嗣德王脸上，红一阵，白一阵，神色变幻不定，不过，还是没有斥骂养子。

    过了好一会儿，他喑哑着嗓子说道：“就算你说的有那么点子道理，可是，咱们对清国，最好不要把事情做的太绝了——照你说的那样‘行非常之事’，清、越两家，可就结下永不可解的深仇了！毕竟，同清国比邻而居的，是越南，不是富浪沙……”

    瑞国公心中大大一跳：父皇这是开始动心了！

    “回父皇，”他努力做出一副沉重的模样，用一种感叹的语气说道，“这也是无可奈何！就不说缴什么‘投名状’，单说这个‘钦使’就在咱们眼皮子底下杵着，若不‘行非常之事’，他又如何能够允许咱们‘独立’？”

    顿一顿，“至于‘永不可解的深仇’——父皇不必过虑！这一千几百年来，咱们同北朝，大仗都不晓得打过多少场了？也没见结下什么‘永不可解的深仇’嘛！时过境迁，形势比人强，到时候，不论清、越，该‘敦睦邦谊’的，还是得‘敦睦邦谊’！”

    嗣德王不说话了。

    过了好一会儿，轻轻叹口气，面色凝重的说道：“可是，你这个‘非常之事’，不容易行的！这个‘投名状’……容易缴不得！那唐维卿，又不是孤身一人，他的下头——单单顺化这里，就有一千大几百人！”

    顿一顿，“你去打他，有必胜的把握？”

    父皇真是真正动心了！目下所虑者，只不过打不打得赢罢了！

    瑞国公精神抖擞，说道：“儿子以为，若正面对敌，咱们确实没有必胜的把握，可是，又何必正面对敌？”

    顿一顿，“咱们在暗，他在明，只要事先筹划得当，突然发难——譬如，将唐维卿等首脑诳进宫来，一网成擒，然后发兵攻打‘钦使护卫团’的营地，清国人群龙无首，乱作一团，如何可以抵挡？别的不说，咱们的人手，到底比他们多的多！”

    好像……有那么点儿道理似的？

    嗣德王还是颇费踌躇，“咱们的兵，多是多，可是……唉，不管什么大用啊！若一时半会儿的打不下来，就麻烦了！——他在海云岭那儿，还有三千来号人啊！海云岭到顺化，走的快些，也就一、两天的光景！”

    微微一顿，“加上这三千人，咱们的兵，可就不够用了！”

    “儿子有一计，”瑞国公的脸上，露出了狡黠的笑容，“可叫海云岭的清国兵，动弹不得！”

    “何计？”嗣德王说道，“你是说，要咱们派驻海云岭的人——”

    “此其一，”瑞国公说道，“不过，不是最紧要的——”

    顿一顿，“最紧要的，是事先和沱灢的富浪沙人约好，咱们动手的时候，叫他们也派一支兵，佯攻海云岭——”

    “嗯？”嗣德王一怔，“富军的主力，不是都开到了升龙了吗？富浪沙在沱灢，没留多少人手吧？”

    “父皇明鉴！”瑞国公“嘿嘿”一笑，“所以，儿子才会说……‘佯攻’嘛！”

    “哦！哦！”

    “哦”了两声，嗣德王蹙眉凝思，过了一会儿，突然“哎呦”一声，说道：

    “有一件事情，险些忘了！——他还有六条炮艇呢！”

    顿一顿，“这几条炮艇，游弋香河之上，上面的大炮，既打得到咱们的皇城、禁城，也能够打的到他自己的营地！咱们进攻他的营地的时候——”

    再一顿，“尤其是那‘海晏’、‘河清’二舰——”说着，微微打了个冷颤，“上面的大炮，何其之钜？一炮轰了出来，咱们如何承受得了？”

    “父皇且抒厪虑！”瑞国公说道，“儿子都想好了，派人假扮渔民或商船，装作不经意的，慢慢靠近炮艇，贴近了，突然抛出绳索，钩住了，跳上去，白人交加！或者，以‘劳军’的名义，直接登上炮艇——总之，趁其无备，突然发难！”

    “呃……”

    “这几条炮艇，”瑞国公眉飞色舞，“都不太大，上头拢共没有几个兵，咱们又是出其不意、攻其不备，近身格斗，他的大炮无所施其技，一定是手到擒来的！”

    顿一顿，“将这几条炮艇夺到了手——上面的大炮，不是打得到他的营地吗？很好！就请他尝一尝自己的大炮的味道！——父皇，有了这几条炮艇，咱们进攻他的营地，您就不必担心‘一时半会儿的打不下来’什么的了！”

    “哦！哦！”

    嗣德王不由点起了头。

    “父皇，”瑞国公用很诚恳的语气说道，“富、清之战，明眼人都看的清楚，必定是富胜、清败的！咱们跟着清国一条道走到黑，北圻是一定非吾所有了——南圻、北圻都丢掉了，中圻夹在中间，还能保得住吗？亡国之期，不旋踵而至矣！”

    顿一顿，“可是，如果咱们改弦易辙——如果这个‘投名状’缴了出去，咱们就是帮着富浪沙打败了清国！咱们就是富浪沙的盟友！战后，非但之前那四百万的赔款不必给了，南圻，也说不定能收了回来！——北圻无虞，那是更加不在话下的了！”

    嗣德王身子向前一倾，紧盯着养子，“南圻也能收了回来？这个话，是你自己想当然耳，还是有人说给你听的？”

    “呃……回父皇，这种话，儿子当然不能自个儿‘想当然耳’。”

    “唔！……”

    不过，俺还说了一个“说不定”呢。

    好吧，这一层，暂且不提醒您了。

    “可是，”嗣德王踌躇说道，“若是富浪沙人食言而肥呢？”

    瑞国公嘴巴一撇，“富浪沙当世数一数二的大国，信誉著于万国，怎么可能食言而肥？咱们不能以小人……呃，以我之心度彼之腹……”

    嗣德王的脸色沉了下来。

    瑞国公打住，改口，“儿子的意思是，这种事情，自然要事先谈好，签署密约，黑纸白字，富浪沙如何可以反悔？”

    这……倒也是。

    “几百万的赔款不要了，南圻也还给咱们……富浪沙真的会这样大方？”

    “回父皇，”瑞国公说道，“其实，这也不算什么‘大方’！对于富浪沙人来说，打败清国是摆在第一位的，打败了清国，他可以失之东隅，收之桑榆——失之于越南，收之于清国嘛！”

    顿一顿，“越南多大，清国多大？失之于越南的，能有多少？收之于清国的，又有多少？这个账，富浪沙人是算的过来的！”

    “嗯……”

    过了一会儿，嗣德王面无表情的说道，“好吧，你说的，我都晓得了，先让我好好想一想，然后再定进止——”

    顿一顿，“你还有什么要说的吗？”

    “呃……回父皇，此事宜早不宜迟，若太迟了——儿子是说，如果富、清双方胜负已分，这个‘投名状’，可就不值钱了！”

    “我晓得了——还有别的吗？”

    “呃……暂时没有了。”

    “那好，你先下去吧！”

    顿一顿，“对了，你将那个清国言官上的什么请立‘驻越大臣’的折子拿来我看！”

    “啊？啊，是！”

    *

    *

    瑞国公退出之后，嗣德王站起身来，绕室徘徊，心潮起伏，心乱如麻。

    对于养子的游说，他确实心动了。

    虽有“升龙大捷”于先，但法国援军兵力之厚，来势之猛，出乎意外，嗣德王对中国能够取得这场战争的胜利，本就将信将疑，沱灢、升龙的接连“失守”，更是对他有限的信心，造成了极严重的打击，而如果中国失败，养子说的对，越南的“亡国之期”，确实会“不旋踵而至矣”！

    退一万步，即便中国打赢了——

    唉，养子的那些话，什么“前门驱虎，后门进狼”、“鸠占鹊巢”、“考诸于史”、“普天之下，莫非王土”……挥之不去啊！

    “卓然独立于东亚”？

    嗯，确实很诱人。

    可是，叫嗣德王“叛清”，且是在中国未对越南做出什么真正不利的举动的情形下“叛清”——

    唉，这个心理障碍，实在是太大了！

    历史上，越南和中国，确实发生过多次大规模战争，越南对中国，骨子里，确实是深具戒心的，不过，这些战争，大多发生在王朝更迭前后，或者中国不承认越南新政权的合法性，本着宗主对藩属的“存亡继绝”之义，出兵干涉；或者越南处于上升期的新政权，野心爆棚，妄图以蛇吞象，如此矛盾不可调和，方才大打出手。

    一般来说，渡过了这段“磨合期”，越、中之间，都会进入一段较长的和平相处的时期，几代人下来，越南不管在内部如何称呼中国，上上下下，在心理上，都会将中国视为“天朝”，王朝肇建之初的那种桀骜不逊的心态，基本上消失的七七八八了。

    现在的越南，就是处在这样一种状态中。

    考诸于史，越南还从来没有在王朝的衰弱期“自外”于中国的。

    何况，嗣德王的性格，本就是偏温和柔懦一路，叫他下这样子的大决断，着实强人所难了。

    还有，瑞国公的计划，听上去，固然天衣无缝，但是，嗣德王是了解自己的官员的执行力和军队的战斗力的，不论制定计划的时候，多么周详，多么完美，执行起来，总是会出各种各样的幺蛾子。

    “丁导之乱”就是一个很好的例子。

    掌卫胡威，先叛军一步，关上了禁城的宫门，已经攻入了皇城的叛军，居然拿关闭的宫门无可奈何，折腾来，折腾去，就是进不了禁城，屯于“坚城”之下，进不得，退不得，终于被赶来“勤王”的官军击溃了。

    “丁导之乱”的计划是非常周祥的，里应外合，突然发难，真正滴水不漏，可是，最后还是“漏”了。

    “丁导之乱”是政敌造嗣德王的反，功亏一篑，嗣德王当然是要以手加额的，可是——

    唉，所谓“叛军”，其实原先都是“官军”，参加“丁导之乱”的是这拨人，拿来行瑞国公的“非常之事”的，也是这拨人——一群连一道宫门都打不开的货色，如何敢确保能够成功执行瑞国公的那些难度高的多的计划呢？

    *