无辜的！不过，敝国圣祖到底没有以更加严重的‘谋逆’加之于应和公母子——非不想也，是不敢也！然而，还是激起了几乎不可收拾的大乱！”

    “当然，黎文魁造乱，还有其他的原因，不过，无论如何，应和公母子罹罪，是重要诱因之一！”

    “唉！殷鉴不远，宁不惊心？”

    阮知方侃侃而谈，将话说到了这个份儿上，张庭桂虽不甘心放过应和公、太平公等，却也不由的开始担心起来，看了唐景崧、郑国魁一眼，小心翼翼的说道，“也是，越南‘在教’的很多，真乱起来，这班人，说不定都会卷进去，如是，也挺棘手的……”

    阮知方立即说道，“是啊！若是太平时节，有钦使护卫团坐镇，乱就乱了！咱们也不怕他！不论乱子闹的多大，最后总是能够敉平的！可是，目下的局面——”

    顿一顿，“南圻已非吾所有，北圻亦是一个……呃，敌我‘共有’的局面！如果乱了起来，北圻的战事，固然增添变数；中圻……顺化，这个，肘腋之下，更是可虑啊！”

    再一顿，“还有，本朝龙兴于……呃，本朝起于南圻！南圻地方，同情、追思英睿太子的人，尤其之多！若应和公、太平公罪不当其罚，南圻人心浮动，将来咱们克复南圻之时，也必定会……增添更大的阻力啊！”

    这个话，说到了头儿了。

    唐景崧看了郑国魁一眼，郑国魁先是微微扬首，次之微微颔首，两个微妙的身体语言，前者表示：我只管军事，政务方面，你拿主意吧！后者表示：若问我个人的意见，我大致认同阮知方之所说。

    “以含翁之见，”唐景崧开口了，语气干巴巴的，“此案相关人等，该如何处置呢？”

    “呃……”阮知方字斟句酌的说道，“杨义凌迟，胡威斩决！瑞国公……削去爵位，废为庶人！应和公、太平公……呃，虽然卷进了逆谋，但毕竟是为杨、胡、瑞等所误的，我看，由公爵降为伯爵，大致上……也算罪罚相当了。”

    顿一顿，“如此处分，也算是有前例可援——富平郡王阮福绵安之子阮福洪楫举兵造乱，事败后，所获处分，不过‘闭门读书’而已，连爵位都没有削掉——阮福绵安薨后，阮福洪楫接了富平郡王的位子。”

    再一顿，“当然，以上只是我一己的管见，到底如何定案，还要仰仗维公和栋星将军的睿断！”

    “‘睿断’不敢当，”唐景崧干笑一声，“不过，含翁这个‘前例’，未必‘可援’啊！阮福洪楫是典型的卫道之士，他举兵造乱，口号是‘清君侧’——事实上，他也确实只是奔着‘清君侧’去的，并无意于大宝，因此，大行国王才不为己甚的。”

    阮福洪楫是在《壬戌和约》草签之后起兵作乱的，他要“清”的“君侧”，是潘清简一班“亲富”的大臣。

    “呃，”阮知方有些尴尬，“这个，也是……”

    “不过，”唐景崧说道，“含翁说的，也有道理——”

    阮知方、张庭桂立即竖起了耳朵。

    “这样吧，”唐景崧淡淡的说道，“杨义凌迟、胡威斩决，这个不变；瑞国公——嗯，含翁、登翁都说了，‘枭獍之尤’！既如此，何能轻轻放过？赐死吧！至于应和公、太平公——算了，就照含翁的意思办吧！不过，加上一条，‘闭门读书’！”

    “闭门读书”——就是软禁了。

    唐景崧不肯放过瑞国公，阮知方也是能够理解的：

    瑞国公即便废为庶人，亦是新君的潜在的最有力的竞争者，这一点，考诸黎文魁之乱，亦是“殷鉴不远”——王太孙已经被废为庶人了，黎文魁照旧拿他做号召，唐景崧坚持“赐死”，是“斩草除根”的意思。

    同时，也要给“亲富”一派一个严重的警告。

    不过，能够保住应和公、太平公的性命，而且，他们的爵位，虽然降了两级，毕竟也算保住了，对此，阮知方已经很满意了，不能要求更多了。

    于是，心里虽为瑞国公感叹，脸上却神色不露，口中则连声说道，“是！是！”

    说着，看了张庭桂一眼，张庭桂愣了一愣，才反应过来，“啊？……哦，是，是！”

    不过，还是有点儿不甘心，“那个胡威，罪大恶极，是不是……也该凌迟处死？”

    唐景崧微微一笑，“到底还是得有一点儿区别——还是斩决吧！”

    “呃……是……”

    唐景崧看了看郑国魁，郑国魁微微颔首，意思是我木有更多的补充了。

    唐景崧转过头来，“好了，这件案子，大致就这么定了——”

    顿一顿，“关于新君的人选，二位有什么高见？”

    新君的人选，只有两个，一个是养在正蒙堂的阮福膺祺，一个是养在养善堂的阮福膺祜，都在襁褓之中，不论选谁，实在也没有什么实质性的区别。

    张庭桂既为首辅，自然首先发言，“正蒙堂、养善堂……应该挑身子骨儿较好的那一个吧？”

    这是“正论”，唐、郑、阮都点头。

    “还有，”阮知方沉吟了一下，说道，“新君的本生父，必须是一个温良恭俭、谦虚退让之士……”

    “对！对！”张庭桂大点其头，“这是防患于未然——新君的本生父如果是个不懂事儿的，将来，说不定就会干政！”

    这也是“正论”，不过，只好聊具意思，暂时不宜深谈，因为，天朝那边儿，有一位“本夫”，正在“干政”呢。

    总不敢说那位“本夫”竟然是个“不懂事儿的”吧？

    唐景崧、郑国魁点了点头，以示赞同之后，唐景崧换了话头：

    “这一次，大行国王一旦弃臣下人民，一个内侍，居然就可以隔绝内外，几乎酿成颠覆之祸，教训很深！这个，亡羊补牢，为时未晚！某些制度，必须有所更替了！”

    嗯？

    阮知方、张庭桂不由再次竖起了耳朵。

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