“请维多利亚公主、露易丝公主听戏？”慈安的兴趣，提了起来，“好啊！”

    慈禧终于成功的把话题和慈安的注意力从自己那个匪夷所思的“玩笑”上转移开来了。

    “不过，”想了一想，慈安又有些迟疑，“咱们的戏，两位洋公主，听的懂吗？”

    “听不懂没关系，”慈禧说道，“反正也差不了多少！——我是说，泰西也有所谓‘歌剧’，跟咱们的皮黄、昆曲，其实大同小异，两位洋公主，尽可拿皮黄、昆曲，当中国的‘歌剧’来听！”

    “歌……剧？”慈安笑道，“你懂的可真多！”

    “我是听楠本稻说的，”慈禧说道，“一般的有行头、砌末，一般的要把词儿唱出来——那不是跟咱们的皮黄、昆曲一样的？就是曲调儿不同罢了！”

    “哦——楠本稻。”

    我还以为，是他告诉你的呢。

    “洋公主自然听不懂中国话，”慈禧说道，“不过，就便是个中国人，如果不懂戏——譬如咱们那位辅政王——依旧是不明白台上咿咿哦哦唱些什么的，所以，懂不懂中国话，没有什么关系！”

    顿了顿，“我是这么想的，找个懂戏的人陪着，这一出戏讲什么、下一出戏讲什么，这个角儿怎么回事儿、那个角儿又怎么回事儿？台上一边儿唱着，台下一边儿讲着，这不就明白了么？即便洋公主，也不会云里雾里了！”

    “这个法子……好是好，”慈安说道，“可是，说戏的人得会说洋话啊！去哪里找这么个人？——又懂戏、又会说洋话？”

    “不必又懂戏、又会说洋话，”慈禧说道，“只要一个懂戏、一个会说洋话就好了！”

    这一回，慈安一点就明，“啊，我晓得你的意思了！敦妞儿懂戏，他呢，会说洋话——这可不是一个懂戏、一个会说洋话吗？”

    “我就是这个意思，”慈禧说道，“普鲁士太子妃、英吉利公主拜会中国的两宫皇太后，辅政王夫妻做陪，也是很合适的吧！”

    顿一顿，“再者说了，传戏的事儿，我本来就是交了给敦妞儿去提调的。”

    “嗯，合适，四角俱全！”慈安说道，“你想的还真是周到！”

    顿了顿，“那，这一回，皇帝——”

    “一边儿是太子妃、公主，”慈禧说道，“一边儿是辅政王、辅政王福晋，彼此身份对等，关卓凡和敦妞儿做维多利亚公主姊妹的‘陪客’，是合适的；可是，总不能叫皇帝做她姐儿俩的‘陪客’？那样一来，咱们不是自降身份了吗？——两个洋公主到颐和园，又不是觐见皇帝来的！”

    “对，对！”

    “还有，”慈禧说道，“皇帝也不会说洋话，若皇帝在场，到时候，只有‘懂戏的’和‘会说洋话的’同维多利亚公主、露易丝公主说话，那个场面，也尴尬呀！”

    慈安想了一想，“还真是！”

    沉吟了一下，“其实，我觉得，咱俩身边儿的人里头，最好也能有个会说洋话的，不然，遇到洋公主来访一类的事儿，可就不大方便了——总不能每一次都抓他的差？他身上一大堆的军国要务，未必每一次都走得开呀！”

    慈禧眼中，波光一闪，立即接口，“姐姐说的对极了！咱们姐儿俩，可是想到一块儿去了！”

    顿了顿，“原本，我是想打楠本稻的主意的，可是，人家在上海办妇科医院，忙得很，走不开！就是以后到北京来办‘分院’了，大多数的辰光，也得摆在公事上，不见得能腾出多少空儿，搭理咱俩这一块儿——”

    说到这儿，笑了一笑，“还有，他也未必会放人——他是很看重楠本稻的，嘴上不说，心里头一定哼哼唧唧：叫楠本先生过去陪那俩‘富贵闲人’？太浪费材料儿了！”

    慈安也笑，“你的形容，真是活灵活现——他确实是这么个德性呢！”

    “不过，”慈禧眼波流转，“楠本稻有个女儿，叫高子，才学嘛，固然还比不上她娘，可是，应该也尽够用了！至少，日本话、中国话之外，她的英吉利话、德意志话，都说的很溜！”

    “德意志话？”

    “普鲁士人说的，就是德意志话。”

    “哦！”慈安颇有兴味的样子，“你要打这个女孩子的主意？”

    “不错！”慈禧说道，“咱们要楠本稻，他可以不给；咱们要楠本高子，他就没有理由哼哼唧唧了吧？”

    “就怕……做娘的舍不得啊。”

    “有什么舍得舍不得的？”慈禧说道，“女儿大了，本也是要嫁人的——她们娘儿俩到中国的时候，高子还不到十四岁，现在呢，十六了！正是‘二八芳华’的年纪，就嫁人，也不出奇——总不能一辈子守着娘吧？”

    “也是——那，咱们就跟他说说？”

    “说说！”慈禧的脸上，露出了一丝狡黠的笑容，“姐姐你是没见过这个女孩子，楠本稻随身带着女儿的照片儿，有一回，刚巧叫我瞧见了——哎哟，不得了，真真正正，一个绝色胚子！”

    顿了顿，意味深长的说道，“颐和园虽然僻处四九城外，可是，到底是在北京！较之上海，对他来说，就是‘近水楼台’了，所以，我担保，咱们要高子，他一定是乐意的！”

    慈安一愣，心里不由浮起一股异样的感觉，可是，“咱们女人”如何如何高论在前，也就不好说什么了，只是笑了一笑。

    “还有，”慈禧继续说道，“我听楠本稻的话风，高子其实不是总和她住在一起的——至少有一半儿辰光，是住在清雅街的——”

    清雅街是做什么的，慈安清清楚楚，那是关辅政王在上海的“别邸”——就是扈晴晴、杨婉儿两位侧福晋的香闺啦。

    “同扈氏、杨氏她们住在一起？”她不由颇感意外，“这两家人，走的还真是近呢！看来，他是真把楠本稻母女当成了自己人了！”

    “是啊——”慈禧还是那副意味深长的样子，并微微拉长了调子，“自己人！”

    慈安一笑，“成，这个事儿，就这么定了吧！”

    “好，定了！”

    “哦，对了，还有个事儿，不晓得你怎么打算的——”

    “姐姐请说。”

    “咱们已经搬过颐和园了，”慈安觑着慈禧，“也安顿好了，小官儿——你什么时候跟他说，把小官儿接了过来啊？咱们这边儿，什么都准备好了，天气也暖和了，路上也不会冻着孩子啦。”

    慈禧没说话，微微偏过了头，目光穿过玻璃窗，落在院子里那一大片正在怒放的、琼花碎玉般的西府海棠上。

    慈安有些奇怪，“怎么？还有什么不妥当的地方吗？”

    慈禧说话了，慢吞吞的，“我想了又想，小官儿——还是不要养在颐和园里的好。”

    啊？

    慈安倏然睁大了眼睛，脸色也变了，“你，你说什么？”

    “姐姐，”慈禧柔声说道，“你听我说——”

    顿了顿，“颐和园太大了！下边儿的人太多了！虽然，都是仔细挑过的，可是，到底不比官港行宫——来来去去，就那么几个人，每一个都是最梯己的；颐和园这儿，大几百号的人，谁敢保证，每一张嘴巴，都闭的那么紧？万一有哪个——”

    话没说完，就被慈安打断了，“我晓得你的担心！可是，颐和园这么大，一个地儿是一个地儿，这个，一个萝卜一个坑，没有什么特别的事儿，涵虚楼的人，也不能到乐寿堂来！有什么可担心的呢？”

    慈禧叹了口气，“乐寿堂外头的人，确实不能随便进来，可是，乐寿堂里头的——我是说，小官儿不能不出去啊！等到他能走会跳了，难道，也不给他出乐寿堂的大门儿？就这么一直关在乐寿堂里头？时间长了，那不变……傻子了吗？”

    慈安张了张嘴，说不出话来。

    “还有，”慈禧说道，“外头的人，也不是不能进来——我不是说宫女、太监什么的，我是说——譬如，皇帝、敦妞儿，还有这一回的两个洋公主——”

    顿了顿，“姐姐你想啊，小官儿现在是还没接了进来，假如已经接进来了，一个不小心，叫皇帝或者别的哪个客人，听见乐寿堂哪个院子传出来小孩子的哭闹声，该怎么解释呢？”

    慈安呆了一呆，“那，可以不把小官儿养在乐寿堂，养在……养云轩或者别的什么地方啊……”

    “是！慈禧说道，“是可以不养在乐寿堂，可是，不管养在哪里，我方才说的那个难处，还是一模一样啊——养云轩外头的人，不能随便进来；可是，养云轩里头的——小官儿不能不出去啊！”

    慈安不说话了，心头一片茫然。

    “姐姐你看这样好不好？”慈禧说道，“叫他在颐和园外头找一所宅子——最好就在那条什么‘十里青山行画里，双飞白鸟似江南’的水道边儿，小官儿养在那儿，咱们平日去看他，也很方便——坐上汽船，过不了多久，就到了。”

    顿了顿，“这样，孩子就自在了！等到他能走会跳了，嬷嬷下人们带着，想出门，就出门，想去哪儿，就去哪儿——不挺好的吗？”

    事实上，慈安初初晓得慈禧珠胎暗结的时候，差不多就是这样子替她将来的孩子打算的，可是，真正是“此一时，彼一时”，如今，这个“打算”听在耳中，心里头怎么如此别扭、如此抵触呢？

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