一瞬之间，李致远只觉得上座的伊克桑杀气弥漫，接下来，似乎只要自己一句话没说对，他就会掏出短枪，照自己搂头一枪。

    李致远心里滞了一滞，背上隐约生寒，可是，声音朗朗，听不出任何畏缩的意思：

    “承恩公庆公讳海，既娶端大人的老大人的女弟，则端大人和慈丽皇太后，就是实实在在的亲戚！端大人或许以为，自身荣辱，并不足惜，可是，想没想过，他清誉受损，将牵及慈丽皇太后，甚至……牵及今上呢？”

    伊克桑怔了一怔，才反应过来：“庆公讳海”，就是“庆海”；“老大人”是“父亲”的意思；“女弟”是“妹妹”的意思——

    他脑子里“嗡”的一声，如遭电殛：还真是没想过这一层！

    端善有没有想过这一层，不晓得；可是，伊克桑自己，确实是没有想过这一层！

    心头立时大乱，各种念头，纷至沓来，一时之间，竟说不出话来。

    李致远见伊克桑目光闪烁，晓得自己的话已生了作用，心头大定，微微放缓了语气，从容说道：

    “慈丽皇太后律己，何其之严？承恩公多年勤勤恳恳，不无劳绩，不过升一个小小的郎中，都为慈丽皇太后坚拒！真正是纤毫之私，不入后家！古之贤后，亦不过如此啊！”

    伊克桑的嘴角，微微抽动了一下。

    “端大人和慈丽皇太后的亲戚，”李致远觑着伊克桑的神色，缓缓说道，“虽然要略疏一些，可是，到底也是后家一系！承恩公微秩之进，尤不得慈丽皇太后之御准——”

    顿了顿，“如果……咳咳，如果端大人竟然被以‘强污民女’——甚至，咳咳，‘奸杀民女’——之污名，则伤慈圣之心，何其之甚也！何其之甚也！”

    伊克桑的嘴角，又抽动了一下，呼吸开始急促，原本豹子般凌厉的眼神，开始散乱了。

    李致远的语气，愈发柔和了，简直有某种催眠的效果了：

    “今上登基未久，典学未成，慈安、慈禧两位皇太后‘撤帘’，移跸颐和园，慈丽皇太后主持六宫，咳咳，这种时候，爵爷，咱们做臣子的，无论如何——即便粉身碎骨——也不该拿些不相干的事情，上烦二圣的厪虑啊！”

    “二圣”——自然不是指“撤帘”的那两位，而是指今上和慈丽皇太后母女——这个说法，还是第一次听见，嘿。

    伊克桑张了张嘴，却说不出什么来。

    李致远的威胁，恶毒之至，可是，正因为如此，他才无法反击。

    今上承嗣继统，有多少人不服气，他是清清楚楚的，端善的这桩烂事儿，如果扬了出去，那些伺机而动者，哪有不拿来大做文章的道理？

    如果一步没走对，真的因为岳丈的这桩烂事儿，累及了慈丽皇太后和皇上的圣德——自然也就累及了王爷！那么，就算他伊克桑——哪怕全家揽在一起——一块儿“粉身碎骨”了，也是赎不了这个罪过的！

    “所以，”李致远的语气，极其恳切，“当时，一进那间屋子，一瞧见那个情形，我就下定了决心，无论如何——莫说赔上全副身家，即便粉身碎骨了，我也不能叫这个事儿扬了出去！”

    伊克桑的脑子里“嗡嗡”的，“粉身碎骨”四个字，转来转去。

    “所以，”一丝笑容浮上了李致远的圆脸，“卑职以为，端大人的这个事儿，卑职固然有过，不过，通扯起来，到底还是功大于过——爵爷以为然否？”

    伊克桑紧抿着嘴唇，不说话。

    过了好一阵子，重重吐出一口浊气，一伸手，“拿来！”

    李致远微愕，“拿来？——什么东西？”

    “借据！”

    说着，伊克桑掏出一叠极挺括的纸来，往身旁的案几上“啪”的一拍。

    李致远的眼神儿极好，细觑时，见是“见票即兑库平足纹一万两”的银票——这一叠，应该拢共十五张。

    他倒是有些意外了：不过一天功夫，伊克桑就能拿出这样大的一笔现钱？——都说轩军清廉，清个屁廉！

    “爵爷这是在骂人了！”李致远“嘿嘿”一笑，“我又不是过来讨债的，怎么会把借据带在身边儿呢？”

    微微一顿，“再者说了——”

    打住。

    “怎么？”

    “这沓银票，”李致远慢吞吞的说道，“大约十五万两吧？不过，爵爷见谅，我是个商人，借贷，是要收利息的。”

    借据上并未注明利息。

    伊克桑目光一跳，“好！你说，你要多少？”

    “咳咳，是这样的——”李致远微笑说道，“爵爷大约也晓得，我垫的这笔钱，原本是投在另一笔生意里头的，那笔生意，若做成了——”

    “整一倍的利？”伊克桑冷笑，“这么说，你要整一倍的利息？”

    “不，不，”李致远说道，“爵爷误会了，我的眼皮子虽浅，尚不至此——”

    “那你到底要多少？痛痛快快儿，给个数儿吧！——趁我还按捺的住！再拖下去，不定我真叫你‘粉身碎骨’了！”

    李致远“格格”一笑，“爵爷，你吓到我了！”

    微微一顿，“呃，其实，我也不晓得这个数儿该是多少——”

    伊克桑怒气上冲，不可抑制，正要爆发，李致远已说了下去，“其实，这笔钱——连本带息在内，实在也不必端大人、更不必爵爷自个儿解囊的……”

    伊克桑一怔，“什么意思？”

    “是这样，”李致远说道，“我和两个朋友——哦，里头没有潘兴邦——合伙儿做国债的生意——”

    “国债？”

    “是啊，”李致远说道，“国债是怎么一回事儿，爵爷一定是晓得的，咱们中国，也是发过国债的，只不过，咱们发的国债，拢共没有多少，不过区区五千万银子，没什么大做头，我和那两位朋友，做的是法兰西的国债——”

    “法国国债？”

    “是啊！”

    “你那两位朋友，都什么人啊？”

    “一个中国人，一个法国人——”李致远说道，“不过，爵爷尽管放心，我可没有通敌！我这位法兰西朋友，地地道道一个生意人，蓝眼珠只认得白银子，你给钱给够了，就叫他卖国，他也是肯干的！”

    顿了顿，“不过，他就是一个普通商人，既不‘与闻机密’，也没有什么‘上头’的关系，就叫他卖国，也无从卖起，嘿嘿！”

    “你做国债生意，关我什么事儿？”

    “欧洲第一位大银行家，叫做罗斯柴尔德的，不晓得爵爷听说过没有？”

    罗斯柴尔德？这个名字，伊克桑倒是听说过的，而且，此氏和王爷，似乎也颇有些微妙的关联——

    不过，怎么扯到姓罗的身上了？

    “有话就说，有屁就放！”

    “好，好！”李致远赶紧说道，“呃，待卑职说完了，爵爷就会明白，这个国债，嘿嘿，同爵爷，到底有何关联了——”

    顿了顿，“拿破仑一世，爵爷一定是晓得的了？滑铁卢一役，拿破仑一世败于英将威灵顿，大势尽去，被迫退位，幽死孤岛——”

    伊克桑不看李致远了，端起茶碗，自顾自慢慢儿的啜着。

    这倒不是“端茶送客”，不过，李致远也只好不再和伊克桑“互动”了，一口气说了下去：

    “滑铁卢一役，拿破仑一世折戟沉沙，一蹶不振；罗斯柴尔德一氏，却借由此役，一跃而执欧洲金融之牛耳！”

    “其中关窍，就在国债！”

    “罗氏的眼线，遍布欧陆，滑铁卢之役，事关法、英两国国运，罗氏格外留意，他们甚至将探子派到了滑铁卢的战场上！见拿破仑一世败局已定，不待法国军队正式投降，探子便快马加鞭，赶到海边，上了快船，渡过海峡，将战报交到早已等候在对岸的罗内森——彼时罗氏之族长——的手上。”

    “罗内森随即赶往伦敦交易所，一进门，便命令手下，抛售英国国债。”

    嗯，抛售英国国债？说错了吧？英国不是打赢了吗？

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