筱紫云愣了愣，想了一会儿，说道：“那，咱们就悄悄的放出消息去，想那法国公使馆，在京城里，也必定是有自己的眼线的，听到消息了，自然就”

    宝鋆摇了摇头，再次打断了他，“第一，这种消息，真假难辨，法国人就算听到了，也未必真会当回事儿；第二，朝阳门内大街那边儿，可不是吃干饭的法国人听到了，他们自然更加听到了，法国人不当回事儿，他们可不会不当回事儿必定寻根摸底的严查，顺藤摸瓜的，说不定就查到了艾翁和我这里来”

    顿了顿，“当年的揭帖案，事前的筹划，何其周祥然而一动手，便被人家逮了个正着殷鉴不远啊”

    筱紫云心里头有点儿恼火了：左也不行，右也不行，你到底怎么着才行呢

    你在“揭帖案”里是跌了筋斗，可是，也不能一朝被蛇咬，十年怕井绳难道，以后就缩起脖子，什么事情都不做了

    艾翁看上你，会不会走了眼呢

    筱紫云默然不语，脸上的神情变幻，宝鋆都看在眼里了。

    “你大约在想，”宝鋆皮笑肉不笑的，“这个宝佩蘅，怎么左也不行，右也不行，前也不行，后也不行艾翁本是慧眼识珠的，可是，这一回，只怕是走了眼了吧”

    筱紫云吓了一跳竟是钻进我的脑子里来了

    他赶紧站了起来，垂首说道：“紫云不敢”

    宝鋆摸了摸胡子，淡然说道：“你这么想，并不稀奇，可是，你要晓得，艾翁要做的以及他要我做的，是一件什么事情”

    说着，抖了抖袍子，站了起来，慢慢的踱着步。

    “这种事情，一步也走错不得走错一步，即无死所就譬如过一条宽不盈尺的独木桥，下头是万丈深渊，周围是浓雾弥漫，一步踏空，便跌了下去，凌空直坠，不管如何后悔挣扎，皆毫无用处，转瞬之间，粉身碎骨”

    说到这儿，停住了脚步，竖起右手食指，朝着筱紫云，虚点了一点：

    “你无畏五马分尸，千刀万剐，很好可是，单凭这一点儿血气之勇，又有什么用处你若真有五马分尸，千刀万剐的一天，即是说咱们的大事，已经败了你固然五马分尸，千刀万剐，我亦难逃一死你是孤儿，我可是一大家子，抄家灭族的好事儿，轮不到你，却轮的到我”

    顿了一顿，声音像结了冰一般的冷，“这些，你大约都不在意也罢了，可是，艾翁呢艾翁会落到一个什么下场，你想过吗”

    一番话说的筱紫云冷汗淋漓，再也站不住了，双腿一软，跪倒在地。

    “大人这么说，紫云怎么当的起紫云薄命一条，生死无足轻重，可是，大人的身家安危，紫云怎么可能呃，不在意呢大人是呃，呃，千金之体紫云智识浅薄，原是，呃，原是”

    “原是”了两声，说不下去了不晓得该如何自明心迹

    “既讲到了智识二字，”宝鋆说道，“我还得再说你两句。”

    “是”筱紫云赶紧说道，“请大人教训”

    “你人是聪明的，”宝鋆缓缓说道，“可是，你自己也说过了没读过什么书事实上，关于艾翁要做的这件大事，你的智识，都是从戏里来的，我再说一遍这个事儿，不是唱戏”

    顿了顿，“这样的事情，如果可以照戏里唱的那样去办，治国理政，还要我们这些读书人做什么什么大军机、大学士，都交给戏子去做就好了”

    筱紫云的汗，流下了额头，“是，是啊，不是，不是”

    宝鋆微微一笑，“还有，你记住了，三国演义，也是戏”

    筱紫云被训的头昏脑涨，跪在地上，身子愈俯愈低，“是，是大人教训的是大人教训的是”

    “国初的时候，”俯身垂首的筱紫云，看不见宝鋆一脸的讥笑，“旗下贵胄拿三国演义做兵法用，那个时候，大伙儿都没读过书，也算是没有法子的事儿，可是，现在如果还这么做，就是笑话了”

    顿了顿，“那个时候打仗，较之魏蜀吴争雄，毕竟差的不算太远，拿三国演义做兵法，勉强能对付着用；现在呢现在是什么时势”

    “我说过了，现在的仗，洋枪、洋炮、蒸汽船、火轮车早就不是曹操袁绍的那种打法了别总是拿三国演义的那一套来套了这句话，你方才大约没有装到脑子里去”

    筱紫云一声儿也不敢出。

    “山人跋扈，篡权谋朝，这都不假，”宝鋆说道，“不过，他说过的一句话，却是极有道理的现今为三千年未有之大变局”

    顿了顿，加重了语气，“这句话，请你替我带给艾翁。”

    “现今为三千年未有之大变局呃，是”

    “得，你起来吧”

    筱紫云站起身来，脑子里兀自嗡嗡的，同时，一个念头冒了出来：自己提的这些建议，绝大多数，都不是自己想出来的，都是“艾翁说”怎么，难道艾翁的想头，也是戏里来的这不可能吧

    当然，这个疑问，是不敢宣之于口的。

    宝鋆好像晓得他在想什么，坐回到椅子上，掸了掸袍子，说道：

    “艾翁的许多想法，都是有道理的，譬如，他以为应该抓住对法战事的机会，有所作为不错，这确实是一个好机会不过，机会虽然要抓住，但怎么个抓法，却是要好好儿的讲究、讲究，艾翁的抓法，我直说了是颇值得商榷的。”

    顿了顿，“还有，也不要抱着过了这个村、就没有这个店的想头，一定要毕其功于一役，不然，就以为大势尽去，再无转机之日这么想，最容易急，最容易乱，最容易出错你明白吗”

    “呃明白。”

    “怎么想是一回事儿，怎么做又是一回事儿，事情真做了起来，不能急，不能糙，不能想当然耳”

    “是，是”

    “也不晓得你是不是真明白我前前后后说了这么一大篇儿，不过四个字，谋定后动谋不定，就不能动机会总是有的，可是，如果冒冒失失的走错了路，就再也没有回转的余地了已经在悬崖底下，跌成一团碎肉了你明白吗”

    “紫云明白。”

    “你跟艾翁说，”宝鋆放缓了语气，“他说的，我都晓得了，待我通前彻后的筹算明白了，自然有以相报反正，大清和法兰西的这场仗，也不是明儿个就要打了起来，请他稍安勿躁，耐着着性子，等上一等。”

    “是”

    “千万，千万，”宝鋆盯着筱紫云的眼睛，一字一句，“请他不可自行有所动作你听明白了吗”

    “呃是，听明白了。”

    “好了，该说的，我说了，不该说的，也说了”

    宝鋆的身子，向后微微一仰，一副放松下来的样子，笑容也回到了脸上，“有些话，说的也许过头了点儿，你不会见怪吧”

    筱紫云赶紧说道：“紫云怎么敢”

    顿了顿，“艾翁也不会的”

    话一出口，自觉没有资格替艾翁打包票，于是改口说道：“紫云晓得，大人这都是为了艾翁好”

    “也是为了你好”

    宝鋆神情悠然，“不然，你这么个漂亮人儿，有个什么三长两短，可就太可惜了”

    “呃，谢大人”

    “好了，做戏做全套，”宝鋆含笑说道，“烟盘、洋枪既搬了出来，就不能不用，让我瞅一瞅，你打的烟泡，怎么个黄、松、高法儿”

    未完待续。